牧天等人回到文城已是深秋。

　　不說牧天等人在文城如何日夜勤練武藝，亦不說如何扶危濟困，樂善好施，卻說有一個叫司徒果的年輕人，手背也有和牧天等人一模一樣的標識。

　　文城南天湖的深山裡，有一個山村名叫果子村。

　　司徒果就生在果子村裡。

　　司徒果三歲時隨父母去了茶都。茶都郊外有一果園，本已荒廢，司徒果的父母便買了下來。自此，司徒果父母終年以種果販果為生。

　　由於司徒果父母種的果子又香又美，漸漸地便贏得了茶都人的好口碑，因而，司徒一家靠著這果園，日子倒也過得完滿順當。

　　司徒果從記事起，就終日拿著一根長木棍，泡在這片果園裡。果園裡有些果樹太高，果子長在樹頂的枝頭，采摘下來極是不易，這司徒果自小棍不離手，又喜在樹上躍縱騰挪，漸漸地練得一身打果子的技藝。這技藝若說隻把果子打將下來，那倒也罷，奇就奇在，樹上的果子，雖經司徒果用木棍敲打，但落下來時，卻無半點破損敗壞。

　　司徒果有了這技藝，他的父母采摘果子時，高處的果子已不須再花高價雇人采摘。凡這般事體，司徒果一人便可輕易解決。

　　光陰似箭，如此過了幾年，司徒果已長成一翩翩少年。

　　司徒一家本以為日子會永遠這般安樂太平，卻不想天不遂人願。俗話說得好，人怕出名豬怕壯。司徒一家的果子在茶都實在太有名，結果惹來了趙寶兒的歪心思。

　　趙寶兒家日常用的果子，本就來自司徒果父母的果園。趙寶兒一家，包括他爹趙老相，對司徒家的果子總是讚不絕口。

　　日子久了，趙寶兒便極力竄唆他爹，將司徒果父母請來，專職為趙寶兒一家種果子。

　　趙老相一聽兒子的提議，回頭仔細一琢磨，心想這還真是一個好辦法。一來，他們一家可以隨意享用這鮮美香甜的果子，而不會像現在這樣，常常有錢也買不到;二來，請了司徒果父母來，今後這聞名茶都的果子可就是他趙家了，到時候，用這人人稀罕的果品作禮送人，那是要多少人情有多少人情，要多大人情有多大人情。

　　這麽一合計，趙老相當即叫來趙寶兒，要他無論出多少價，請來司徒果父母。趙老相位高權重，倒也十分注意影響，臨了還特意囑咐趙寶兒，切切不可強買強賣，不可胡作非為。

　　趙寶兒滿口應承，可一轉身離了趙老相的眼，便全是他那歪門邪路的老一套。

　　趙寶兒來到司徒果的家，一邊在司徒果父母面前擺著七八箱的銀錢，一邊讓打手黑壓壓地在屋內屋外站著。那些打手個個凶神惡煞，仿佛隨時要把人吃了一般。

　　這般陣仗擺好，趙寶兒坐在司徒果父母讓給他的太師椅上，悠閑地翹著二郎腿說道:“司徒家的，以後你們，還有你們那果園子都是趙家了的。若答應了，一切好說，這白花花的銀兩就擺在你們面前，日後吃香的喝辣的，富貴榮華，少不了你們一樣。若不答應……嘿嘿！”

　　趙寶兒說著，一面冷笑，一面用眼睛掃視他的那些蠢蠢欲動的打手們。

　　司徒果父母是生意人，精明如鼠，亦膽小如鼠。正所謂“好漢不吃眼前虧”，心驚肉跳間，兩人頃刻便用他們的標準掂量出了孰輕孰重。

　　司徒果父母嚇得心兒狂跳，臉上強堆笑容，向趙寶兒點頭哈腰道:“趙官爺您的話，小的們哪有不從的。能得趙官爺您的賞識，那是小的們福分。”

　　“如此最好！”趙寶兒滿意地收起二郎腿，取出一疊公告，“這公告都一樣的內容，就是告訴世人，你們司徒家的一切都是我們趙家的了。你們畫押吧，畫了押，你我各留一份作憑據，剩余的，等我們走了，過兩日，你們將它們張貼出去，好讓世人知曉我們趙家可沒有強人所難。”

　　司徒果父母小心接過公告，喋喋地應承:“使得，使得。”

　　司徒果在一旁實在忍不下去，跳將出來，指著趙寶兒的鼻子便罵:“你算個什麽東西！為何強佔我家園子。”

　　司徒果父母一見這情景，臉都嚇白了。

　　“這小子是誰?如此無禮，還不快將我拿下！”趙寶兒從太師椅上跳起來，氣急敗壞地喝令。

　　其實未等趙寶兒發話，身邊的三五打手箭步上前，早已扭住司徒果。

　　司徒果父母見狀，撲通一聲跪下，哀求道:“犬子無禮，還望趙官爺大人不計小人過。犬子乃司徒家獨苗，若有三長兩短，小的們縱有金山銀山，也不指望了。”

　　趙寶兒聽得出司徒果父母話裡的意思，重重地坐回太師椅，氣哼哼地道:“既如此，日後須嚴加管教！”

　　趙寶兒一個眼神，那三五打手便將司徒果架到屋後去了。

　　司徒果父母一張張簽了公告，趙寶兒這才滿意起身，點了十幾個打手，吩咐道:“日後你們在這裡幫忙看家護圓，一切全都得聽司徒夫妻家的，有什麽狀況，當心你們的狗頭。”

　　司徒果父母明知今後無異於被這十幾個打手軟禁，卻隻能忍氣吞聲，稱謝不已。

　　趙寶兒走到大門處，對剛才那三五個打手中的一個使了使眼色，那打手便將一把銅鑰匙丟到司徒果父母腳下。

　　司徒果父母連忙彎腰撿起那銅鑰匙。

　　趙寶兒冷笑道:“那張狂小子，你們可得管好。下次還這般，定饒不了他。”

　　說完，趙寶兒帶著一乾打手，揚長而去。

　　司徒果父母待趙寶兒走遠，便拿著鑰匙來到屋後的柴房，放出司徒果。

　　司徒果父母圍著司徒果，關切地問有沒有事，司徒果卻氣憤父母如此無骨氣，撥開他們，一個人氣鼓鼓地進了果林。

　　從此，司徒果在這家裡便如同在牢中。他既恨趙寶兒的蠻橫霸道，也恨父母的軟弱無力。這果園，從前樂趣無窮，如今卻讓司徒果見了就煩。

　　司徒果雖然仍舊棍不離手，可他再無心思乾那打果兒的活。

　　如此鬱鬱過了兩年，司徒果忍無可忍，終於在某一日，司徒果瞞了父母，騙過趙寶兒的耳目，自個兒離家而去。

　　事前司徒果給父母留了一張字條，說自己要四處闖蕩一番，叫他們不用費心尋覓。

　　司徒果父母發現這張字條，司徒果早已出了茶都。司徒果父母焦慮非常，拿著字條去找趙寶兒，要趙寶兒幫忙尋找他們的兒子。

　　誰知趙寶兒看了字條，非但不願幫司徒果父母，而且還嚴令司徒果父母不得找借口離開果園半步。

　　司徒果父母淒淒然、弱弱然地說:“那我們的兒子怎麽辦?”

　　趙寶兒卻不理這許多，冷冷地說:“他都那麽大了，丟不了，哪天要回來時，自然會回來，你們瞎擔心什麽。好好地做你們的活兒。”

　　司徒果父母懼怕趙寶兒*威，隻得遵照趙寶兒的話，悻悻回家，暗地裡長歎短籲。

　　卻說司徒果離了家，自北向南，自東向西，走了茶國很多地方，半年下來，鬱悶心情倒是解開不少，心中茫然卻與日俱增。

　　司徒果覺得自己這麽四處飄來蕩去，就如那無頭的蒼蠅一般，也不是辦法。司徒果就決定回他出生地去看看。

　　果子村這個地方，平日裡聽父母說起過，但自從離開那裡之後，司徒果竟一次也沒回去過。因為當年離開時，司徒果尚小，所以平日裡司徒果對果子村這個地方並沒怎麽放在心上。如今，司徒果有家不想回，前面飄蕩的路又亂無頭緒，司徒果就想到了果子村，並慢慢地將這地方當成了他的精神歸依。

　　司徒果過文城，經南天湖，走進南天湖深山裡的山路時，正是牧天等人從絕塵寺回文城的深秋時節。

　　南天湖附近雖然遊人如織，繁華似錦，然而越往大山深處走，人跡卻越稀無。正是“芸芸眾生，隨波逐流;僻靜妙處，無人探求。”

　　一路上，時處深秋季節的大山之中，處處都顯蕭瑟之象，但路兩旁的樹上，野果叢生。司徒果見這般景象，從前為對抗趙寶兒而壓抑下來的打果技藝，此時卻撩撥得司徒果心裡直癢癢。

　　司徒果興致所致，便舞起他的木棍，高躍低縱，左接右取，一時間那熟透的野果兒紛紛進了司徒果的袋中。

　　司徒果吃著自己打下的野果，心裡頓時亮堂開朗起來。

　　司徒果飽吃一頓，本想再打些野果放入袋中，以備路上饑渴。可司徒果很快發現，他完全無此必要。那野果兒竟滿山可尋，一路都是。

　　司徒果又走了一程艱險的山路，便在一個山窩處看到了一個小山村。那小山村靜臥於山窩處，就如同一世外村落一般。

　　司徒果憑感覺便知，那小山村便是他這一路來魂牽夢繞的果子村了。

　　司徒果加快腳步，越往前走，司徒果越感覺到山村異樣的靜。司徒果心中起初還想，這山村果然太偏僻了，偏僻得如此地寂靜，仿佛時間到了這裡都停止了一般。可司徒果很快就不這麽想了，因為他已感覺到異樣寂靜中的沉沉死氣。