兩人離得有些近，蕭元度的目光沒有著落似的，看這也不是，看那也不是。

　目光遊移間見不免注意到她頭上的木釵，發現這所謂的木釵竟是木箸改作的，尾端的祥雲紋樣刻得生硬又粗糙，她竟然不嫌棄，還這樣堂皇地戴在頭上。

　這木釵就像這窮破的村落一樣，與薑女是那樣的格格不入，可她出現在這，卻又讓人覺得出奇得相得益彰。

　比起釵環滿頭、濃妝淡抹、精致到像高踞雲端摸不著夠不到的仙子，這樣的她仿佛才是真實的，有血有肉。

　蕭元度像是第一次認識薑女，看得有些出神，眼中少見的浮出些許迷惑與茫然。

　而後才注意到她手上的劃。有兩道痕跡是新的，還有些顏色已經黯淡，應該有些日子了。

　“你常往靈水村來?”蕭元度突然開口。

　抹藥的動作停了一下，薑佛桑答:“靈水村山清水秀，景色宜人，多來幾回，不算經常。”

　“這麽說去過不少地方。”宜不宜人的，總要去過才有比較。

　薑佛桑頷首。蕭元度若想知道她的行蹤輕而易舉，今日又和他迎頭撞上……左右她也沒甚麽可隱瞞的。

　“我怎麽記得你每次外出，說辭都是城裡逛逛?”這話就有點興師問罪的意味了。

　薑佛桑也不慌，抬眼看他，“有麽?我怎麽記得夫主隻問過妾一回?恰巧那回妾確實沒出城，夫主既問，自當實言相告，不曾有半分欺瞞。”

　蕭元度梗了一下，隨即一聲輕哼:“你在閨中也這麽四處跑?”

　在棘原還只是偶爾去趟城郊莊園，現在可好，衙署內院幾乎見不著人影，比自己都忙，就沒有她不能去的地方。

　“哪能呢。家中管束緊，不比棘原，大人公和阿家寬仁，視兒婦皆如親女，不曾多立規矩。如今妾隨夫主到了巫雄，巫雄民風粗獷，街上拋頭露面的女子遠多於棘原，夫主亦不是那拘於禮節、非把妻妾關於後宅的俗人。夫主說是不是?”

　蕭元度呵了一聲，“你少給我灌迷魂湯，也少給我捧高架。”他現在對薑女的招數已經了若指掌。

　薑佛桑笑了笑，“既然夫主如此關心妾，那妾以後無論去哪，都知會夫主一聲便是。”

　蕭元度臉都綠了，關心?他會關心薑女?

　薑佛桑見他瞪著自己不說話，歎了口氣，“再不然，妾以後不出城了便是。也學那些大門不出二門不邁的貴婦人，洗手作羹湯，成日圍著夫主轉，片刻不離夫主視——”

　蕭元度抬手，讓她趕緊打住。

　薑女願意洗手作羹湯，他還未必敢喝！

　圍著他轉就更可怕了，讓他與薑女日日相對，簡直不敢想。

　“你愛去哪去哪！”各自忙各自的，誰也別勉強誰，挺好。

　薑女笑意漸深，“多謝夫主。”

　她有雙剪水雙瞳，會說話似的，笑意加深的時候，裡面似有波光點點。

　再次調開視線，蕭元度神情平淡，半抬起眼簾看向外面重重雨幕。

　悶雷再次響起。電閃雷鳴和雨水交織，比方才在山洞那會兒還要大些。

　屋簷上掛起了一條瀑布，瀑布落下很快匯成一條小河，雨點砸在上面濺起朵朵水蓮。

　薑佛桑盯著那些消而複起的水花怔神。

　天已昏黑，雨又一直這樣下，今日想必是回不去了。

　菖蒲下山那會兒她還在半山腰，菖蒲回去必定先去那個地方找，找不著她，肯定還會去別處……

　“夫人放寬心。”老丈進來拿東西，看她神情就知她在擔心什麽，“想必是河漫了，又或是困在了山上，這麽大的雨，冒雨下山太過危險，他們肯定會找山洞避雨的。村裡人沒少經歷過，那山裡也少有野獸猛禽，住一夜不打緊的。夫人若實在不放心，就叫我家老大老二帶人去看看?”

　薑佛桑瞥了眼外面像是開倉放谷一樣傾斜而下的雨柱，搖了搖頭。

　去了一撥困住了，再去一撥萬一再困住，何必讓更多的人去涉險……但願休屠快快找到菖蒲。

　蕭元度見她愁眉微鎖，也皺了下眉:“休屠若是連個人都找不到，那他這些年算是白活了。”

　這話不像是寬慰，也沒有對著薑佛桑說，薑佛桑心裡卻莫名穩妥了些。

　貴客臨門，老丈一家也顧不得疼惜燈油，早早點燃，一片暖黃的光暈散開。

　隨著光亮一同彌散的還有飯菜的香氣。

　為了招待他們，老丈一家殺了隻雞還不夠，若非蕭元度製止，還要殺羊。

　縣令攜夫人留宿本村，這可是大事！

　裡吏唯恐招待不周，老丈家又局促，本想把他二人請到自己家中招待，只是他家在村西，到了地方少不得又弄一身泥汙，蕭元度不願折騰，便拒絕了。

　他也不是頭一回來靈水村，裡吏清楚這個巫雄令並非那當面一套背後一套之輩，真要是鋪張排場了反落不著好，也沒再堅持。隻從家裡提了瓶酒，又帶了些肉蛋之類，倒也湊了桌像樣的飯食出來。

　薑佛桑懸著心，無甚食欲，隻不忍拂了人家的好意，勉強用了些。

　裡吏作陪，蕭元度喝了些酒。

　裡吏還要敬薑佛桑，“這裡家裡自釀的，有幸拿來招待縣令與夫人，夫人如不嫌棄，不妨淺嘗一樽。”

　老丈一家也跟著勸，“夜間驟寒，夫人又淋了雨，飲一杯暖身也好。”

　薑佛桑看了眼渾濁的酒水，那種辣口又辣心的感覺被喚醒。

　蕭元度亦想起除夕那晚她飲酒的窘態， 也注意到了她眼底那抹難色，本可坐視，只是薑女畢竟擔著他夫人的名頭，當眾出糗，他臉上亦無光，遂代為拒絕了。

　薑佛桑腹中微飽，便找個借口離席，留蕭元度與眾人說話。

　“夫人也該累了，不如早些歇息罷。”

　老丈家除了庖室和堂屋，總共三間屋舍，老丈夫妻倆與二兒擠一間，大兒、大兒婦並兩個孫女一間，剩下一間近來才翻修，打算用作老二婚房。

　薑佛桑進去才知是給老二成婚用的，“既如此，怎好先住?”

　阿婆就道:“怕甚！縣令和夫人如此恩愛，有你們暖屋，是老二的福分。”

　薑佛桑就問婚期定在何時。

　得知是年底，搖頭，更不肯了。

　哪有這麽早就暖屋的?真要找人暖屋也不該找他倆，這不是祝福，而是詛咒。