清理乾淨掌子面上浮煤，新工人們就算完成了當班任務。師傅范修正他們卻仍然忙碌著，什麽時候收工，不知道。

　　在掌子面下出口，開接面溜子的司機介紹說，煤從下平巷鋪設的五六部溜子，經過石門到運輸皮帶巷進入煤倉，通過皮帶運到地面。

　　這場景，作為學徒工的任衛東是第一次看到，這裡就是他工作的地方，這就是他的工作。

　　下班回到宿舍，吃過飯躺在床上，任衛東又是一番浮想聯翩。今天只是跟著攉浮煤，比昨天扛點柱強多了，卻還是累得夠嗆，因為以前從沒有過這麽大的勞動強度。這角色轉換的太快了，昔日的學生一轉眼就成了一個勞動力。這理想那抱負，怎麽眨眼就沒了，有的只是這體力活。

　　任衛東內心很亂，是什麽讓自己成了現在這種狀態，這要怨誰?恨自己，恨家人，甚至還有些恨這個社會！上輩子造了什麽孽，老天竟要懲罰我乾這種活！以後就要天天不見日，像俘虜，像囚犯，做最低級的體力勞動，即使最普通的呼吸地面新鮮空氣的權利也剝奪了。

　　母親一個一天小學也沒上的農村家庭婦女。父親一個普通工人，無職無權，也沒什麽能力，常年在外地工作掙錢養家，一年也就回家幾次，很少管家裡的事情，也沒法關心孩子成長。雖然上了高中，現在卻是來到煤礦，下這種苦力，落下這樣一個結局。

　　抱怨自己的父母沒本事，埋怨他們沒能力給一個好的生存環境就生下自己，這就像一個學生學習不好，抱怨老師不會教，埋怨學校非名校而不嫌棄自己不好好學一樣，都是混帳邏輯，也是很可恥的！那就怨自己，沒有在高考這個萬馬競技的獨木橋上衝過去。說到底，還是怨自己不夠優秀。抱怨可以有，卻不能被這種情緒所左右。抱怨是一種負面情緒，非常不好，害己害人！

　　一直停留在埋怨裡，會對自己造成嚴重的內耗。抱怨，除了發泄，什麽問題也解決不了，不如直面人生方是正途。自己成才與否，家長無法左右，就像上天賜給什麽樣的孩子，父母就要養育什麽樣的孩子一樣。父母沒權利選擇孩子，孩子也沒有權力選擇父母。父母無能，自己卻可以讓自己變得優秀，這才是有一個本領的人。一味地抱怨埋怨，就是無能。

　　狗不嫌家貧，子不嫌母醜！心至此，任衛東不由地一笑:出生還真有講究，下輩子投胎的時候，一定找個好的人家，不能像這次一樣胡亂找個給人家。想著思著，閉上雙眼，釋然地進入夢鄉。

　　早上醒來起床去廁所路上，遇見王栓來，他一看到任衛東就呲呲地笑了。

　　“有什麽好笑的?”任衛東大惑不解，找他身上就是一拳。

　　“回去照鏡子看看。”王栓來一閃，任衛東打了個空。

　　哈哈，眼線啊，描得還很勻稱。昨天下井上來，眼四周洗了幾次還是沒洗乾淨上面的煤末。對著鏡子，任衛東用濕毛巾仔細擦擦拭，總算洗掉。愛美女子對著鏡子描眉擦粉，我卻對著鏡子卸妝。

　　以後，每天每班的工作，正常情況下八小時都難以完成，加班延點是家常便飯，從班前會到洗完澡，常常十三四個小時。一班一個循環，完成打眼放炮，掛梁出煤，支柱放頂一整套程序，日複一日，循環往複，時間就在這簡單緊張而繁重地勞動中一分一秒地流失。

　　梅莊鎮歷史悠久，古代屬楚國，為春秋時期徐氏成邑。

　　《春秋》載:“襄公十六年秋，

齊侯代圍城。”《讀史方輿紀要》亦雲:“成，楚地，應在徠陽縣城西北90裡......”梅莊鎮處在西梅城、北梅城、南梅城三村之間，有南梁村、西張莊村、王家莊村、萬家莊村組成，東臨梅城河。　　清朝末期以前，當地就出土摸具、研磨器、碾石等各種文物。生活用具以碗為主，其次是盆罐等，還有各種采由平分人物像佛像和虎、馬狗、豬龜、蛙等動物玩具，各種器皿造型生動，工藝精湛。

　　這裡煤藏豐富。據傳，春秋戰國時期，公元前720至公元前201年，發現有煤並被開采使用。南北朝時期，成為北方部分居民日常取暖和做飯的必備品。“凡煤炭，普天皆生，以供鍛煉金石之用。”這是《天工開物》中對煤的描述。

　　清宣統年間AH商人在這裡開辦煤窯，取名“梅莊煤礦分司”，1931年改為“梅莊合記煤礦分司”。

　　後來，各色人群從四面八方湧來，給沉睡的梅莊帶來了絢爛和繁華。方言混雜的人熙熙攘攘，一座座不是多麽規整的房子從地面上矗立起來，吃喝拉撒睡各種需求自然運生起。泛著人潮的集市，汗味和腥味刺鼻的人群，和諧與不和諧的笑容裡，循環往複地上演著人間悲喜劇。

　　越來越多人沒有住房，國家和單位顧不過來，怎麽辦?中國地面大，土地多的是，不用批，不用買，個人找一個合適地方，就可以蓋幾間屋。

　　房梁、門窗等，有的是從農村買的，有的是礦上坑木道木做的。人工，就是親朋好友、同事。房牆壘好後，架設好房梁、摶子，上面鋪設好一些樹條，或者荊笆上面壓上泥瓦或麥秸，房頂就算好了。房牆是由土塊壘的也有磚壘的。土塊可以自己打，也可以購買。牆壘好了，再在外面用泥抹平，刷上白灰，牆就好了。

　　范修正就是這種情況，和眾多類似的人一樣，在鎮西北一個不起眼角落，利用廢舊磚頭瓦塊，在找一塊屬於礦上的閑置地段，壘切兩間北屋作為正房，一間小房作為廚房和雜物房，磚頭石塊拉起院牆，盡管與富麗堂皇相差甚遠，但終算有了自己的窩。人們常說，安居才能樂業，有了住處才能正兒八經地開始生活。

　　范修正，三十七八歲，和任衛東一樣來自徠城縣，只不過一個在東北角，一個在西南角。到礦上將近二十年，乾活細心，扎實認真。不知為什麽，第一次見到任衛東，感覺親如兄弟。最初幾次下井，作為師傅總是帶著任衛東領礦燈、自救器，然後一起坐車到掌子面。

　　在掌子面，范修正乾活靈巧得像個猴子，打眼，裝藥，放炮，攉煤，支柱，回料，采煤工序道道精通，乾得又好又快，不多言不多語，文靜的像個姑娘，乾起活來不輸他人，那真叫一個麻利。任衛東心中暗暗敬佩，跟著這樣的師傅心裡踏實。