那螳螂心內驚喜，搖了搖那巨大的綠色三角腦袋，眨了眨水泡凸眼，頓時像泄氣皮球一樣，慢慢縮至原來大小。

　　張之道被卷入絲繭之時已嚇得呆了，此刻在螳螂肚內更是心膽俱裂。一片漆黑之中，腥臭難當，燥熱難耐。那黏液熱乎乎的一陣陣襲來，好似在一醃臢糞坑裡面踏浪。

　　他沒有意識到自己已經變小，雙手抹臉除了粘膩之外，輪廓還是以前一樣的感覺。

　　感覺胸悶越甚，張之道意識逐漸模糊:“難道我要被憋死嗎?我還沒有牽過女孩子的手呢。怎麽辦?怎麽辦?”

　　情急之下，但覺一個聲音在腦海中不斷重複:異常之道，枯木吐芽，萬物剖甲，破！異常之道，枯木吐芽，萬物剖甲，破！……

　　張蔭靈見張之道已被吞進肚裡，自己也命不久矣，悲傷不已，把心一橫，閉目待死。

　　突然“嗤”一聲脆響，就在跟前發出，震得張蔭靈一個激靈，他猛得睜開眼睛，只見一道金光，猶如一道凌厲劍氣在那怪物身上穿腹而出，激射向天空，威力不減。跟著金光齊出的是一個巴掌大小的東西，幾個翻轉，立於地面。當然這點他並沒看到。那螳螂怪仰面倒地，腹部一道尺來長的口子，幾條褐色線蟲在傷口蠕動，他抽搐不已，片刻縮小到普通螳螂大小。

　　張蔭靈瞪大眼睛不敢相信這一幕，突覺捆絲一松，趕忙掙扎起來剝開那死螳螂的肚腹大喊:“之道，之道！”

　　除了幾條鐵線蟲之外哪裡有東西。張蔭靈不由得疑問:“難道之道被消化了?可怎麽會出現金光?”他又是疑慮又是難過。

　　張之道望著眼前的巨人，才意識到自己變成小人了，心裡很是難受:“我還能娶老婆嗎?我還能變回去嗎?”一想到這心下大急，得趕緊讓大哥想辦法。於是他伸頭扯嗓的喊道:“大哥，我在這裡！”

　　張蔭靈似乎聽到他的聲音，但感覺又像是什麽動物在叫，他一臉茫然的樣子，轉了一圈終於發現眼前這個袖珍人。

　　把袖珍人捧在手心裡，一看鼻子眉眼，不是張之道還有誰。當下一驚說道:“之道，你還活著，太好了。”

　　“大哥，我變成這樣子，娶不了媳婦了。”說完他竟“嗚嗚”地哭了起來。

　　張蔭靈心說:“你命都差點沒了，還想這?”一皺眉頭說道:“我會想辦法治好你的，讓你娶上十個八個的，累死你個王八蛋。”

　　張之道一聽，破涕而笑。道:“全仗大哥了，小弟累死也是甘願。”

　　倆人隨即回房睡覺。

　　第二日清晨，張之道站在張蔭靈的肩膀上下樓來吃早飯。

　　老者並不說話，準備好了一人份的早飯。待張蔭靈快要吃完時，老者才一下子看到他肩膀上似乎站了個小人。走近一看，果然就是這位客官的同伴。老者大驚失色，手中碗碟落在地上應聲而碎。

　　張蔭靈看他的樣子安撫道:“沒事的，老人家，他……他……”

　　就在他不知道怎麽解釋的時候，老者仰天歎道:“天意啊，我們命該到此，也是罪有應得啊。”

　　張蔭靈和張之道滿心疑問道:“老者為什麽說出這些話來?”

　　那老者坐在桌前答道:“既然如此，我也不必隱瞞了。這位公子定是被那螳螂怪吞進了肚裡，能夠死裡逃生自是你的造化。自從那螳螂怪來到這裡，鎮民被吃的被吃，逃的逃，就只剩下我一個人了。”

　　“那您為什麽不逃呢?”張之道大喊。

　　“哎！造孽啊，這些緣故都是因我而起。我想逃也逃不了啊。”

　　二人一聽此話，臉上更是疑雲密布。

　　“我今年四十七歲，”

　　話一張口，二人打量著，張之道驚叫起來:“您才四十七歲，怎麽看起來像七十四歲。”

　　張蔭靈瞥了他一眼，怪意他口無遮攔，剛要說他，心想這也是事實，就沒再張口。

　　老者不以為意，繼續說道:“我叫柳林州，荊妻早亡，有兩個女兒，大的現今二十三歲，小的二十一歲，經營這客店收入不錯，因此兩個女兒不算大家，也算是個小家閨秀。兩年前大女兒和鎮上的一個窮秀才相好，我嫌他窮，怎麽也是不同意，現在想來是追悔莫及。”柳林州又歎了口氣，眼角留下淚來。

　　“後來，這天殺的窮秀才竟然拐帶我大女兒私奔了。我就當她死了。誰知三個月後，也就是兩年前，她回來了一次，告訴我她住在野螳嶺，過得很好。後來不知道她在哪裡惹到的勞什子螳螂怪，自從螳螂怪來到這裡，每天都要吃一個人，人們逐漸跑光了，他附近抓不到人就以我女兒為要挾，讓我繼續開店，他夜晚來抓人吃掉，吃不到人就揚言吃了我女兒。因此生人慘叫之聲時時不絕於耳，是以我每日煎熬，所以看起來老了些。”

　　他望了一眼肩膀上的張之道。“二位客官，你們福大命大，挨得一晚，還是快走吧。”

　　張之道不接茬，自顧喊道:“您二女兒呢?”

　　“二女兒被迷暈捉了去， 說是當小老婆，那個殺千刀的怪物。”柳林州在桌子上擂了一拳。“二位客官快走吧。”

　　張之道聽完笑了，柳林州狠狠瞪了他一眼。只見張蔭靈左手往前伸去，五指一張，一隻死螳螂落在桌上。

　　“這……這……是，是那個怪物?”

　　張蔭靈道:“這正是那隻螳螂怪，之道殺了他。這下你可以放心了。”

　　“這真是那……那隻怪物?”

　　“就是啊，如假包換的！”張之道依舊大喊道。

　　柳林州心下大喜，當即跪下道:“多謝二位恩公殺了怪物，使我得以解脫。”

　　張蔭靈趕忙將其扶起。

　　“煩請二位恩公陪我去一趟野螳嶺螳王洞救出小女。”

　　張之道急於一睹兩位姑娘容貌，滿口答應:“好說，好說。”

　　當下三人出發來到了螳王洞。洞內倒是燭火輝映，堂皇明亮。見張蔭靈他們提劍衝來，幾個侍女打扮的女子四散逃出。他們來到洞內最深處，中間是一寶座，左手邊有一石門，張蔭靈用劍叩擊石門，少傾石門轟隆隆的升了上去。

　　門裡兩人，門外三人，八目相對，心頭各是一驚。

　　但見門裡一名少婦，肚子微凸，她雖略施薄粉，風韻十足。另一名少女，淡黃色裙衫，鵝蛋臉，膚如羊脂，眉如柳葉，眼若秋水，嫣然含笑。

　　張之道看著少女，一下子呆了，心說:“天下竟有如此美女，當真是傾國傾城。”轉念又想到那螳螂怪，不禁扼腕歎息，全身要冒出火來。