牧天五人隨胡家兄弟下了山，在山谷中沿著溪河走了一段平坦山路。

　　那山路沿著溪河繞過一座小山，胡家坳便赫然出現在了眼前。

　　牧天五人，這才發現胡家坳隻有兩戶人家。

　　這兩戶人家是連在一起的，它們處在這山坳之中，看起來很是孤零。

　　“胡家坳就兩戶人家?”牧天指著遠處的人家問道。

　　“胡家坳隻我們兄弟倆住。”胡茶財一邊將柴木換了一個肩，一邊說，“左邊那家是我的，右邊那家是我兄弟的。”

　　“屋前那幾個孩童便是你們的孩子了?”牧天問道。

　　“正是，山野的孩子，頑劣得緊。”胡茶財道。

　　“孩童都這般，老氣橫秋，死氣沉沉的倒不好。”牧天道。

　　“像他，這麽大了……”夢簫指著牧天笑道，“你們看不出吧……這麽大了，在家時還頑得如孩童一般。”

　　眾人聽了，不由一笑。

　　“他們看見我們了，在往這邊看。”青霜望著那些孩童說道。

　　胡茶財笑道:“胡家坳難得來人，他們見了你們幾個，未免有些好奇。你們瞧，我家的和我兄弟家的內人也出屋來看了。”

　　青霜數了數，不遠處那屋前，連大人帶小孩，大約有八九人。青霜便道:“你們兄弟也不容易，要養偌大家口。”青霜說道。

　　“該當的，該當的。”胡茶財連忙說道。

　　胡茶財說這話時，胡茶富挑著柴木，隻是赧赧地笑著。仍是默不作言。

　　再往前走一段路，牧天五人就發現溪河裡躺著很多的木材。那木材一根一根地並排固定起來，做成了一節木筏。牧天他們數了數，那樣的木筏總計有十節。十節木筏與木筏之間用鐵鏈和篾繩前後相連，在溪河的河床上一字排開，竟如長龍一般臥在溪河裡。

　　那長龍的最尾端，有一條*的篾繩，一端固定在木筏上，另一端則栓在岸邊的木樁上。

　　“那些就是胡家兄弟要運往埠城的木材了。”街頭西向牧天他們介紹道。

　　“這位兄弟說得不錯，就是這些木材。”胡茶財道，“現在萬事具備，只等那洪水來了。”

　　“我知道了，洪水一來，這些木筏就可浮起來漂走。”牧天說著說著，忽然疑惑起來，“這木筏總不會任其亂漂的吧?”

　　胡茶財道:“我們會站在這木筏上撐製引控的。”

　　“洪水滔滔，你們就站在木筏上面?”牧天驚訝道。

　　“所以這活兒現在少有人敢幹了。”街頭西道。

　　胡茶財笑道:“其實這樣的木筏在水中行駛起來，倒也不那麽可怕，關鍵是這山裡的河床狹窄之處，要多多留心。”

　　“這裡出去，若是有一個極有落差的瀑布，那還了得?”夢簫說道。

　　“這個放心，這溪河一路出去，倒沒瀑布。若有的話，我們就還真不能放這木筏了。”胡茶財道。

　　牧天突發奇想，說道:“這兩日若是下大雨，有那洪水，我們就上這木筏，體驗體驗在洪水中前行的滋味。”

　　牧天這麽說，穿楊第一個拍手叫好，那高興模樣，看起來愈發癡傻癲狂。

　　胡茶財一路來，也開看出了穿楊的性情，倒也見怪不怪了。胡茶財笑道:“若有那洪水，這個好說。”

　　牧天便問夢簫、青霜、街頭西三個:“你們覺得怎麽樣?”

　　街頭西和青霜笑而未答，夢簫笑著說道:“你主意都拿了，還問我們。”

　　牧天笑笑，說道:“那就這麽定了。”

　　眾人不覺來到胡家兄弟屋前。

　　胡茶財放下柴木，便對妻子、弟媳說道:“來客人了，你們快去泡茶。”

　　那些孩童，見牧天五人怯生生的，卻在片刻間和那兩條黃狗熟絡起來。

　　胡茶財見了，搖頭對牧天說:“山裡的孩子都這樣，一面頑劣得翻了天，真要見到生人，卻又靦腆得很。倒和這狗兒玩得挺歡。”

　　“和狗兒玩得來的人，都是良善之輩，好事，好事。”街頭西說道。

　　牧天等人笑著，隨胡茶財進了屋。

　　那兩位女人端茶上來，胡茶財說道:“胡家坳一帶不產茶，這茶葉都是每年從埠城買來的，各位請嘗嘗。”

　　說完，胡茶財又吩咐兩位女人殺雞宰羊，準備晚飯去了。

　　是夜，胡家兄弟盛情款待了牧天五人。

　　接下來，牧天五人在胡家坳一連住了兩日。

　　第二日，胡家坳的天氣仍舊晴好。

　　第三日，胡家坳還是絲毫不見下雨的跡象。那日黃昏，牧天五人借故出去走走，來到了溪河邊。

　　“明日我們就走了吧。”牧天道，“我們這般叨擾人家，實在不妥。”

　　“是呢，我們給他們飯菜住宿的銀錢，他們若是收下，那還好些。如此殺雞宰羊，盛情款待，卻又不要我們的銀錢，讓人實在過意不去。”夢簫也說道。

　　“這山裡人，就是這麽質樸的。”街頭西說道。

　　“盛情招待我們卻不收錢，就更別說我們有心出錢接濟了。”牧天很少如此沮喪，口中說道，“可我們誰都看得出，胡家正為未來一年的生計發愁……”

　　青霜將穿楊扶上那木筏，然後點頭對牧天說道:“的確，這胡家屋裡，說到沒下雨，連那三四歲小孩臉上都有憂慮之色。”

　　牧天想到這兩日，每每暗示可接濟時，胡家兄弟總是設法婉言回絕。牧天不由無奈道。“偏偏他們卻極自立的……”

　　“那便依你，明日走了吧。”青霜對牧天說道。

　　夢簫心中也想明日離開，但她嘴上卻故意對牧天說道:“明日走了，這洪水行筏的事你就體驗不了了。”

　　“沒事，總比看著胡家處在困境，我們卻幫不上忙強。”牧天說道。

　　“既然如此，我們回去就和胡家兄弟說了。”夢簫道。

　　牧天點頭說道:“恩，回去我就和胡家兄弟說。”

　　牧天五人在溪河的木筏上逗留了一陣，就回到了胡家兄弟屋中。

　　時已日落西山，胡家兄弟同他們的妻子，又在那裡殺雞宰羊，準備這日的晚餐。

　　牧天心中過意不去，說道:“胡家兄弟，你們太客氣了。”

　　胡茶財道:“你們是客人，難得來胡家坳一回，這些雞羊，都是我們自己養的，算不了什麽。”

　　牧天說道:“就算自家養的，雞仍是雞，羊仍是羊。都是值錢的家禽牲畜。胡家兄弟，你們就依我們一回，讓我們將飯菜住宿的銀錢算了給你們。”

　　胡茶財停下手中的活，不悅道:“這是什麽話， 你們將我兄弟倆看成是那種貪圖銀錢的人了麽?”

　　這兩日，但凡牧天提銀錢的事，胡茶財都這般地說話。兩兄弟不悅的模樣，竟仿佛要和牧天他們翻臉一般。

　　牧天見狀，隻得作罷，笑道:“好了，好了，胡家兄弟，我們不提銀錢了。不過……”

　　胡茶財臉色這才緩和下來，問道:“不過什麽?”

　　牧天沉吟了一下，索性直接說道:“我們在這也逗留三個日頭了。我是想，明日我們得啟程繼續趕路了。”

　　“你是說，你們明日要走了?”胡茶財問道，“莫非我們招待得不周麽?”

　　“不不不，胡家兄弟的盛情，我們日後恐怕再難遇到了的。”牧天連忙說道，“實在是我們還得趕路，耽擱不得了。”

　　青霜幫著牧天說道:“你看我們穿楊，癡癡傻傻的，這兩日常常在問我們什麽時候啟程呢。”

　　“既是這般，那我們也不強留了。”胡茶財道。

　　因想到牧天五人明日要走，這夜的晚飯，胡家上下對牧天五人的盛情招待中，又自有一番惜別之意。胡家那群孩童，經這兩日相處，不光和那兩條黃狗，而且和牧天他們五人，也都已熟絡起來。這群孩童聽說牧天他們明日要走，比起家中的大人來，不舍之意，更增幾分。

　　牧天五人面上承歡，心中還是可以感覺胡家掩飾之下的生計憂患。只因這一層，牧天五人暗裡愈發地不是滋味。