然而維克托剛剛離開沒走多遠，便被別人拽住。

　　“嗯?”維克托回頭看去

　　“啊牧師，我……”是另一位衛兵，看起來局促不安，“我……我想要懺悔……我想要堅定信念。”

　　他想把維克托拉到一個遠離其他人的地方，講述一些他自己的小秘密，或者做一些什麽危險的事。維克托審視了一番他的神情，看起來確實像是心急如焚。“無妨，既有出於信心的祈禱，若是犯了罪，也必蒙赦免。”

　　緊張的衛兵:“我，我懺悔，我在那些謠言面前動搖了……那些襲擊醫療站點的暴民有人說，這些醫生根本不是什麽神的使者，而是已經變成了某種怪物，他們的治療只是把更多的人變成怪物。霍恩伍德老爺說這些暴民都是蠱惑人心的壞東西，但是一次兩次，每次這些暴民都這麽說。他們說霍恩伍德老爺被這些怪物迷了心智，也有人因此拒絕醫生們的幫助。我不知道該信誰的，明明是羅恩兄弟認定過的主派來的使者，但是羅恩兄弟自己也沒活下來。”他看起來確實非常的糾結。

　　緊張的衛兵:“我知道作為一個守衛我不該聽信這些謠言，但是羅恩兄弟死後再也沒有人能指點我的迷茫了，教士先生。所以我懺悔，希望主會原諒我的動搖……”

　　維克托:“無妨，不要懼怕。與我們同在的比與他們同在的更多①。明辨是非，不可隨眾行惡②。你且說來，這些暴民都來自何方。”

　　①列王紀下6:16

　　②出埃及記23:2

　　緊張的衛兵:“城裡的人，城外的遊民，什麽人都有。這場瘟疫把太多的人變成了壞人。”

　　“愚妄人所行的，在自己眼中看為正直。惟智慧人肯聽人的勸教③。你以信心禱告，主必赦免你的罪過。”維克托舉起十字架，另一隻手在他的額頭畫上十字，以示主已經接受了他的懺悔。

　　③箴言12:15

　　衛兵顫抖著，伴隨著一種釋然的狂喜。“這樣就好了，這樣就好了，謝謝你！謝謝你！”他連連向教士道謝，之後小心翼翼地在確認了沒有人注意到他的情況下又混進了人群。但這個懺悔的人提供了新的信息，一種和之前全然不同的信息。

　　如果那些不是醫生而是什麽怪物，而梅特斯多夫正在他們的影響下逐漸腐化，後果不堪設想。希望只是暴徒們卑劣的謊言。

　　看來光憑打聽的消息已經難以判斷，還是得親自去探查一番。維克托想到了同行的醫生，不禁慶幸有如此好的機會去接近事實的真相。

　　當維克托打算去找衛兵口中的克裡斯隊長打聽一些消息的時候，他看到拜爾正在市政廳門口張望，大概是霍恩伍德先生回來了。隨著夜晚的深入，忙碌的人群逐漸安靜下來，寒冷讓潮濕的空氣凝結成霧氣。

　　————就像迷失在濃霧之中————

　　當三人打算去拜訪霍恩伍德先生的時候，他並不在他的辦公室裡，考慮到在雜亂的環境裡找人是一個非常困難的事情，拜爾決定留在辦公室等霍恩伍德先生回來，而維克托和喬伊斯則“閑逛”了一下。

　　隨著夜晚來臨，匆忙的人們逐漸安定下來，喧鬧的治療站點逐漸休眠，拜爾也等來了霍恩伍德先生，他在市政廳的門口找到了維克托和喬伊斯，現在可以和梅特斯多夫的主人，威廉·霍恩伍德(William Hornwood)爵士，進行一次正式的接觸了。

　　拜爾扣了扣門扉。

　　“請進”聽起來裡面的人稍有忙碌。

　　“您好，我是拜爾，奉命給您傳遞一句口信”拜爾推開了門同時說道。維克托緊隨其後，雖然這聲請進不一定是給自己的，但這也許不重要。

　　這是一個偏老的中年男性，頂著一頭和他的年齡不太相符的白發，看起來缺乏休息，但是眼神中還留有堅定。

　　威廉:“所以，拜爾先生，您有什麽要說的嗎?”他依舊處理手中的事物，並沒有抬頭看來客。

　　拜爾:“在這之前，我可以確認一下，您就是霍恩伍德先生吧?”

　　“我是，我就是威廉·霍恩伍德。”他好像起了一點興趣，但是沒有停止手中的工作。

　　“您的兒子，皮埃爾先生在戰爭中英勇就義，現在英魂已經榮歸故裡。非常抱歉。”拜爾低頭，向對方鞠躬。

　　威廉拿著筆的手停了一下，稍有遲疑後放下筆，摘下眼鏡擦了擦。“好吧，那畢竟是戰爭，而我現在還有一場仗要打。”他把眼鏡戴了回去，抬頭看看三人。

　　“拜爾……所以你應該是拜爾·斯克裡克，那麽這兩位先生呢?”聽起來他語氣平緩，至少不會因為這個消息給其他人帶來恐慌的感覺。

　　“維克托。維克托·貝爾戈斯安，來自教會。”維克托向他點頭致意。

　　威廉:“一個教士，很不錯。”

　　喬伊斯:為您親人的遭遇深表不幸……我是海德堡大學的喬伊斯·西羅。”

　　威廉:“海德堡大學，犬子維克多曾經在那裡讀過書，也許你們還有可能認識。”

　　喬伊斯點點頭，並回想有沒有這樣一個同學。

　　“恕我直言，您已經失去一位兒子了。您的夫人也是這個意思，我這麽說您可以理解嗎?”拜爾頓了頓，他向對方點了點頭確認了自己的身份:“至於眼下這場戰爭，我想沒有人比我更懂得戰爭了，讓我把……”

　　威廉:“斯克裡克先生，和人戰鬥是一回事，和這看不見的惡魔戰鬥則是另外一回事。”

　　維克托:“教廷對本次疫情……相當重視，當然還有本地教堂的情況，不過看起來似乎不太好的樣子。”

　　威廉:“羅恩兄弟上周離開了我們回歸了主的懷抱，所以教會能派來個教區牧師真是解了燃眉之急。”

　　拜爾:“霍恩伍德先生，我覺的這裡不止有看不見的敵人，還有看得見的敵人，而處理這些敵人正是我的專業。”

　　“好吧，如果是艾蕾絲派你們過來的找我的話，證明她信任你們，把門關上。”霍恩伍德先生從座位上站起來，也許這三人獲得了他的注意。

　　維克托轉過身，把門關上。似乎很多人對自己抱有很大的希望，不過可能……並不太現實。如此想著，維克托搖了搖頭。

　　“好……”威廉深呼吸，平複了情緒，壓低聲音說道:“我知道艾蕾絲想把維克托帶出去，但是現在的情況是，維克托失蹤了。我隻告訴了你們和我的衛隊長這個消息。”

　　喬伊斯:“他失蹤了?”

　　拜爾:“有什麽線索嗎?”

　　“是的，他和他的護衛被襲擊了，大概是兩周前的事，我讓克裡斯下手去調查了，但是沒能找到什麽線索”威廉揉揉額頭。

　　“襲擊……”拜爾準確的抽出了這個詞。

　　“失蹤的時間?地點?據我在路上的觀察，這個地方可不是很太平。”聽到和自己頗為相似的名字，維克托挑了挑眉。

　　喬伊斯:“兩周嗎……這段時間裡面沒有別的線索了嗎?”

　　威廉:“我不能把這個消息散布出去。因為維克多一直在試圖尋找這次瘟疫的解決辦法。他在城裡出現便能給人們帶來希望，我對外宣布維克多正在閉關研究，但我不知道這個謊我還能撒多久。”

　　拜爾點點頭表示理解。

　　威廉:“在去城南方的醫療站取樣本的路上，南方醫療站完全沒有聽說他們過去的消息，只能認為是在路上被人襲擊了。城南是窮人的領地，我囑咐過維克多很多次要小心，但是很明顯還不夠小心。”

　　喬伊斯:“現場當時有留下什麽嗎?”

　　威廉:“哪有什麽現場，路邊不成人形的屍體已經夠多了。”

　　拜爾:“您有懷疑的對象嗎?”

　　“我有聽聞有一些反對醫生的暴民正在出沒，有可能這事和他們離不開關系。”維克托回答了拜爾的問題。

　　喬伊斯搖了搖頭:“真是糟糕……”

　　威廉:“我不怪罪他們缺少理性認知，但是確實這些迷信的農民帶來了不少麻煩。我聽說有人在城裡散布針對醫生們的謠言，大概是聽信了謠言的人才變成了暴民。”

　　“嗯……?什麽謠言?”喬伊斯不由得握緊了一下手中的手杖。

　　“他們說醫生們早就變成了什麽不是人的怪物，並且在治療的過程中壯大他們的隊伍。但這些醫生拯救了人的性命，努力地控制著疫情。我可不覺得什麽怪物會那麽大發慈悲。”威廉的聲音聽起來有些生氣，對於這些謠言感到不可理喻。

　　拜爾:“愚昧。”

　　“不……搞不好是真的呢……”喬伊斯心想。

　　喬伊斯:“所以說，他們是把最近的‘怪物’的所作所為安在了我們這些醫生的名下?”

　　威廉的臉色有一絲惆悵:“然而在每個人都試圖努力活下來的時候，我又怎麽能對這些愚蠢的人痛下殺手?”

　　拜爾的眼神蒙上了一層陰霾，領主不會不代表他不會，如果條件合適的話，他可是職業的殺人者。