大陸歷7035年九月

　　又一年的香草月，時節漸入秋，滿地枯黃。

　　席德勒住韁繩，身下戰馬打著響鼻停下，蹄子踏飛幾片乾硬的泥土。

　　他望著眼前一望無際的原野，入目蒼涼，直至天際不見人煙。

　　此地是羅尼亞公國境內，在亞爾貢王國南方國境已有數百羅裡，以半月的路程來說已經是極限了。

　　席德沉重地歎了口氣，抓著韁繩的手緊緊捏成拳頭，手背青筋暴起。

　　他沒想到，萬萬沒想到，那位公主殿下居然會做出這樣的選擇。

　　撕毀奴隸契約、賣船遣散水手、解雇傭兵，獨身一人轉走陸路，踏上了這片混亂不堪的土地。

　　簡直就是自殺。

　　這片區域對她來說，某種意義上比南方險地還要危險。

　　大險地的獸人群落畢竟還分布在廣袤的地區，密集度不高，而且它們與人類是死敵，一旦照面，隻用考慮殺死對方。

　　但在這裡，公主殿下遇到的危險就豐富多樣了，有時候不知是敵是友的人類，反而更加難以防范。

　　唳——！

　　忽來一聲鷹鳴。

　　昏黃的天空中，威武的黑羽雄鷹盤旋而下，落到了一名騎士的手臂上。

　　他連忙取下黑鷹腳踝處的信紙，打開一看，頓時臉色大變，連忙催馬來到席德身邊。

　　“大團長！王都來了急信，法蘭人在邊境集結大軍，陛下召您回騎士團主持大局。”

　　“偏偏這個時候……”

　　驟然聽聞這個消息，席德也是一驚，一股不甘湧上心頭，化作怒火的燃料。

　　但隨即，這怒火便伴著一聲長歎消散地無影無蹤。

　　席德苦笑著從部下手裡接過信紙，驗證無誤之後，將其收入馬鞍袋中。

　　這未嘗也不是一種解脫吧……

　　艾麗斯孤身一人踏足南方諸國，在這片混亂不堪的地區，想要找一個人實在是大海撈針，這段時間以來席德也已經身心俱疲。

　　“回去吧。”

　　調轉馬頭，席德長呼出一口氣，乾脆地說道。

　　“團長，佩德羅那邊……”

　　“不用管他了，他自己會處理自己的麻煩。”

　　“是。”

　　“另外……”席德頓了頓，從隊伍中點了兩人出來。“你們兩個，去卡提亞斯城打探消息，如果公主殿下能活著，她應該會到那裡中轉。”

　　“是！”

　　兩名聖杯騎士應聲，其中一人猶豫了一下，問道:“如果找到了……”

　　“那就跟著她，等我處理完邊境的戰事，會向陛下申請‘天馬’的使用。”

　　“是。”

　　發問的騎士再無疑惑，低頭應命。

　　亞爾貢王國飼育的皇家天馬是人類所馴養的飛行速度最快的魔法生物，一日千裡不在話下。

　　如果王室能允許席德率領完全體的皇家天馬騎士，找回黑聖杯也算不上多困難的事情。

　　但事情有那麽順利麽?

　　就憑戰功?這些年自己最不缺的不就是戰功麽。

　　回程途中，席德一陣苦笑。

　　天馬飼養環境苛刻，在魔法之風衰弱的現今，只有王宮法陣維持的區域能讓它們長期生存。

　　它們都是亞爾貢王室的至寶，哪怕是騎士團的人非戰時也無法接觸，想要征用它們，應該只能向國王完全袒露黑聖杯的事情。

　　就像拉蒙伯爵不得不找自己合作一樣，席德可能也不得不找亞爾貢國王合作了。

　　黑聖杯……

　　就像一個掩面的絕世美女，不斷迷倒越來越多的人，卻連真容也不肯顯露一下。

　　騎在馬背上望著蒼涼的秋日曠野，席德那雙深邃的藍色眼睛漸漸失神。

　　沒人知道他在想些什麽，他只是極目遠眺，目光落在了遠方、更遠方……

　　……

　　上百羅裡外的遠方，羅尼亞公國北方邊境，一小隊騎馬的雇傭兵踏過廢棄的荒涼哨所。

　　正是若弗雷一行人。

　　他們一路往南，趕了一周多的路，已經徹底遠離了亞爾貢王國。

　　若弗雷不會騎馬，他對此很驚訝，因為這是在繼承了原身的前提下。原本的“若弗雷”可是貴族少爺，騎術零基礎就很離譜。

　　不過抱怨也沒辦法，他只能和諾菈共乘，狼族少女體格嬌小，兩個人加一起也不至於對馬匹造成太大負擔。

　　剩下的人，阿裡亞斯騎術精湛，這倒是不意外，畢竟別人是大劍師，以前也是有身份的人。

　　至於那幾個雇傭兵，若弗雷湊了湊錢，點完升級之後，他們現在已經搖身一變成為了【商隊護衛】，自帶騎術技能。

　　坑爹的是，裝備要自籌，於是若弗雷又找商人借貸了一筆錢購置武備和馬匹。

　　雖然他臉沒那麽大，不像老騎士厄德在魯瓦港能借到那麽多，不過給這麽一支小型隊伍做基本武裝也足夠了。

　　“團長，最近我感覺自己變強了不少。”

　　一名傭兵騎著馬來到若弗雷側面，摸了摸自己光頭，忽然這麽說道。

　　“就連騎馬也不知道什麽時候就學會了，團長，你說我是不是天賦爆發了啊?”

　　“呵，呵呵……”

　　若弗雷不知道該說什麽，只能尬笑。

　　【雇傭哨兵】到【商隊護衛】的升級提升不算很大，姑且能用鍛煉成果來糊弄過去，忽然獲得的騎術也可以睜眼說瞎話，承認他們全部天賦異稟。

　　但以後再升級，比如把阿裡亞斯提升成為“劍聖”的時候……

　　若弗雷意味深長地看了眼前方大劍師的背影，忽然覺得事情變得複雜了起來。

　　嗯，看來以後得找點合適的借口了，比如……煉金神藥?

　　“我說啊，頭兒，我們都簡簡單單就學會騎馬了，您要不再努力一下?”

　　這時， 又有另一名傭兵接過話茬，調侃起來。

　　“是啊，諾菈小姐雖然年紀還小，但怎麽也是個女孩，您這樣整天摟著人家的腰也不是回事啊?”

　　“我十六歲了！”

　　若弗雷還沒好意思回話，狼人族少女就猛地回頭大聲辯駁，似乎很不滿意別人把她當小孩子。

　　這個世界十六歲就算正兒八經的成年人了。

　　若弗雷忽然低頭看了看自己摟著諾菈纖細腰部的手，手感雖然不錯，但他略一思量，也覺得有點不妥。

　　可是讓他短時間學會騎馬也太難為人了，那群自帶技能的混蛋完全是站著說話不腰疼。

　　當然，技能這玩意若弗雷也有，第一次嘗試騎馬時就意外收獲了【騎術Lv1】。

　　可惜好像不太夠用，升級他又有點舍不得經驗。

　　上次升過【鐵骨】之後已經剩的不多了，完全處於入不敷出的狀態。

　　騎術學不了，那就得換個思路，若弗雷眉頭緊皺，大腦開始飛速運轉。

　　問題出在哪裡呢?

　　老是摟著諾菈的腰不太合適，男女有別，雖然人家長得幼，但實際也是正經的少女了。

　　那抓別的地方不就行了?

　　“阿嚏！”

　　若弗雷打了個噴嚏，看著自己面前晃來晃去的毛茸茸大尾巴，瞬間福靈心至……

　　“呀啊！”

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　　於是，成員九人的獵狐犬傭兵團今天在哨站廢墟宿營了。

　　原因是他們的團長摔下了馬，腦袋剛好撞到石頭上，當場暈厥。