溫江跳下車，手指著:

　　“狗操的那邊，挑柴的那個人，狗操地。”

　　“挑柴的那個人?”

　　李井首問。

　　“挑柴的，狗操地，狗操地他想走，小南河拾牛糞的那個人，狗操地他娘，狗操地……”

　　李井首腳尖一磕馬肚子，馬呼地飛過去，他要給霍元甲來個出其不意，離霍元甲咫尺，李井首斜拽韁繩，奔馬直撞霍元甲。

　　霍元甲撂柴抽身，他讓扁擔頭一翅，直對撞來的馬頭，就手送了一把力，他站到路中間。

　　扁擔插進了馬頭裡，馬翻滾著栽倒路邊。

　　霍元甲送的那把暗力，用扁擔戳馬頭對付李井首。李井首乘馬下栽之勢，躍起，冷光一閃，刀已遞到霍元甲面前。

　　李井首使一把直背刀，直背刀是普通的佩刀，用此刀的人確實不常見。

　　直背刀刀背筆直，刀刃由刀尖彎向刀背，刀尖突出，刃鋒銳利，刀柄向下稍彎。此刀背直、刀面不寬，不像其他的刀，刀面寬，刀背後仰，刀刃曲向刀背，流氣暢，卻兜不住殺氣。直背刀利刃彎向直直的刀背，刀背驅刃催鋒，剛直得奪人魂魄，出鞘令人懼三分，不揮，殺氣逼人。直背刀帶出李井首的剛挺之氣，李井首的神，正是直背刀刀風。李井首闖蕩津門不久，“直背刀”就成了他的名號。

　　直背刀在李井首手裡成為厲鬼奪命的幫凶，是他濫殺無故，但是，他手中直背刀的傳言確鮮有。

　　“直背刀揮出，舔不到血回不了鞘！”

　　這是李井首說過的話，僅此而已。他濫殺必得滅口，滅口，不管多少人，避免走出口風，都殺乾淨。一刀斃命前，被殺之懼是瞬間的，人還來不及害怕，直背刀就送人成了鬼。到陰間裡喝碗孟婆湯，啥都忘了，托夢給活人，說怎死的都辦不到，孟婆都替李井首瞞他濫殺的惡行。

　　直背刀兩壁對凹的血槽，吸進多少鮮活生命、納入多少冤魂，就是李井首的一線細目甚至都不及有睹。

　　李井首刀一劃，猛地拉回變捅，刀尖戳到霍元甲胸前。

　　直背刀面窄，身輕，兼有劍的優勢，變招利落無影。捅，是刀的力、劍的靈動，讓人防不勝防。

　　霍元甲揮手一撥，避開刀鋒。

　　李井首細眼一亮，惡光如蛇吐信。直背刀與霍元甲的手指頭相碰，誘發了李井首以強鬥弱的殺欲。

　　刹那，刀風凜冽，劈面封喉，招招致命。

　　霍元甲一驚！直背刀的壓迫感讓他無處躲避。

　　李井首的功夫稍遜遊俠，多了這把刀，著實不易對付。李井首步步緊逼，霍元甲徒手，只能應招避勢，他掌跟刀影纏了幾式，遛了遛直背刀的殺力與靈巧，泄去了些許罩人的刀風。幾個回合下來，霍元甲站住了腳跟。

　　轉瞬，霍元甲掌力一挺，順刀跟勢，使出他獨悟的迷蹤藝，節奏閃電般超過直背刀一拍，掌襲刀背，擊偏刀鋒，緊跟一拳頂上李井首握刀的手臂，一拳藏數招，招招生變，打亂了他難遇對手的刀法。

　　鏢師張鐵錘見李井首抵不住霍元甲，欲上前助戰。

　　“好！好功夫！”

　　一位身穿錦袍的中年男人立在四輪馬車前，看到霍元甲敢空手抓刀，與直背刀李井首過招佔了上風，不禁脫口叫好。

　　“罷了！罷了！二位罷手！”

　　李井首余光裡映出老朋友西口腳行的馮大掌櫃馮世武，聽他喊住手。李井首贏不了霍元甲，正騎虎難下，隨即跳出圈子。

　　“別誤會，別誤會，都是我的朋友。”

　　馮世武拱手向李井首、霍元甲示意。

　　霍元甲納悶，眼前這個闊商打扮的人，說和他是朋友，霍元甲卻從未見過這人。

　　李井首的馬躺在路邊，馬頭裡插進一截子扁擔，呼哧呼哧地倒氣，馮世武瞄一眼，給李井首說:

　　“李掌櫃先回去吧，明天去我那裡牽匹好馬”。

　　他指指霍元甲:

　　“誤會了，他也是我的朋友，一家人還打嘛?”

　　李井首想，此人武藝非等閑之輩，馮武世在武林中的朋友不少，他當面說和，也就算了。

　　李井首坐上溫江的馬車，他們一夥人離開了。

　　得說說這位馮大掌櫃啥來頭:

　　此人大名馮世武，天津西口腳行的大掌櫃，年近五十歲，他的腳行坐落在天津西門裡，人家的威風不是只在西門一帶，要說他跺跺腳天津城就得顫巍，那可不是誇張。後來袁世凱主政天津時，被洋人整熊了，弄不好他袁大人命都難保，沒轍，袁世凱托天津知縣想辦法，直隸總督弄不了的事，小小知縣有嘛招?看吧！津門的江湖有多深。據說知縣被袁世凱那事兒逼得快上吊了，上吊前他賭了一把，把天津四口腳行的大掌櫃都請去，馮世武就在坐，縣太爺哭訴，許願，求他們伸援手。四個老大一掂量，答應了下來，隨後竟給袁世凱解了圍。你說說，這說著就讓人頭大，世世代代都是百姓跪下給縣太爺哭求作主，這縣太爺能在馮世武面前哭訴求救，他馮大掌櫃跺跺腳，天津那得啥動靜?事後，縣太爺說他除了沒下跪，啥掉架子的洋相都出了;人家四口腳行的大掌櫃可不那麽說，縣太爺給他們磕頭下跪又哭求，四個人坐著誰都沒有起來去扶他，連免禮都沒說。

　　那給袁世凱解圍的事兒是怎辦的?真的驚天動地泣鬼神了！那是只有在天津的江湖裡才能出的事兒，在中國歷史上恐怕也是僅此地才能有。

　　這裡還是得說馮大掌櫃，那事兒先放一放，反正在書裡。

　　馮世武他爹那輩子就在南運河邊上經營腳行，只是那規模乾的沒法跟他兒子比。馮世武四十年前的一句話，讓他爹知道了兒子比他強，能從人堆裡露出頭來，就是俗話說的有出息。那時候，馮世武的家在南運河北岸三條石大街上住。他爹老馮掌櫃開腳行，家也就安在了那裡，前面是腳行的門臉，後院是住宅。不過，院落的規模和這會兒沒法比了，前門臉後頭就一個院子，全家人住。一說三條石大街，現在也沒淡出天津人的記憶，雖然這地方拆得一點老味兒沒了，建了一片高樓大廈， 那時候南北運河夾著的這一帶，多為貧民居住，在碼頭上扛大個兒的腳夫大多住在這裡，有點錢的人或是小老板，很容易露頭。馮世武他爹就被土匪綁票了一回，那一折騰，馮家除了不動產之外，能拿出來的錢都被土匪詐去了。還好，這是一幫講信義的土匪，給錢交“貨”，老馮掌櫃沒死，抬回來了，家人一看吃驚了，兩條大腿上各有一個燒黑的深窩，窩裡邊焦糊，靠外邊紅腫。老馮掌櫃叉開著兩個腿躺在床上，一動不能動。馮世武問爹這是怎弄的?他爹一瞪眼:

　　“上一邊去，小孩子知道個嘛?”

　　他娘趕緊把他推到一邊。

　　“他爹，這腿上?“

　　“狗日地土匪點燈燒的。要錢我不給，他們打我，我忍了。他們撈不到錢就在我大腿上用刀子挖去一塊肉，挖了個窩，倒裡頭油插上燈芯子，點著，燒我的肉啊！這些狗雜種嘛招都使，我哪受得了！他娘，你可別怨我！燒得我受不了，給你捎話出錢，他們嫌少，又燒我另一個腿，我撐不住，讓你把家裡的錢都給他們了。”

　　馮世武聽了走到他爹跟前說:

　　“燒你兩個窩就把家給敗了。要是我，渾身都讓他們燒遍我也不給錢。“

　　老馮掌櫃盯著兒子半天，眼神軟了下來。他覺得自個不如自個的這個小兒。馮世武他娘又來拉他，老馮掌櫃一抬手製止了，說道:

　　“家敗了。我有個有種的兒子，他比我強。“

　　從那以後，老馮掌櫃就把家搬到了天津城裡，夜裡城門關閉又有更夫打更，土匪襲擾不著，安全了。