一日，丫環來到六姨太屋裡傳話:

　　“六奶奶！大掌櫃叫你哩，他在廳上。”

　　這些天馮世武再沒到六姨太屋裡過夜，突然叫她，六姨太心裡咯噔一下，不知道為嘛。六姨太整理了一下衣著，來到客廳。馮世武陰著臉坐在八仙桌旁，六姨太膽戰心驚地站在屋當中。

　　“有`戲'嗎?”

　　馮世武這話讓六姨太不明就裡。

　　“啊?啊……霍……我找他，他出去啦。”

　　“啪”

　　馮世武抓起茶碗摔在地上，六姨太嚇得倒退著，趕忙蹲下身撿茶碗的碎片。馮世武一腳踹過去，六姨太一個跟頭滾到門口。

　　“滾蛋！要你有個屌用?還不如我養條狗！“

　　西屋裡丫環、老媽子豎著耳朵聽，嚇得她們大氣不敢喘，小膽的打起了哆嗦。六姨太從地上爬起來回自個屋，西屋裡女傭們從門縫裡看見六姨太委屈的抽搐著，緊閉著的嘴唇外翻又往下拉，兩腮肌肉向裡縱，她那個好看的臉蛋扭曲得難看死了。她不敢哭出聲來，受了委屈只能忍，這就是打掉牙往肚裡咽。她的眼淚不像是斷了線的珠子，像是一盆珠子倒下來，嘩啦一股腦地往外滾。六姨太抹了一把淚眼，哪能擦完，一捂，用袖子壓在了眼睛上，她用袖子堵著流不完的淚水，一步一撇拉地走回自個屋裡。

　　老媽子關上門，同情地歎了口氣:

　　“唉！這個六奶奶難啊！還不如咱呀！咱這些下人乾不好活，人家攆你走就走了。她是走走不了！飛飛不出去！她爹有病可把閨女坑苦了！”

　　六姨太回到屋裡，一頭鑽進被子裡，哭了個昏天地黑，哭累了，不哭了。她想:他踢我一腳，這不也是逼我找恩人呀！找那個一想起來就心跳的人！她呼地坐起來，拿被子往臉上一抹，擦乾眼淚，下床走到門口，錯開門縫，看著東屋門，她咬緊了嘴唇，也不管是大白天，豁出去了！六姨太推開東屋門進去，霍元甲不在，她躺在他床上，等著。

　　中午，霍元甲回到東屋，一看六姨太在屋裡，霍元甲啥話沒說，卷起鋪蓋攜著就走，六姨太在身後死拽住他，霍元甲走到門外，六姨太松手了。霍元甲把鋪蓋卷攜到前大廳，不回東屋了。

　　霍元甲在前大廳睡了兩夜，六姨太又去找他，反正在一個院裡，人跑不了。這是馮世武早就埋下的伏筆。

　　霍元甲沒法，他叫上宮慶和他在前大廳一起睡覺，夜裡六姨太敲門，霍元甲就讓宮慶回話，這辦法倒是管用，霍元甲夜裡安穩了。

　　幾天后，馮世武的大太太來到腳行，把霍元甲從前大廳叫到東屋說話，大太太的身份擺在那裡，她覺得她的話在霍元甲面前能管點事兒。

　　“你們男爺們啊！真叫人摸不透，有的人像貓聞見點兒腥就拔不動腿，有哩人還真不是那樣。唉——不就是那點事兒嗎。霍掌櫃！你就成全成全小六吧！你也看見了，她有多苦！”

　　“這算嘛事兒?我在這裡就是混口飯吃。要那樣，我今兒就回鄉下了。”

　　霍元甲斬釘截鐵地說，又一幅絲毫沒商量的樣兒。

　　大太太一下沒回過勁來。唉喲！還有這樣的人哩?他那個土頭土臉土相，就是個牲口也不會是這樣的反應?

　　大太太盯著霍元甲愣在那裡，扭頭出去了。

　　大太太的娘家在北運河那邊的唐家灣，娘家有個她叫三嬸子的人，租給人家生娃去了，大太太聽說了也不覺得有啥稀罕，那時候租妻很盛行，

唐家灣村裡也有光棍漢子或是死了老婆沒有娃的男人花錢租個“妻子”生娃。二年後三嬸子回來了，大太太回娘家見了三嬸子，想看看她租給人家兩年有啥不一樣了，看不出來，和以前沒啥兩樣，往後，她就把那事忘了。多少年過去了，聽娘家人說三嬸子給人家生的那個閨女成了她馮家的六姨太了，大太太回腳行要看看她娘家人三嬸子給人家生的娃到底啥樣。　　大太太見了六姨太，說了六姨太的生身親娘是她娘家人，卻沒說她是馮家的大太太，六姨太抱著大太太大哭，哭完了又紿大太太訴說了自個的遭遇。大太太觸動了，她想這個苦孩子和馮家那些太太不是一碼子事，她要幫幫她。找馮世武不行，她比誰都了解他。大太太就找了霍元甲，結果無果。

　　六姨太沒見過大太太，大太太要是住在馮家不走，六姨太憑她和大太太的那點緣分， 她至少能有個哭訴的人。

　　六姨太姐弟倆同父異母，她與弟弟是她爹前後租的兩個“妻子”所生。她爹有肺結核病，年輕時就乾不了地裡的重活，還得長年吃藥，吃窮了家，娶不起媳婦。二老要是死了，他這個病秧子還不得餓死。六姨太的爺爺奶奶趁著還能乾動農活，就張羅著給她爹租妻，東借西湊弄了幾個錢，租了個媳婦生娃。租妻按年付錢，一年內生不了孩子，交錢再續，這是買賣。娶上媳婦的人，也可能會更窮，生下幾個孩子就多出幾張嘴，嗷嗷待哺，那時候又沒避孕辦法，一個被窩裡睡覺的夫妻誰能憋得住?孩子像排著隊一樣生起來沒完，這樣的家庭比娶不上媳婦人的日子還難過。不過只要想短期內出讓老婆掙點錢，又是個離開女人避孕的良策，買主有的是。另一頭，對急等著傳宗接代的男人或光棍漢子再實惠不過了。六姨太的爹租了媳婦後也順人意，當年就生下了她，不盡人意的是生了個閨女，還是不行，他那個病不能等，得有人早接班乾田裡的活才行，生男娃才中用。三年後，六姨太的爺爺奶奶積了點錢，又給她爹租了個媳婦，倒也快、倒也如意，一年下來，給她生了弟弟。上天總算眷顧了窮人，讓他們家看到了一線希望。六姨太一天天長大了，爺爺奶奶也過世了，她爹的病日重一日，她弟弟長到十來歲的時候，她爹已病得起不來床了。為了給爹治病抓藥，把家裡能賣的東西都賣光了，再賣就得賣屋子了，六姨太也算碰上了運氣，給爹抓藥沒錢，她拿自個頂上了，來到了馮家。