輪到四房夫婦，郭氏說了幾句客套話，蕭元牟則很是不耐煩。

　“時辰已過，他人呢?走還是不走?！”

　這個薑佛桑還真答不了他。

　佟夫人也問:“五郎昨晚去了何處，就沒告知你一聲?”

　話音落，數道目光齊齊看了過來，有疑惑有同情——前些天還蜜裡調油，這才到哪，又開始夜不歸宿了，妻子卻連行蹤都不知曉。

　薑佛桑倒是平靜，不覺得難堪，也沒有蕭元度不出現就可以拖著不走的僥幸心態。

　左右都是要走的，“夫主有事，交代了讓妾先行，他隨後自會趕來。”

　“如此，”佟夫人點頭，“也好。”

　又等了一會兒，還是不見人影。

　卞氏便道:“雪大，你身子弱，趕緊上車吧。”

　薑佛桑也未堅持。站了這麽會兒，她身上已經不存一點熱乎氣，臉頰凍得發木，笑幾乎僵在臉上。

　“阿家先回罷，兒婦在此拜別。兄嫂們也請回。”

　“弟婦慢走……”

　“路上千萬留神……”

　“女君慢行……”

　站在眾人身後的九媵此時走上前來，行罷禮，低垂頭，似乎不敢看她的眼睛。

　昨夜，薑佛桑曾將九人叫至扶風院，專門說起去巫雄一事。

　問到可有願隨夫主同去者，無一人應答。就連向來愛在她跟前表忠心獻殷勤的薑素也縮在後頭不吭聲，唯恐女君點了她的名。

　這也不能怪她們，從京陵到崇州，再從崇州到豳州，心裡落差一步步拉大。

　總算認了命，又碰上個不歸內宅且脾氣暴戾的夫主，到如今更成了屈屈一縣之令。

　要知道，在南地，縣令這種微末職位多是貧家子而為。她們九人中任選一個，擱在以往，便是給縣令為妻都不屑，何況是為媵！

　九媵深以為恥，覺得夫主與其去做那巫雄令，還不如留在刺史府做個遊手好閑的刺史公子！

　得知巫雄比棘原還要冷，就更不肯去了。

　在棘原的這個冬天都難熬，比棘原還冷的地方那還能有命活?

　薑佛桑也不在意，其實若有得選，她也不願去，所以也就是例行公事一問，並未強求。

　九媵松了口氣，又不免有些心虛——常人家，夫主若赴外任，隨行的多是姬妾側庶，她們卻正好反了過來。

　不過心虛歸心虛，多余的話卻是一句不敢說，就怕哪句觸動了女君心腸，被叫去那苦寒之地一同受罪……

　薑佛桑笑了笑，也不點破，頷首之後踩著步梯進了車廂。菖蒲也彎腰跟了進去。

　車廂內，炭盆裡的炭燃得正旺。

　“女君快暖暖手。”

　送行的人也三三兩兩回去了。

　正要命人出發，忽聽休屠興奮地喊道:“公子！”

　菖蒲看了女君一眼，薑佛桑垂眼烘手，神色淡淡。

　茫茫雪地中馳來一匹駿馬，疾風漫卷，呼嘯著到了近前，馬上之人一個勒韁急停，抬腿便下了馬。

　休屠迎上前，正要說少夫人的事，被他豎起手掌打斷。

　蕭元度半眯著眼，看著面前長長一列車隊，擰眉:“你搞什麽?”

　休屠訕訕。

　公子粗放慣了，活得也糙，覺得兩個人兩匹馬幾件換洗衣裳足矣。

　可這不還有少夫人呢嘛！

　少夫人那麽金貴，跟去巫雄夠委屈得了，穿用之物自然要多帶些，收拾著收拾著……就多了幾輛馬車出來。

　“兄長。”旁人都走了，蕭元奚沒走，見到他來，往前迎了幾步。

　蕭元度面色稍緩，說出的話仍是梆硬:“大冷天跑出來，閑得?”

　蕭元奚:“……我來送、送送兄長。”

　“又不是不認路，回罷！”略顯不耐煩。

　轉身之際又撂下一句:“顧好自己。”

　“嗯！”蕭元奚僵住的臉重又松緩下來，重重點頭。

　佟夫人和卞氏本已進府，聽了門吏來報，匆匆折返。

　“五郎——”

　蕭元度不耐煩與這些人周旋，扭過頭來，隨手扯開第一輛馬車的車門。

　看清車裡的人，愣了一下。

　薑女為何在此?

　眼睛一轉，忽而笑出聲來:“這莫非就是你常說的夫婦同體?”

　薑佛桑回視著他，看清他眼底明晃晃的嘲諷與幸災樂禍，也不惱。

　彎了彎唇，皮笑肉不笑:“妾只是嫁雞隨雞嫁狗隨狗而已。”

　“你！”蕭元度氣了個倒仰，一張俊臉五顏六色。

　就連菖蒲也有些呆滯。這話良媼說說也就罷了，女君竟然也出此俚俗之語?

　片刻後，蕭元度錯著牙，冷笑一聲，摔上車門，讓馭者下來，自己躍步而上。

　趕來的佟夫人見狀忙道:“五郎！不可胡鬧！”

　卞氏也勸:“這麽冷的天，五叔與弟婦同車豈不——”

　薑佛桑不知外面發生了什麽，用腳趾猜也不會是好事，正想讓菖蒲出去看看，蕭元度讓人牙癢的聲音再次響起。

　“夫人不辭辛勞相隨，無以為報，今日便由我親來為夫人駕車！”

　薑佛桑心下咯噔一聲。

　緊著著就聽一聲鞭響。拉車的馬吃這一鞭，昂頭噅噅叫了兩聲，撒開四蹄狂奔而去！

　車內，薑佛桑反應不及，重重撞向後方車壁。

　“女君！”菖蒲急著去扶，與她迎頭撞到一起。

　等這波震蕩過去，主仆倆已摔做一團。幸而鋪了厚厚的坐褥與隱枕，即便如此也摔得個暈頭轉向。

　“女君，有沒有傷著?”菖蒲扶著腰替她查看。

　薑佛桑捂額搖了搖頭，“無礙。”

　嘴裡說著無礙，盯著車門的眼睛幾乎要冒火。

　菖蒲還從未見過女君這樣，先前與五公子置氣也只是生悶氣……

　車外，蕭元度單腿屈起，任由勁風撲面，玄金大氅被吹得迎風鼓蕩，也遮不住他肆意的大笑。

　休屠嘴張得老大，灌了好幾口冷風，這才翻身上馬，趕忙帶領車隊跟上。

　等蕭府眾人回過神，門前雪地上隻留下縱橫交錯的車轍印，為首那輛馬車早已消失在街道盡頭。

　“五郎可真是……”佟氏無奈搖頭。

　卞氏也歎氣，“這一去，無人管束，還不知五叔會如何……但願五弟婦降得住他。”

　說歸說，歎歸歎，把這個魔星送走，總歸是了了一樁心事。

　卞氏和郭氏陪佟夫人走了一程，而後各自回了各自院中。

　佟夫人又往北行了一段，入院走到廊下，解去披風。侍女接過，細細抖去其上雪花，而後小心收起。

　“元瓏還未起?”

　賈嫗答:“許是起了。”

　佟夫人笑:“你們就替她遮掩罷。”

　“老奴哪敢。”

　“快把她叫起洗漱，待用過朝食，還要……”主仆倆說著話朝裡走。

　內室，鮑老夫人早已等候多時。