“你需要給我一個解釋。”

　　貝倫堡，這座矗立在峽灣高地西面臨崖的海岸城堡內，魯瓦港的領主拉蒙·貝倫格爾伯爵正審視著面前單膝跪地的騎士。

　　佩德羅·馬格利特。

　　這是騎士名字，他喝下過基座聖杯裡的血，擁有超凡的力量，戰功赫赫，被人稱為“蒙巴爾的屠夫”。

　　但在獲得巨大聲望的同時，因為屠戮同族，他的七美德之路也走到了盡頭，再無晉升的可能。

　　在亞爾貢王國，這樣的聖杯騎士有很多。

　　困於現實因素，為了和強大的鄰國在戰場上抗衡，王室和貴族們不得不開出高昂價格聘用願意參戰的聖杯騎士。

　　這些被湖中仙女選中的戰士有的不屑一顧，有的則為金錢美女權勢所迷惑，背棄了誓言，世俗化，變成了王國的利劍。

　　佩德羅就是後者，他向拉蒙伯爵宣誓效忠，用自己手中的劍換來了前程、金錢、權勢……等等俗世的物質。

　　一直以來，伯爵對這位聖杯騎士也相當滿意，他辦事能力很強，幾乎沒有對手能在他手上走下幾個回合，無論是應征參戰還是鎮壓領內，都表現出色。

　　可這一次他卻頻頻讓自己失望。

　　“非常抱歉，大人。”

　　“我不要道歉，我要艾麗斯·德·佛蘭德斯！”

　　瘦高的拉蒙伯爵凝視著面前的騎士，眼神鋒利得像一隻鷹隼，他的語氣也更加嚴厲:

　　“她是伊爾代加德的女兒，整個大陸只有她能找到黑聖杯！你能聽懂我的意思嗎?”

　　“是。”

　　“他們已經出海了，我給你三艘軍艦，帶上那群海盜，把阿方斯也帶上，這是我給你最後的機會。”

　　“是，屬下明白！”

　　“滾吧。”

　　佩德羅低頭應命，隨即起身快步走出了城堡大廳。

　　拉蒙伯爵開始急躁了，他甚至已經撕破臉開始動用伯爵領的正規軍，佩德羅很清楚這意味著什麽。

　　法蘭王國現在和亞爾貢王國處於休戰期，貿然公開追殺境內的法蘭貴族，很可能會被王室追責。

　　但這些風險是值得的，只要能得到黑聖杯，一切都是值得的。

　　拉蒙·貝倫格爾閉上眼睛深吸了口氣，緩緩吐出，恢復了以往的平靜安嫻，他轉過頭問一側的侍者:

　　“席德什麽時候到?”

　　“今天中午之前就會抵達，老爺。”

　　“嗯，到時候讓他來書房找我。”

　　“好的。”

　　拉蒙伯爵點了點頭，理了理身上黑底金花的貴族袍，沿著扶梯上了樓。

　　雖然之前顯得急躁不講理，但實際上他很清楚佩德羅失敗的原因。

　　因為那艘破船上有實力更強的存在。

　　這是個簡單的問題，不難解決，因為亞爾貢王國的強者很多，佩德羅在聖杯騎士裡也只是最低等級的基座聖杯而已。

　　那麽，只需要找一個更強的人來做這件事就可以了，就像賭博時的加注一樣。

　　為了黑聖杯，拉蒙伯爵能賭上一切。

　　吱呀——

　　伯爵推開了私人書房的門，安靜的房間內吹來陣陣鹹澀的海風，撩動了他的衣袍。

　　他皺著眉看了眼書桌後方打開的窗戶，心裡咒罵著不小心的仆人，走過去將其關上。

　　嗤！

　　刀刃刺破皮肉的聲音突兀響起……

　　拉蒙伯爵感覺胸口一痛，他緩緩低下了頭，看著自己胸膛前透出的染血刀刃，

猛地呼吸了兩下，隻感覺四肢的力量迅速被抽空。　　刺殺者緩慢地抽回利刃，看著伯爵大人搖搖晃晃轉過身來，略一皺眉、又補了一刀。

　　嗤！

　　“嗬啊……你、你……”

　　若弗雷摘掉被海水打濕的破爛鬥篷扔到一邊，居高臨下地看著背靠窗邊坐到地上的伯爵，沒有任何多余的表情，目光冷得像那海風一樣。

　　“你就是……”

　　隨著快速的失血，拉蒙伯爵的聲音也變得越來越虛弱，他顫巍巍朝面前的刺客伸出了手:

　　“救、救救我……我，我可以給你錢，佛蘭德斯家的雙倍……”

　　若弗雷蹲下身子，打量這個求生欲望強烈的貴族老爺，不僅為他的生命力感到驚訝。

　　啊，當然，也可能是自己手法太差，連續兩刀都沒刺中心臟。

　　“我……我是拉蒙·貝倫格爾，我能給你更多，快、快叫人救我……”

　　拉蒙伯爵瞪著布滿血絲的眼睛，面前的年輕人那張俊秀的面龐清晰地倒映在他的瞳孔之中。

　　黑發，棕瞳，因為距離主人太遠，脖子上清晰的奴隸烙印浮現了出來。

　　“奴隸……奴隸契約，我會撕了你的奴隸契約……只要你帶我找到艾麗斯……”

　　嗤！

　　又是一刀。

　　這次拉蒙伯爵徹底閉嘴了，不甘瞑目的雙瞳瞪大，頭一歪，變成了一具屍體。

　　原來他心臟長右邊的……

　　若弗雷在屍體擦了擦短刀，嘴裡忍不住嘀咕了起來。

　　“蠢貨，我憑什麽信你，你又不是精靈萌妹。”

　　【你擊殺了拉蒙·貝倫格爾伯爵，獲得經驗5】

　　眼前閃過一條信息，若弗雷擦刀的動作一頓，難以置信地看了面前的屍體一眼，然後……

　　“啐！”

　　他吐了口唾沫，朝屍體豎起中指，眼裡滿是鄙夷。

　　擦乾淨短刀，心情複雜的若弗雷站起身，拿破鬥篷蘸了下地上擴散開來的血灘，用拉蒂納語在牆上書寫:

　　神說，向異端施以鐵錘

　　教會聖典裡的原句，異端審問官的口頭禪，用在這裡再“合適”不過了。

　　若弗雷滿意地摩挲著下巴端詳自己的作品，目光忽而又留意到了牆上那幅畫。

　　有些詭異，但他也沒作多想。

　　轉身來到窗前，打開窗戶，望著下方百米來高的懸崖，若弗雷臉色變得很難看。

　　爬上來還得爬下去，真的遭罪，這就是暗殺?他算是明白康師傅為什麽要當狂戰士了。

　　……

　　吱呀——

　　一個小時後，書房的門再次被打開，一名身著銀白重鎧的中年騎士走了進來。

　　大開的窗戶，帶著血腥味的風，以及……拉蒙伯爵的屍體。

　　騎士蹲下身查看屍體，堅毅的臉龐上沒有過多表情，反倒是為他開門的女仆捂住了嘴，瞪大眼睛發出了尖叫。

　　“呀啊！老、老老老老爺被人殺了！”

　　噩耗快速傳播，整個城堡都混亂了起來。

　　惶惶不安的仆人們聚集到大廳，守衛的侍從騎士和衛兵封鎖了城堡開始搜查，還沒走遠的佩德羅也被叫了回來。

　　“席德大人?”

　　中年騎士一直待在書房出神地望著打開的窗戶，直到這時才回過頭，看了一眼來者。

　　“佩德羅?”

　　“是。”

　　“把這幾天的事情說給我聽。”

　　……

　　“就是這樣了，教會的人參與其中，有個實力很強的家夥，可能是異端審問官或者懲戒騎士。”

　　陳述完這幾天的經過，佩德羅望著牆上那行用拉蒂納語書寫的血字，做出了這樣的推測。

　　其實第一次和海盜襲擊魚美人號的那天晚上，他就有了類似的猜測，現在則是得到了更充分的證據。

　　不過席德卻搖了搖頭，嗤笑一聲。

　　“不是教會的人，異端審問官不是這個風格。”

　　“那?”

　　“我也很好奇，除了教會，還有什麽人能與聖杯騎士對抗，你確定他是人類?”

　　“這……應該是，他身上沒有顯著的亞人種特征。”

　　“也有可能只是血脈稀薄。”席德思索著，表情逐漸凝重。“血脈稀薄還能具有這樣強大的實力，看來你們招惹到恐怖的東西了。”

　　“大人……”

　　“沒關系，你去追那艘船，我來解決這個人。”

　　“那拉蒙伯爵……”

　　“王室應該會給他找個遠親來繼承領地，那不是我們要操心的事情。”

　　說到這裡，席德忽然壓低了聲音，語氣也變得凶厲了幾分:“記住，別透露關於黑聖杯的任何事，調動伯爵領的海軍時就說是去追凶。”

　　“是，我明白了。”

　　佩德羅應聲退下。

　　他急匆匆地下樓、走出大門，回望混亂的貝倫堡，此時才長長松了口氣。

　　席德，靈聖杯等級的聖杯騎士，亞爾貢王國的救國英雄。

　　他曾參與十三年前的伊利比亞平原戰役，據說那一戰單人斬殺近千敵軍，直接以一人之力打得法蘭軍陣線崩潰，顛覆戰局。

　　聖杯騎士力破千軍的傳說也是從那時流傳開來，直到今天席德也被視為亞爾貢的國民英雄，威望極高。

　　但在那些遵循七美德的聖杯騎士眼裡，他也只是個棄誓者，和別的為錢、為權勢背棄信念的人沒什麽區別。

　　當然，對席德的評價存有很大的爭議性，畢竟亞爾貢王國的人民、貴族都視他為英雄。

　　這種爭議也直接導致了更多的聖杯騎士投入世俗爭鬥之中，客觀上遏製了法蘭王國的西侵意圖。

　　“這就是‘靈聖杯’麽……”

　　佩德羅呢喃著，眼中閃過一抹複雜。

　　方才那股威壓恍若重山，他甚至感覺自己在直面陸地上最凶猛的獵食生物，來自骨子的戰栗如電流般傳遍全身。

　　可惜的是，他永遠到不了那樣的境界了……

　　就像席德再怎麽強大、再怎麽受人追捧，也觸摸不到白聖杯一樣。

　　“黑聖杯，呵。”

　　佩德羅想起那個莫名其妙的傳說，搖頭苦笑，邁開步伐繼續朝港口走去。

　　黑聖杯讓人瘋狂，就像金錢、權勢一樣，所有好的、有價值的東西，哪樣不讓人瘋狂?

　　說到底，世界從不瘋狂，瘋狂的永遠只是人。