霍元甲在西口腳行幾年，腳行的份子錢少收了不少，窮人的份子錢只要是讓他碰上了都不叫收。馮世武一聽混混兒說霍掌櫃讓“免了”，心裡堵死了。馮世武也動過攆走霍元甲的念頭，霍元甲嚇跑俄國大力士後，名聲大震，就是嘛事不幫腳行，馮世武覺得霍元甲他在手下倒是很撐門面，又拿他當寶貝了，沒想到他不辭而別。馮世武一氣之下要害死霍元甲。

　　一百多條運糧大船向碼頭駛來，幾丈高的粗大桅杆，一溜望不到頭，如移動的樹林子漂進碼頭。一麻袋一麻袋的糧米堆滿船倉。每條船上都插著黃旗子，旗上繡著“皇糧”二字，這是一支浩浩蕩蕩的皇糧船隊。為皇糧船隊押鏢的正是BJ源順鏢局天津分號。

　　北方的軍糧、京城的官民、商業用糧，天津的官民、商業用糧都是從南方及華東地區用船由運河漕運北上。糧米是每天必須的消費品，漕運繁重。皇糧是軍糧和官員的俸糧，供應刻不容緩，運輸優先，其他船隻必須避讓。

　　船進碼頭，提前要把大帆降下，否則風鼓著帆停不住船。那時候除了軍艦之外，其他船隻還沒有機器驅動，大船小船都是張帆借風力行駛。船進碼頭落帆、出碼頭張帆，船停碼頭，桅杆如林，這種場景今人只能從老照片上才能看到。

　　碼頭上停滿了船，皇糧船隊無法停靠。李井首站在頭船上撒麽，張鐵錘跑過來問他:

　　“掌櫃！船隊靠不上岸，怎卸貨?”

　　李井首看了看:

　　“都是些商船民船……撞上去，”

　　“哪能行?”

　　“不撞過去沒人會給讓停船位……都是些他娘哩空船停著不走。撞！”

　　皇糧船隊衝進碼頭，撞開了幾條船，一條船被撞翻，船上的人落水。岸上的人湧到河邊大喊停船，李井首不理。霍元甲一躍落在皇糧船隊的頭船上，他拿起旗子打旗語，讓船隊停船，霍元甲在碼頭扛大個兒，開船停船的招式旗語他都知道。李井首定神一看是霍元甲。

　　“你……又是你……沒看見這是皇家糧船。”

　　霍元甲說:

　　“把人撞河裡了。趕快停船！”

　　六姨太在岸上喊:

　　“李井首你這個大老缺，淹死人了！”

　　李井首一看六姨太在碼頭上，又看看霍元甲，立時惡氣攻心，從牙縫裡擠出:

　　“他奶奶哩個逼，你倆跑到碼頭上來了，這是想私奔嗎?”

　　自個鍾情的女人與別的男人在一起，換成誰都不會淡定，何況是李井首，那個男人偏偏又是他的老冤家。刀拉地細目讓戾氣脹成了牛眼，張鐵錘都不敢看。霍元甲目光如炬，那是被惡所激。本來，霍元甲的視線只在船上的麻袋堆上，過肩，放到岸上，再回到麻袋堆。盯著粗糙的窩窩頭、鹹菜、稀粥，完了還是面對麻袋堆。這一幕他不看也得看，船隊撞向小船、民船，人掉到河裡，接下來還不得不面對刀光劍影。烈火先從目中燒起，這是大戰前的引燃。

　　李井首血脈裡湧動的是撼山之恨，霍元甲血脈裡是內氣推的倒海之力，二者碰撞。

　　鐵矛黑龍裹風一樣卷向霍元甲，李井首憤恨地急不擇食似的，飛起一腳運足十成的力，把他跟前的鐵矛踢了出去。霍元甲像被戲弄似的，他不經意地用掌一蕩，鐵矛飛出，霍元甲專注著直背刀，鐵矛帶起的鐵鏈子盤住了霍元甲的右臂，他甩臂，左勢換身之際，斷山劈石的直背刀從霍元甲頭頂上落下。霍元甲再閃，

鋪天蓋地的刀法封人，直背刀像脫胎換骨了一樣。習武之人誰不是在時時打磨自個的法道，日積月累，不為而為地武藝也自能上進。李井首師從“鼻子李”、大刀王五，畢竟出自名門。如果他的心性不在世俗中陷的太深，刀術不可不能獨步武林……唉！遺憾……　　直背刀剛烈中詭譎橫生，力道、刃鋒所向無敵。就刀術而論，已到了爐火純青。

　　在李井首眼裡定格的迷蹤拳，他不信無法對付。

　　刀快的讓人無處躲避時，便是說書人講的呼風成刃，其實，哪會是那樣，只不過是快刀給人的一種聯想。除非你會妖術。

　　迷蹤拳是霍元甲習武進門的墊腳石，後來他集各家各派之長，海納百技匯一，融出了他自個的拳法。到天津後他有了閑時，躲在西口腳行東屋裡修行，拳法、內功又進一境，招式讓人無法看透又難以琢磨，他的迷蹤拳與之前又不可同日而語了。

　　先前，迷蹤拳只是一個普通拳種，練此拳，有人甚至借迷蹤之名的神密性裝扮自個;霍恩弟也是被兒子帶出名的，他把迷蹤拳揮到了一個好的鏢師檔次上，這類水平在武林中平常。走鏢的人更像是走江湖，扛著鏢旗，走一路喲呵一路鏢，遇到攔路的先喊鏢，道出自家鏢局名號，晃晃鏢旗，讓人家看看上頭繡的鏢局掌櫃的大名。如源順鏢局，鏢旗上繡著BJ源順鏢局和大刀王正誼的大名，指望的是鏢局的社會影響及開鏢局人的武藝，與黑幫之間的禮數差不多，出了事擺出自個的老大是誰誰，對方知道不好惹，或與自個實力旗鼓相當，就罷手了，真打起來的不多。鏢師碰上高手打不過人家，扔下貨物就行，也用不著搭上命。跑了，傷不著死不了，留不下讓人打敗的劣跡，也給自家的門派蒙不了辱。 霍恩弟要是武藝超群，不會一直窩在那個鹽鹼窩裡當莊稼人，他家離天津不遠，絕不會沒人請他。霍恩弟同代的武林高手在京津可不少，他們回家，那可都是衣錦還鄉撒銀子的闊氣勁兒。

　　迷蹤拳不像形意拳、八卦拳、螳螂拳及各大門派，拳法獨特、獨立，自己的門宗定式別人無法替代，還豐富了武學。迷蹤拳裡都是這門那派別人的東西撐起來的，這本身不是不好，不過別人的好東西不是一學就能到手的，那樣容易的話，習武的人那麽多，大師不就遍地了。

　　霍家習武的歷史從霍元甲上溯到定居在小南河的七代人之上，在HEB省東光縣安樂屯村已有幾代人習武了，霍利通同輩兄弟出過一個武舉人，武舉人是通才，其耀眼處主要是功名，與武學大師是另一回事。迷蹤拳在霍家傳了十幾輩子人，到霍元甲手裡這才出了彩。後來霍元甲到上海，他乾脆棄用迷蹤拳之名，以精武正式命名。後人知道迷蹤拳以快著稱，無人能擋，是霍元甲的武藝讓人記住了迷蹤拳的快，霍家其他人打出的快拳遠遠無法能及。

　　李井首那次上了小南河一趟，才知道了迷蹤拳，他之前沒聽說過有人練這種拳。直背刀出自大刀王五之門，李井首打磨了那麽多年，他自認為直背刀早已告別了先前的那種微式風骨，揮刀對赤手空拳的霍元甲，李井首從來沒把他放在眼裡，盡管哪回交手都沒勝過。許是這回李井首怒氣過重，霍元甲看到他一身逼人的戾氣勝過刀風。許是那股戾氣正是直背刀的風骨，李井首與刀合二為一了。