一面觀看，沈春一面衝著郗耀問個不停，都是一些煉器製物的構思心得及各種裝置的原理。沈春雖非煉器士，因其身份地位不低，見識還在郗鄴之上。　　郗耀老老實實一五一十地全說了。當然隱瞞了怡和公輸策等事。

　　“叔叔，你們又要去清風寨麽?可不可以答應我一件事?”小楠眨巴著眼睛，衝著沈春說道。

　　“嗯?”聞言，正在反覆觀看手中袖弩和暴雨銀花的沈春，訝然地抬起頭來，含笑問道:“你先說說，要我答應你什麽事?”

　　“清風寨不全是惡賊，其中也有好人……”小楠忽靈靈地閃著一雙大眼睛，將受那做飯的婦人一飯之恩的事說了一遍。

　　“哦！”沈春點頭，道:“幸虧有你提醒，我知道該怎樣做了。本來這次的行動是將清風寨眾賊盡殲，不放走一個，現在看來，需要略作一番調整。”

　　又談了一陣子，沈春將袖弩和暴雨銀花還給郗耀，笑道:“小兄弟有沒有興趣再上清風寨?說實話，我們還想見識一下你的兩大利器之威力……另外，我大楚各方各地的簡拔人才機構，已風風火火的建立，如果小兄弟能入其中磨練數年，日後我大楚，定又多了一個傑出的年輕有為的煉器士了……”

　　聞言，郗耀認真地說道:“我的弩箭和鋼針，還有許多沒有收回呢……”說著，看了郗鄴一眼，又道:“如果這次我能去清風寨，那便好了，省得又要麻煩李伯伯重新打鑄……進鷹揚學堂麽?我明年開春就和小楠一起去。”

　　一旁的郗鄴將入學的事情說了一遍，沈春聽罷，面露喜色，一拍大腿說道:“如此便更好了！原本想舉薦你直接去黃龍州府學院，奈何你的年齡太小。而且，求學一事與建造房屋一般，隻有循序漸進，打牢基礎，才會穩固結實。這樣吧，等過幾年，你長大了一些，或者，等你去了京城，咱會為你謀一份好差事。我們禁軍三衛的話，還是算數的。”

　　近午時分，沈春一行，連同郗鄴父子共七人，與林芸和陳老實父女告別，往清風寨進發。爺兒倆合騎一匹大馬，其中二衛也是二人共騎。

　　沿著官道策馬急行，大半個時辰後，他們已來到離清風寨不遠的一座山麓，由刑部的高手、黃龍州府的府兵及黃江縣城衙役共兩百余人組成的剿賊大隊，就駐扎在這裡，同時也是沈春的總指揮部所在。

　　草草吃罷中飯，沈春坐在中軍大營中，攤開了地勢簡略圖，開始制定一序列的作戰計劃。郗鄴父子就坐在一旁，看著他指揮若定，調度有方，均是心生欽佩。

　　整支隊伍分為三支小隊，均按沈春的指令進入各位置潛伏待命。待眾人去後，中軍大營中，只剩下沈春和另外一名豹顯衛，以及郗鄴父子一共四人。

　　衝著郗耀神秘地一笑，沈春道:“咱們也該行動了……”轉面向郗鄴道:“要是郗大哥昔日所留在清風寨後山絕壁上的木樁還在的話，咱們當省了許多功夫。”

　　“沈大人的意思是，我們四人自後山懸崖攀上去麽?”郗鄴眉頭一皺地問道。

　　“正是！”沈春點頭道:“後山腳下更有我們兩支精銳部隊埋伏在那裡，自前寨隻有一支六十多人的隊伍佯攻，而我們，則自清風寨的後面插入，打他們一個措手不及……那時，前寨的佯攻部隊，將會變成主攻了！”

　　郗鄴父子相視一眼，暗暗點頭，如此一來，眾賊必然會從後山沿絕壁而下，剛好進入了沈春布下的天羅地網中。

　　時間悄然流逝，

不覺午時已過，將近未時，同時也到了沈春所定的進攻時間。他想趁天黑之前，將清風寨拿下。　　裝理妥當，在郗鄴父子的帶領下，沈春和那名同伴，一行四人，悄然往清風寨後山絕壁處進發，而那兩支精銳隊伍，共一百六十多人，也已進入了指定的埋伏地點，只等眾賊的到來。

　　來到後山絕壁之下，四人伏在茂密的草叢中，抬頭向上望去，只見郗鄴所留下的根根木樁還在，並未被山賊拔去。略一思索，沈春便明白過來，隻短短數日時間，眾賊因受傷者較多，戰力銳減，不僅無暇檢修各大要塞，便是對郗鄴等人的追擊報復，也還未展開。

　　沈春的那名同伴衝著三人一點頭，便躍身而起，一隻腳已蹬上了插在懸崖上的一根木樁，其肩上，還斜掛著一圈繩索。只見他手腳並動，矯捷若猿，利用這根根相隔丈許的木樁和手中的鋼鑿，飛快地向上攀去。

　　眼看那名豹顯衛的身影，消失在崖頂，沈春衝著郗鄴父子說道:“等會兒我就上去，感謝你們帶路。接下來，你們可以去伏擊隊伍那裡靜等我們的佳音。”

　　正說著，一條繩索從天而降，長長又軟軟地自崖頂上垂了下來。顯然，那名攀上去的豹顯衛已經得手了。

　　輕輕地歡呼一聲，沈春躍出草叢，回頭衝著郗鄴父子一笑，道:“趕緊離開這裡，等一會兒，清風寨的馬賊便會下來了……”一手抓緊繩索，沈春足尖一點，整個身形已冉冉向上升起，似慢實快，轉眼間，便攀上去了。

　　“走，咱們離開這裡。這等數百人之間的生死交鋒，可不是我們能參與的。”看著躍躍欲試的郗耀，郗鄴明白他的想法，沉聲道:“等有朝一日，你有足夠的實力，想幹什麽，我絕不攔你。但眼下還不行！”

　　郗耀點了點頭，轉身隨著郗鄴離開，忽聽得“砰砰砰”數聲爆響，高高地響在頭頂上，扭頭上望，只見三朵顏色各異的煙花，在天空上綻放。

　　沈春發出了攻擊的信號。

　　聽著崖頂處隱約傳來的殺聲，父子二人加快腳步，來到了一支精銳隊伍的埋伏之地，又躍上了一棵枝繁葉茂的大樹，雙雙藏好身形。透過樹葉的縫隙向處瞧去，整個清風寨的後山腳下，已盡入眼底。

　　約莫半個時辰過後，只見自崖頂上，垂下了十數道長長的繩索，眾山賊的身影，也開始出現在崖頂上的邊緣處。不出沈春所料，眾賊果然準備自這處絕壁逃遁。

　　清風寨的山賊雖然凶悍，又佔地利，卻無法與裝備精良、訓練有數且有備而來的剿賊正規軍相比。

　　這次從清風寨正面進攻的正規軍隻有數十人，但無一不是高手，在眾賊毫無防備、傷員傷勢未愈之下，一路以摧枯拉朽之勢，將為數不多的山賊盡然壓往後山，余者或擒或殺，令清風寨除名在即了。

　　眼看眾賊紛紛驚慌地抓著長繩往崖下滑落，自叢林中，又射出兩朵煙花，一東一西的在天空上綻放。埋伏已久的兩支精銳隊伍，遙相互應，發出了分頭夾擊的信號。

　　一時，只見殺聲震天，飛箭如蝗，不少山賊還未落地，便被弓箭射中，然後手一松，慘呼著自半山壁上掉落下來;而崖頂上的沈春，帶著攻入山寨的隊伍，也追擊到了崖邊。至此，眾山賊已陷入了一上一下三面夾擊的絕境。

　　“放棄反抗，繳械不殺！”

　　剿賊大軍發出震耳欲聾的齊齊吼聲，一百多人手執利器，自密林深處蜂擁而出，呈扇形往絕壁處包圍過來。

　　如此乾淨利落的剿賊大戰，令坐在一根樹杈上的郗耀，興奮不已，熱血沸騰。

　　不一刻，戰鬥已接近尾聲，除了留守清風寨者外，沈春帶著十數人沿繩降下絕壁，與合圍而來的隊伍一起，將那二十多名山賊圍了個密不透風。

　　見大勢已去，這二十多名山賊，隻好繳械投降。這其中包括清風寨的兩名大當家的。

　　當郗鄴父子來到跟前時，眾賊均已被五花大綁，然後在軍士的押送下，沿著叢林間的山路，向官道的方向前行;而崖頂寨中的被擒山賊，同樣也是從另一個方向押往官道;至於被山賊強逼做飯的那數名婦人，終於因為小楠的一句話，得以保全，如今她們被核實了身份後，在軍士的護送下，已踏上了回家的路。

　　此役，清風寨的近百名山賊，被一網打盡，死了一半，被擒的則有三十多人。沈春一方，也死了十來個，受傷的則有數十人之多。

　　隨著押送的大軍，沈春等五名豹顯衛及來自縣城和州府的眾高手，與郗鄴父子有說有笑地騎馬前行。此番大勝，沈春等人固然欣喜，因為這次上面定有嘉獎;而郗鄴父子，也是心下慰然，再也不用擔心山賊的報復了。

　　雖然眾賊不一定認識他們一家三口，但小楠所在的劉莊村民，定然首當其衝，受那池魚之殃。

　　坐在馬背上，郗耀剛好就在郗鄴的懷中。此時已是落霞滿天，群山像是披上了一層金黃色的紗衣，蒼茫又美麗。郗耀左顧右盼，欣賞著眼前這壯觀動人的山色。

　　就在他們剛剛繞過一道山梁而前方的官道已然在望時，身後忽然傳來一陣大噪。眾人訝然地回頭望去，異變發生了！