暴風雪後的天空開始泛晴，讓昏黃的斜陽照著河面擁堵的巨大冰塊，不時有落水的悚奢軍將胳膊伸出水面，但隨即連同冰塊被波濤衝向下遊。

　　河邊騎在馬上的陶氏·曼丁冷冷看著對岸的薩沙·格勒，向薩姆城的方向望了眼，帶著荒牧·曼丁和上萬黑壓壓的悚奢軍向下遊走去。

　　“你還愣著幹什麽?”聽到有人呵斥，薩沙·格勒調轉馬頭，又急忙彎腰低頭道，“請篤瑪指點。”

　　渾身裹著黑色毛毯，身材瘦小的老篤瑪睜著犀利的眼睛，厲聲道，“冰塊可能會在下遊河灣擁堵再次形成冰橋，悚奢軍一旦過河，會鼓噪薩姆城守軍蜂擁而出，你要再像前兩天一樣磨蹭，我這把老骨頭會葬送在你手裡。”

　　薩沙·格勒腦門滲汗道，“我馬上攻佔薩姆城。”

　　“啪”老篤瑪的馬鞭狠狠抽在薩沙·格勒臉上，留下道血跡。

　　薩沙·格勒本能地想捂臉，又急忙克制地放下手惶恐道，“我...我馬上去河邊阻擋曼丁人過河。”

　　滿臉傲氣的老篤瑪揚起下巴，盯著薩沙·格勒道，“你不是想扯倒黃金城嗎。”

　　等薩沙·格勒有些頓悟，老篤瑪踢馬靠近，用瘦骨嶙峋的手摸著他臉上的鞭痕，顫巍道，“有些疼是因為猝不及防，我視你如子，你可明白。”說完蜷縮起蒼老的身軀，扯馬慢慢向族人群中走去。

　　等老篤瑪離開，寶日樂急忙上前道，“老爹，篤瑪說得很對，我願帶人去河邊截殺曼丁人，絕不會讓他們過河。”

　　薩沙·格勒慢慢扭過臉，看著即將落山的昏黃夕陽和圍在自己身邊的各部落頭人，眼珠轉轉大聲說道，“馬上攻擊薩姆城周圍所有村落，抓捕手工匠人和青壯年，燒毀所有船隻，連夜趕製拋石機。”......

　　臨時搭建的牛皮大帳內，幾天沒合眼的薩沙·格勒靠在羊皮包上打著盹。

　　“沒有選擇的余地，波阿力花堵商道是想步步削弱我們，而且鹽路也越來越緊，他們和白皮人在暗中勾結，這都是想鏟除我們的信號，我們不能只是攻佔薩姆城，必須去坦霜人領地燒了黃金城，殺光所有坦霜人才能解除危機...”薩沙·格勒被爭辯聲吵醒，疲倦地抬起臉盯著帳篷裡幾個部族首領。

　　見薩沙·格勒默不作聲，勃木爾站起身晃晃大腦袋道，“老爹你不要猶豫，他們這兩年“減丁”都是敷衍了事，估計是懼怕我們，我們照例該搶搶、該殺殺，不必懼怕他們。”

　　鬢角露著白發的木圖攏攏狐皮披風，靠在木椅上睜開狡黠的左眼哼了聲道，“當然，我們還有別的路可走嗎?但有些問題需要解決，我們的後路是翻過烏坎那斯雪山回家，而且曼丁人還在屁股後面跟著，馬上又直面薩姆城，那裡的守軍不下十五萬，即使能攻陷，還需要通過十八重迷霧山，才能到達坦霜人平原去襲擊黃金城，另外這樣遠襲，怕到時候長途征戰重壓下，年輕人會反水內訌葬送自己人性命。”

　　薩沙·格勒眉頭緊皺，精亮的眼睛環顧眾人。

　　“不要輕視別人，即使你不是謀圖巴哈之位，這樣的話也有辱名聲，不如閉上嘴。”身形魁梧的拉合爾·普瑪嘩啦站起身，眼角瞟著木圖。

　　“小娃兒，骨頭都沒長滿敢說大話，你爹牧仁海為何而死，你忘了?”木圖冷笑嘲弄道。

　　看到朋友拉合爾·普瑪面紅耳赤無以應對，莫恩·扈查瞪著大眼睛走出帳篷又快速返回，手裡扯著個女人，

並將她懷裡個嬰兒搶過放在地上，又薅住女人脖領，“這是我獨子和他母親，我們扈查家願意為族人們赴湯蹈火，我先獻骨絕路。”說完面紅耳赤地舉起彎刀。　　薩沙·格勒和木圖大驚失色，莫恩·扈查彎刀已經劈下，拉合爾·普瑪急忙彎腰摟起地上的嬰兒，卻被莫恩一刀砍在後背鮮血四濺。

　　急眼的薩沙·格勒急忙起身，朝再次舉起彎刀的莫恩大罵道，“瞎眼的畜生，敢在這裡嗜子殺兄。”

　　莫恩看看抱著自己孩子、後背流血的朋友拉合爾·普瑪，頓時慌亂地扔下彎刀，上前想看朋友傷口，卻被勃木爾一腳踹翻在地。

　　看著薩沙·格勒圓瞪雙目面色焦急，木圖掀開狐皮披風，推開拔刀上前的寶日樂，狠狠一巴掌摑在莫恩臉上。

　　被打卻巋然不動的莫恩笑笑，往後挪了兩步舒展舒展身體道，“木圖老頭兒，我們試試，想必你聽過我的大名吧！”

　　拉合爾·普瑪後背的血滴答滴答掉在帳篷地上的草葉上，鬢角有了白發的木圖嘴角冷笑，“小娃娃，大名?你被生出來還知道個老幼?”

　　莫恩·扈查登時聽不懂地緊皺眉頭。

　　木圖乘機上前，薅住莫恩·扈查頭髮道，“畜生跪下。”

　　莫恩·扈查左臂反絞，左腳一踢，輕而易舉摔倒木圖後退了幾步，掃了眼拔出刀的“四鐵樺”和站起身的木圖，仇視道，“要不是因為曼丁人，我現在宰了你，給我兄弟的父親牧仁海獻祭。”

　　拉合爾·普瑪一聽提到父親“牧仁海”，不禁尷尬地撇了眼薩沙·格勒，眼珠亂轉、嘴裡支支吾吾，不知道該說什麽。

　　木圖哼笑幾聲，灑了把灰土在拉合爾·普瑪後背傷口上，“馬蹄菇粉能止血，你這個可憐的竊子沒穿重甲，還有個缺心眼的朋友，你最好有個萬全之策。”說完死死盯著薩沙?格勒。

　　薩沙?格勒眉頭緊皺，思緒良久急忙道，“勃木爾、莫恩、拉合爾，召集你們部族所有能射箭一百步遠的男丁，尤其家裡的長子，準備做先鋒進入坦霜。”說完哼聲道，“可否願意?”

　　莫恩·扈查大笑道，“我的命是被你們偷來的，就等有一天交代你們。”

　　木圖瞟了眼激憤的莫恩·扈查和沉默的烏珠·扈查父子倆，冷冷哼聲道，“長腦子需要歷練，冒傻氣早晚得送死。”說完漫步回到椅子上。

　　薩沙?格勒不停用手搓著刀柄，沉思良久後環視眾人道，“都閉嘴，此去坦霜十有八九會身死殉天，但如若不去，所有烏坎那斯部族會被曼丁追兵屠盡。”

　　聽完老爹的話，木圖閉上了眼睛晃悠著椅子道，“咱們老骨頭早該死了，就怕小崽子們逞強又怕死壞了大事，剛才已經露了馬腳，為了私利忘了大義，烏坎那斯必然滅族在這些人手裡，真是可悲。”

　　“呵呵，我倒是擔心，怕有些人反水回去投降曼丁人。”烏珠·扈查若有所指地突然說道。

　　大帳裡瞬間沉寂。

　　血脈賁張的拉合爾·普瑪眼珠亂轉，突然俯身跪拜在地，抬起頭睜著布滿血絲的眼睛道，“我普瑪家願做第一路探馬赤軍，老爹如不答應，我現在剜出心給你。”話畢撕開皮襖露出胸口，拔出短刀放在手邊。

　　“我們扈查家和普瑪家做探馬可以，杜酷兒家也得去，否則隨便。”莫恩說完也撕開皮襖，拔出短刀擺在面前。

　　寶日樂邁步上前兩腳踹翻拉合爾，吐了口唾沫道，“雜碎，要死死在黃金城，別在這裡丟人現眼。”

　　見拉合爾默不作聲，莫恩也將臉扭向一邊。

　　薩沙蹬了蹬腳上的皮靴， 為難地看著沉默的人們。

　　滿臉疙瘩的木圖抬起眼皮，仔細打量著帳篷裡人們沉重的面色，緩緩道，“放心，即使是絕境，我也不會去投降曼丁人，但想讓我們杜酷兒家進入坦霜作赤馬先鋒，有個條件，你們這些部族首領還帶的至親家眷，包括孕婦，都要跟隨我杜酷兒家行軍，如若你們延誤軍情，我會先砍了他們腦袋。”

　　“木圖，我們格勒家可以隨你所願，但其他部族不可以這樣，畢竟這次幾乎是有去無回。”薩沙老爹撚著胡須盯著木圖道。

　　木圖瞥眼觀瞧道，“老爹，這一路奔逃，我們離散的已經沒有多少人，現在我們杜酷兒家是能出一萬騎兵，你們幾家緊打緊算加起來也就兩萬多，而我一家就有兩萬多人手！既然薩姆城的軍隊就有十五萬，黃金城應該也不少於三十萬，那坦霜人的常備軍就不下六十萬，我們杜酷兒幾乎是去送死，而且有些人心思活絡，所以我得抵押你們些東西。”

　　“哈哈哈”薩沙·格勒突然站起身大笑道，“不去必死無疑，去了還有一線生機，我們格勒部族頭人近親都押給你，隨你作戰。”

　　木圖摘下狐皮眼罩，露出空洞的右眼道，“合情合理。”

　　薩沙·格勒隨即耷拉著臉喝令道，“今日起，所有人準備雙弓，部族赤馬加三倍，一旦行軍，見城屠城，見人宰人，搶到吃的就吃，搶不到就餓著，直到黃金城，去身死複天。”

　　“天作之合，我回去叮囑族人們磨快刀，要是失敗也不會讓你們親眷遭罪。”木圖說完大步邁出帳篷。