褒嚴和竹魚童先放一邊，說回負責給褒王送信的人，侯貞。他一邊走一邊回憶到底在哪見過竹魚童，但就是想不起來，隻好放棄，提著燈籠，沿著褒都的大街走了一段路，拐了七八個街角，來到一個小黑屋面前。

　　小黑屋有扇窗，亮著燈，透過窗戶，能看到火光跳躍閃動的影子。侯貞站到門口，伸出手，敲了敲門。

　　沒人應聲。

　　侯貞又伸手敲了三下。

　　那小黑屋裡傳來了拖動的腳步聲。

　　“是誰?”門內傳來一個不高不低、不清不厚、不大不小的聲音。

　　“人生無愁不成詩，千裡之外故人知。”

　　吱吖——

　　門開了，露出一張圓圓的臉，嘴唇上面露著兩撇小胡子，正是白日裡和竹魚童聊天的鄒梵。此刻，他看了看周圍，確認沒有人，這才望向侯貞，說:“你是哪個?”

　　侯貞伸出手掌，掌紋正中有一個淡紅色的印記。

　　鄒梵借著跳動的火光，虛著眼睛，看清那印記，這才讓開門口，讓侯貞進入。

　　待那侯貞進入之後，鄒梵立馬把門關上，擦擦汗汗:“受職前‘秘長’才跟我說，近期有人跟我接頭，沒想到今天您就來了，倒是真快，我也才到褒都。不過這個印記是不是太不明顯了囉，不仔細看，都認不出來。”

　　侯貞說道:“戴在身上的信物太過危險，會被褒人發現，只能用這種方式。大哥，你是哪裡人?”

　　“臨淄附近的山村。”

　　“哦?我也是那附近長大的啊。大哥你是不是以前到我們村來過?”

　　鄒梵不好意思:“大人，您就別笑話我了，我這樣的俗人，哪有機會去大人的村子。”

　　侯貞擺了擺手，他不喜歡這套:“哎，大哥，在這裡離齊國遠的很，不搞這一套虛的。我們兩個做了接頭人，還把這一套放在心上，遲早被人看出問題，你還是放開點。”

　　鄒梵不好意思地摳了摳頭:“好嘛。”而後他又從身後的床下取出一卷竹簡，遞給侯貞。

　　“最近有沒什麽新消息?”侯貞接過竹簡，問道。

　　“大王派了一位大人秘密到了褒國，好像是為了追殺什麽人，具體情況我不知道。我只知道，秘長跟我說，讓我這次跟你接上頭。另外，如果那位大人下令，要服從命令，聽從指揮。”

　　侯貞一聽，並不抬頭:“指揮?我看他們是把我們這行當想得跟他們坐高堂的一樣。聽指揮，褒王聽不聽他指揮?出了岔子掉腦袋，算哪個的?”

　　騶梵第一次“當差”，不知道這種該不該說話，索性閉了嘴。

　　年輕人似乎注意到了這點，一笑，說道:“大哥，不是不願做，而是，這個指令不現實。我們這行，隱秘最重要，不要暴露自己，其他的能做就多做點。追殺這一類任務不需要我們幫忙，衛士就會解決。不知道這次追殺是誰來，祁連還是濮陽，如果是濮陽來，就好了還能找他喝頓酒......祁連就算了，凶巴巴的，以後肯定嫁不出去。”

　　手中地竹簡展開，又把油燈拿到桌前，先放到火上烤了一下，渾濁的黃色液體便跟著滴下。而後他借著火光，按住竹簡一頭，一拉，裡面露出一個銅片，取出銅片。而後又用相同的辦法取出另外幾個竹簡中暗藏的銅片。

　　然後用一種奇怪的排列方式一擺，看了看圖案，說道:“大哥，你多久回一趟齊國?”

　　鄒梵說:“我不知道，秘長讓我聽大人差遣。

”　　侯貞說:“那就按之前接頭的規矩不變，每六十天回齊國一次。在褒國的時候，每十五天就到天橋那裡，往橋頭下面那棵歪脖子柳樹下放一個石頭。如果我要找你，會自己找上來。”

　　鄒梵說:“好。那我有情況找大人怎麽辦?”

　　“派人直接到我家，就說是我老鄉，我娘親生病了很想我。我就會過來。”

　　鄒梵點點頭，又問:“大人，要是你娘親真的想你了怎麽辦?”

　　侯貞看著鄒梵，笑了一下:“我娘親早就死了，不然哪個會離開雙親來這麽遠當探子。”

　　鄒梵點點頭:“不好意思，大人，我不了解。戳了大人傷心處。”

　　侯貞擺擺手:“這個私事不了解沒關系，公事要記住，尤其是紅、黑雙榜上——”

　　侯貞突然不說話了，一拍桌子，站起身。

　　六年前，齊國暗衛大廳，自己通過測驗成為一名線人。沒有任何人慶祝，沒有任何人喝彩，連一句恭喜都沒有。只有指導長官拿著20幅人像過來，叫自己在一晚上把上面的人和臉記下來，明天就要抽查，如果答不出來，就算失職。

　　侯貞頭都大了，沒法，只有硬背。

　　黑榜是追逃，紅榜是處決，黑榜十個，排名有先後，紅榜十個，排名不分先後。名單上面的人有老有小，有男有女，有官員，有平民，甚至還有犬戎人。

　　侯貞清楚的記得，當時黑榜第三個人，名叫公羊竹，是個十四歲的少年，他是這上面年齡最小的一個。

　　他的通緝令上只有一幅畫像，一個名字，一條通緝緣由——“偷盜齊國重器”。

　　三年過去，黑榜的人落網了六個，紅榜的人殺了八個，公羊竹仍舊杳無音信。直到第四年，有新來的衛士補了一些資料，他的通緝終於不再是一片空白，不過仍然是寥寥無幾——

　　“公羊竹，養父“公羊稻”(已處決)，居無定所，擅長身法、追蹤與反追蹤。”

　　同時，將他的位置從黑榜第三調整到黑榜第一，又過了兩年，從黑榜調整到紅榜。

　　鄒梵問:“大人，怎麽了?”

　　侯貞轉過頭，問:“我有個消息，你能不能馬上聯系上家?”

　　鄒梵說:“只有按照常規流程，我去找梁國那邊的接頭人，他再找周國的。周國再——”

　　“不行！太慢了！”侯貞皺著眉頭，堅定地說道，“你先前說有個大人秘密來了褒國?到了這邊沒有?”

　　鄒梵說道:“這個，我不知道。”

　　“聯不聯系得上?”

　　“這個，小人不知。”

　　侯貞站起身，想了想:如果是追殺，肯定是齊衛。級別在我之上，那肯定至少是督衛，督衛一共有六個，這次到西南來了兩個人，必然有長官帶隊......掔紆大人也到了?

　　鄒梵看著眼前的年輕人在沉思，不敢開口說話，生怕打擾。

　　又過了一會兒，那小黑屋的門輕輕打開，年輕人披著黑色的長袍，把帽子拉到扣到頭上，遮住面孔，融入黑暗之中。

　　天上淅淅瀝瀝的下起了小雨，落在地上，隨著夜晚的降臨，小水滴散發著無窮的冷意，就像雪花一樣。

　　在褒國東北的大山脈裡，一行三人，兩男一女，騎著馬，從原始森林裡走出來。

　　一個魁梧的男人抹了抹自己的頭髮，男人穿著棕色的布袍，右肩往下披著一張豹子的皮，接近四十歲，兩個手掌指關節蓋著厚厚的繭，而後看了看手掌上的小水珠，說:“媽的，老子就是不喜歡南方這點，真冷。像這邊的女人一樣冷。”而後轉過頭問身後另一個男人，“路有沒有走錯，濮陽?”

　　叫濮陽的男人穿著白色的細袍，身上綁著黑色的腰帶，二十六歲，點了點頭:“沒錯，孯紆大人，線人給的消息說的地址就在這片山脈前面。”

　　孯紆動了動脖子，哢哢響，說:“找了三個月，終於要到了。”

　　濮陽說:“大人，還有一件事，褒國的聯絡人換了。”

　　孯紆回過頭，問:“原來的聯絡人呢?”

　　濮陽說:“不知道，給我的消息只有換了個聯絡人，在褒都，原先好像是商人。”

　　孯紆沉默了會兒，說:“那這樣，這次任務不找聯絡人，直接用信鴿聯系褒國的兄弟，我們有人在褒國吧?”

　　濮陽說:“有，職位好像還不低，在褒王身邊。”

　　孯紆說:“行，聯系他。祁連，你第一次來南方，沒什麽不習慣的吧?”

　　沒人答話。

　　女人今年十六歲，因此稱她為女孩更合適。

　　那麽，女孩眼神平靜而堅定的望著前方，像是沒聽見一樣，安靜的騎著馬。穿著淡黃色的布袍，把身體裹得緊緊的，因此能看出她的腰很細。她的腰帶左邊別著一把彎刀，右邊掛著一個檀木雕刻的令牌，深紫為底色，用紅色的筆寫了兩個字——祁連。