鑿石頭的聲音不斷從礦井裡傳來，逐日變得悠長。

　礦井斜著向下延伸，靠著就近伐來的木頭支撐，越往裡越幽暗，站在外面已經看不見裡頭的油燈亮光了。

　“鐺！鐺！鐺！”

　“開飯了！開飯了！”

　一陣敲鑼聲伴隨著吆喝傳入礦井裡，正在往外運土塊石塊的礦工聽見了便回頭跟裡頭的人吆喝一聲，很快就鑽出了幾十個灰頭土臉的礦工。

　類似的場景也出現在其他礦井礦洞。

　除了礦井裡的工人， 在半山腰清出來的平地上，也有不少工人在鑿磨石料，聽見吆喝聲便紛紛放下手中的工具朝工棚快步走去，還有體力的便跑著過去。

　挖礦是重體力活，但即便如此他們每天也隻吃兩頓，上午一頓乾的， 下午一頓稀的。就這麽折騰下來，幾乎每天都有人餓暈累暈過去，現在還能跑著去吃飯的要麽是相對孔武有力的青壯漢子， 要麽是第二批過來服徭役的礦工。

　結果剛排好隊盛了飯，礦工們立馬就炸了。

　排在最前頭的礦工怒吼道:“這飯怎麽是餿的呀?”

　後面的礦工湊上來一聞，個個怒火中燒。

　這些天的夥食是越來越差，乾飯明顯都是先用水泡發，煮完之後黏糊糊的，看著挺多，但吃完根本不頂飽。

　稀飯更是越做越稀，都快成米湯了。

　而現在，甚至連飯都是餿的！

　那盛飯的夥頭一聽這話就不樂意，拿著飯杓敲了敲桶，罵道:“吵吵什麽?吵吵什麽?你們這些賤皮子在礦洞裡捂壞鼻子了吧?這飯好著呢，哪裡餿了?”

　守在一旁的監工見這邊有人鬧事，便甩著鞭子過來了:“鬧什麽?好好吃飯！”

　“工頭，不是我們鬧事，是這飯餿了！”

　“是呀，我們這麽多人，還能鼻子都壞了不成?”

　“他娘的， 飯越做越稀， 現在連餿飯都端出來了，還怎麽乾活啊?”

　“工頭，您自個兒聞下，這飯都酸成什麽樣了?”

　有個礦工端著碗便上去給監工聞，結果迎面就是一鞭子抽下來:“入你娘的，吃個飯哪來這麽多事?吃不吃?不吃給老子滾去幹活！”

　旁邊另一個監工也罵道:“一群賤皮子，有飯吃就不錯了，還挑挑揀揀?莫故意鬧事啊！誰再敢鬧事就去吊龍門！”

　吊龍門，指的是監工們在礦場空地上支起來的木架子，要是有礦工故意鬧事被他們抓到就吊到木架子上抽一頓，再曬一天。等天黑了監工們想起來就放下來，想不起來就吊一宿等天亮。

　這是要死人的！

　礦工們頓時就沒聲音了，老老實實端著餿飯去邊上找地方吃飯。

　“三叔，您聽說了嗎?咱好些人其實不該服這徭役的！”有個礦工悄悄望了眼監工那邊，低聲與旁邊人說道。

　被他喊作三叔的是個看著四五十歲，實則三十歲出頭的男人，名叫王三喜，與他同村同族， 除了種地之外打獵也是個好手， 曾經打死一頭半大的野豬，在村民心裡頗有威望。

　不過即便如此，他也躲不過徭役。

　王三喜扒了口飯，問道:“怎麽說?”

　那礦工便接著說道:“我聽隔壁村的人說的，甘蔗村和陳家村的許老爺不是花錢抵了他們的徭役嗎?但這礦上缺工人，官府就要拿這筆錢雇人來服徭役，五百多號人呢，正好就是咱這第二批過來的。”

　“你是說咱替甘蔗村和陳家村服了徭役?”一旁的礦工聽完也忍不住湊過來問道。

　“肯定是呀，押送的差爺都說了，可以拿錢雇人代替服徭役。一人十兩銀子呢，官府便問誰家肯接，咱家老爺定是去接了，所以才有這第二撥徭役！”

　“那錢呢?”又有人問道。

　王三喜冷哼一聲:“這還用問?定是讓那王扒皮給吞了。他娘的，老子就說怎麽才幾天就開始征第二撥徭役了。”

　“那甘蔗村和陳家村真他娘不是東西！”有個同村罵罵咧咧道。

　“你他娘罵人家甘蔗村做什麽?人家老爺花了銀子的，結果讓咱老爺給貪了。”王三喜訓道。

　旁邊人也紛紛笑話他慫蛋，都到礦上了還怕王扒皮。

　那人頓時低頭不說話了，他確實不敢罵自家老爺，只能遷怒於甘蔗村和陳家村。

　好在周圍大多人還是懂點道理的，這分明就是他們家老爺貪財主動去接了徭役，結果銀子自己收了，卻把他們送來這兒吃苦。

　“許老爺心善呀，唉~怎麽不是咱老爺呢?”

　“嘁，要不說人家是欽差大臣呢?咱村那狗入的扒皮能和許老爺比?”

　“吸溜~什麽味兒這麽香?”

　“入他娘的，工頭們吃肉呢！”

　眾人伸長脖子望著工棚那邊，只見幾個監工端著大碗有說有笑地吃著飯，碗裡分明能看見幾塊紅燒肉。

　看著就香呀！

　“入他娘的，都是人，都是在礦上，怎麽就差這麽多?”

　“咱命賤唄，沒那個福分。”

　“你莫說這個，都是窮苦人家，你看那甘蔗村和陳家村的，現在有哪個受咱這個苦?”

　“三叔，我表姐夫就是甘蔗村的，聽他說甘蔗村在搞什麽農會呢。”

　“什麽農會?”

　“就是農民的會社，說大家夥抱團就不會被地主老爺欺負了。”

　王三喜恍然:“就是像騾馬幫、鐵腳幫那種唄?我去年給王扒皮押送稅糧去城裡就聽騾馬幫的弟兄說了。”

　眾人沒去過府城，沒見過什麽世面，便都好奇地追問他。

　王三喜扒了口飯，笑道:“沒啥鳥用，騾馬幫那是找了個老爺做靠山，聽說厲害著呢，不然就一幫苦哈哈聚在一起，頂個鳥用?”

　“三叔， 甘蔗村的農會也有許老爺做靠山呢！”

　“哎喲，難怪他們殺了地主老爺搶了地都沒事兒！”

　“什麽殺地主?陳員外不是許老爺殺的嗎?”

　“許老爺殺了陳員外，但那倆村也跟著殺了不少人呢，不然你以為許老爺會給他們分地呀?我年前就聽說了，那是獎賞呢！”

　有個青年恍然道:“我表姐夫那天趕在我走之前還來問我加不加農會，我心煩得很，聽說還要交什麽會費就沒進。你們說若是加了那農會，是不是許老爺也能護著我呀?”

　“咱們村也能進農會?”眾人驚呼道。

　王三喜氣得捶他大腿一拳:“哎喲，你個憨子哦！加會社是要交錢的！我聽騾馬幫的弟兄講也交錢，交了錢就能跟著騾馬幫混！你若是加了農會，那就是許老爺的人了！還用來這兒鳥地方受罪?”

　那青年一聽這話，腸子都悔青了:當初怎麽就不聽姐夫說完呢?急著跑來礦上幹嘛呀！