火把的照耀之下，三人已無所遁形。　　“你們是誰?啊……奸細在這裡！拿下他們！”群賊發一聲喊，火光刀光一陣亂晃，二十多名馬賊已蜂擁而至，而在中寨和前寨的方向，還有聽到消息的馬賊，正源源不斷地奔來。

　　正在三人不知所措之際，忽見一道身影橫空掠至，抖起數朵刀花，衝著那一邊兒的數名馬賊一陣急砍，同時那人沉聲喝道:“這邊！”

　　“爹?”

　　“鄴哥?”

　　“郗伯伯！”

　　三人眼見數名馬賊被一頓亂刀砍翻，更是認出了來人正是郗鄴。當下林芸斷後，向郗鄴那邊兒靠攏。

　　“當當當”

　　郗耀拉著小楠，往郗鄴那邊兒急奔，身後的林芸已與數名馬賊交上了手，刀劍相擊中，火星四濺;而眼前的郗鄴，兀自與最後倆個馬賊激戰不休。

　　二話不說，郗耀一咬牙，扣動手中袖弩機括，“嗤嗤”兩聲響起，郗鄴跟前的二馬賊頓時倒地不起，他們分別被兩支弩箭射穿了頸部。

　　“我終於殺人了！”郗耀又是畏懼又是興奮地想著。事情總得有個開始，而一旦開始，那便意味著難以停下。

　　眼見郗鄴到來，郗耀松開小楠，猛一轉身，又急步來到林芸身後，袖駑再抬，一陣急促的破風聲響起，血珠飛灑中，三支弩箭，自三名最靠前的馬賊的胸部洞穿而過，而余勢不衰，又釘入了緊跟其後的兩名馬賊體內。

　　見狀，眾馬賊大驚，再也不敢靠近。如此犀利無匹的暗器，他們可是見所未見。

　　“走！”

　　郗鄴一把拉著小楠，與林芸郗耀一起，直奔寨後，而就在這時，整個清風寨的馬賊已是聞風而動，傾巢而出，自前方向這裡重重壓了過來。

　　“後山?那是絕壁！”百忙之中，林芸疑惑地問了一句。

　　“我便是從那裡爬上來的，想不到，你們還是早來了一步……”郗鄴沉聲回答。說話間，四人已繞過後寨，然後經崎嶇的山路向上而行。身後的近百馬賊緊追不舍，哄然喊叫道:“哈哈……他們竟然去後山了……”

　　“咬住他們！這次他們插翅難逃！”

　　“難道他們想投崖自盡?真是可惜了……”

　　“不要過於靠近，他們暗器厲害！”

　　吵雜聲中，火光衝天，群賊見四人不去前寨，反奔後山絕地，倒也不慌不忙地隨後跟著。因顧忌郗耀袖弩的殺傷力，並不敢靠得太近。

　　一陣急奔，不過片刻，四人便來到後山。兩塊巨石旁，躺有兩具屍體，另有一個馬賊被繩索綁得結結實實的。此正是郗鄴所為，並由此得知了小楠的被關押之所。

　　這兩塊巨石或這處方圓不大的山頂，是清風寨後方的唯一關卡。越過這兩塊巨石，不過十數步之遠，便是三面絕壁，深達數十丈。清風寨的馬賊，多次面臨官兵圍剿時，正是憑此易守難攻的天塹扼守，然後從容地利用長繩下山。

　　眼下此地並無其它繩索，群賊所用之繩，都放在後寨的庫房中，隻有等需要用時方拿出來;而這次郗鄴帶來的繩索隻有一條，其中有一部份正綁著那名馬賊。因為帶多了的話，影響趕路。

　　一掌將那名馬賊拍暈，郗鄴解下其身上的繩索，又在懸崖的另一邊拿出一捆來，結好後，一頭綁在馬賊昔日所用的粗大木樁上，另一頭拋了下去。

　　郗鄴上來時，並沒有用上這捆繩索，而是手腳並用，慢慢爬上來的。崖壁雖然陡峭險峻，但身手不弱的他，

再利用刀、鑿等工具，卻也能攀上。　　“芸，你先帶著小楠下去。繩索可能不夠長，但我於峭壁上每隔丈許，便釘有一根木樁。”看到群賊已然臨近，而繩索也不是很粗，郗鄴決定，讓林芸帶著小楠先行下山，他與郗耀斷後。

　　不如此的話，馬賊來到山頂，大可斬斷繩索，或者用石頭往下砸，那時，四人的處境將更堪憂。

　　“你們爺兒倆小心！”叮囑一聲，林芸摟住小楠，一隻手抓住繩索，開始往下溜。

　　“耀哥哥……你要小心……”小楠剛喊了一句，便沒入了懸崖之下。

　　伏在一塊巨石上，郗耀伸頭往下面瞧去，只見火把若長蛇，人聲喧雜，群賊已至。正當他準備探測風向，以利於發揮暴雨銀花的威力時，忽見郗鄴閃身而出，來到巨石前執刀傲立，臉上已多了一塊蒙面黑巾。見狀，郗耀心中一動，也拿出一塊手帕來，將臉蒙上，只露出兩隻灼灼的眼睛。

　　適才激戰之中，一片混亂，短暫又倉促，群賊不一定能記住他們的面目，此時形勢已定，哪能還以真面目示人?

　　凌亂匆匆的腳步聲中，那近百名馬賊沿著蜿蜒的山道，如長龍般地行了過來，最前面的十數人，其面容相貌，已清清楚楚地映入郗鄴爺兒倆的眼底。

　　距離十來丈遠時，群賊停步，其中為首的一人喝道:“是合字麽?哪條線上的?與嫩科子有何瓜葛?”

　　郗鄴夫婦均是不凡之輩，功夫了得，是以群賊認為他們二人是同行，而“嫩科子”則是指小楠了。

　　為了拖延時間，郗鄴隻得與他們敷衍，拿出以往的江湖經歷和切口說了一通，末了又說道:“風起東山，月照西嶺，南鶴北渡隱深淵。各位當家的，何不高抬貴手，放過我的親閨女?所欠千兩白銀，改日定當加倍奉還！”

　　“改日加倍奉還?說得輕巧！”為首那名馬賊一聲冷笑，道:“就憑閣下以巾蒙面，藏頭露尾，便難讓我等相信。”

　　“你們要是不相信，我也沒辦法。總而言之，人我是救定了！”郗鄴俯視群賊，眼中精芒閃爍，“誰藏頭露尾、遮遮掩掩，心懷不軌、乾著不可告人的勾當，大家都心知肚明。我不信有朝廷盯著，你們還能長久的逍遙法外！”

　　話音一落，群賊一片寂然。顯然，郗鄴知道他們的底細。

　　“你都知道些什麽?說！否則，誰也救不了你們！”為首一人大聲喝道。

　　“哈哈……”郗鄴仰面大笑，道:“僅憑猜測而已。因為區區千兩白銀，並不值得你們如此大動乾戈。我想，問題不在於銀子的價錢，而是銀子後面所隱藏的玄機。我的猜測是否正確?”

　　盯著郗鄴看了半晌，為首那名馬賊寒聲道:“不管你是猜測的也好，還是你心裡根本就一清二楚，今天無論如何也得留下。上！死活不論！”

　　聽得一聲令下，數名馬賊兵器在手，舉著火把嗷嗷叫著往上面衝來。隔著數丈遠，數名馬賊手一揚，“呼呼呼”將他們手中的火把衝著郗鄴猛擲了過去，然後趁著郗鄴左擋右隔或側身閃避時，這數名馬賊幾個箭步之下，又拉近了不少，距離郗鄴隻有丈許。

　　看著那數名馬賊的猙獰面目，清清楚楚地進入眼中，俯在巨石上的郗耀，心驚之余，哪還怠慢和猶豫?扣動袖弩機括，“嗤”的一聲過後，只見一名馬賊大叫一聲，翻身跌倒;

　　余下那幾名馬賊一驚，還未回過神來，又是“嗤嗤”兩聲急響，寒光連閃中，另有倆名馬賊齊齊的慘叫一聲，與最先倒地的那名同伴一起，骨碌碌地滾了下去。

　　剩下最後的兩名馬賊見狀，已是魂飛魄散，各自尖叫一聲，抱頭鼠竄而回。

　　滾了回去的那三名馬賊，在同伴的腳跟前哀嚎了幾聲，便咽了氣，他們的頸部或胸部，各被利箭射穿了一個洞孔，一擊致命。

　　群賊既驚且怒， 喝罵聲震耳，同時又言語相激，欲令他們爺兒倆離開居高臨下的巨石，來個近身混戰。卻無一人再敢輕易上前，便是那最後兩名不戰而逃者，也無人責怪他們。

　　郗鄴爺兒倆有巨石為盾，眾賊雖也是硬弓在手，但有等於無。

　　強定心神，郗耀趴在巨石上默默計算，前後一共射出了八支弩箭，射殺的卻有十名馬賊，因為有兩支弩箭將四名馬賊射了個穿糖葫蘆。如今，袖弩的箭膛中還有十六支弩箭了，而對面的馬賊還有七十多人。

　　“起風吧……起風吧……”郗耀暗暗禱告，此時若是有順風，其暴雨銀花的威力將會暴增，而群賊雖有七十余眾，卻也不在話下。

　　就在爺兒倆與群賊對峙之際，忽聽得後面的崖下傳來幾聲清嘯，林芸與小楠已安全落地，發出了信號。

　　“耀兒，你先下去，我來斷後。”郗鄴沉聲說了一句。

　　“還是我來斷後合適。”郗耀搖了搖頭，一舉手中的袖弩，咧嘴一笑，又拿出暴雨銀花，“還有這個呢！要是現在起順風就好了，到時咱們可從容的全身而退。”

　　“胡說！就憑你這兩件小小的玩意兒，擋得住眾馬賊麽?”郗鄴皺眉道:“聽話，你先行下去，你娘和小楠正等著你呢，我自有脫身之策。”

　　郗耀哪裡肯聽?隻搖頭不語。見狀，郗鄴還想說什麽，忽然一陣山風勁吹，將他的衣衫拂得獵獵作響。看看風向，正是順風。

　　“天助我也！”

　　郗耀一陣狂喜，然後在郗鄴和群賊的震驚中，長身而起，如一隻大鳥般躍下了巨石。