失落族群。

　　這是一個對於身為人類的康德無比陌生的詞。在遇到白爵和夢蝶之前，他根本就不知道這個世界上有，或者說曾經有過那麽多稀奇的生命。

　　不僅是康德，絕大多數人類都根本不關心這些。沒有什麽比自己的生活更重要，畢竟能不能活過下一個寒冬都是未知數，能有余力關心身邊的人就已經很不容易了，又怎麽會有人熱衷於了解其他族群呢。更何況在人類的觀念中，異族都是敵人，蠻族都是掠奪者，即便是同族之間尚不能敞開心扉，敵對者就更不需要去認識了解了。

　　康德與莉莉跟著夢蝶和柔柔下山，山坡比較陡峭，他們沿著山體環道緩緩向下。隨著他們的位置越來越低，頭頂的海水也越來越遠，沉重的壓迫感逐漸遠離，但那種令人難過的腐壞氣息並未消失。

　　起初康德還以為那是海水的味道，可越是向下越感覺這股味道是來自下面，而非頭上的海水。

　　康德不禁詢問道:“是我的錯覺嗎?這種像是什麽東西腐爛掉的味道是什麽?”

　　莉莉的適應能力似乎更強，也有可能只是被新奇的事物佔據了全部的注意力。對於康德的問題，她茫然地搖了搖頭，表示自己並沒有相似的感覺。

　　柔柔也不明白他說的是什麽，投來困惑的眼神。

　　“真的是我的錯覺嗎?”康德喃喃自語道。

　　“不是，我大概知道你說的是什麽。”夢蝶的聲音響起:“你感受到的是這片正在步入消亡的世界和這座經歷過無數風雨的老朽的城市。或許這裡早就死了，我們看到的就只不過是一具正在腐爛的屍體而已。”

　　夢蝶的話語一如既往的高深莫測。世界的屍體嗎?可城市明明就在下面，怎麽會死去?“世界”這種東西又要如何消亡?康德無法理解她的話。但他的的確確得到了想要的答案。

　　一行四人繞過整座山丘外圈的三分之一左右，山下的城市終於出現了改變。來時的石柱處正對著的是毫無生命氣息的空城。直到現在才終於看到些許城市該有的樣子。

　　柔柔輕抬素手遙指山腳下的小鎮，用柔和軟糯的聲音介紹道:“對生活在這裡的人來說，只有那一小片才是真正的城市。其他望不到邊的都只是廢墟而已。我們說的海底城，指的也僅僅是這邊。”

　　順著柔柔手指的方向看過去，這邊的建築至少看起來仍在使用，隱隱地還能聽到些談話的聲音。

　　再往前走一段，被山丘擋住的視線終於得到解放。那是一片十分規整的矩形小鎮，規模大概有遺忘堡的四到五倍，像是安放在巨大的廢墟中唯一的一處樂土，然而，這個小鎮對於整個海底城來說，恐怕還不及十分之一。大概可以用城中村之類的稱呼來形容，只不過城已死，村卻一息尚存。

　　“這裡曾經住過非常多的人吧，當年的海神族是多麽龐大的族群呀，否則也不必要建設出這麽大的城市，對不對?”莉莉感慨地說。

　　“並不是，海神族全盛時也不足萬人。”夢蝶講述道:“這裡並不是由海神族建立的，當初他們到訪時，這裡就已經是這種規模的廢墟了。”

　　康德詢問說:“那這裡是誰建的?這樣的城市規模，你告訴我曾經住過百萬人我都相信。”

　　“誰建的，這個問題，我們也不知道。”柔柔輕聲說:“聽我的母體說，她的母體就是最早一批來到這裡的族人，到我這只是在此繁衍的第三代而已。用時間來算，

也就只有六七百年左右。”　　康德接著說道:“六七百年?那豈不就是帝國建立的前後，呃，我是說人類帝國。”

　　夢蝶回答說:“對，第一批到這來的就是躲避戰亂的人。據說當時的開拓者有三位，分別是海老、霜天古龍和一位不知名的人類。”

　　莉莉吃驚地重複道:“還有一個人類?”

　　柔柔解釋說:“是的，即便是最重視記錄史實的海神族，不知為何也沒有記錄與那位人類有關的信息。所有的典籍中全部都是用‘那個人’作為代稱，沒人知道到底是誰。”

　　康德追問道:“我們現在要去見的不就是海老嗎?他還在世，怎麽會沒人知道呢?”

　　夢蝶笑著解釋說:“這裡可就得著重解釋一下了，海神族有一套自成一體的非常麻煩的起名傳統，就拿柔柔來說，她正式的名字應該叫海柔，而她的母體也叫海柔，母體的母體還是海柔。當母體和子體同時存在時，就用疊字稱呼子體。所以剛才的那位笠笠才會說自己的名字是海笠。而我們稍後要去見的海老，是在此繁衍的第二代海老，並不是當初的那位。”

　　海神族的名字在日常生活中並沒有什麽問題，但用在記錄和講述歷史時就變得很麻煩。或許這也是他們熱衷於記錄事件而不親自參與進去的原因。

　　莉莉一貫地思路清奇，她好奇地問:“這樣的話，海老的子體，現在就被稱為老老?”

　　柔柔點頭稱是。

　　“那要是名字不是一個字的呢?怎麽辦?”莉莉繼續追問。

　　柔柔回答說:“不管幾個字都是一樣的。不過又不是不能改名字，現在的族人已經全都是一個字的名字了。說起來，曾經海神族中還會用名字區分各自的觀點派系，有時會為了爭論某個問題，專門把名字改成和對立觀點的族人相對立的名字。不過那好像都是在很久很久以前的事情了。”

　　夢蝶饒有興致地說:“我聽說，他們曾經有人把自己的名字改成四個字，然後他的子體就會被用八個字稱呼，現在想想都覺得很有意思。”

　　莉莉思索著，露出感同身受的笑容。

　　“那霜天古龍呢?他還活著嗎?”康德及時拉回話題。

　　柔柔輕輕搖頭，說道:“不在了，我出生之前他就不在了。他是純血古龍族最後的族裔，古龍族在祖龍存在時都是無限的壽命，可祖龍隕落後，純血的古龍族無一例外陸續隨祖龍而去。我們再往前走不遠，就能看到他的骨骸了，就在城鎮側面。因為這裡沒有陽光，他的遺骸已經只剩下骨架了。”

　　“沒有陽光?我們頭上的光不是陽光嗎?”

　　這時康德才突然意識到，對啊，我們是在海底，怎麽會有陽光呢?真正的問題應該是現在照耀著我們的是什麽光才對。

　　回答他問題的還是夢蝶，對於這些事，柔柔似乎同樣不知道。

　　夢蝶說:“顯而易見，這裡沒有太陽，當然也就沒有陽光。事實上，這裡的光線是完全固定的，沒有晝夜之分。仔細看，你們腳下也沒有影子，注意到了嗎?”

　　“真的耶，夢蝶姐姐怎麽不早說，我剛剛就覺得這裡有種奇怪的感覺，但卻沒想到是沒有影子的緣故。”莉莉一副恍然大悟的表情。

　　康德也想起來了，之前在山丘之上看到那七十二根石柱時，自己也產生過一種不協調的感覺。現在想來大概就是因為那些石柱下沒有陰影的緣故。

　　“那這光是什麽?”康德追問道。

　　“不知道。”這是罕見的連夢蝶都不知道的問題。

　　不過對此柔柔卻給出另一番解釋:“在大海之上的世界，可以叫大陸世界，也就是我們稱為‘他處’的地方。如果太陽和月亮都不在的話，他處就是漆黑的，但日月帶給世界的並不僅僅是光，更重要的是源源不斷的能量。而在這裡，為海底世界提供能量的是深淵。就像日月是大陸世界唯一的光的來源一樣，深淵也是海底世界唯一的暗的來源。因此在這裡，暗無法觸及的地方就通通表現為光亮的，就好像大陸世界上光無法觸及的地方就會出現暗影一個道理。”

　　“你的意思是說，光與暗並非對立，它們的本質其實相同?”夢蝶用討論的語氣不確定地說。

　　柔柔輕輕一笑，回答說:“我只知道這裡的能量和他處不同，至少表現形式不同。至於本質是否相同我就不知道了，剛剛說的理論也不是我想到的，是海神族的前輩們總結出來的觀點。說到感知能量，這方面夢蝶姐姐應該比我的感受更直觀吧，這方面你才是專家啊。”

　　隨後，她們突然又進行了一番沒有聲音的交流。看起來有點像是夢蝶將柔柔還沒說完的話打斷一樣。

　　康德不明白她們為什麽要這樣做，是語言交流效率太低?還是有其他的什麽原因。

　　不過並沒有給他太多思考的時間。供他們一路走來的環繞著山丘的路即將到達終點，當巨大的古龍骨骸出現在視野中時，一行人已經來到可以安全的一躍而下的高度。

　　從盤踞在地面的巨大骨骸上能夠切實感受到磅礴的氣魄，但也就僅此而已。除了第一眼看到時，內心生出的對於巨大事物本能的震撼，康德並沒有更多特別的感受了。

　　無論生前是多麽偉大的存在，死亡就是終結。無論他曾經做過什麽，必然都將淪為過眼雲煙。

　　想到此，康德不禁心生落寞。強大又能怎麽樣?努力修煉又能如何?死亡是生命唯一的終局。用不了多久，自己連骨骸都不會被留下。

　　莉莉似乎也有自己的感想，少見的安靜了好一陣子沒有言語。

　　柔柔感受到康德內心的失落，不動聲色地來到他身邊。 輕聲詢問道:“怎麽了?康德。”

　　“我沒事。只是想到些消極的念頭而已。”

　　“你的情緒氣質突然變得起伏不定，嚇我一跳，還以為遇到什麽危險了呢。快別多想了，好嗎?”柔柔的聲音格外柔和，或許真是人如其名，她的聲音像清泉一樣柔軟了康德的心。

　　“你能感受到我的情緒?”

　　“是啊。溫暖、內斂、有些好勝，還有些許迷惘。很特別的情緒氣質呢。”

　　柔柔和煦的話語帶有撫平情緒的力量，康德感到一陣莫名的安心。

　　“這也是海神族的特殊能力嗎?是不是所有人的情緒都能感受到?”剛剛的消極念頭已經拋之腦後，康德好奇地詢問。

　　“應該算是海神族獨有的能力吧。但並不是所有人都能感受到，至少我不行。有那種時刻戒備著不願敞開心扉的人，也有善於欺騙偽裝自己的人，還有情緒氣質太弱平庸到難以形容的人。類似這些情況，情緒氣質就會很混亂，感受到也沒有用。”

　　康德並不知道柔柔口中的所謂“情緒氣質”具體指的是什麽，似乎和自己理解的“情緒”並不是一回事。就像他也無法理解夢蝶說的那些話一樣，但這並不影響她切實轉變了康德失落的情緒。

　　很多時候，語言的功能並不僅限於理解其中的含義，語言本身就帶有無可名狀的強大力量。一句溫柔的體貼話語對聽到的人能夠產生多麽巨大的影響，往往是說話者不曾預想到的。同理，一句無心的嚴苛責備也有可能招致難以彌補的惡果。所謂的禍從口出，莫過於此。