女學生淹死後，村裡所有的小孩子都被他們的父親母親、爺爺奶奶、姥姥姥爺等等，認真地上了一堂安全課，這些人又滿臉凶惡地警告:哪個敢去水塘摘蓮花，就打斷他的腿！他們凶神惡煞的樣子，讓孩子們都非常害怕。大家不由自主地甩了甩自己的雙腿，在確定雙腿完好無損之後，才小心翼翼地走出家門。

　　可誰也沒想到，到了第二年夏天，沒有一個孩子被打斷腿，卻又有一個被淹死了。

　　村子後面的小水塘叫後泡子，後泡子也有一個小女孩被淹死了。也不知道怎麽搞的，這兩年淹死的都是女孩子。

　　不過，這不是一個正常的女孩子，而是有點兒輕微智障。一打眼看上去沒啥毛病，五官端正，四肢健全，就是偶爾會翻白眼、側著臉仰望太陽。別的孩子都不願意帶她玩兒，可她總是跟在身後，像個甩不掉的小尾巴。張遇春的母親每次看見了，每次都會跟遇春說:

　　“別扔下她，帶著她一起玩兒！”

　　因為遇春願意帶她玩兒，她和遇春成了好朋友。為了能夠討得遇春的歡心，她會從家裡拿一些好吃的送給遇春。遇春覺得她一點兒也不傻，可大夥兒都說她傻，連她的媽媽也覺得她有點兒傻。

　　她喜歡笑，人很善良。如果有人摘了一朵野花或者折斷一棵樹枝，她就會上前阻止:

　　“不要，不要，這樣會把它們弄疼的！”

　　這樣的事情只有她會做，沒有人會像她這樣。有的孩子會罵她，甚至動手打她。她從來不哭，也不還手，只是閉上眼睛縮著身子用手臂遮擋。

　　她的媽媽好像不太喜歡她，有時還會動手打她。張遇春看見，每當她的媽媽打她時，她就會嗚嗚嗚地哭。她媽媽個子高大，走路是外八字腳，雙眼總是紅腫，風一吹就流淚。他們夫婦兩個都是地主的後代，如今的身份是富農，在村子裡一直小心翼翼。

　　在一個炎熱的午後，突然下起了滂沱大雨。張遇春剛好在躲雨的路上遇見了這個女孩，只見她冒著雨急匆匆地往後泡子跑，張遇春朝她喊道:

　　“喂！小芬，你幹啥去?”

　　小芬聽見了喊聲，卻不停腳地繼續向前跑，匆忙地回了一句:

　　“媽媽讓我去摘蓮花！”

　　說完，一溜煙就沒影兒了。幾隻站在雨中的鴨子，被她嚇得呱呱呱地跑掉了。

　　遇春想阻止小芬，現在去摘蓮花太危險了！他剛剛從後泡子的土壩上回來，最近幾天經常下雨，後泡子的水位漲了很多。以前那些長在土壩上的野花，平日裡驕傲地昂起頭，不把任何人放在眼裡。現在一個個都被水淹了，只露出幾片驚慌失色的花瓣，在大水中搖搖晃晃。

　　就在他猶豫不決的時候，小芬已經不見了蹤影。遇春沒有阻止小芬，因為他想到了小芬的媽媽。媽媽讓她摘蓮花，如果小芬沒有摘到蓮花，她的媽媽會打她的！那樣的話，小芬會嗚嗚嗚地哭，會流眼淚。

　　夜幕降臨後，村民們吃完飯，有些人已經準備睡覺了。忽然聽見村子東邊一陣亂糟糟的聲音，張遇春跑出去一看，原來是小芬的爸爸媽媽在到處尋找女兒。

　　“小芬，你在哪兒?快回家！”

　　“小芬不見了，誰看見她了?”

　　小芬媽媽很著急，急得快要哭了。

　　張遇春跑上前說:

　　“今天下大雨那會兒，她跑去後泡子摘蓮花。”

　　“什麽?摘蓮花?又去摘蓮花，這傻孩子！”

　　小芬媽媽說完，

就帶領一群人匆忙往後泡子跑。後泡子黑黢黢的一大片，偶爾傳來幾聲蛙鳴。　　大家沿著壩上四處尋找，大聲喊著:

　　“小芬，小芬！”

　　荒郊野外的，除了蛙鳴蟲叫和蚊子叮咬以外，沒有一句回音。這是一個不祥之兆，嗜血的蚊子和漆黑的夜幕，讓人在痛苦中絕望，在絕望中痛苦。

　　第二天中午，人們發現後泡子漂起一具屍體。張遇春遠遠望去，水面上有一撮黑頭髮和一片紅布衫。張遇春看見後，把一塊沒有吃完的香瓜扔進了水塘裡，他吃不下去。

　　小芬淹死了！她手裡攥著一支粉紅色的蓮花。花瓣上有幾滴晶瑩剔透的水珠，跟隨著水面上的波浪滾動。小芬的爸爸和村裡的一個啞巴把小芬撈上了岸，啞巴用手不停地比劃著告訴大夥兒:小芬臉上面帶笑容，可眼角上有幾滴眼淚，和蓮花瓣兒上的水珠一樣晶瑩剔透。

　　小芬的媽媽嚎啕大哭:

　　“苦命的孩子啊，我可憐的孩子！”

　　有人勸她:

　　“別哭了。認命吧，一切都是老天爺的安排。”

　　小芬的媽媽仍然止不住大哭，一口一個“苦命啊……可憐啊……”。

　　她哭得暈倒在地，大夥兒又手忙腳亂地搶救她。

　　看見小芬媽媽傷心欲絕的樣子，張遇春突然想到:小芬撒謊了！對，她肯定撒謊了。她媽媽根本就沒有讓她去摘蓮花！

　　小芬的葬禮非常簡單。她爸爸把屋前的一棵大楊樹砍倒，做了一副小棺材。小芬活著時，最喜歡站在大楊樹下側著臉望天。棺材上沒有刷漆，裸露著新鮮的木色。木材上的紋路清晰可見，又透著一股清香。

　　7月流火，爸爸累得汗流浹背，坐在地上喘粗氣。別人生女兒，老爸老媽辛苦勞作，盼著給女兒風風光光地置辦嫁妝;他生了一個智障女兒，卻要早早地送別。爸爸低著頭，呆呆地望著地面。

　　小芬媽媽臉色蒼白，走路不穩。她趴在小棺材上，張開雙臂擁抱著小棺材，久久不舍得放開。她頭髮蓬亂，像一團亂草。

　　姑姑、姨媽、叔叔、舅舅等等都來了，他們圍住小棺材低頭轉悠。有人小聲說道:“早走了挺好，享福去了。如果不走的話，這一輩子會很艱難啊！”

　　他的話立刻得到了幾個人的讚同，大家七嘴八舌地說道:“是啊，說得對呀！身體健康的好人都很艱難，小芬是個殘疾，就更難了。父母在世還好，等到父母一離世，她可怎麽活呀?走了也好，真的好！”

　　經過這樣一番議論後，幾個人的表情不再是陰雲密布，而是多雲轉晴了。 大家為自己看上去不那麽悲傷，找到了一個非常滿意的理由。

　　小芬的姥姥也來了。姥姥身材高大，腰板挺直，馬翠花的外形看起來跟姥姥很像。小芬的奶奶拉住親家姥姥的手，盯著她的眼睛看，哽咽著半天說不出話……

　　忘記說了，小芬的爸爸叫王景波，媽媽叫馬翠花，小芬的姥姥就是馬翠花的媽媽。

　　“她姥姥啊……唉！孩子命苦啊！老天不公平！”

　　兩個老太婆一直拉著手，久久都沒有放開。剛才那些人發表議論時，奶奶不在場。大夥知道奶奶疼愛小芬，沒敢當著奶奶的面說那些話。

　　下午又下了一場小雨，遠方的天空有幾聲悶雷。好像火車離開車站一樣，慢吞吞地啟動，向往著遠方，又舍不得離開。

　　傍晚時分，雨停了。小芬的親人們抓住雨停的空擋，把她埋葬在一片荒草地。奶奶沒有去，奶奶躺在炕上不說話。

　　墳墓是一座矮矮的小土堆，墳頭上用泥土壓了一遝紙錢。小芬活著時，沒見過幾次錢。如今死去了，親人們送給她很多冥錢，但願她在另外一個世界裡幸福快樂。沒有錢，在哪個世界都快樂不起來。

　　墳墓的四周是高聳的青紗帳，火紅的夕陽透過茂密的莊稼地，灑在了小芬的墳頭上。

　　張遇春一直尾隨著眾人，直到看見人們把小芬安葬好，他才回了家。回家後，遇春的媽媽埋怨道:“小芬有點傻，你為什麽不阻止她去摘蓮花?”

　　“我怕她媽媽會打她！”

　　媽媽聽了後歎息一聲，沒有再說什麽。