若說郗鄴夫婦的死，令郗耀的心性有了無形的轉化;那麽小楠的被擄，對於郗耀來說，更是一種深入到骨子裡的痛，就像失去了一個最為心愛或重要的親人。　　在遭遇這短短時間內的接連打擊下，郗耀像是完全變了一個人。

　　自回到學府後，幾乎誰都不見，沉默寡言的他，其蒼白的臉色和眸子中的那種顯而易見的憂傷，還有那瘦弱的身影，令景武他們也是不忍卒睹。

　　從此，他成為了學府內的一道每日可見的風景——一個人孤獨地處在宿舍的陽台上，看著天空發呆，然後拿起筆，像是瘋了似的計算著歸元經上的各種深奧算題。

　　也唯有如此，其不得空閑的大腦，才不會去思念或想念積壓在心靈深處的種種。

　　日子一如既往地平靜度過，郗耀每天也是按時上下課。但眾人每次與之面對時，都會發現他眼中的憂傷，還有那種深邃，越發地濃了！

　　就這樣，隨著時間的推移，第一年的學府考核如期到來，且與學院那方同步進行。

　　宛如行屍走肉般的郗耀，默默地拿了個煉器課的第一，默默地回到宿舍，然後默默地看著被淘汰的學員離去，以及晉級的新學員的到來。

　　轉眼間，又是一年過去了。對於郗耀來說，第二年的考核與第一年相比，並沒有什麽兩樣，他仍然輕而易舉地拿了個第一，而其中的過程和結果，就像是時空進行了一次沒有絲毫偏離軌跡的循環。

　　唯一不同的是，學府多了一些新面孔，而小楠，依舊沒有回來或出現，杳無音訊。

　　在這期間，顧飛和百裡香教員相繼成親，郗耀應邀，先後出席了二人的婚宴。

　　顧飛娶的是家住黃龍府的一位員外的女兒，媒人便是為顧家經營布匹商鋪的管事，應顧飛母親水蓮的囑托，為顧飛說了這門親事;

　　而迎娶百裡香的，則是綏王手下的一名參將，同時也是百裡香自幼便在一起的師兄。百裡香自然告別了教員生涯，留在京城;

　　而她的丈夫在婚後不久，便匆匆與她告別，返回了戰場，因為此時，包括楚國在內的各國周邊局勢，都非常緊張，戰爭隨時都會爆發。

　　在結束第二次學府考核後，郗耀與二癩子回清河鎮探親，同時也是為了祭奠郗鄴夫婦和老李;當然，更重要的是，二癩子這次是回家成親。其母春花的身體不行了，想在死前看著二癩子成家。姑娘是清河鎮的居民，家境貧寒，隻與乃父相依為命。

　　陳老實早在一年前郗耀他們回來掃墓的時候，便得知了小楠的事，當時雖然悲傷心碎，卻沒有怪罪郗耀。實際上自與怡成親的那時起，他便有了這種思想準備。在他心裡認為，怡是一個仙子，而小楠則與她一樣，根本就不屬於他，也不屬於這個世界。

　　只是，自那以後，陳老實與郗耀一樣，更是鬱鬱寡歡和沉默沉靜了！

　　在二癩子的婚宴上，郗耀看到了小芳。與以前相比，小芳成熟多了，一副農家少婦的裝扮，其丈夫是個處處透著精明伶俐的青年，而且她有了一個剛滿周歲的兒子。

　　雖然今天是她哥哥二癩子的大喜之日，小芳自然是笑意盎然，與丈夫一起忙著招待客人，但從其眉宇間，依稀可以看到些許的憔悴與滄桑。

　　“原來小芳，心裡並不快樂……她也苦了兩年……”

　　是夜，本不擅飲的郗耀酩酊大醉，是陳老實將他背回了住處。

　　第二天清晨，郗耀獨自踏上了返回學府的行程。他會為二癩子請假，讓他在家中多住些日子，陪陪春花和新媳婦兒。

　　漫漫長路，一如往昔般熟悉，踽踽獨行的郗耀，卻感到一種陌生。

　　他的心路已然改變，令眼前和腳下的路，再無複相同的歷程。

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　　荒原上的風，呼嘯漫卷，帶起道道宛如長龍般的灰塵和沙粒。

　　此時，在這片荒蕪而缺乏生機之地，一股濃烈的肅殺之氣衝天而上，於空中形成了層層密布的戰雲。

　　地面上，二軍對壘，刀槍映日，旌旗飄揚。於一片寂靜中，有著戰馬的輕嘶和旗幟的獵獵聲傳來。

　　雙方陣容齊整，將士盔甲閃寒，一眼望去，一個個方隊延伸至遠，幾無盡頭。

　　即將爆發的大戰，令此時此地的氣氛，有著讓人窒息的沉悶和緊張。

　　一方的中軍大旗上，繡有一個大大的“燕”字，而另一方，則是一個“楚”字。分別代表著這互相敵對的燕國和楚國。

　　在這數年當中，雙方大軍都是在不斷的摩擦與相互挑釁中度過，今天，終於到了一較高低的時候了。

　　燕國的借口是本國的商旅物資被搶，手下軍士失蹤和被殺;其真實的原因，自然是攻城掠地，欲搶佔楚國的各種資源和人口。

　　“咚咚咚咚”

　　隆隆的戰鼓適時的敲響，跨下的戰馬像是突然打了一針興奮劑，揚鬃刨蹄，嘶鳴不已。

　　“嗆”

　　長劍出鞘，映著黯淡的日光閃閃泛亮。

　　雙方的將領，其目光於此時都無比森寒，一如他們各自手中的刀劍。

　　“殺！”

　　“殺！”

　　“殺……殺……”

　　隨著二位將領的聲音落下，一個“殺”字被雙方十數萬軍士無限擴大，如山呼海嘯般驚天動地，回蕩著遠遠傳開，音裂雲霄，聲震千裡。

　　“轟隆隆”

　　兩道由金戈鐵馬匯聚成的滾滾洪流，奔湧向前，又像是兩股滔天巨浪，以裂岸之勢，飛快地席卷靠近。

　　大地隆隆震顫，那如雷的馬蹄聲、腳步聲以及撕心裂肺般的呐喊聲和戰鼓的擂動聲，成為了充斥在每個人耳中的唯一聲響。

　　其恢弘的氣勢和血脈賁張的濃烈戰意，頓令天地失色，便是那高掛於空的豔陽，也像是被那飛揚的塵土和雷鳴般的喧囂所掩蓋，失去了應有的光亮與色彩。

　　一陣震耳的響亮中，雙方大軍已對轟在一起，一時人仰馬翻，血雨亂灑，兵器與碎體齊拋，殘肢共頭顱飛舞，而後面無數的軍士踏著戰友或敵人的屍體，前仆後繼如潮水般奮勇迎上。

　　此等血戰，雙方的弓箭手已經用不上了，他們都在各自的後方嚴陣以待，隨時策應己方的大軍返回，不予敵人有任何乘勝追擊之機。

　　而戰場上，當是騎兵與步兵的用武之地。雙方一共近兩萬騎兵早就攪在一起，將對將，兵對兵，展開了旋風式的遊鬥與激戰，一旦有人受傷落地，將被亂馬踏成肉泥，死無全屍;

　　而那十來萬的雙方步兵，廝殺尤為慘烈，因人多密集，即便是閉著眼睛向前刀砍槍刺，也絕不落空，可謂是刀刀見血，拚的就是一股凶悍和氣勢。

　　“退！”

　　燕國的主將發出命令，其身旁的鼓手和旗手，立即行動。隨著一陣清亮的鑼鳴聲響起，燕國眾軍士根據中軍大旗所指引的方向，緩緩退卻。

　　“想跑?門兒都沒有！給我追！”

　　楚國主將頭盔下的雙目，厲芒亂閃，舉起手中長劍，向前一指。

　　“殺！”

　　“痛殲來敵！”

　　楚軍士氣如虹，開始了屠殺式的追擊戰;反之燕國大軍退勢已成，士無鬥志，於這種全面的追擊中，無數軍士如被巨鐮收割的麥子般，一片一片地倒下。

　　一口氣將燕軍追出了數裡，楚軍的速度方有所減緩。而這時，燕軍的戰鼓突然一陣大響，潰敗的燕軍紛紛轉身，竟反殺向楚軍。此一招回馬槍，頓令楚軍措手不及，一時傷亡頗眾。

　　“怎麽回事?孤注一擲作困獸之鬥了麽?”楚軍主將冷笑，忽然雙目一凝，只見側面方向的地平線上，湧現出一道黑線，跟著腳下的大地微微抖顫，不過數息，那道黑線便擴大了不少。

　　這哪裡是什麽黑線， www.uukanshu.net 分明就是清一色的騎兵大軍！

　　“這是哪裡來的騎兵大部?”楚將瞳孔驟然一縮，心知中了燕軍的毒計。

　　“退兵！防止敵人抄我後路！”

　　楚將大呼，於第一時間發出了種種命令。

　　“所有騎兵斷後，隨時準備發動反衝擊！”

　　“當當當”的鑼聲中，驚慌的楚軍如潮水般往後退卻，而燕軍再緊緊咬住不放。追擊與被追的角色，瞬間便調轉過來。

　　“稟將軍，來的是……是秦國鐵騎！”

　　一名軍探來到楚將前稟報。秦國鐵騎，名震天下，諸國無人敢攖其鋒。

　　“現在才來稟報，已經遲了……”楚將揮刀，那名軍探的頭顱，帶著一蓬血雨拋飛掉落。

　　“立即通知弓箭手，讓他們準備！同時，發告急旗語，讓後方派神機營出城馳援！”楚將發完命令，看向飛快臨近的秦軍鐵騎，面帶冷笑地又說一句:“縱是你們二國聯軍，但鹿死誰手，尚未可知！”

　　“既然後路已斷，眼下只有分兵迎戰了！傳令，全面出擊！”

　　隨著楚將的一聲大吼，眾楚軍也知道自己已身陷重圍，回城的路已被秦國鐵騎切斷，而城池，還在十余裡開外。

　　眼下除了拚死一戰，楚軍的希望，已全部寄托在馳援的神機營的身上。

　　“殺！”

　　“魚死網破！”

　　“我大楚將寸土不讓！”

　　震天的殺聲中，十數萬人馬，已盡然攪在一起，一片慘霧血雲，彌漫當空，代替那黯然失色的日光，籠罩著整個戰場。