“喂！百草妹妹，又漂亮了。”遠處兩個勾肩搭背的青年道。這兩人相貌堂堂，有二十余歲，正是來自名貴家族的翩翩少男。

　　“她十六了吧，發育的蠻好嘛。”兩人興奮地私語道。薑百草甩了甩手，帶著楚雨辰走過去。“雨辰，這兩人是我堂哥，薑棠、薑篁。”楚雨辰不作聲色，只是冷冷地點了點頭。

　　“堂哥。”薑百草微笑道。那兩人的目光始終停在她身上，嘴角勾起了奇怪的弧。

　　“承蒙令叔的關愛，我們兩個才能來參加比賽。”兩人面露誠懇道。

　　薑百草回道:“小妹也只不過僥幸來過一次，見識不及兩位哥哥淵博，還請多多關照。”

　　薑篁聞此，眉毛飛挑，即刻開口:“妹妹放心。我家大哥可早已是精英級藥師，這次比賽的頭籌，少不了我們薑家的！若不是天妒英才，他早該展露鋒芒，披靡賽場了。是吧?三哥。”

　　薑棠樂呵地晃著腦袋，那神情，似乎不是在點頭，卻又不是在搖頭，讓人奇怪。

　　薑百草聞之詫異，隻好流露出不太堅定的羨慕。雖說醫、藥現在分家了，但兩者的等級劃分卻依舊不變。從低到高依次是丁、丙、乙、甲、精英、懸壺、回春、回天、神農。

　　“這個小弟弟是誰?不像是自家人啊。”薑棠瞟了眼楚雨辰，問道。“他性楚，代表漠北軍校，和我一路來的。”

　　二人聞此，輕蔑一笑，揶揄道:“漠北竟如此吝嗇，寧願叫來個濫竽充數的，也不把名額讓與我薑家。”薑百草感到幾分惱怒，正要反駁，一位身材修長，溫文爾雅的青年從余光中走來。

　　“寒...寒公子?”她有些意外，又驚喜至極。從未想過，自己今天還能遇見三年前那個勇奪桂冠，一枝獨秀的大才子。

　　寒廂微微一鞠，慢道:“薑小姐，許久不見。三年磨礪，小姐的藥術想是精進了不少。”薑百草的聲音顫道:“不..不敢，公子謬讚。”

　　正在這時，一隻細手忽地從他肋間穿來，輕摟住了他的蜂腰。“廂廂，陪人家去轉會兒嘛~”那女的眼波蕩漾，柔情似水。

　　“靈兒，我談正事呢。”寒廂道。薑百草見此，內心已是層層漣漪——同為煉藥世家的小生，寒家大公子竟然和犀家小女兒好上了...這兩人都已二十多歲，且同為皇家藥府的弟子。

　　犀靈兒隨意瞟了眼他們，道:“都是群薑家的不才之輩，輪不到你恭敬呢。你看那個盲童，他們純粹來走流程的罷了。薑家名譽千秋，可後繼無人，這幾年可怕是落伍咯。”

　　寒廂這才順著她的話，將目光看向了楚雨辰。數秒後，幾分形色果然浮現在他泛起笑意的臉上。只見他挺起胸，矯首俯視眾人，語氣一轉道:“各位，那就賽場見了。走吧，我們轉轉去。”隨後一手挽住那女的，拂袖而去。

　　薑百草聞此，心頭一冷，失落之余歉意滿滿地看向楚雨辰。薑棠則滿腔怒火，衝出了兩三步，又不得以走了回來...

　　仙壇是強強對決的高級賽事，選手只能以分發給各協會、組織和家族的名額參加，無需海選。

　　抵達賽場的半小時後，眾人就開始了第一輪競賽。仰望天空一片湛藍，楚雨辰仿佛嗅到了來自林深處的幽息;不知為何，他此時有著某種若隱若現的預感。

　　沉。他默念道，隨後逐漸忘我，雙手加速在爐上運作...

　　轉眼即逝，前五輪的比賽已經結束。這些天下來，藥是煉了不少，

卻隻淘汰了部分人。而比賽的項目，也都是些基本功。　　是日晚，距離賽場約五公裡遠的酒店。

　　薑百草用毛巾擦著櫻發，從浴室裡走出。門外傳來響聲，一看原是薑棠、薑篁。“堂妹，明日決賽，我等商議一番，你看如何?”薑百草不好推辭，隻好邀著他們進了房間。

　　一進門，二人便四處觀望，而後徑直坐在了床上。“依我看，那個寒廂，怕不好對付。”薑篁略顯憂愁，“畢竟是皇家藥府出來的，總有幾分顏色...”

　　薑棠漫不經心，只顧得嗅那滿房的馨香。他不屑道:“這個不必放在心上。此番大老遠跑到西北來，總不能空手而歸。堂妹可知有什麽遊山玩水的景地，賽後帶我們一同玩賞?”

　　“...”

　　將近十點半，二人依舊留在房間，滿口高談闊論，毫無要走的意思。薑百草也不好強行攆人，只能忍著。霎時，一陣敲門聲傳來，打斷了說得正盡興的薑棠。薑百草站起身， 快步走去，輕開了門。

　　“雨辰?！”見楚雨辰穿著件單薄的黃色外套，佇立在身前，她下意識松了口氣。

　　“百草姐，寒公子在樓下等你，說是想見一面。”

　　薑百草聞之，半喜半疑，走回房間取了件衛衣。薑棠、薑篁見此，心底羞惱，只能尬笑道:“既然如此，我們便先回去，不陪了。”二人起身，說罷便走。

　　薑百草拉起楚雨辰的手，走到了電梯前，奇怪地問道:“公子找我有什麽事?”

　　楚雨辰左右探探頭，笑道:“抱歉，百草姐，我說謊了。”他不好意思地腆著俏臉，像是做錯事了一樣。

　　薑百草愣了會兒，轉而欣然道:“這麽小就會幫人解圍了?雨辰，看不出來啊，你還是懂些人情世故的嘛。”

　　楚雨辰邊往回走，邊道:“也不全是..只是令兄稍為聒噪，我在隔壁聽得不適罷。”

　　說到這時，他忽地感到肩上搭來一隻手，輕輕地摟住了他。薑百草抿起唇，琥珀眸裡漾起秋水。

　　“說話還是這麽有趣。”

　　二人並肩走著，聊著些話，直到停在楚雨辰房門前。“時候不早了，隊長早些休息吧。”

　　“誒！等等..”薑百草一手攔住門，看著比自己矮一頭的楚雨辰。“藥術最近到了瓶頸，可勞煩為我解惑嗎，楚大師?”聽她俏皮的語氣，分明是想進自己的房間..

　　楚雨辰打了個哈欠。本想拒絕她，可回憶起她對自己一次次無私的照顧，總是過意不去。

　　“不敢，不敢..隊..百草姐，請進來吧。”