過了正月十五日元宵節，真民打算修一條通往磚廠的路，他領著劉珍國二個堂叔等七個人來到鎮上，住進他租的四間屋裡，開工這日真民又招了幾個黃嶺村的人。

　　鎮裡一些閑人過路客走到修路工地問這問那，許多人都誇讚真民很能乾，年紀青青就有錢辦廠當老板。鎮裡搞建築老板，找到真民要他把廠房包給他們做，毛坪衝開貨車“李老四”幾個人找到真民，說以後拉材料一定一定要叫他的車拉，口氣顯得有點強硬。沒幾天小鎮上人幾乎都認識真民，他走到街上，許多人叫老板叫得親甜，有些人還給他敬煙，請他照顧生意，求他招他們去磚廠做工。

　　這日，劉先華擔著一擔泥倒在土坑裡，抬起頭看見一個滿頭白發，穿著一件藍色的卡嘰布衣的老漢走過來，他嘻笑地招呼道:“百畝大丘，你怎麽找到這裡來啦?”

　　有幾個人聽了百畝大丘這個怪名，都笑出聲，因為以前鄉裡老習俗稱生個兒子叫添了一百畝大丘的田。

　　百畝大丘說:“我是來找少老板的，想到他這裡來做事！”

　　在挖泥的真民直起腰說:“你這把年紀應該在屋裡好好享福，怎麽還跑到外面來找工！”

　　百畝大丘說:“福字前世跟我沒結緣！少老板，你莫看我六十八歲，老了一副年紀不是拉天發海，我一擔能擔二百多斤，比你們後生沒有差，不信我可以跟你比試比試！少老板開始一二天試工我不要你的工錢，一日三餐讓我吃飽，以後你多少給一點就行。”

　　真民覺得老頭有些可憐，要他留下來做，說工錢不會少他的。他歡喜從真民手裡拿過鋤頭，一口氣把土坡上泥土挖下來一大堆。真民從屋裡拿來一根扁擔，百畝大丘從他手裡拿過扁擔，說道:“你當老板人怎麽能做擔擔子的重活，讓我來！我最喜歡擔擔子啦！”

　　劉先財給他上泥，他叫他上滿些，再上滿些，他彎腰去擔扁擔嘣咚一聲，斷成兩截。真民叫他少擔一點，他說擔輕就象擔空藍子一點都不舒服，他找來一根柞樹扁擔，擔起二箢箕泥土飛快走下坡，很快回來了，幾個擔土人見老頭擔那麽滿，有點不好意思，跟著擔滿一些。

　　吃完響飯，眾人坐在屋裡拉扯話，說起女人，有人問百畝大丘一生困過幾個女人?說他臉面生得端正，一把年紀也不難看，怎麽不討一個老婆做伴，要打一輩單身。

　　百畝大丘說:“誰說我打了一輩子單身啦?我二十多歲時也象少老板一樣一表人オ，蠻討姑娘喜歡的，一個頂好看劉妹子跟我過了三年日子，後來她嫌我掙不了大錢，跟別人走了。四十一歲那年我又走了桃花運，討回來一個考上大學的妹子。”

　　眾人說他拉天發海吹牛皮，劉珍國挖苦說:“你這個老鬼，莫在這裡編故事討人喜歡啦！”

　　“你們不信，可以到我鬥坡村去問村裡人，那是二十六年前，那妹子是祁東歸陽鎮的，叫張蘭麗，人生得也不錯，考上長沙一所大學，可是屋裡沒錢供她讀書，也許為這事想壞腦殼，四處亂走。那年冬天，我記得是十月二十二那日，她走到我呢村裡來，村裡人勸我把她帶回屋裡睡，我煮一碗蛋給她吃，叫她給我做老婆，她望著我嘻嘻地笑，點了頭，夜裡我把她睡了，第二天起來她哭著罵我說:我原以為你是個好人才跟你回來，那知道你的心卻這麽毒！太可惡啦！不但欺負我壓我，還把我身子裡弄出血，弄得痛死啦！一點人性都沒有！”

　　“嘿嘿……”屋裡人都笑起來，

有人說他走狗屎運，竟然搞到一個黃花妹子。　　百畝大丘說:“她早飯不肯吃，收拾幾件衣物往外走，我拉住她勸說我不是我心毒欺負她，這是二口子應該做的事！她說我不但心毒還懶得要死，懶得連床都不起，競然把尿撒在她身上那裡，一點文明一點衛生都不講！”

　　“嘿嘿……哈哈……”眾人又一陣大笑。

　　她罵我心毒著死命不肯回來，我隻好狠心把她推拉回來鎖在屋裡，她哭鬧一天，把嗓子哭啞了，夜裡我要來，她說我又會把身子弄出血死命不肯，我隻好來蠻的，把她硬壓在床上。後來她慢慢順了我，有時還主動要做那事。那時我余了七千多塊，那時錢也值錢，最少值現在五六萬，我又借了親戚四千塊錢帶他去長沙、北京大醫院治病，我老婆的病好轉了蠻多。

　　第二年春天，她爹娘不知怎麽找的竟然找到我屋裡來了，說要接她回去住一段時間，留給我個地名。蘭麗去了二個月沒回來，我就按他們留下的地名到祁東過水坪那一帶找了好幾天，他們留的是假地名，哪裡找得到，人財二空，氣得我病了好些天。大概過了半年後，我蘭麗一個人突然回來了，她說她爹娘嫌我年紀大，屋裡條件差，要她嫁給一個有錢的人，她舍不得我，說我是個蠻好的人，幫她治病，是她的恩人，比她爹娘還好，要和我過一輩子。”

　　李賴子說:“你真是走了狗屎運了，碰到這麽好心妹子！”

　　百畝大丘接著說:“我蘭麗讀了一肚子書，愛講究，屋裡屋外收拾蠻乾淨，我爹娘死得早隻讀了幾冊書，籮筐大的字認不了幾個，夜裡沒事，她經常讀書給我聽，寫得一手好鋼筆字，村裡幹部都佩服。為了早點還清債，我開了幾座荒山，種了花生、黃豆，她天天煮好飯送到山裡來，幫我挖土。她有時也愛發脾氣，我怕她發病，大事小事都讓她幾分。

　　第二年我蘭麗肚子有了動靜，我這個老單身漢快作爹老子，喜得我幾夜沒睡好。我不準她再上山去做事，我殺雞買肉給她吃，她總是留著壓著要我吃，說我舍不得吃瘦得象乾筋猴子，不吃她還大發脾氣。她總是勸我不要總是買好的給她吃，早點把債還清。有時看她缺營養臉白的沒有一點血色，買一些肉給她補補，她就會大發脾氣，說道:“耗子還知道留隔夜糧，你還欠著債，你也不為以後日子想想……”

　　我記得那年大寒節氣後第二天，我老婆要生啦！我叫來嬸娘，請來村裡接生婆，我蘭麗在地上、床上哭爹喊娘叫了二天二夜，她胯裡細伢子都能看見腦殼了，可就是擠不出來，我心裡別提有多難受呀！我知道平日裡好吃東西都讓給我吃了，她沒吃多少營養，跟本沒氣力把細孩子擠出來。接生婆要我煮幾個雞蛋給她吃了增加力氣，可還是沒用，我嬸娘要我趕快送醫院，我那時欠了五、六千塊錢帳，沒人再肯借錢給我。

　　又挨了一夜，我蘭麗還是沒有氣力把細孩子擠下來，我隻好把倉裡和田裡稻谷抵押給別人，借了八百塊錢，那時我村裡沒通馬路，我請人扎轎子，已經快扎好了，我嬸娘過來抹著淚說蘭麗好像沒出氣啦！我跑進裡屋時看見我蘭麗直直地躺在床上沒動，床上流了一堆血，我拿被子包著她，求屋裡人把她抬到轎子上，屋裡人都望著我沒人過來幫忙，有人說已經死了，我罵她放狗屁，說蘭麗只是痛昏過去啦！我一個人把我蘭麗抱在轎子上，苦苦哀求屋裡人幫我抬轎子，許諾給他們一個大紅包，可他們都站著沒動，眼淚水一個勁湧出來啦！我看見蘭麗臉寡白寡白的，去摸她腳手象冰凌子一樣又冷又硬，我拚命的喊啊！使勁的推呀！眼淚水哪裡還忍得住呀……如果那時我沒有欠別人的帳， 有錢買二副棺材，有錢讓人家埋我兩個人，我會一頭碰死在牆上！跟我蘭麗一起去死，一起埋在一個坑裡呀……！”他哽咽說不下去，眼眶淚水在不停竄動。

　　屋裡一下靜下來，真民低頭半晌說不出話來，劉先發幾個人眼眶有些濕潤。

　　過了一會兒，百畝大丘歎了一ロ氣說:“我死鬼老婆離我二十六年啦！我經常想起她對我的好，我雖然單身這麽多年也覺得沒有白活，日子過得也不孤單。我第一個老婆人生得蠻不錯，也很聰明，可良心卻壞透了。我蘭麗雖然有時腦殼不正常，可心底最裡面是最有情有義的，要是她沒死，生下細孩子，該成家了！如今我也享福啦！當爺爺啦！可惜！可惜呀……！”

　　他給眾人遞著煙，語氣顯得有些輕松地說道“這些年我早還清債，給我蘭麗修了墳立了碑，給我自己買了碑，還余了一些錢，有時真想抿幾口苦酒(農藥)去那邊跟我蘭麗一起過日子，可我又覺得我存的錢不夠多，不能讓我侄兒體面為我辦一場熱鬧的喪事，不能體面去那邊，會被兩邊人都看不起，再說這邊世界變化太快太大，看得人眼花，我還想多看幾年，讓她再等幾年，到時到了那邊也有話跟她說這邊世界的新鮮事，如果有一天我病得不行時，我會抿幾口“苦酒”去那邊跟蘭麗去團圓，又能一起過著幸福的日子啦！”他臉上露出幾分快樂的笑容。

　　下午散了工，真民走路去庵子衝，天邊太陽沉入遠山雲霧裡，一片片白雲染成紅色，山嶺、小河、屋場、油菜田被晚霞映得一片紅亮。