10月15日，正午的陽光有些太烈了。

　　這片沙漠是那麽遼闊，就像幾千年前同樣遼闊的草原。

　　馬的蹄鐵踏在沙地上，緩慢疲勞，汗水順著它的脊背流到皮馬鞍上，把馬鞍都給打濕了。

　　馬夫輕輕拉了拉韁繩，讓馬兒停了下來。

　　在沙漠裡的白天休息是非常致命的，誰也不知道離城市還有多遠，休息就是白白消耗帶著的糧食和水，夜裡沒法趕路，白天時間的珍貴可想而知。

　　商隊原本有12匹馬，如今已經跑死了兩匹，沙漠的氣候太惡劣了，再加上如山一般堆積的貨物，就算是南嶽的馬種也有些不堪負重。

　　如果走長途的話，從古代人的經驗來看，顯然牛或是驢要比馬好得多，只不過現代的驢已經滅絕了，牛也早已退化了耕地或是駝運的能力，成為了只有食用價值的生物，這個世界上，馬已經是唯一可以代步的動物，或許是骨子裡無法磨滅的對自由的渴望，讓它們不甘心成為僅僅是被飼養的動物。

　　但是事實上，只是因為動物們的繁衍被人類介入，每一種動物都被按照人類的需求進行了篩選，它們的基因已經被人為地選擇，如今功能的分化更為明確、優秀，現在的馬兒的速度絕對比幾千年前快得多，牛的肉質也要鮮美得多。

　　變得被人類需要，對於動物而言，也是一種讓自身能更好生存的進化，與其說是大自然許可了這種畸形的進化，倒不如說是人類促進了大自然的畸形化。

　　如今的自然已經是人類的奴隸。

　　宦誠從貨物堆裡抬起了頭，他看了一眼天空，陽光刺眼，讓他感覺有些恍惚。

　　“太陽太毒了，頭兒怕拉貨的馬又累死了，要是這再死一頭，我們就得丟掉些貨了。“同樣坐在貨物堆裡的那個夥計和宦誠搭話說，“忍忍吧，看你弱不禁風的樣子，也當是磨練磨練了。”

　　“我沒覺得不舒服，只是……”宦誠苦笑，“水還夠麽?”

　　“起碼還能撐五天，更何況馬上那裡就要下雨了，你看。”

　　從熾熱日之下向遠處望去，遠方的那座城上一片漆黑，那是巨大的烏雲。

　　薩洛特裡城。

　　他們要去那座城，這支商隊就是要去那裡卸貨，商隊運送的正是戰爭之城需要的貨物——軍火。

　　面前的夥計喝了一口水，然後把水壺遞給宦誠，宦誠湊到嘴邊，剛抿了半口，一股壓力撲面而來。

　　水壺掉到了地上，夥計正要責怪，卻也突然愣住了。

　　滾滾沙塵中，有一個看不清物種的影子在沙丘的陰影裡緩緩行進，它的背後是鋼鐵鑄成的城，它掀起了整個大漠的塵暴，狂風卷起流沙，鋪天蓋地，從他的方向鋪面而來，仿佛是掌控一切的神明正在號令狂風，又像是追著沙暴行進的君王，模糊的影子裡卻蘊含著令萬物臣服的壓迫感，讓世界都為之傾倒。

　　宦誠記起了這樣的感覺，被世界包圍的感覺。

　　萊頓……是你，第一劍聖。

　　來者面前的沙塵終於被狂風吹散，或者說他穿過了沙暴，他走近了，依舊是金色的長發，金銀相間的禮服，讓太陽都為之隱去了光輝。

　　宦誠趕忙把頭埋到防沙的鬥篷裡，往旁邊貨物堆裡縮了縮。

　　{他怎麽會出現在這裡?真把這裡當成帝國的領土了?又是汗王使徒又是劍聖的，呵，那位皇帝野心也太大了。}宦誠心裡暗暗嘲諷。

　　商隊領頭的那個商人走了出去，

扯了扯頭上遮陽的鬥笠。　　一旁的夥計會意，從貨物堆裡跳出去，三四個夥計跟著領頭走到了萊頓跟前，未等萊頓開口，商隊的領頭就先發話了。

　　“劍聖大人，不知小人的商隊，如何要煩勞您大駕?”

　　宦誠不知自己是否已經暴露了行蹤，仍然懷著僥幸看劍聖的神色，劍聖的眼神裡，還是毫無波瀾，但微微皺起的眉頭，似乎意味著他的憤怒。

　　“軍火。”他冷冷地吐出兩個字。

　　“呃……是，小的的商品確實是一批軍火。”領頭人楞了一下，但卻很利落地承認了。

　　身後的夥計趕忙附和說:“大人說的是，我們運的東西的確是軍火，但是這可不是我們走私運來的，是上面要的。”

　　“誰?王將?還是汗王使徒?”劍聖詢問說。

　　“這……大人，我們知道，您的提問我們不能不答，但是啊，上頭那個大人也說遇到檢查，不能報他的名號，要是違逆了他，我們也是吃不了兜著走，我們不過是個小商隊，哪經得起這般折騰……”領頭說到一半，被夥計打斷了:

　　“大人，真的不是我們不想說，要說了，我們的妻兒都……”

　　“抱歉，我不該直接問你們。”萊頓道歉說。

　　沒想到他還挺平易近人的。領頭心想，沒有傳聞中描述得那麽凶神惡煞。

　　“那這樣吧，你把這些軍火都賣給我，我親自護送到薩洛特裡城，然後問清楚【那位大人】對於這批軍火的想法，如何?”萊頓嘴角揚起一絲微妙的弧度，問道。

　　“這……”

　　“放心，價格上不會虧待你的，運送還得你們幫忙呢。”萊頓緊鎖的眉頭松開，拍了拍領頭人的肩。

　　領頭的商人感覺此刻的萊頓似乎已經不是劍聖，只是個市井裡的普通人，但是看見萊頓腰間那把劍時，又是忍不住牙齒打了一下戰。

　　但是他立刻反應過來了，潘鋒華帶著一個逃犯跟著商隊，如果現在把貨物全卸下來或許會暴露，要先通知他們才行。

　　他招招手，湊到萊頓耳邊，小聲的說:“行是行，但是我們這些人裡說不定有那位大人的眼線，您也別那麽高調，在遠處跟著就行，等到了城市，您再出面好了。”

　　說完，他又故意退開一步，大聲說:“不行，據我所知，殿下應該是帝國的劍聖才是，恐怕無權干涉蒙落子的內政吧，更何況我們這一行是講先來後到的，您這樣，不是讓我們將來都做不成生意了嘛，不行不行，再高的價格都不行！”

　　萊頓笑笑:“確實是我無禮了，蒙落子的軍火買賣我確實無權干涉，就當我……不過是路過吧。”

　　塵暴又一次揚起，眾人扯著鬥篷捂住了眼睛，來防止眼睛進沙，沙塵吹起萊頓的禮服下擺。

　　萊頓卻仰起頭，任由塵土怕打自己的面龐，掃視了一眼商隊的貨車。

　　宦誠感覺他那綠寶石般的眼睛掃了一眼自己，汗水打濕了他的衣領。

　　商隊稍作修整就接著上路了，或許劍聖還在遠處跟著，或許已經離開了。

　　“喂，小夥子，你本來是蒙落子人吧?”伴隨著馬車的顛簸，面前的夥計把手放在膝蓋上，一晃一晃地說，“聽潘鋒華說，你是個了不得的人。”

　　矮小的仙人掌被釘上鐵蹄的馬掌踩碎，綠色的汁水濺到沙土地上，很快就被沙土吸收，消失得無影無蹤，沙子裡蟄伏的蠍子在沙土地蒸騰起的熱浪裡逃竄，卻還是難逃被車輪壓碎的命運，被攆成了兩段。

　　“並非如此，我不過是個無能的罪人。”宦誠說。

　　“哈哈哈，那個和你們同行的機械師確實對你的評價很不好，但是你也沒必要這麽妄自菲薄吧。”夥計爽朗地笑起來，“我問你，回到家鄉的感覺怎麽樣。”

　　“畢竟我是個居無定所的人，只是跟著頭兒到處掙錢，所以很在意離鄉的人回到家鄉，會有什麽樣的感覺。”

　　“或許只是羨慕你們罷了。”

　　“你掙錢是為什麽?”宦誠反問說，“你沒有家人麽?有家人的地方，就是家鄉，不是麽?”

　　“哈哈哈，我沒有啊，其他幾個夥計還有妻子兒女，我和頭兒一樣，都是無依無靠的人。”

　　“這樣麽。”宦誠低頭說，“那你可真是自由啊。”

　　“哈哈，我不是在問你麽，怎麽倒成了你評價我了。”

　　“呵，我啊……我沒什麽感覺，或許也是已經……，沒有家人了吧。”宦誠想笑一聲，卻發不出聲音。

　　“那你我倒同是天涯淪落人了，哈哈哈，這太陽，真是燎得慌。”夥計笑笑，拿出一個髒兮兮的手帕擦了一把汗。

　　“洛銘城很寂寞。”宦誠突然說。

　　“哦?“

　　“本來是商業樞紐的城市，卻失去了交易的對象，因此失去了繁榮，只剩下滿城的難民和餓殍，這是孤單產生的死亡，不是麽?”

　　“哈哈哈哈哈，我不懂這種文藝的說法，你就是說沒了帝國的扶持，草原上的國家就活不下去唄。”

　　“這……我沒這個意思。”

　　“你太小看草原人的血性了，你知道帝國之前為什麽扶持蒙落子麽?”

　　“為什麽?”

　　“因為害怕，他們害怕蒙落子，活不下去的蒙落子，就會經常性地南下去搶劫帝國，草原上的每個能提刀的男人都是戰士，兵源源源不絕，你覺得帝國能防住一次，能防住一百次麽?”

　　“照你這麽說，帝國的機甲和兵備都是擺設咯。”宦誠單手撐起了頭。

　　“哈哈哈哈，你怎麽也不理解，就算他們有再多的兵備，蒙落子南下的戰場可是在帝國的領土，他們的武器越是精良，他們的城市就被破壞得越快，就算每次都能擊潰蒙落子的軍隊，與蒙落子接壤的那些城市要怎麽辦呢?他們失去的產能可是會比賄賂蒙落子要多得多，正因如此，他們才會和蒙落子講和。”夥計解釋說。

　　“你說的很有道理，但是這恐怕也是帝國想要毀滅蒙落子的原因吧，皇帝他……準備把蒙落子徹底劃歸帝國的領土，這樣就可以獲得一個純天然的炮灰製造工廠。”宦誠點了點頭，他發現自己確實把一切看得太簡單了，皇帝的目的或許不止是吞並蒙落子。

　　單純的擴大版圖對於皇帝來說沒有意義，他想要的是一個跳板……然後向南嶽……不，不是，他想要的也不是南嶽……要是想要。

　　難道說，皇帝是要統一全人類麽?

　　“我可不知道帝國的皇帝怎麽想，不過蒙落子不會讓他如願的，無論是汗王使徒還是劍聖，在我們的汗王面前，都不過是些螻蟻罷了。”夥計笑笑說。

　　“汗王麽……他又是怎麽想。”宦誠小聲說，只是喃喃自語。

　　我的家鄉……承受了何等的苦難啊。

　　薩洛特裡城中心的王將城堡，陰暗而高大的城堡開了一面窗，日光透過厚厚的黑雲照進了陰暗潮濕的城堡，信鴿被希爾德放上天空。

　　“祝你好運，拉爾。”希爾德輕聲對那隻信鴿說，他纖細的手剛撫過信鴿的羽毛，那是他自己養的鴿子。

　　他清澈的眼神和白淨的皮膚，淡藍色的長袖更襯得他的皮膚白皙如雪，在陽光的照耀下仿佛是天使一般。

　　一道劍光斬斷了它的羽翼，血濺到了希爾德的左臉和手上，黑紅色的血與**般的白色呈現出極端的色差。

　　希爾德愣住了，的雙手顫抖著，難以置信地看著自己滿是鮮血的手。

　　而後他看向城堡的外門，那裡站著兩個男人，那裡的衛兵已經成了屍骨，流出的鮮血染紅了地面。

　　一雙綠寶石般的眼睛冷漠地盯著他，金發泛著猩紅，像是在太陽之下燃燒。

　　他的劍牢牢地插在腰間，看來信鴿的死亡不是他所為，只見他的身邊，藍色海藻般頭髮的男子正在把玩著手上的短刃。

　　“客人來了。”希爾德後退兩步，呆呆地說，而後沾滿鮮血的雙手緩緩抬起，“歡迎。”