“這件鬥篷多少錢?”威廉指著它問道。

　　“5金幣。”老頭瞅了威廉一眼，漫不經心地道。

　　如果是重生之前的王子身份，這點錢對索諾王室來說不算什麽。可目前兜裡的錢，都是靠雙手一枚一枚銀幣打出來的。哪怕是在人類最繁華的索諾王城，一個鐵匠累死累活一年下來也才不到50銀幣。好在他先前接到了城主的訂單，以及為教會獵殺狼人的賞金，有些余錢。

　　但5金幣的價格還是直接掐滅了威廉想要進一步詢問的念頭。

　　“有沒有便宜點的?”

　　老頭努努嘴:“喏，那邊木架上的魔法裝備都是1金幣以內的。”

　　強大的冒險者幾乎渾身都是錢，一個生活在底層的人如果想要通過冒險，來脫離當前的階層，是極其困難的。因此，也往往只有運氣好的天賦者才能做到這一點。

　　光是活著就已經如此艱難，更別提什麽不切實際的幻想了。

　　仔細打量魔法裝備和貼在旁邊的說明書後，威廉決心買下。

　　53銀幣，不起眼的鬥篷。

　　不知是不是鍛造者的惡趣味，這件鬥篷的確不起眼，甚至有些醜。整件鬥篷是用黑色的布料做成的，內部用灰線繡了一頭噴火的小龍，小龍的下面是一排火柴人。

　　說服威廉買下的，正是那份使用說明書。

　　“本鬥篷在夜間才能發揮作用，能使穿戴者降低在人群中的注意力。其他人在遠方掃視時，穿戴者的部分會被視作是黑色的磐石。穿戴者在使用風元素的魔法時，魔力凝聚的速度會稍快一些。”

　　“就這個了。”威廉把鬥篷放在櫃台上，掏出錢袋，一枚一枚地仔細數了幾遍銀幣的數量，才推了過去。

　　“這是統計表。”老頭拿過銀幣，從箱子中抽出一張羊皮紙。

　　為了防止有些人會賣偽劣的魔法裝備，各國的魔法裝備鍛造大公會擁有自己獨特的印章，並且要求每一份魔法裝備都需要經過實驗審批後，方能流入市場。

　　威廉粗略地看了一眼，他所購買的鬥篷的其中兩個特性，都進行了10場實驗。其中，“會降低存在感”這一具有爭議性的描述，則進行了50場。報告指出85%的人聲稱在5米的范圍內，沒能第一時間注意到穿戴者，10%的人聲稱，在3米的范圍內沒能注意到穿戴者。一個紅色的大劍印章蓋在右下角。

　　“那個面具是什麽?”威廉剛準備離開，目光確實瞥見一張古怪的面具，上面雕刻著精致的花紋，旁邊沒有張貼說明書。

　　“這個啊。”老人搖搖頭，“我勸你別買。”

　　“為什麽?”

　　“這個是詛咒類的魔法裝備。”

　　詛咒類，意味著這件裝備雖然具有某些強大的效果，但是穿戴者需要付出一些代價，小到被蚊蟲叮咬，大到斷手斷腳。

　　“我能問問是什麽詛咒嗎?”

　　老人看了他一眼:“只有死過一次的人才能戴，如果是活人戴了，會在未來十四天得病，一天比一天嚴重。魔法特性很簡單，任何人都無法從佩戴面具者分析出，佩戴者原來的模樣和身份，僅此而已。前幾次戴這個面具的人是精靈和複生者，你知道的，精靈不怕生病，複生者大多都死過幾次。”

　　“5銀幣，賣不賣?”威廉一聽直接壓價。

　　他已經算死過一次了，倒是不擔心這個詛咒。大部分人類肯定不會冒著得病的風險，去買這樣一個面具。但它又擁有魔法特性，

價格肯定處於一個比較尷尬的位置。　　老人聽聞笑了幾聲，他來回打量了一番威廉，許久才緩緩開口道。

　　“原來是你啊，大名鼎鼎的威廉?羅伯特。協助本城教會擊殺狼人，又阻止了潛伏在教會的間諜的陰謀的勇士。既然你這麽想要這件裝備，我就送給你了。”

　　“謝謝您。”

　　威廉沒有客氣，接過面具，卻聽到幽幽的聲音在耳邊響起，如履冰霜。

　　“如果能夠欺騙別人戴上去，倒也不失為一種暗殺手段。”

　　威廉接過面具的手一滯，看向老人，卻發現後者滿臉慈祥。

　　“您……沒什麽，是我聽錯了。”

　　……

　　再次返回那個破舊的小家時，威廉迫不及待地開始研究起來。觸摸時有著金屬的質感，但是作為一個鐵匠，他卻感覺不出來這個面具是什麽材質，有點像鐵，但不完全是。

　　精美的花紋其實是海浪的圖案，金色的海浪在面具上映射出幽暗的光，齊齊碎於鑿刻出來的岸邊礁石上。

　　威廉輕輕戴上半臉面具。

　　他沒能注意到那些表層的花紋正泛起藍色的光芒，仿佛海浪的確活了過來。他只是感覺到，體內的魔力像是被某種源頭給吸引了，正在變成一條條溪流似的分支，奔湧過去。

　　好在這種吸吮似的魔力支出比較少，威廉倒是任由它自己流動。

　　很快，流動停下了。威廉耳旁響起了一陣陣的低語。

　　“好餓……殺了你……我要無盡的財富……”

　　“偉大的父親……”

　　低語逐漸散去，一個意想不到的聲音響了起來。

　　“一個偉大的國王應當統治和平的國度。”

　　這是他自己的聲音！

　　威廉一愣，想要再仔細傾聽時，那個聲音就沒有再出現。

　　他的眼前驟然出現了一個“日輪”，幽藍色的日輪，像是向外飄散霧氣般，散發出魔力。魔力逐漸彰顯出一個隱隱約約的輪廓——

　　獅子。

　　這是什麽?

　　還未等威廉反應過來，獅子消失了，一隻巨大的蒼鷹出現了，它抖動著翅膀，露出鋒利的腳爪，睥睨著腳下的草原。

　　威廉聽到“撲通”的一聲，就像是水消失在了水中，眼前的幻象煙消雲散。

　　他走到鏡子面前，發現半臉面具露出的眼睛部分，竟然變成了有些黯淡的黃色，就好像是原本明豔的金色遭到了汙染。面具上的花紋也變了，不再是海浪，而是雄獅和蒼鷹，它的邊框也伸出了尖角。

　　威廉輕輕撫摸了自己的面具。

　　連他自己都有些認不出自己來了。

　　陌生，冰冷和遙遠。

　　不知道為什麽，他忽然想起上一世的自己，死去的那一天。

　　從高塔上墜落的生命，比森林還要茂盛的大火，再也無法觸及的溫暖懷抱。

　　“我們都是被拋棄的棋子啊。以後，你就是黑暗中的我。”威廉注視著著鏡子中的自己，喃喃自語道，仿佛聽到了高塔上的風聲，“就叫你潛影面具吧。”