戴克裡先和阿米尼烏斯出門前往廢棄神殿時，太陽已經完全落下山頭，西方天空裡仍殘留著的些許火紅色印記是白日最後的殘余。街道上的人稀稀散散，他們中大多是從酒館或是自宴會晚歸的，通常一副醉醺醺的模樣，也有人手上提著大小包袱，氣喘籲籲的臉上雖滿是疲憊，卻是走的從容。他們應該是剛從城外回來的人。不然要再晚一些，等到城門關閉怕不是要在城牆下露宿一夜，為了趕上最後的期限他們隻好加緊步伐，進到城裡才得以消了憂慮，放松下來。

　　兩人一路走到早上去過得地方，沒有人煙的狹窄巷道要比白天寬敞許多。橋接在矮房頂端的遮陽布，不僅遮住了酷曬的陽光同樣擋住了朦朧的星光與新月投下的淡淡白光。大塊大塊的陰影落在本就無光的街道上，叫人伸手不見五指。唯有在遮陽布兩端的細微縫隙間滲透過點點銀波，像是白色的簾幕般蓋在泥土壘成的土黃色屋牆上。

　　戴克裡先從身上拿出一張帶著蠟印的小羊皮紙，紙上拓著月亮神赫爾梅斯的神言。他放在掌心口中默念盧席司。小羊皮紙登時包著蠟封皺縮成一團從內而外發出微光，戴克裡先收回手掌，小光球也不像通常的紙團直落到地上而是漂浮在半空伴著他身旁。雖說這光線不像火炬那麽的亮眼，也足以照清四周的模樣。

　　領頭的阿米尼烏斯見身前透過一道淡淡的冷光，知道是戴克裡先借了神力。在外人的角度，借施神力的過程和結果遠比自己擺弄的小把戲更像是魔術表演，可兩者根本無法同日而語。阿米尼烏斯是依靠障眼法，變出本就有的東西，戴克裡先則是無中生有。

　　阿米尼烏斯也曾學著戴克裡先的模樣試過，照著他教的念出神言，但不管他怎麽糾正口音小紙片在他粗糙的手掌中紋絲不動。看來若不是誠心信奉，便無法向諸神借得半分力量。

　　作為一個異族人阿米尼烏斯並未因此感到失望，這是天經地義的事情，他信奉的是天神誇哈圖不是羅馬諸神，要是他哪天學會了和誇哈圖有關的神言，或許他也能做到類似的事情。反倒讓他覺得更有意思的是，當時對他好言安慰的戴克裡先說，萬神殿裡的絕大部分祭司也無法順利施展出來。這不禁讓他在心中暗笑。至於為什麽是向月亮神，不是向太陽神借力，

　　“若在夜裡的室外借來太陽神的日光，會引發月亮神的怒火，而且太陽神的光又熱又亮，就像火焰容易把人灼傷，月亮神的光雖說淡然卻不曬人，沒什麽溫度。”

　　兩人就著一星星的光亮穿過低部區外圍進入它最為幽深，危險的核心區域——魚腸巷。普通的羅馬人可能一輩子都不會踏進這塊永遠籠罩在暗影之中的罪惡之地。蜿蜒狹長的黑暗街道和藏匿在其下四通八達連接著部分城市排水網道的非法地下通道，組成了宛如克裡特島上的牛頭人迷宮般錯綜複雜的疊層建築群。在羅馬城的諸多城區中，魚腸巷如同一個獨立的王國，連元老院都無法確定此地是否還在自己的控制之中。要不是連年的戰火，或許元老們早就騰出手來清理這片滿是凶惡暴徒、嗜血罪犯，滋生著各種腐化墮落的邪惡天堂。

　　為了謹慎起見戴克裡先進入此地前熄滅了寶貴的光芒，阿米尼烏斯也戴上了兜帽掩飾自己的樣貌。幫派為了在魚腸巷中劃定各自的勢力范圍，在許多房屋的外壁上安置了鐵籠式的燈座，用來在晚間放置柴火點亮街頭巷尾。諷刺的是這出於維護各個幫派罪惡利益的舉動，

使得魚腸巷在夜間比其他低部區的街道更為敞亮。　　魚腸巷裡的人憑借著畫在燈座下的勢力標記，便能確認自己走入了哪個幫派的地盤，好準備相應的“路資”，此外亮堂的街道還能方便幫派安插在屋子裡的眼線，監視著敵方幫派或是其他什麽人的一舉一動。而在羅馬城中最為臭名昭著的巫毒街就位於魚腸巷的最深處。

　　“連續失蹤案發生之後，幾個幫派都消停了不少，本來他們兩天一小打，五天一大打。

　　每個晚上都有好幾個人半死不過的人被抬進巫毒街，賣給異教巫師。”

　　路過巫毒街掛著一串白骨骷髏的燈座時，阿米尼烏斯放慢腳步對一旁的戴克裡先輕聲說道，

　　“你進去過?裡面都有些什麽?

　　幫派臥底發回來的報告說，他們會賣些令人惡心的小東西，除此之外盡是些裝神弄鬼的巫術道具。

　　大祭司非常自信，他說羅馬城受到諸神護佑，異教神明在城裡掀不起大風浪。”

　　“我不知道你們的大祭司憑什麽這麽說。

　　但你真該去開開眼老大，異教巫師搞出來的那些玩意兒，

　　可一點都不比我們在新迦太基那次見到的遜。

　　我事先說明，就見過一次，還是喝的半醉的時候。

　　那天我去找黑船商人，經過一條巷子看到裡面有幫派在爭地盤。

　　我躲在一旁，等他們結束，這通常都很快，而且兩邊人數少的總是輸的一方。

　　但那次不一樣，人數少的一邊把多的一派打的屁滾尿流。

　　剛開始我還沒發現不對勁，可越看到後來越覺得奇怪，

　　其中有個大個子四面受敵，他卻每一次都能面面俱到，把四方攻來的人全打趴下。

　　後來我盯著他看，看久了之後我發現，

　　那個大個子有三隻手。

　　兩只在肩膀上，算他自己的，還有一只是從腋下伸出來的。”

　　“你沒看錯?”

　　“半醉和全醉的區別就在這裡，如果我是喝的爛醉，我一定不相信我看到的。

　　可現在我不知道，我心裡有個聲音非常確定，我看到的是真的，

　　雖然我拚命告訴自己在新迦太基的東西，

　　根本不可能出現在羅馬城裡。”

　　“大概又是黑船商人搞得鬼。

　　等失蹤案過去，我會找圖拉真聊聊你說的事。”

　　阿米尼烏斯準備了足夠多的“路資”，好讓他們通過各個幫派的街壘卡點時能夠暢通無阻。 戴克裡先則在腦內更新著魚腸巷裡的地形面貌，要知道離他上一次進入魚腸巷已經過去了好多年。只不過那時，他和老師圖拉真帶著一群忠勇的戰士浩浩蕩蕩的用惡賊的鮮血開道，他們在離開時放下的一把火差不多將半個城區焚為廢墟。

　　巧合的是那一天他們的目標和今天的幾乎一模一樣。

　　斯巴達克斯。

　　“巴高達”。

　　這會是一種偶然嗎?

　　不。

　　戴克裡先自內心否認這一點，它們是自過去投下的陰霾，近十年間猶如陰魂不散的幽靈縈繞在他的左右，困擾著他。而這後來的種種衝突的起因，皆源於亞該亞之戰延續至今的余波。

　　跨過一道架在魚腸巷南面，通向內河碼頭的石橋後，兩人正式遠離了危機四伏的黑暗王國，畢竟按阿尼米烏斯的說法只要肯乖乖繳納“路資”還不至於讓人在魚腸巷裡有來無回。但戴克裡先在內心已暗下決心，總有一天要把這個毒瘤從羅馬城中徹底刮去。或許是等他下一次拿到神選鐵戒的時候，這麽做作為方便，不需要更多支援，還能節省許多時間。而更大的可能是戴克裡先遞交報告書，在元老院各種官僚的審批流程中卡上許久之後才緩緩提上會議議程，接著他要在元老院大廳中為此事同眾多元老唇槍舌戰。他已經完全的成為了一部分元老的眼中釘，想要剿滅幫派掃清魚腸巷一事很可能又被他們認為是在爭取民心。

　　一想到這裡戴克裡先不由的在星夜下輕歎一聲，帶著無法言說的憂愁隨阿米尼烏斯朝著目的地繼續行進。