“迎來終結?！”

　　克裡茲立刻將視線轉向畫面，轉向那朵本應璀璨且完整的“放射狀金花”邊緣處清晰可見的巨大缺口，然而，平時他那雙可以直接從任何事物的表面拂下一層層解釋的眼睛卻在這片同背景似乎並沒有什麽不同的黑暗中迷失了方向。那黑暗的巨大正圓如同虛空中的血盆大口，吞噬著一切與之接觸的信息。

　　“這是……什麽?”克裡茲艱難地將視線移開，就像是從最粘稠的泥沼中拚力拔出已經深陷的腿。

　　“那片“缺失的黑暗”?我們不知道那是什麽。在對它發動總攻之前，已經徹底混亂的“帝國意識”……姑且將那時控制帝國實體的存在這樣稱呼吧。帝國意識認為那可能是一條巨大的斷裂帶——你們在後面會學習到跟斷裂帶有關的詳細知識。斷裂帶可以粗略的分為兩大類，第一類為擴張型斷裂帶，第二類為聚合型斷裂帶。而聚合型斷裂帶從遠處看的話，視線的發出者就有可能得到這樣的回饋——一片缺失的黑暗，一片深不見底的沼澤。”

　　“這符合常理和邏輯，也符合觀察結果……如果那其中沒有Σ文明的“象限大陸”的話。”

　　“象限大陸……那是什麽?”

　　“世界枝乾天頂座的上級節點——它就像是世界枝乾天頂座管理無數世界脈絡一樣管理著無數的世界枝乾。”

　　“……”

　　“或許有些難以想象。不過沒有關系，我們現在的重點並不在這裡。我們要關注的是——它為什麽會出現在那片黑暗中，它又是如何做到這一點的，還有就是……那片黑暗可能是什麽?”

　　“正常的秩序造物不可能在高純度的死潮環境中存在這麽久還安然無恙。之前的種種行動形成的記憶已經深入帝國的最深處——沒有秩序實體是百分之百免疫死潮侵襲的。至少，從我們已知的范圍出發——無論多麽高明多麽強大的造物也只能盡可能的減弱死潮的侵蝕。那片形似聚合型斷裂帶的黑暗……如果它確實是由死潮汙染或者被汙染的死潮聚合體壓縮凝聚形成，那麽就算是象限大陸和決戰旗艦也不可能徹底免疫它的傷害——更不可能持續抵禦這樣的傷害幾百億主軸年之久。”

　　“那麽……那片黑暗是什麽?”

　　“按照現在的猜測來看……那可能是某種模因的“逆向體”，某種強度極高的、能夠吞噬屏蔽超凡信息的巨型逆模因。”

　　““模因”是信息傳遞的載體，它具有向外擴散和傳播的性質。而逆模因的性質則恰好相反。至於這麽強大的逆模因實體是Σ直接發現並直接加以利用了，還是Σ通過“供能”的方式讓具有這類性質的普通逆模因實體經過了漫長的成長之後才膨脹到了這種程度……帝國目前也無法確定。畢竟……在那時帝國連智慧和邏輯都沒有，更不要說去研究這些現象了。而等到帝國有能力研究那些現象時……樣本早就沒有了。”

　　“嗯?怎麽是……有什麽東西反過來了——儀式在匯聚某些東西！！”

　　“鬥轉星移儀式產生的最大爭議點……就在這裡，克裡茲。”

　　“虛空烈陽的外層約束結構被擊穿並爆炸之後，烈陽深處的強大信息洪流會直接對外噴發。這一系列過程本質上是強度極高的“對外擴張”過程。如果是在擴張和對外征戰的過程中利用這股無處不在的風暴，有太多的其他大規模儀式可以使用。“鬥轉星移”儀式生效之後，實際上還產生了同這股風暴反向的效果，

風暴是推動信息向外蔓延，而儀式本身則是聚攏信息。”　　“所以……?”

　　“所以，有研究認為，從那聲劃破整個帝國的尖嘯爆發開始，從無盡的恨意籠罩整個帝國的那一刻開始，從“鬥轉星移”儀式點火運行開始......Σ文明介入並改變了帝國的發展軌跡。”

　　“但是......之前不是說過，學界認為Σ已經徹底崩潰，不再具有智慧與邏輯了嗎?”

　　“從明面上來看確實如此，這並沒有問題。無論是從那些散落在虛空各處的造物中、仍在活躍的艦隊中或者還是別的什麽地方，帝國都沒有再發現Σ文明的那些殘存造物具有明確的智慧和邏輯。因此，這一結論仍然成立。但是站在這些推測的對立面上的學者們也擁有相當強的事實記錄作為證據——他們認為，Σ在當時，其本體或許已經不再具有智慧和邏輯。但是驅動這些行動發生的邏輯與智慧並不一定要來源於那些造物，來源於它們自身——在我們的認識范圍內，Σ文明主宰虛空五萬億年以上，這已經足夠它們將自己的影響力刻進存在環境的深層，這些還沒有被我們觀測並研究的部分可能能夠推動一些事情向這些影響力曾經的主人希望的方向變化。Σ曾經也可能制定過更加深刻和隱秘的計劃，它們可能足夠高明，高明到即使是在割裂關聯的情況下也能繞過這些斷口。也有可能是......一些其他的衍生物起到了額外的效果。”

　　“其他的衍生物?”

　　“注意看——有些艦隊塊會“憑空消失”，但是仔細看，你看到了什麽?”

　　“看到什麽......”克裡茲認真的看向圍困無盡大陸的天上群星，那些發出白、紫、金三色的光點們組成的浩瀚大尺度網格被九天分開。廣闊無邊的血霧上下，有許多“羽毛”會離奇的消失——它們周圍並沒有明確的攻擊擾動，但是......

　　“嗯?”克裡茲皺了皺眉，他發現，那些艦隊在消失之前，它們的周圍會變得模糊。而它們也並不是單純的“消失了”，反而更像是被某種極強的力量從戰場中“扔出去了”。

　　“有一些擾動覆蓋了那些艦隊，然後它們就消失了，看起來就像是被扔出去了一樣。這些擾動的來源是......那些黑色的巨型圓頂！！”

　　“時間軸破碎割裂攻擊。它們標配於Σ文明的“世界枝乾天頂座”。”

　　“時間攻擊並不罕見。但是時間軸破碎割裂攻擊卻與幾乎所有的尋常時間攻擊都不相同。正常情況下，一個個體自身的時間就像一根線一樣向發展著，如果以“變動次數”為正方向，那麽這根線無論怎麽變化——是直直的走下去，或者是會產生某些分裂或者聚合，甚至可能產生斷裂......這些變化呈現在紙面上的表現，就是線長得不一樣了，它們仍然被畫在紙上。而時間軸破碎割裂攻擊......它做到的事情，就像是直接把所有的線扔出了紙面。”

　　“這......”

　　“具體的內容你以後再了解也不晚。總之，在這一環境裡，時間軸破碎割裂能夠成功實施這件事意味著Σ有可能向整個秩序的“時間之外”投放過文明的備份，或者是在這巨大的割裂之外準備過其他的保全計劃。當Σ深處的巨大死潮災難爆發時，這些備份有可能也被汙染了，當然也有可能借助巨大的割裂效應幸存下來，或者介於兩者之間——我們並不確定。但是不能否認，這一現象確實能夠引出更多的推論。”

　　“......那麽老師，您之前提到過的強力證據是?”

　　““帝國”全體決定向象限大陸發動總攻的時機、虛空烈陽和總旗艦的“砝碼效應”生效的時機一致。“鬥轉星移”儀式產生的效果和象限大陸“死去的光”產生的效果恰好相反。“死去的光”精確地擦除了Σ文明留在星明文明最深處的、最關鍵的印記，精確擊毀了技術極致推演模塊。並且，擊毀“印記”，也就是Σ留在星明生命體深處的簡態資訊控制代碼之後產生的後續效果“恰好”抵消了過去的二百七十億年之間的不間斷暴漲時，由“外來技術”所造成的負面影響。”

　　“一致和恰好......如果這都是巧合的話，那這巧合恐怕本身就有問題了吧。”

　　“是的，克裡茲，所以這些“恰好”反而成了“刻意而為之”的強證據。”

　　“一時……有些難以接受啊。”

　　“沒關系，我們還有時間。”

　　仿佛是回應了這句話。

　　煌煌日光、恢弘巨塔的根基被抽出並燒毀。

　　數百億年來留下的積澱經歷了慘烈的垮塌。但是，恢宏巨塔雖然倒下，但是從更加長遠的角度來說，帝國……星明文明也最終得到了“認可”。這最後一次推動太痛了，痛到需要活下來的人們用上百億年的時間，經歷漫長的恢復期以後才能勉強行走而不被自己身體的疼痛而鎖住。

　　漫長的平靜期開始了——在這段時間裡，一切似乎“停了下來”。

　　太陽回到了她原本的位置，但是曾經那在虛空中肆意蔓延的灼熱陽光已經不複存在。“偏振的刀”消失了。溫柔的光芒撫摸著因為無法適應晶能侵蝕而滿布晶體與傷口的軀體，用強大的砝碼效應和時間緩緩平複著因為巨大的跌落而造成的巨大傷害。

　　還能活動的、被砝碼效應的強大拉力從混沌的“信息湯”中拉回重組的、僅剩的靈魂們擁有了新的故事篇章。盡管……這故事的開頭是在漫長的時間裡盡可能收拾曾經散落在各處的殘骸。但是在靈魂們慢慢恢復重新穩定的過程中，太陽光糅合進入這些靈魂深處的過往歷史碎片也不斷顯露出來——紅現實、稀釋、內有分歧、外有強敵、沒有希望……曾經的、那無窮無盡的負面因素已經被消去太多。

　　“至少……已經足夠大家“生存”下去了。”

　　“接下來的數十億，修正之後也可能是上百億年的時間裡……環境很平靜。”

　　“是因為……之前的行動嗎?”

　　“應該說——是的。”

　　“帝國疆域急劇擴張又急劇收縮，加之Σ象限大陸的強大轟炸摧毀了大量的秩序結構，虛空中的大片區間就這樣“空”了出來。空的部分需要很長的時間才能重新具有原來的秩序密度。這樣，這片巨大的白區就形成了一個廣闊的天然屏障，它足夠拖住外來的災難——比如來自虛空深處的、具有高度攻擊性的實體或者形而上割裂體或者斷裂帶。而烈陽在這數百億年間不間斷噴出的高強度太陽風也在虛空中形成了一片屬於她和帝國的領域。”

　　“這就是“烈陽風場”。它同家園世界裡的太陽風場類似，但是虛空烈陽是一顆信息層面的巨日。”

　　“信息層面的巨日……”

　　“……決策紀年很長，它的前半段跌宕起伏，但是後半段卻並沒有太多故事。”

　　“但是，正如同烈火焚燒之後的曠野——遼闊、荒蕪，但是它同時也蘊含著新的生機……”

　　“在不斷回收灑落在虛空中的帝國造物的同時，曾經的靈魂們重新找回了自我，他們也在時間的鼓勵下重新擁有了認識世界和擁抱世界的勇氣。換言之——曾經被定性滅亡的星明文明，有了再次起步的可能性。”

　　“不要小瞧了這個轉變。你們涉世未深，你們可能會覺得做出改變，進行取舍是很簡單的事情。但是隨著時間的積累，如果你們走到了自己的未來，那麽你們將會發現現實並非如此。”

　　“因為失去簡體資訊控制代碼而被超凡資訊侵蝕軀體與靈魂而出現的各類惡性症狀隨著砝碼效應的不斷修正而減弱。幸存下來的靈魂們和艦隊矩陣、進化矩陣集群中殘留的意識們一起，使用還未丟失的技術盡可能的合成出新的生命。而在新生命們數量逐漸多起來的同時，新的目標也被定下——帝國要再一次走向輝煌，依靠自己的力量。”

　　“這就是……遠征紀年，蒸蒸日上的帝國新時代?”

　　“不，克裡茲。恰恰相反。”

　　“現在的帝國的確仍然使用遠征作為紀年年號，現在的帝國也確實蒸蒸日上。但是——這並不代表整個紀元都是這樣的。”

　　“曾經，遠征紀年作為一個時代名，與一個詞直接掛鉤。”

　　“……哪個詞?”

　　“暗無天日。”