深夜，遮天蔽日的亞蘭馬叢林在夜晚中會經歷一次大降溫，失去它原持有的溫度，使其內部達到零下幾度的寒冷。

　　而且還有數以萬計的蟬掛在樹上“咦咦”叫，給人一種身處悶熱之中的錯覺。加上布滿上空的草葉導致的漆黑，方向感迷失的機率大打增加，想夜間潛入林間的人不是堆傻子，就是些狠人。

　　一位女人穿著一身白淨的衣服，脖子還有佩戴著一條金色的十字架的項鏈，人在遠處看見她都覺得非常像一隻白鸚鵡把偷來的東西放在脖子上一樣。

　　女子面部凍地面紅耳赤，手動拉了拉衣服走在渾濁的泥路上，小心翼翼審視著下一步，因為真不想碰到軟糯糯的蛇尾或具備硬殼的毒昆蟲。

　　等女子獨自走完這一帶的泥路，她的衣服早已染上褐色的泥漿和樹葉等雜質。

　　叢林忽然掀起一陣風場把女子身上的髒東西給吹乾淨了，看向她，原來是她拿出了一根半米長的銀色棍杖，指向天召喚風吹向自己的。

　　女子握住它不放，往它身上貫注體力，它就散發出了一陣溫熱的微光，她盡可能往那裡靠地想照到光線達成暖和身體的目的。

　　女子搓小手嬌羞抱怨道:“亞……亞亞蘭馬的氣候怎麽那麽寒冷?”

　　女子管不了那麽多，歇了一會兒就繼續小心慢步走向叢林內部了。

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　　一大早晨裡，史蒂夫無精打采地走進門外，與待在樹後的雙馬尾女孩，莎德特會合。

　　在他們一並走去學校的時候遇見了一位光頭老年人，珊。

　　史蒂夫雖然因為怎天的事悶悶不樂，但威力還沒到影響生活習慣的程度，他立馬抬頭向珊打招呼道:“珊阿姨，早上好。”

　　珊正眼看向史蒂夫他們，應回他的招呼說道:“貝莉的助手?……不是，史蒂夫艾林，早上好。”

　　史蒂夫雖然想糾正珊說名字什麽的叫法都無所謂，但珊的目光轉向了莎德特那裡，問道:“這位是?”

　　莎德特回應說道:“我是莎德特·賽瑤·謝默斯。”

　　“謝默斯，和史蒂夫艾林的爸爸的姓氏“默伯斯”差了一個字而已呢。”

　　“嗯，就是他爸爸給我命名的。”

　　珊看了兩人的雙手，都有戴著一副皮革手套隔絕雙手，很好證明他們是墜屍族的事實。

　　珊微笑點了點頭說道:“那好，我有事要去找你的奶奶。”

　　史蒂夫歪了歪頭，本想問問有什麽原因，但還是算了。

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　　珊與史蒂夫、莎德特道別後，她走去史蒂夫剛行過來的路面，沿著它抵達一戶住家的木門前，輕輕敲了敲門，說道:“喂?有人嗎?”

　　“來了來了。”住家裡傳出一陣怡聲下氣的聲音，接著門被一位白發看似滄桑的老人打開了。

　　老人迅速用眼神上下打量了這位禿頭巫婆，然後用力關上門，將她拒之門外。

　　結果珊撲上門上雙手大力拍擊木門脆弱的表面喊道:“我是珊！還記得我嗎?！”

　　響徹雲際的拍門聲逼得老人抬手使用冰魔術凍結了整塊木門，回喊說道:“不認識！”

　　門外邊結上的冰晶仿佛在慎重地告知珊，她就算拆卸掉這屋子的屋頂也不讓你踏進門接近自己。

　　所以珊乾脆從身後掏出一根細杆像個老頑童拚了老命使用火魔術慢慢融化門，說道:“放我進來，我有事要和你談！真的很重要！”

　　老人的答案還是一樣，

說道:“別來煩我了。”　　“求你了，談一談罷了。”

　　——這整起事情都要從燃動手術後的那天晚上說起。貝莉、老人、珊，為了接下來的後續工作而團聚在一起，去病患的家裡吃夜宵補充體力。

　　而起初3人很疲累，坐在椅子上各管各吃著碟子的蔬菜水果，忽然白發女子像是想起了什麽似的與珊開啟了對話問道:“你為什麽還要留在這裡?”

　　“我想陪在他身邊看著他，等到他的傷康復為止。”

　　“是嗎?那真的是幫大忙了，待會兒我清理好他的傷口，再確認沒問題。本來沒空余的時間了，不過現在有了，我應該能幫忙畫幾張術用紙條……是吧?老不死的。”

　　等貝莉說完，珊用一隻手玩弄碟盤中的果肉殘渣，將它來回翻來覆去，滾成一個指頭大的肉球，隨即莫名地在二人面前哼起了一首耐聽的曲子。

　　“哼，哼……哼哼，哼……哼——”

　　貝莉非常捧場為珊的歌聲鼓掌了，老人則向她問道:“你是阿德萊德教的人嗎?”

　　珊搖了搖頭，說道:“我才不是神論者那一派的，但我去世的家人是。”

　　“信奉誰?”

　　“英雄阿德萊德。”

　　“哦……”

　　對話成員漸漸變得只有2個人，把貝莉給搞不明白，連飯也吃不香，乾脆裝聽得懂、不吭聲地看著他們倆。

　　老人忽然間攙奪對話權，逼迫對方言順自己所說的方向，道:“敢問你認識我的女婿嗎?名字叫作『酒鄭·阿德萊德·默伯斯』的人類男性。”

　　珊聽到名字這麽冗長，出言無狀地告訴老人:“呵呵，國家上下沒人膽敢不認識自家的王子與公主。”

　　“什麽?意思是你認為酒鄭?”老人激動地打住了對話。

　　而一旁的貝莉打著哈欠拍了拍她肩，提醒似的說道:“小聲，有病人在屋簷下。”

　　老人這才收斂了點動作，等待珊的答覆。

　　珊則晃腦告知老人，自己認識他，但他亦未必知一普通老白姓。

　　老人繼續扎住題問道:“十國之一的伯斯國公民來無名村是有什麽事嗎?”

　　珊明白自己再怎麽狡辯也無濟於事，便把自己乾過的，知道的，給說出來。

　　“確實，我是有目的的。”

　　“那你就簡單地說一說吧。”現在休息時間，貝莉與老人願洗耳恭聽。

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　　 4年前我由教皇派來這裡執行任務，帶王子返國的，結果他不僅不理會我，也在1年後獨自離開村子，現在不知去向。

　　然後教皇叮囑我任務千萬不能失敗，要在國王壽終正寢前找到王子，他老人家生下的全是女孩兒，唯獨酒鄭是男的，王位繼承人非他不可呀。結果現在王子蒸發於世，任務默認失敗，我就自暴自棄一直留居在了無名村。

　　所以現在，我才會出現在這裡。

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　　老人看了珊一眼後，歎了歎氣，覺得很諷刺，又有一位奇怪的人在自己眼下混進村子，她想時間也不早了，準備起身去城鎮購買康復用品，結果她隻手卻被珊牢牢握住了。

　　“我想和你談一談。”

　　老人把手輕輕拽了回來，問道:“談什麽?”

　　珊低下頭小聲說道:“我是從那個國家出生的，自然不希望那裡因皇室問題而亡國，所以我必須完成任務。”

　　老人好奇問道:“你是要去世界各地尋找酒鄭?”

　　珊笑了應對老人的話說道:“我這副老骨頭能做到的，就只有提出建議罷了。所以……我想拿史蒂夫艾林他的孩子暫時頂替國王的位子，你的意下如何?”

　　“行不通的，還請你們另找他人吧。”

　　被拒絕後，珊窮自顧自地說了起來:“把史蒂夫交出來後，你應該就有時間去尋找回酒鄭，不是嗎?如果擔心村裡人我會替你打理……”

　　“當國王的門檻那麽低的嗎?”

　　“嗯，教皇會左右從政國家。”

　　老人勉強擠出笑容，準備扭頭就走說道:“抱歉，那孩子的未來由他說的算，還請不要誤導他。”

　　珊不明白問道:“成為國王繼承人是誤導他嗎?”

　　老人點頭，委婉說道:“各種考試，各種限制，對一個在鄉下的人來說很難應付。”

　　“用好教育就行，因為他還是小孩，不是嗎?”

　　面對珊的執著，老人還想反駁，但貝莉在此插了一句話道:“說到底是你不想與孫子/女分開對嗎?”

　　在二人的雙重質問下，老人轉變語氣態度，是略含哭腔的那種說道:“是，但這樣有什麽錯嗎?”

　　看見貝莉與珊愣在原地，老人閉語，前去平原的那座湖，穿過去前往城鎮上。

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　　時間返回到現在，珊坐在史蒂夫家地面上，仰望椅子上的老人，戰戰兢兢問道:“上次的那件事情考慮地怎麽樣?”

　　老人看向珊， 以有力的語氣問道:“你打算怎麽把史蒂夫送回伯斯國?”

　　珊面對老人那憨實的舉動很驚訝，她也就毫不客氣說出計劃行程:“我會負責把史蒂夫護送回國，走的是陸海路線，如果不放心你要跟上也行。”

　　老人哭笑不得地捂住臉說道:“你知道我們在做著什麽嗎?我們正在打算剝奪一個孩子現在所擁有的東西，他的朋友、他的生活、他的戀人。”

　　“這我知道，但為了一個國家犧牲一個小孩不算什麽。”

　　老人向珊展示手上的戒指，說道:“老實說怎天酒鄭和我聯系了，我有說知道他還活著我很高興，然後我問他現在在哪?有沒有吃好喝好，結果他還是老樣子地擺出那張凶惡的臉，和我說了很多事情，就像之前我女兒欺負他，他跑來和我抱怨一樣，只不過他那時看起更頑固、更愛說話。”

　　“所以我思考，並做出決定。史蒂夫我暫時想把他安放在伯斯國，這是為了讓你欠我人情，保證我不在村裡的這段期間，你能夠幫我看管的條件。”

　　老人繼續說道:“你什麽都不用說，幫我看管好村子就行，運送那方面我已經委托了冒險者來護送史蒂夫去伯斯國。”

　　目瞪口呆的珊十分佩服老人，說道:“你想得……好周到。但，有一點你能接受嗎?就是要成為阿德萊德教後才能進宮殿，這個你不反對吧?”

　　“我會讓委托的冒險者告訴教皇，酒鄭還活著，史蒂夫只是去暫時頂替位子。”

　　“哦，確實行的通。”