清河鎮鷹揚學堂自開辦至今，已有三年。在這三年之中，幾乎每年，都招收了不少新生，而其中的一些出類拔萃的學員，與這些呆滿三年的老學員一樣，經過各大教員的初步評審後，無須結業，亦隨大部隊參加這次晉府大考。　　早餐後，一百余名學員在眾教員的帶領下，往草場上集結，至於不到資格的那些學員，則站在一旁和各間課室內伸頭張望。

　　解教員淡淡地交代了幾句，主要是開赴黃龍府途中需要注意的一些事情，然後便準備出發。

　　郗耀的一顆心也稍稍落定，心想上路的日期或計劃，並沒有因故改變。四處看了看，沒有發現沈春、馮捕頭他們的身影，可能已經離去了。

　　“小鷂子，你來一下……”

　　正挎著一個包裹隨人流往外行去的郗耀，忽然聽到身後的解教員喊了一句。

　　“你有傷在身，路行兩百余裡，怕你吃不消……”看著來到跟前的郗耀，解教員映著日光的一雙眸子，熠熠有輝，“所以，沈大人臨行前跟我商量，留下一匹軍馬，讓你代步。”

　　“如此，多謝解教員及沈大哥了。”郗耀心中一喜，自己傷勢未愈，臥雲子也有讓自己靜養的勸戒，哪裡還矯情推辭?立即答應下來。如此的話，坐在馬背上調息靜養，待到達黃龍府，自己的傷勢便已告痊愈了。

　　解教員點頭微笑，忽然湊近壓低了聲音道:“沈大人已發現了賊蹤，刻下已派人盯著，因為眾學員的安全放在首位，所以沒有打草驚蛇……望你自己小心，出發之前，檢查你隨身攜帶的利器，可能隨時會迎接戰鬥！”

　　郗耀一睜雙目，問道:“是……是飛魚幫?”得到解教員肯定的答覆後，郗耀一陣默然，扭頭看著那向外行去的學員人流，又咬牙道:“放心吧解教員，一切裝備妥當。雖然臥雲子道長曾勸戒我少造殺孽，但對於這種窮凶極惡之賊，殺之無罪孽，反而積陰德！只要他們敢來，我就敢殺！”

　　聽著郗耀這番與其年齡毫不般配的殺氣騰騰的話語，解教員不由地一愣，只聽郗耀又道:“哦對了，我想將小楠還有癩子哥帶在一路，不知行不行?”

　　“軍馬夠大，坐你們倆個沒問題。”解教員爽快地道:“至於二癩子麽，讓他跟在一旁就行。你看可好?”

　　出了學堂門，老遠便見郗鄴夫婦、陳老實及小芳、春花等人聚在一起，正與他們面前的小楠和二癩子說著什麽。其旁邊一團團一蔟蔟，均是送行者。郗耀目力甚佳，於其中發現了顧飛母子的身影。

　　自顧阿貴死後，僅三年不到，水蓮像是蒼老了十來歲，原本白白胖胖的臉上，也悄然爬有顯而易見的皺紋。此時她正對著顧飛說著什麽。

　　這些學員的家屬與陳老實、春花、小芳等一樣，一大早便趕到了這裡，為他們的子弟親人打點行裝，準備一些路上用的吃的。

　　喧鬧的聲音，都是些殷殷囑咐，萬千叮嚀。黃龍府距此有近三百裡，此地大多數居民，到達最遠的地方也不過是數十裡外的黃江縣城，至於黃龍州府，因山高水惡，路途不近，卻從未去過。

　　“你這一去，還是要以學業為重，至於我跟你娘，倒不用你擔心。”郗鄴極為嚴肅地衝著來到跟前的郗耀說道:“你身上所帶，均是殺人的利器，切不可恃強鬥狠，凡事能忍則忍……要知道，州府可不比咱們偏遠小鎮，那裡的豪紳強門、紈絝子弟不少……一是不能與他們在一起鬼混，再者，照顧好小楠，你怡娘可是將她托付給你了……”

　　郗鄴說一句，郗耀點頭應一聲。

　　“小鷂子，我也知你人小志向高，聰明伶俐，我家二癩子老實，去了州府後，還望你看照一二……”一旁春花也插了一句。

　　林芸將準備好了的一個包裹挎在郗耀的肩上，順手將他和小楠摟進懷裡，道:“記住，無論何時何地，你們倆個要在一起，相互照顧……也不能像你爹說的那般逆來順受！天大地大，這世界並非除了鷹揚學堂，便沒有一展鴻圖之地……總而言之，不能虧了自己……”

　　聽到這裡，一旁的郗鄴眉頭直皺，卻不好反駁。

　　沉默不語的小芳，自始至終淚眼汪汪的一言不發，此時忽然開口道:“哥，小鷂子，小楠……你們要記得有空回來看看啊……看看我們……”說著，觸動情腸，晶瑩的淚水已滾滾淌落。

　　郗耀心中隱隱發酸，內心也被一片離愁所充斥。對於小芳的心事，他因年齡所限，似懂非懂，但更多的，卻是那種無可奈何之感。便是他再大上幾歲，成年成人，對此只怕也是無能為力。

　　遠行的隊伍終於出發了！

　　人們夾道相送，揮動著手臂，哭著喊著笑著，似是在迎接凱旋而歸的將士，卻更像是送別即將奔赴戰場的勇士。

　　在兩旁列隊齊整的百余名軍士護送中，郗耀與小楠合乘一騎，二癩子跟在一旁，跟在學員隊伍的最後面，衝著人群中的郗鄴等人揮手告別。此一去，山重水闊，不知要到何時才能再相見。

　　郗耀對鷹揚學堂立有大功，所以他的這種乘馬特權，並沒有引起眾學員多大的反感。但郗耀還是不想張揚，走在最後面;至於領頭的，卻是解教員和百裡香等人，他們也充當起護衛一職。

　　漸漸出了小鎮街道，送行的人明顯少了起來，而那種喧鬧吵雜的聲音，像是一下子消失了，氣氛也從那種火熱回到了沉悶。

　　眾學員埋頭行走，大多無心開聲談話，只有那隆隆的腳步聲，還有偶爾可聽到的唏噓，那是不舍的學員在抽泣。深深的離愁，籠罩了整條道路。

　　最後面騎在馬上的郗耀，也被這種氣氛所感染，但隨著與小鎮距離的拉遠，一顆心慢慢平靜下來，一面聞著懷中小楠身上散發出的淡淡幽香，一面運轉心法，調息療傷。忽暼眼看去，只見跟在馬旁大步前行的二癩子，眼角像是泛有淚光。

　　“他是否掛念春花嬸?或者……牽心於即將出嫁的妹妹小芳?”

　　郗耀於心中暗暗猜測，正在他不知該說些什麽之際，忽聽小楠輕聲叫道:“那是……臥雲子道長……”

　　驚喜間，郗耀扭頭遠望，只見前側半裡開外的一座小山崗上，一人羽衣卷舞，冠帶飄揚，其超然輕逸處，竟不像是站在那裡，而是雙足禦風，凌虛而立，自然而然與一方天地融為一體。

　　“癩子哥直管前行，我們去去便來……”

　　衝著傷感滿懷的二癩子說了一句後，郗耀一拉韁繩，大馬一聲輕嘶中，四蹄翻亮，潑喇喇往那座山崗上奔馳而去。

　　站在那裡的臥雲子，飄然若飛，拂塵千絲勝雪，雙目湛湛，其中晶輝流溢，面如冠玉的臉上，露出淡淡的笑意，就這般靜靜地看著郗耀二人打馬臨近。

　　“道長，你是來為我們送行的麽?”剛剛臨近，小楠笑靨如花地叫道。

　　“既是送行，也是向二位告別。”臥雲子灑然一笑，步下山崗，來到翻身下馬的二人跟前。“貧道即將雲遊海內，歷經各國，準備行遍整個龍亞大陸，說不定，還去那北野大陸看看……”

　　“北野大陸?”

　　郗耀與小楠以前也聽說過，知道那是一片荒蕪苦寒之地，其地域之遼闊，比之龍亞大陸，還大了數倍，其位西北，極盡遙遠，日沉於斯，月沒於斯，又稱得上冰寒之源、風雪之故鄉。

　　“總之沒有定位，腳踏大地，隨遇而安，心之所至，皆是故土。說不定，貧道也去黃龍州府，也去京城，那時，再與二位小友相見吧……”臥雲子捋須而笑，自袖中拿出一物，遞向郗耀，道:“這是一部經文， www.uukanshu.net 其中雖非載有高深玄奧的心法功法，以及其它增進修為等法門，卻是伴隨貧道多年之物……”

　　郗耀神情凝重地緩緩接過，這是一本顏色泛黃的古書，約有寸許厚，封面上寫著三個古篆，郗耀辨認之下，卻也認識，正是“歸元經”三個字。

　　“貧道亦知小友自有滋培魂念的無上妙法，但得之易則失之易，真正強大的魂念之力，全在於個人的苦修及冥想，並沒有什麽捷徑。依靠外物或秘法來激增魂念，終究是舍本求末，甚至是飲鴆止渴……”

　　聽到這裡，郗耀既驚且疑，轉而冷汗涔涔，直到現在他才明白，自己的識念雖精進神速，強大過人，卻始終達不到凝而成形，然後形如有質的地步。原因就是星魂石終是外物，其能量有限，隨著時間的推移，將會失去一切效果，而那時，自己的識念之力，反而會逐步銳減，直至枯竭。

　　這就好比一個經常服藥的病人，久服同一種藥物之下，自然而然便對這種藥物產生了抗性，越到後來，其藥力便越難對其產生效果。

　　“當初怡娘為什麽不將這些說清楚呢?嗯，定是見我年齡尚小，也許說了，我只怕當時也沒在意……或許，即便是這星魂石在長期佩帶之下，有副作用後遺症什麽的，星空大陸也極可能有化解之法……她……她還是一心讓我去星空大陸啊！”

　　瞬間，郗耀像是終於明白了怡的良苦用心，繼而又想道:“星空大陸，究竟是一個怎樣的地方?怡娘為什麽一定要我前往?星魂石作為我的一個身份證明，又能證明什麽呢?”