九月霜降後，高祖生熱疾，久治不愈，玄清每日寢食難安，常進宮探望父親，其他三子無不如此。

　　二年入春，高祖病情加重，臥榻不起。高祖知自己將命不久矣，見玄清來，尋問玄清可怨他將儲位給了長子而非他這個嫡子，玄清寬父心道:“兒本非細膩之人，大哥做事一絲不苟，又左右逢源，治國理邦確比我得心應手。兒一身蠻力，為我大武做個開疆擴土的元帥亦足矣。所以從無怨言，父不必介懷。”

　　高祖聞言心結打開，讚玄清好兒。後，沒幾日便與世長辭，享年五十一歲。太子年二十七順應繼位，改年號為天慶。

　　新帝登基後便以休養生息暫無攻外為由，又慰弟辛苦，邊關自有其他將士鎮守，讓其留京調養，令玄清上交兵符，玄清陷入了長兄虛構的兄弟情深之中，未聽其嶽父曹甲之言，不信新帝會加害於他，便果斷地上交了兵權。

　　一日國丈李相找到曹甲，對其道:“曹大人，你那小女玉珍肚子已有八個月了……你我同朝為官數載，你應該知道，甚麽叫功高蓋主?甚麽叫欲加之罪何患無辭?又甚麽叫君讓臣死臣不得不死的道理。”

　　曹甲被李相拍著肩膀嚇得一激靈，如臨深淵，但他心中卻比誰都清楚，如今他女婿靠不上了，只有靠他自己，便忙道:“國丈既然能找到下官，定是顧念同仁情誼想幫下官一把，國丈但說無妨。”

　　相道:“曹大人果真乃俊傑爾，送你幾個字。”

　　曹道:“國丈請講！”

　　相道:“母欲留，子不存，父不在，我可保你這個老丈人高枕無憂！”

　　曹聽後面如土色，希望國丈一定要記住今天的一席話，相道:“曹大人，本相是在給你指一條明路啊，否則就算不是今日，也會是明日，你還不如放手一搏，信我這一回。”

　　曹無奈歎息道:“只能如此了！”

　　許些時日未見，母女倍感思念，曹母前去探望女兒，母女二人有說有笑，母拿來丫鬟手裡從曹府帶來的枕頭給王妃靠上，王妃靠著試了試軟硬，歡喜地笑道:“還是母親您最知我，真舒服！”

　　曹母假裝埋怨道:“你肚子都這麽大了，王爺也不知照料點。”

　　王妃微露嬌羞，眼神躲閃卻又不乏幸福之色，隻道:“他哪懂這些啊。”

　　曹母見女兒這般笑得不行，又問她產婆準備好了沒?王妃疑惑，問道:“還沒生，怎這麽早就找產婆?”

　　曹母道:“你說母親不來你這小傻瓜可怎麽辦喲，這產婆都要早早找，以備不時之需。”說著喚著她帶來的產婆，跟王妃介紹了劉媽，又給她帶了些伶俐的丫鬟，劉媽與丫鬟便留府住了下。

　　二月裡曹氏便破了羊水，玄清在屋外聽著曹氏痛呻聲是撕心裂肺，第一次要當爹的他既興奮又忐忑。屋內產婆喊王妃用力，見胎兒露出了腦殼，就用手給抵住，等曹氏氣力耗盡，胎兒也憋死在了裡頭。王妃曹氏便如此為玄清生了一個死胎！曹氏見死嬰哭得是肝膽俱裂，玄清亦是痛心疾首，卻也只能擁護著曹氏不停地安慰她。

　　曹氏失去了孩子，月子裡總是鬱鬱寡歡，玄清在外督軍亦是心不在焉。不久宮中又傳出兵符被盜，鬧的滿朝文武人心惶惶，高宗則令弟玄清查辦此事，玄清對此事卻是一籌莫展毫無頭緒。

　　一日，禁軍統領和李相帶著一群官兵登門，曹氏忙起身出來詢問李相與統領帶這麽多人來所謂何事?李相道:“對不住了東荒妃，

有人舉報你們府上私藏兵符，下官特奉皇命來此查辦，還請你行個方便。”　　曹氏聞言氣憤不已，甚覺荒謬，厲聲喝道:“王爺早已上交兵符，吾主又令王爺查辦此事，如今倒查到東荒王府了，何人竟敢如此血口噴人?”

　　李相笑得滿臉褶子道:“實不相瞞，這人王妃你比下官熟，他不是別人，正是你父親，曹甲曹尚書是也，可謂大義滅親啊！”

　　曹氏聞言身子差點沒站穩，一個踉蹌還好被左右丫鬟扶住。曹氏趁機與丫鬟耳語，讓她速速溜出府將情況告知王爺。李相瞥了一眼便知曹氏要如何，打住曹氏的主意，便道:“東荒王已被吾主囚禁在宮裡，王妃你還是找處不礙事的地方休息，你沒出月子，可別因此事傷了身子。”

　　禁軍統領看一眼李相意思，便招手喊人搜查王府。曹氏叫丫鬟搬兩把椅子出來，便與李相分庭而坐，而此時的王府早已陷入了一片混亂，正如曹氏此時此刻的心境一樣！曹氏雖表面鎮定自若，實則內心卻已是慌亂不堪。這一切來得太突然，她能做的便是堅信丈夫是清白的！朝夕相處下，她深知丈夫為人克己慎獨、剛正不阿，定不會做出此等大逆不道之事。但令她最為困惑的是，舉報之人偏偏誰也不是，竟會是她的父親！孰可信?

　　一個時辰之後，統領帶人來至李相面前，雙手捧出兵符請李相過目，曹氏見之大驚失色，噌一下從椅子上站了起來。李相慢吞吞地起身，掃了一眼曹氏狀態，又問統領何處尋得，統領道:“於正房，吉紅祥雲福枕裡尋得的！”

　　聞此言，曹氏一屁股砰的一聲又坐回到了椅子上！淚水頓時濕紅了眼眶，真是應了那句老話，日防夜防家賊難防，那祥雲福枕乃是母親送於她的。當下這種情形猶如晴天霹靂，但曹氏又哪裡敢信！

　　李相對統領道:“大統領，曹氏身嬌體弱便不必上枷鎖了，何況她還是大功臣。其他人一概抓起來，聽候發落！”統領聽了令，輒速去辦。

　　曹氏聞言驚問:“國丈此言何意?甚麽大功臣?”

　　相道:“王妃你我心知肚明，你父親對吾主說，是你跟曹大人說的，東荒王將兵符偷藏在府中，吾主派王爺查辦，實則是在給王爺歸還兵符的機會，可他卻遲遲沒有動靜，此不是意欲造反又是甚麽?這才派我與統領來查辦！”

　　曹氏心焦如麻，又是氣的渾身發抖，右手捂著胸口，左手指著李相咬牙切齒罵道:“爾休要胡言！”

　　曹氏出王府時被趕來的曹甲叫到一旁，曹氏見父親是淚流滿面，問他為何要如此做?父道:“閨女，為父若不如此做，亡的不將是一個東荒王，還有我們曹氏一脈。閨女，你一定要記得，是你把王爺藏兵符的事情告訴了我，此方能保你也脫身！你切記住！”

　　曹氏心痛難忍，與父道:“女兒怎能記住啊！父親你亡他便是要亡女兒我啊！”

　　曹甲見女兒這般，心疼的不行，卻又不得不說:“閨女，一山不容二虎，帝王的威懾不容侵犯，王爺功高蓋主，連先帝都後生忌憚，你明白了嗎?新帝韜光養晦，人前人後兩幅面孔，流的都是鱷魚的眼淚，背地裡不知用盡了多少手段，才登上如今的帝位。而你我二人蓋不過是新帝的一枚棋子，好則留，不好則廢，王爺大勢已去，你怎麽也要保全自己。我的玉珍，你可千萬要把為父的話記到心裡頭！”

　　曹氏顫抖地長太息，擦掉眼淚，對父道:“女兒已曉……”

　　那頭李相已經開始催人，曹氏辭了父親便走去了馬車坐下。在僅有她一人的車篷裡，曹氏檢查了一下放在袖口裡的匕首，這是她借口渴之名進屋喝水的機會取來藏到袖子裡的。隻歎，人情兩茫茫，孝義兩難全。曹氏收回匕首，閉上了雙眼，下定了決心。

　　正大光明金匾之下，千斤的枷鎖銬得玄清是難以翻身。尊位之上，高宗滿面慈悲，責弟為何如此，難道是兄對他平日刻薄?災禍突降是令玄清大惑不解，但信清者自清，便與兄道:“弟我對兄絕無貳意，日月昭昭，可證我心！”

　　高宗卻表現的極為痛心，對弟道:“愛弟，你讓我如何信你?是你嶽父曹甲與朕說的，若換旁人，我必除之以證你的清白！”

　　玄清一時間是有口難言，竟不知如何辯說。殿門外，曹氏被李相帶到，隨後而至的還有曹甲。曹氏見丈夫鋃鐺之相，心中萬般滋味混雜不明，疾步上前於玄清旁叩見高宗，李相則速把兵符呈上，與高宗表明此物確在東荒王府搜得，就藏在他們夫妻二人的枕頭內！高宗聞之是仰天長歎，悲從中來，反問玄清還有何話好說?玄清見物心慌意亂，知自己身陷囹圄今日恐不可脫。高宗問曹氏此物是否是玄清所藏?正趕曹甲來至殿前，打斷了問話，曹甲聽命進殿，遂陪於女兒身邊跪下。

　　高宗便再問曹氏，曹甲叮囑女兒一定要“實話實說”！面對一邊是父親，一邊是丈夫，曹氏是左右為難。但見曹氏抬頭看向丈夫，聲淚俱下，對其道:“王爺，妾對不起你！”

　　玄清聞言心身猛然一震，有道是:夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。今時今日他東荒王玄清竟落得一個眾叛親離的下場，可憐，可悲，可笑啊！玄清是仰天長笑，遂心中釋然，對曹氏道:“無礙！”

　　曹氏戚戚難言，端正儀容，又對高宗道:“此物確在東荒王府尋得，但是誰所藏，妾不知。”

　　曹甲趕緊在旁做提醒，低聲喊了她一聲王妃。李相則讓她想清楚了再說，莫不是被驚糊塗了?高宗則問道:“天天枕在你們夫妻二人腦袋底下，不是你們藏的又是誰藏的?你父親大義滅親，忠君愛國，把此事告知於朕。曹氏，你還不快快如實交代，朕必然賞罰分明！”

　　在高宗誘逼之下，曹氏誠惶誠恐，又不免心生動蕩，但她做不出有背良心之事。曹氏再看向丈夫，而丈夫的一席話，深深打動了她。玄清道:“我與你夫妻一場，互盡本分，如今天降災禍，我已分身乏術，你若能求全，舍我亦無妨，我定不怪你。”

　　曹氏聞言又是潸然淚下，對道:“情也茫茫，義也茫茫，可憐我孝義兩難全！”

　　只見曹氏突然起身持匕架在自己脖子上，對玄清道:“妾如今只能以死證你清白了！”說完便自刎而亡。

　　眾人大驚，未想此女如此剛烈，玄清才知自己錯怪了曹氏。曹甲將倒在血泊中的女兒抱於懷中， 後悔不已。曹甲哀道:“為父我悔不當初啊，悔不當初。若知今日進退兩難，早早把你遠嫁，遠離這是是非非，哪怕一生清苦也好過明爭暗鬥，為父這便陪你去！”隨即撿起地上的匕首也自刎而亡了。

　　曹甲自刎是知自己日後必死無疑，來日斷頭台，吃牢飯，今日不如早歸西。至此，玄清也看破了這其中的陰謀。但盡管如此，千斤枷鎖之下，他猶如困獸一般，只能眼睜睜看著亡妻，哀痛傷懷化為自己一聲無語凝噎的悲歎。

　　以為事態會就此平息，哪知人證雖死但物證尚存，高宗豈會放虎歸山。高宗道:“二弟，曹氏以死證你清白，此等情義感天動地。但兵符確實藏於你家中，你死罪可免活罪難逃。”隨即問李相東荒王該當何罪，李相道:“臣不正君，服墨刑，鑿其額，涅以墨，即為黥。如今禍心不知，不如施此刑，讓東荒王日夜牢記自己之過。邇今國運昌盛，各國止戈休養生息，但東川人傑地靈，飛禽走獸難以預料，恐其喘息翻身。便將東荒王發配川武交界之地，還能再為國盡一份綿薄之力。”

　　高宗便奪弟封號封地將其降為庶民，再對其施以黥刑，於額上刻“逆”，發配充軍。

　　玄清被挾出殿門之時，昂首闊步，慷慨賦詩一首，以表剛正，好不悲壯！詩曰:一朝塵土半層沙，無情最是帝王家;風雨欲攜金樓去，豈料孤塚寄輕魂;今我同行蓑衣客，來日還做柏松人！

　　高宗聞之，內心羞愧難當，不敢再給玄清強加罪行。而曹氏一脈最終還是因勾結之名，後被抄家問斬。