迷蹤拳沒有成就霍元甲，倒是霍元甲把迷蹤拳帶出了名，其父霍恩弟是鏢師，功夫了得。不過乾鏢師的人，功夫也就算個三流，能靠上二流功夫的鏢師不多。當時的直隸省有名有姓有記載的一流武師不少，獨找不到霍恩弟的隻言片語，傳聞都沒有，他是霍元甲的爹，又是習武之人，因為兒子的名號太響，他才進入了人們的視野。

　　迷蹤拳是霍家的家傳，父親與兄弟們都習武，外人也就順理成章的把霍元甲算在了迷蹤拳門裡。

　　迷蹤拳其名，讓人覺得另類且神秘，後人的傳說及文學、影視劇作品更是把迷蹤拳安在霍元甲頭上。

　　迷蹤拳一直以來在武林中就是個平淡無奇的小門派，沾上霍元甲的名頭才廣為人知，霍元甲到上海後，以精武之名傳授自個的武藝，仍不提迷蹤拳。霍元甲在上海雖一閃而失，他的武學影響力與他命名的精武，先後遠播海內外。

　　迷蹤拳是一雜拳，雜拳倒有其優勢，融入了百家之拳的長處惠及自己。

　　史料中的記載是:“迷蹤拳術，疾極也，隱進也，猝擊也，亦柔亦剛，變化莫測，妙用也。”

　　說的就是，出招極快，手法隱藏不露，尋機突然襲擊，法力剛柔並用，招式變化莫測，虛實隨心變幻。看來迷蹤拳把所有拳術的好處都一鍋燴了。

　　迷蹤拳被大眾所知時間不長，要說拳術的發源卻得追朔到一千四五百年前。初時，迷蹤拳的拳法套路很少，歷代拳師在習武中吸收了其他門派的長處摻進來，逐漸才像個樣了，外型上一看也是北方長拳的架式。說其雜，迷蹤拳吸收了形意拳、少林拳、八卦掌、通臂拳、鷹爪拳、戳腳翻子拳等多為內家拳的一些精華。把好東西摻和到一塊，打出拳來想必孬不了，不過拳種再好是一回事兒，習拳的人能否習出眉目來，卻是另一回事兒。習武的人多如牛毛，能習出個名堂來的也就鳳毛麟角。

　　霍元甲沒跟誰學過武，他出生在武術世家，生活在武術之鄉的河北，在家裡，他爹不讓他學武，他偷瞧瞧，側耳聽聽，在外頭到處都能看見習武的人，聽人家說說，練拳的這事兒那事兒，只要他覺得是好東西，不管是家裡的還是外頭的，都拿來變成自個的，他也跟迷蹤拳一樣，成了雜家，百家之長，成就了他的武藝。把事兒說回來，還是霍元甲他爹的歪打正著，不讓他習武，一逼，逼出了他超凡的武藝。

　　民間傳言真真假假，好東西孬東西都是言過其實，有的是誇自個貶別人，有的人有一分功夫，得裝出三分，有的人有了點功夫，就開始裝大，說話、行事拿捏著，虛偽地讓人替他難受。虛偽，本就讓人生厭，可虛偽就好沾著人，人為啥虛偽?那是人的共同點太多了，人總想優於別人，又沒啥能耐，言談舉止先用虛偽包裝起來，反正這個誰都能做到。

　　雲裡霧裡，霍元甲也能看到聽到些真玩意，讓他有了努力的方向。隨著自個武藝的長進，霍元甲識別真偽的能力愈強了，哪些可以為己所用，哪些是瞎扯的，他也能做到取舍。自學的好處是沒人管沒人問，逮到好的就抓住不放，直到弄出個水落石出。往時他聽人吹牛一樣說的玄玄乎乎的武功，自個竟然摸著點邊了。

　　霍元甲不是真不想拜師求教，只是他求教的人不好找，有的人武藝確實到了神乎其神的境地，這是大師，大師級人物在河北京津直隸省這一帶就有好幾位，可人家深藏不露。

　　霍元甲只能向人家看齊，

盡管那是找不到摸不著的人。　　“二甲，咱爹的地、我的地都犁完了，你扛犁去吧。”

　　霍元棟牽著兩頭牛過來了。

　　霍元甲在兄弟中排行第二，在家裡，爹和哥叫他二甲、老二，弟弟霍元卿叫他二哥，偶爾也叫他二甲，那是弟弟不服氣的時候。在自個家裡沒人叫他元甲，別說家裡人，村裡人也不叫他元甲，稱乎就是霍家老二或是二甲。哪像電影電視劇裡，不管是誰，左一個元甲右一個元甲的叫，那是念台詞。

　　張文達跑過去接過牛韁繩，牽過牛來遞給霍元甲，他說:

　　“我扛犁去。”

　　霍恩弟與三個兒子一家養一頭牛，牛是大牲口，一家養一頭負擔小，犁地時合起來用，犁地這樣的活最重，兩頭牛才能拉動一張犁子，四頭牛分垃兩張犁，給霍家分開家的四個家庭輪著犁地，兩張犁夥著用。霍恩弟與三個兒子分家時兩張犁沒分，這樣經濟又實用，鄉下人過緊巴日子、窮日子就得精打細算。

　　張文達扛來犁，把兩頭牛套上。

　　“倆牛都套上了?卸下一個來。”

　　霍元甲說。

　　“怎得，不犁地了?”

　　“甭問了，先卸下一個來。”

　　張文達卸下一頭牛，霍元甲隻趕著一頭牛犁地，張文達奇怪地跟著，他想看看一頭牛拉犁子能拉多遠。霍元甲扶著犁的手，不是扶犁是推犁。

　　“二叔！幹嘛你?”

　　“犁地唄！”

　　張文達橫推了推霍元甲扶犁的胳膊，絲毫不動，鐵棍一樣。

　　“這也是練功啊?”

　　“對了。”

　　“這樣練頂嘛用?”

　　“嘛用都頂，行走坐臥都是拳！找到這個門道，練功夫就輕松了。”

　　行走坐臥都是拳，霍元甲順口一說，張文達不會在意，就是在意他也體會不到。

　　氣運一宇宙，意中的無邊天地與周身無處不達的氣合二為一，就到了意到氣到。周身無處不達力，無處不使擊。不出手不出腳照樣把人彈出、擊倒，不動而動，無拳而打，招無招、拳無拳，又到處是招，到處是拳。

　　推犁，霍元甲在運氣頂力，沒有對手正好把氣力泄在犁上，這與人比武使力一樣。推犁、拉車、挑擔，乾這些力氣活，把經脈一調，氣運血，血頂力，和出招擊人沒兩樣。不同的是擊人要講究速度變化，力頂這些力氣活，練的是耐勁、持恆性。比武時兩招相頂，與人抗上勁，那就得看誰的耐力大了。行走坐臥都是拳，指的正是這些門道兒。

　　霍元甲趕著一頭牛，來回犁了幾趟子地，一頭牛拉犁和兩頭牛拉犁一樣，張文達呆住了。

　　“二叔！你還沒答應我?”

　　“答應嘛?”

　　“跟你學武！”

　　“要不你跳坑裡淹一回去?學武藝是嘴皮上的事兒?說學就學?”

　　“要是能有你這樣的武藝，淹死也乾……不行啊，我會水。”

　　“跳井去！”

　　“你把我的手腳捆上，我滾到坑裡去。”

　　“光說話還乾活不……奶奶個逼哩，學武不準哪天就讓人家打死了，還用滾到坑裡淹死啊?好好哩孩子不想著往後娶個媳婦過日子，瞎想嘛?你要有出息就離會武藝哩人遠著點！”

　　對一個事兒橫豎看不順眼，霍王氏免不了時不時的就敲打敲打。霍元甲套一頭牛犁地，她看著就生氣，充哩啥能?不好好地犁地，人家哪有套一個牛犁地哩。

　　張文達還是個孩子，心裡急著學武，說起話來就忘了乾活，也惹得霍元甲光給他說話。

　　“不乾散了吧，麥子甭種了！”

　　霍元甲、張文達二人的田間“論道”，不時被霍王氏的斥責聲打斷。在民間，你的所做所為不是為了養家糊口，統統被成了不乾正經事兒， 這很現實，你不是衣食無憂的在從事一門專業，你的成就無論日後有多輝煌、耀眼，出道之前就得先弄吃的，啥事兒都得先擱一邊。

　　面朝黃土背朝天，對有些地方的農民來說，可能就是一種奢望，黃土是肥沃的土地，與五谷豐登、糧米滿倉相連接。黃土不是哪裡的農民都能面對著的，小南河處在退海之地，鹽鹼性很大，土質不易長莊稼，呈白灰色，面對黃土倒成了這裡人的一種渴望。當然對於論道來說，面對什麽樣的土倒不受影響，影響的只是論道人的生活境況。

　　在書裡時常會提及這裡是退海之田，不提不行，說這裡的事兒不能拋開環境，這方土地對這裡的人影響有多大，看看家家戶戶的鹹菜缸便略知一二。人窮吃不起菜，鹹菜是常年伴著下飯的東西，醃鹹菜用鹽，鹽得花錢買，這就是問題了。霍元甲和這裡的爺們，霍王氏和這裡的娘們都拿著筐挎著籃子到地裡掃過“鹽”，掃泛在地面上的灰白土面子，弄回家裡去，倒鍋裡加上水煮，耗乾水，剩下的就是“鹽”。這種“鹽”淡，鹹味不夠，又苦又澀，做飯不能當鹽，醃鹹菜能頂用。這種“鹽”鹹性淡，醃鹹菜就得多用，鹹菜水稠的跟泥淌子一樣，鹹菜缸外壁上泛出一層厚厚的濕灰土。

　　那回，李井首找到小南河向霍恩弟打槍，霍元甲的娘嚇得站不住了，霍王氏替婆婆挎著掃鹽的籃子，籃子裡盛的就是這種“鹽”。

　　一陣子三秋大忙過去了，該收的收，該種的種上了，莊稼人可以暫且緩一緩勁。小南河村一時退去了農忙的喧囂。