深夜凌晨，位於約旦區北部靠海的海流港口。

　　雖然已經是凌晨，但是身為航運大港的海流港依然燈火通明，不停有著船隻到岸，佇立在淺海區與深海區交界口的高塔上閃爍著透霧裡極強的蒸汽流燈。

　　一些偷渡和走私的商人也趁著監管局和騎警廳因為疲憊放松警惕的時候，招來一些流竄的貧民急忙卸貨，並雇傭了一些商人的私家馬車進行黑夜偷運。

　　身為處在港口區的“惡龍與火”酒吧在此時更是嘈雜聲通天，不少剛卸貨的船員來這裡喝酒放松，並且找一些接待客人的女孩去樓上的私人包間中發泄多日漂泊的無聊。

　　而今夜也沒有什麽不同，雖然已經凌晨，但“惡龍與火”酒吧依然熱鬧非凡。

　　每一個從這裡離開的人都帶著醇厚而濃烈的酒香，上卸貨的船員、漂泊的水手亦或是剛接完單的流民，還有一些衣著暴露的女孩都在這裡暢享著夜晚的狂歡。

　　“凡賽克之凱！凡賽克之凱！”

　　“凡賽克之凱隻用了一擊就穿透了八號的心臟！這是何等的暴力機械！”

　　“凡賽克之凱萬歲！”

　　酒吧中又傳來一陣又一陣的熱浪，人們在嘶吼著，幾個赤裸上身的水手滿臉通紅地互相擁抱，身著皮衣或者其他裸露衣服的女孩們也和一些男士擁吻著，難以置信地看著眼前的這一幕。

　　在酒吧內部最大的地方往下挖成了一個凹陷的、巨大的機械圓壇，兩邊用著複雜卻有些破損的機械圍欄給圍住了，酒侍們拿著一杯杯各色的酒在人群的穿梭著，人們在酒精的刺激下發出陣陣高昂的吼叫。

　　位於圓壇凹陷底部的小型機械甲胄以難以相信的角度一擊刺破了塗裝“八號”字符的機械胸口，將那顆還蒸騰著滾燙蒸汽的心臟連同蒸汽軟管一起拔出，刺眼的火花隨著斷裂的汽纜燃燒著，就如同是噴灑的血液。

　　“我賭下一次還是二號【凡賽克之凱】贏，我真的搞不明白，它的機械師到底給它裝了什麽?”

　　人群中一個破舊水手服的男人情不自禁地抱起了一旁拿著銀製盤子的紅裝毛絨邊侍女擁吻，將自己之前贏來的所有銀幣都丟在了銀盤之上。

　　侍女被嚇了一跳，然後數清了銀幣的數量，從胸前抽出一隻羽毛筆，在一張之上寫了點什麽，遞給了男子。

　　“這位先生，您投入了3枚銀爵9枚丹侖和14枚銀十字，願幸運女神保佑著您。”

　　侍女輕輕鞠了一躬，扭著纖細盈盈一握的腰肢款款離開，沒有怪罪男人之前的無禮。

　　侍女從人群中穿過，她拿下了頭上的發髻，披散的淡金色長發引起了周圍男人的一陣陣哄喊。

　　“願意投注的都是客人，在‘惡龍與火’，客人應該被保護而不是被打斷腿。”

　　侍女輕輕地說著，她身後顫抖的影子恢復了平靜。

　　“凡賽克之凱又贏了，它的蒸汽核心太強大了，功率在那些拚湊的垃圾幾倍之上。這樣的比拚毫無意義，只不過是為了塑造其無敵的形象罷了。”

　　角落高處的私人包間中，一個帶著銀色邊框眼鏡，熊一般魁梧的男人聳了聳肩，眼中流露出了與酒吧格格不入的肅穆。

　　處於四周懸掛在牆壁上的包間，這間包間的名稱用著古彌耶語的“龍脊”來稱呼。

　　這種包間的隱私性極強，而且看中心的角鬥場十分的清晰，並且還是以從高往低俯視，視野開闊而清楚。

　　“畢竟還只是不能脫離蒸汽軟管的孩子，

您難道想把它們和那些家夥比較?而且那些家夥早在斯圖亞特王朝隕滅之後就消失了，和製造它們的技術一起。”　　坐在男人的身邊是一位身材修長的年輕男子，相比銀鏡男人的肅穆，年輕男子要顯得活躍和輕松許多。

　　“康斯坦丁——我父親的摯友，我的好叔叔，您不來試著投一注嗎，這可比您的偵探所賺的錢要多得多。”

　　年輕男子微笑著拍了拍手，一位一直站在底下的裸露毛絨衣的侍女就踏著踢踏的藍水晶高跟鞋，踩著螺旋向上的階梯走了上來。

　　階梯每一格都分的很開，就像是一條盤旋陡峭的龍軀隱藏在酒吧的漆黑之中。

　　不知道用什麽石頭製造出來的黑色龍鱗一般的樓梯懸掛在空中層層向上，如果不仔細看，甚至會以為這是憑空懸浮的。

　　女孩的身上穿著白色絨邊的衣衫，說是毛茸茸的紅色衣衫，其實更像是一種被裁短的毛絨小背心。

　　下面恨不得短到大腿根部，上面則是盡量低到胸部以下，手臂和大腿上都有著黑色蕾絲環，勾勒出來女孩令人浮想聯翩的身姿。

　　“這也是亞伯設計的?”

　　熊一樣魁梧的康斯坦丁皺了皺眉，喝了一口桌子上藍紫色的“星空果酒”。

　　“是父親和霍爾卡斯先生共同設計的，他們還說詢問了您的意見。”

　　年輕男子眨了眨眼，有些疑惑地看著康斯坦丁臉上的不喜。

　　康斯坦丁擰了擰眉頭，回憶到過去，好像確實有那麽一件事。

　　在十五年前自己還在軍隊服役的時候，亞伯和霍爾卡斯兩位摯友經常會因為各種事情爭吵不休，當時三人才不過二十歲左右，熱血澎湃的時候還對於女軍服有過深入的探討。

　　“我覺得應該在大腿的皮褲上加一個蕾絲環。”亞伯沉思良久。

　　“你那樣會讓敵人更加興奮的。”霍爾卡斯反駁。

　　“你難道會讓女人上戰場嗎，她們只需要在拜德旦丁呐喊助威就行了。”亞伯輕蔑地看著霍爾卡斯。

　　“你說的有道理，我覺得白色很不錯。”

　　霍爾卡斯想了想，腦海中想到了某位前任女友穿蕾絲環的樣子。

　　“那必然是黑色的，只有愚蠢之人才會選擇白色。”

　　亞伯斜著眼睛，看向了不遠處翻閱書籍的康斯坦丁。

　　“我的兄弟，康斯坦丁，你怎麽認為?”

　　“黑夜的保護色是……”

　　康斯坦丁記得自己當時應該是在看上面發下來的《新雷敦軍策概括論》，剛剛好看到了如何在黑夜中行軍的一章，由於自己太過入迷，一不小心念了出來。

　　“懂了，康斯坦丁果然和我有著共同的審美。”

　　康斯坦丁將思緒拉了回來，他淡淡地看了身邊的柏天尼一眼，決定還是保持沉默。

　　酒吧的中央，兩名穿著暴露毛絨背心的女孩從一旁高大魁梧的壯漢手中拿過沉重的小型機械，這些機械的高度不過到人的膝蓋，卻被裝上了各種尖銳的利刃或者是複雜究極的機械鎧，位於核心的部位噴射出濃濃的蒸汽水霧，讓人不禁想起了多年前玫瑰家族的蒸汽軍團。

　　“九號，【輕騎士】，機械師是來自弗爾蘭撒郡的艾雷先生。在十分鍾之後，我們會進行下一場決鬥，在此期間，各位可以投注亦或是休息。”

　　甜美的女聲從角鬥場一旁的蒸汽擴音器中傳來，人們暫且安靜了不到十秒，就頓時爆發出一陣陣的噓聲。

　　“不會是南雷敦的弗爾蘭撒吧，那裡出來的也能叫機械師?”一個聲音出現在人群中，引來了好多人的附和的嘲笑聲。

　　“操控師是誰，總不會也是那位‘機械師’吧?”一個男人大嗓門出現，語氣中充滿了不屑。

　　“操控師也是艾雷先生。”甜美的女聲再一次出現，人群中又爆出一片大笑聲。

　　“龍脊”包間之中，柏天尼端起一旁女孩銀盤上的暗紅色葡萄酒，他小小地抿了一口，然後將酒杯放回了原處。

　　“你和你父親一樣不喜歡喝酒。”康斯坦丁推了推銀色的眼鏡，語氣依然是那樣的平淡。

　　“畢竟是銃兵，我們需要有著足夠穩的雙手，所以父親從小就禁止我喝酒。”柏天尼聳了聳肩，他指著酒吧的中心問道:

　　“康斯坦丁叔叔有意願來一次嗎，你說壓誰，我來押注。”柏天尼遞給了一旁的女孩一個眼神，侍女立馬掏出了藏在大腿內側蕾絲環上的小憑證薄，向著康斯坦丁靠去。

　　“我是來等人的， 不是來賭博的。”康斯坦丁搖了搖頭，向著女孩伸出了婉拒的手掌。

　　“您真的像一位南大陸苦修的旅人，真不知道什麽才能讓您感興趣。”

　　柏天尼無奈地笑了笑，揮了揮手，女孩立馬退到他的身後，將盤子中的酒杯放在桌子上，行為舉止中帶著無限溫柔。

　　“他來了。”康斯坦丁站起身，向著柏天尼比了一個感謝的手勢，巨熊一般的健壯身軀輕微撼動著這個小小的懸空的包間。

　　漆黑的身影在人群中一閃而過，幾位看似狂歡的男人有感覺地一般停下了手中的動作，有些疑惑和警覺地看向四周。

　　“有老鼠。”酒吧裡的一片黑影中，星星點點的火光突然熄滅，之前那名淡金色頭髮的女人皺眉著放下了手中的紙煙，她身後的影子在瘋狂地扭動著。

　　“安啦，是溫順的羊羔。”柏天尼笑眯眯著，他的手不知道何時放在了女人的腰肢上。

　　從“龍脊”包間走下來的康斯坦丁引來了一大批酒客的側目，畢竟那近乎兩米的身高搭配雄偉的身材，一些肆無忌憚摸著女孩大腿的男人和猖狂的叫囂者都忍不住畏懼地退後了幾步。

　　康斯坦丁的動作極其迅猛，簡直就不像是他外形應該擁有的，人們心中都想到了那一句話:“葉羅塞熊的身軀，蒙第娜豹的速度，零瀾虎的凶猛”，這在這個男人的身上體現得淋漓盡致。

　　康斯坦丁的眉頭微皺，走到了披著黑鬥篷的青年面前，將他提到了一旁的黑暗之中。

　　“約翰斯頓，你身上有莫蘭粉的味道。”