陳芳琴的病慢慢地好起來，肖水蓮對她態度有些冷淡，心裡擔心她白吃幾天飯不好意思算錢，真民說芳琴在這裡吃飯夥食費一分不會少算給她，他嫂子雖不再板著臉，對陳芳琴還是不冷不熱。

　　劉珍國背著陳芳琴數落弟弟把老婆當祖婆養著，讓她天天吃了又耍，耍了又吃，不叫她去廣州找工做，說他身邊沒余幾個錢，只是一心想著被子裡的那些事，何年何月才能起新屋呀！要他多為以後成家過日子著想。真民說她以前沒外出打過工，讓她一個人去廣州市區不放心。

　　陳芳琴見劉珍國兩口子不高興就跟真民說，她想盡快去廣州城裡找堂姐進酒店上班，真民說等拿到一些工錢送她去。

　　劉先華聽說真民要送陳芳琴離開，他對真民說:陳妹子樣貌蠻不錯，你們又沒正式結婚成親，你讓她一個人去酒店那豪華地方，你不擔心她變心嗎?”

　　真民遞給他堂叔一隻煙，說道“我是有點擔心，可又沒辦法，不能讓她總是跟著我在這裡玩耍不去做工。”

　　劉先華說:“當叔叔勸你要去你最好一起去，你在城裡去找一份工作，那怕苦一點累一點的工作也可以。我在你這個年紀找了一個姓王的妹子，她在我屋裡一起生活二年多，我們感情也蠻好，後來她去城裡做工，我在屋裡做田打點零工，兩人分開久了她心就變了，後來跟另一個男子走了。我做叔叔為你好才提醒你，你們一個在山裡，一個在豪華酒店裡別到時象我一樣落個人財二空。”

　　堂叔說得有道理，我也想過這個問題。”

　　“你跟侄媳婦在一起這麽久，她肚子怎麽還沒反映，你應該加把勁，如果她懷了孕，生了崽女，以後她有了牽掛，她也許不會輕易變心。”劉先華歎了一個氣說:“我當初就吃這個虧，如果當時有了崽女，王妹子就是走了，我現在也不會是孤身一人呀！”

　　真民說:“我現在條件差，又沒正式結婚成親有了細孩子會更麻煩。等過二年再說。”真民心裡明白其實芳琴也不希望懷上小孩，她經常吃避孕藥防著。

　　次日眾人在山裡挖白泥時，真民要哥哥把他工錢結算好，他打算明天跟陳芳琴一起去廣州市區找工作。劉珍國勉強答應了，可寶來子三個人見真民要離開，他們也不想呆在這荒山野嶺這個鬼地方，劉珍國見一下要走四個人，自己包下事也會乾不下去了，他又笑著挽留弟弟說:“你去廣州城裡也不定能找到工，你就安心在這裡乾一段時間吧，芳琴可以幫你嫂子做做飯，買點菜，我們都是屋裡人，當老兄也不是小器的人，她的生活費就免啦！

　　水蓮的臉開始有了笑容，叫弟媳一起去鎮上買菜，有時能吃到她買的高級零食，天天早上還可以從她那裡弄得高級護膚霜滋潤自己粗糙的臉。陳芳琴每天給她幫忙煮飯炒菜，讓她有空跟男人們去山嶺做些事，可以多分到一份工錢。她變得很熱心，跟弟媳婦有說有笑。

　　白天陳芳琴空閑時一個人坐屋前看著書，聽著林中鳥叫，聞著山間野花散發的清香，夜裡她依偎在男人身邊，她好像沉醉在這山野的生活，有時她跟真民去山坡做事，拿鋤頭去挖土，沒挖多久，白嫩的手上起了水泡，說自己腿酸腰子也痛，吃不消了。她經常在旁跟大家聊家常說笑話，有她在場眾人覺得格外開心，真民也巴不得她留下。

　　可沒過多久，陳芳琴一個呆著覺得很無聊，她又提起去找她堂姐陳小英進酒店，真民勸她等過些日子再說。

她對真民說:“我是睡席夢思、喝牛奶、吃雞腿長大的，很少得病，跟著你這個窮鬼子上了這野山挨凍才得了病，唉……原以為找個男人能過更好的日子，哪曉得倒吃黃瓜苦在後頭呀！”　　真民開導說:“人一生總會有快樂也會有痛苦，酸甜苦辣鹹的日子都經歷過，日子才算過得周全，你天天吃糖吃甜東西，你一定會吃煩，有時吃一些苦的東西你覺得特別有味，細時候我蠻喜歡吃糖，後來我償到苦瓜那種特別味，就很愛吃苦瓜，甜有甜的味，苦有苦的味，靠個人去體會，你要是能真正體會苦日子那種特別味，你也會覺得自己很幸福的！”

　　“你總喜歡鑽牛角尖，說一些歪道理，苦日子總是難過的，我也不想總是過苦日子，真民，我跟說你在這裡乾賣力氣死事是不會有出息的，你要學技術象我爸那樣白手起家大膽去闖，才有可能當老板賺大錢。”

　　“我早就想過這些事了，現在只能一步一步的來先掙一些本錢，學一些建築方面技術。你應該相信我一直是個很努力很勤奮的人，很快會改變命運的。”

　　這天小馬路開來三輛摩托車，六個穿著很洋氣後生帶著汽槍來山裡打鳥，他們在工棚附近轉悠，跟在看手機的陳芳琴搭腔，無話找話跟她說著話，一直待到真民他們回來吃晌飯時才離開。

　　天氣一直是那麽晴朗，山裡空氣總是那麽清新，劉珍國他們天天在山坡忙著，旁邊山裡有一股清清的泉水流過，泉水有股甜甜的味，做事的人口不渴也時常去灌幾口。日子就象山裡泉水一樣不聲不響的流著。

　　山裡只有那幾個後生偶爾上山來打鳥，很少有其他外人來，那個王老板隔幾天騎著摩托車來一回，拉幾車白泥出去，他答應安裝一條門，卻一直沒拉過來。眾人也習慣沒門的日子，吃了夜飯，有些男人坐在蠟燭下打字牌，有的拉家常說著有趣的事，一直說到犯困，然後眾人一覺睡到天大亮，生活雖有些清苦，倒也另有一翻滋味。

　　這天下午，水蓮看見煮菜鹽不夠，叫陳芳琴幫忙去村裡小店買幾包鹽，還叫她去小市場買點便宜肥肉回來榨油。陳芳琴走下坡，轉過山彎碰見幾天前那六個打鳥後生，其中一個穿花襯衣後生熱情叫陳芳琴坐他摩托，他送她去村裡的市場，陳芳琴婉言謝絕，另二個青年上前硬拉她去坐摩托，陳芳琴嚇得大聲喊真民。

　　真民用鬥車在拉著白泥到小馬路上，他隱隱聽見芳琴的喊聲，放下鬥車朝山下跑去，眾人帶著鏟子木棒趕去。真民看見幾個家夥在拉扯陳芳琴，她在哭著喊著，真民大聲吼道:“你們這些家夥想死呀！”

　　六個家夥看見真民後面七八個男子帶著東西跑過來，慌忙騎著摩托車逃走了。真民扶起蹲在地上哭泣陳芳琴回到工棚，芳琴收拾東西打算明天一早離開這個鬼地方。

　　真民要跟陳芳琴一起離開，眾人情緒不穩也想走，劉珍國急著給王老板打了電話，王老板騎著摩托車趕來，他氣憤地罵了幾句，說會找人去教訓那幾個家夥，還承諾給大家加工錢，盡快在村裡給他們租房子。

　　王老板走後，劉珍國倆口子勸陳芳琴暫時留下來，真民也勸陳芳琴等到月底結完帳離開這裡。

　　天空晴了一段日子，開始轉陰，這天深夜山裡陰森森的，天上沒有月光，也沒有星星，真民在熟睡時突然被一陣恐怖的淒叫聲驚醒。

　　“啊…啊…啊…”

　　“噠噠噠……”(打打打)

　　也許由於過於恐懼，不知是誰把打字說成噠噠噠，緊接著屋裡那邊傳來一陣捶打床板拍打東西聲音。

　　真民一頭從床上坐起來，心咚咚地猛跳著，他掀開蚊帳，拿著小手電筒往那邊床照過去，看見劉珍國幾個人呆坐床邊，張開嘴大口喘著氣，靠門邊劉先發、寶來子幾個人穿著短褲赤腳踏在地上，手裡拿著鏟把木棍，雙眼驚恐地盯著黑洞洞的門外。

　　陳芳琴起身在床上摸著，哭著說她的小行李包不見了，項鏈、耳環全在裡面，劉先發幾個人說錢和一些東西不見了。眾人這時才明白不是什麽鬼魂，而是竊賊進了屋，真民拿起一把鏟喊大家出去搜賊，劉珍國叫他不要去逞英雄，說這些鬼賊一定是打鳥那些家夥，他們肯定帶著刀和槍，也不知來了多少人?

　　劉真民和寶來子還是衝出門，往山林裡打了幾個石頭，可很快山林裡飛過來一些石頭砸爛石棉瓦，真民幾個慌忙退進屋裡，劉珍國把吃飯桌子掀起堵在門口，他們心驚膽跳拿著鏟把木棍站在門兩邊，隨時準備硬拚。過了許久，外面如死一般寂靜，眾人退到床邊，手裡依然握著棍棒，眼睛盯著門口，時而小聲說幾句話，時而沉默，一直熬到天亮。

　　眾人去山中尋找丟失的貴重的東西，見沒什麽希望就回到屋裡，劉先發心有余悸地說他夜裡聽到屋裡一點響動，從夢中驚醒過來，看見屋裡有幾個鬼影子在動，他魂都嚇得飛出來了，跟本不能大聲喊！後來眾人醒來跟著喊叫起來。

　　真民一個人在林中找了好一陣子，他希望竊賊在離開時會遺失一些陳芳琴的貴重東西，可最後他只在林中找到芳琴一些衣服和背包，己經弄得很邋遢，他回到工棚遞給芳琴。

　　陳芳琴氣惱抓起衣服丟下了山坡，突然雙手揪住真民前胸，大聲哭著罵道:“跟著你這背時鬼倒盡霉啊！我那條項鏈是我爸爸在我十八歲成年酒席上送給我禮物，花了整整三萬八呀！耳環還沒算，你賠給我！你賠給我啊……”

　　真民扶著她肩，覺得是自己一再留下她，害了她丟失項鏈，歉意的安慰說:“芳琴你別激動，先放手，先放手！我賠！我賠！我一定賠！你不要太傷心啦！”

　　眾人走過來勸著安慰陳芳琴，她放了手，摸著眼淚，抽泣著收拾東西，拖著皮箱往山下走，真民慌忙卷起衣服被子塞進大袋子，拉鏈沒來得及拉，背著大袋子去追趕陳芳琴。

　　寶來子幾個人見真民兩人走了，也連忙收拾衣物，劉珍國見他們要離開，也隻好收拾東西下山，眾人來到村裡， 王老板說馬上在村裡租房給他們住，劉珍國舍不得放棄掙大錢的機會，勸大家留下來，劉先華、寶來子幾個人說錢丟了，魂也差不多丟了，他們不想再在這鬼地方乾，這次隻丟了錢，下次說不定命都有可能搭上。

　　劉珍國隻好催王老板結帳，王老板不肯結算，說劉珍國當初答應最少做半年，爭吵一陣差點打起架，拖到下午快五點鍾，老板扣了一筆錢，把余下的錢結算給劉珍國，眾人得到工錢，匆匆趕到小鎮，開往花都最後一班客車已經開走了。

　　他們來到附近采石場，那裡停了幾部裝碎石子的貨車，真民幾個人上前給司機敬煙，說盡好話，可幾個開往花都司機不肯搭人。劉珍國說真民幾個人不會說話，他跟劉先華又去找司機，過了好一陣子，倆人又唉聲歎氣回來了。

　　陳芳琴雖然還在生氣，不理睬真民，見眾人搭不上車準備回鎮上找地方落腳，她說她去找司機再說一說，她去了幾分鍾就很快回來了，叫大家上那個胖司機的貨車。

　　眾人來到貨車前，往車廂上爬，遞著行李，司機叫陳芳琴坐進駕駛室。寶來子嘻笑對真民說:“你老婆一張臉勝過男人十張嘴，有本事啊！真有本事啊！可你要看緊點呀！”

　　真民橫了寶來子一眼，車子開動了，真民沒抓緊鐵欄杆，身子摔在肖水蓮身上，惹得眾人大笑起來。

　　貨車在林中穿行，兩旁樹從他們車邊飛過。車子緩緩地爬上二個山坡，來到山項上，真民轉過臉尋找住過的那個倒霉的山嶺，然而那邊遠山已經隱沒白朦朦的暮色裡。