天際泛了朝輝，數聲雞鳴之下，太陽一躍翻上橫亙的峰巒。一霎，蒼山披采。

　　高聳的群峰染了金頂，峰底的重林卻依舊陰翳，徹夜的林霧將散未散。掛露的鍾萼木叢旁，一隊深藍的人影，戴著竹笠，步履匆匆。

　　放眼望去，這處山中並沒有村寨人家，那隊人影在密集的樹叢間穿梭，行進的軌跡頗為奇異。細看之下，茂密的林中竟有著一條不明顯的小路。幾經盤折，山坳之中，乍然現出幾座錯落的木樓。

　　木樓之前一裡左右，向西立著一方三丈高的牌坊，中央三個古樸雕銘:雲魆寨。

　　山坳之內霧氣氤氳，遠處望過去，木樓隻隱約顯出棱角。如果能在半空中看上一眼，就會發現，那幾座木樓建的十分精巧。輪廓外圓內方，連廊貫通之下，如陣在列。迂回的簷下一排深藍的人影無聲肅立，三步一崗，寂靜的好像融進了霧氣之中。

　　一個素襟灰褂的中年人穿過廊簷拾級而上。主屋正堂坐著四個人，當中紅木太師椅上，是一個兩鬢霜白的老人。一身暗綠的對襟八寶唐衫，手上攏著一隻精雕細琢的白玉獅子緩緩盤玩。

　　這人正是鬥鏡宗——唐家現今的掌家泰鬥唐征鶴。兩側下首坐著他兩個兒子。長子唐詰，現任唐家“主門循正”，算起來是唐家第三號人物。

　　次子唐詡，現任唐家“主門教理”。

　　挨著唐詡的最下首，坐著唐征鶴的侄子，現任“下門掌事”的唐讓。

　　灰褂的中年人進了主屋，恭謹的屈身拱手

　　“泰鬥，這雲魆寨裡外都已經探過，確實空置很久了。”

　　唐征鶴垂眼沒說話，唐詡問了一句:

　　“那姓薛的到了嗎?”

　　灰褂中年人一點頭，

　　“到了，日頭照亮牌坊時進的寨子，跟約信上說的分毫不差。”

　　唐詰轉頭跟唐征鶴說:“唐霖那邊傳話，昨晚上雷公山裡的都著了道，只有掛印的沒死人，但也傷了不少。”

　　上首的唐征鶴偏頭問那灰褂中年人:

　　“老昌，羽山那頭怎麽說?”

　　“羽山的人進山探過幾次，但魆塔的位置還是沒線索。昨天傳信問咱們什麽時候到。”

　　唐征鶴未置可否，微一抬手，

　　“請薛先生進來。”

　　老昌後退兩步轉身出了主屋。主屋之外，站著一隊人，正是剛進寨的那隊深藍外褂頭戴竹笠的唐家門徒。

　　老昌下了木樓，走向隊伍裡唯一一個穿著黑襯衫的男人，微微躬身，

　　“薛先生，我家泰鬥請您進去。”

　　雲魆寨，傳說是武陵薛家最隱秘的盤口。

　　薛家自武陵山發跡，玄門眾家把他們叫做“武陵蠻”。據傳是先秦百越族後裔，自承一脈降術極其霸道。

　　武陵蠻長期隱匿於山中，極少出山。直到前代當家人薛崇刈上位。

　　這薛崇刈是武陵派中的異類，自幼在降術上極具天賦。按長幼次序，原本是輪不到他來繼任門主的。不料在三五年間，與他同輩的兄弟七八個，不待成年卻逐一早夭，只剩了他一個。他剛滿二十歲，老門主也撒手歸了西。門主的位子別無選擇的落在了二十歲的薛崇刈頭上。

　　眾人都想著他小小年紀頂著一門之主，做事有些錯漏也無可厚非。沒曾想，這人年紀雖小心機卻深，行事沉穩老練。上位兩年，整個薛家無人敢說二話。

　　幾年之後，武陵派開始頻繁出山，薛崇刈憑著一身詭譎的降術，

壓製玄門各家。出手陰毒狠辣，步步為營，成了各方宗門的心頭大患，避之唯恐不及。　　不知是因為作孽太多還是命格犯了孤煞，薛崇刈一生娶了十幾個老婆，卻難有生養。據說只有一位，臨盆難產丟了命，留下個兒子。薛崇刈年近五十，隻此一子，不料想那孩子卻在五六歲時遭人暗算，生死未卜。

　　自那以後，他更是殘暴不已，隻對收在膝下的一個義子還有幾分和顏悅色。對各家門徒的殘害簡直罄竹難書，甚至到了鑿骨搗髓的地步。

　　玄門眾家齊力討伐，卻連薛崇刈的影子都摸不著。只因薛家有一處最隱蔽的堂口“雲魆寨”，寨子藏在黔中苗嶺之內，隱蔽之極。

　　傳聞薛崇刈早年無意間在苗嶺深處發現了一座古刹，四周布陣精巧奇絕。他誤入其中，九死一生才勘破脫出。

　　後來他仿照那古刹的布局，窮盡平生所學，結合降術與奇門，造出了一種邪門陣勢，並把這陣布在了“雲魆寨”四周，叫做“雲魆陣”。只有薛家核心的掌權人知道進出的法門。各路宗門幾番集結，試圖探查圍剿“雲魆寨”，卻始終徒勞無功。

　　直到二十年前，二丈江當家人易位。卸任後的前代當家人江獻已年逾古稀，卻憑著一身本事和一腔孤勇，一個月內平了武陵派數個堂口，引得薛崇刈出山。他這一出來，就沒能再回去。

　　薛崇刈一死，在二丈江的帶領下，眾家集結以壓倒性的氣勢蕩平了武陵派。為禍幾十年的薛家隨即覆滅。江獻也因為除掉薛崇刈而成為玄門之中眾家敬仰的泰山北鬥。

　　當年薛家雖然覆滅，但最終，也沒人知曉“雲魆寨”的位置。年深日久漸漸沒人再提。如今，一塊殘碑撞開幾十載歲月的塵封，轟然現世，一石驚起萬重浪。

　　三天前，唐家一行人剛踏進貴州黎平，黎平地處雲貴高原東南邊緣地帶，苗嶺山脈的余脈橫貫全境，東北與武陵山系接壤。唐家打算順著苗嶺到主峰雷公山與羽山派塗家匯合。半路在唐家下置的一處宅院裡休整。

　　不想半夜裡，一個十七八的少年竟出現在院子當中，在唐家門徒重重戒護之下如入無人之境。波瀾不驚的遞上了一張帖子，上面只有一句話;

　　“武陵後人恭請鬥鏡唐門泰鬥蒞雲魆一晤”

　　落款一個“薛”字。

　　唐征鶴思忖一夜，第二天一早帶人跟著那少年在苗嶺之中輾轉趕了大半天的路，到了傳說中的“雲魆寨”。然而寨子裡卻空空蕩蕩並沒有人。

　　那少年轉身又遞上了第二道帖子，是一封約信。約信說兩日後太陽照亮雲魆寨的牌坊時，便是會晤之期。此間賤地，供貴客休整，一切自便。

　　言辭客氣，筆鋒卻犀利。落款處，仍舊一個“薛”字。

　　正堂之中，唐征鶴抬眼看著信步而入的男人。這人身量修長，體態瘦削，膚色像是常年不見日光似的透著冷白。細看之下卻揣摩不出年紀。面貌原本尚佳，只是一雙眼睛異常陰鷙，配上棱角銳利的骨相，使得整個人如匿深淵般陰沉難測。

　　唐征鶴盤玩著白玉獅子的手暗自一頓，這張臉……

　　來人的視線在屋內掃過一圈，對上首座，開口低沉微喑:

　　“唐老先生，這寨子，風景還滿意嗎?”

　　唐征鶴喉中緩緩一應:

　　“這番安排，承薛先生盛情了。”

　　“當不起，唐老泰鬥是前輩，叫我薛存就行。一處荒宅子不值一謝，唐老泰鬥能入眼，就送給您做個下處。雖然荒敗，總比那邊山裡，眾家擠在一起要來得清淨一些。”

　　這話一出，下首的唐詰唐詡面露驚疑。唐征鶴雙眼微眯，半晌一笑:

　　“薛先生這麽重的禮，老頭子受之有愧。”

　　“老泰鬥肯屈尊來赴約，是看得起我這無名小輩。既然這寨子破敗，入不了唐老泰鬥的眼。不如過幾天，把魆塔裡的那塊頑鐵和這寨子一起奉上，老泰鬥也算不白見薛某一回。”

　　這話頗有些語不驚人死不休的意思，下首的唐詡身體猛然前傾，兩眼直勾勾的盯緊薛存，

　　“你說的頑鐵，是……”

　　“敕陰鐵。”

　　“你……你知道那個魆塔在哪?當真?”

　　薛存轉頭對上唐詡，開口波瀾不驚:

　　“唐教理，這兒是雲魆寨。那座塔既然叫魆塔，我知道它，是情理之中。或者說……我如果不知道，才更不合適。”

　　唐詡驀地一愣，表情空白，顯然沒明白薛存的意思。

　　唐征鶴接過話茬:

　　“無功不受祿，凡事禮尚往來，薛先生這麽大的手筆，只怕我唐家往來不起。”

　　薛存抬眼，與唐征鶴對視片刻，開口仍舊不急不緩:

　　“泰鬥大可不必受之有愧，這東西本來就是我的謝禮。泰鬥您德高望重，救人危難不記於心。恐怕早就忘了二十年前，青銅峽……”

　　“薛先生！”唐征鶴霎時打斷薛存的話，突然拔高的蒼老嗓音透著一絲尖利:

　　“舊事紛雜，不值一提。”

　　一旁的唐詰和唐詡互一對視，眼神莫名。下首的唐讓心下暗疑，眼底多了一絲探究。

　　不消一刻再開口，唐征鶴已平複如常:

　　“薛先生的誠意老頭子自然明白，只不過與一位老友早有約定協力尋寶。眼下老頭子雖然結識薛先生，也要履約到雷公山裡與老友匯合後，再行商議。”

　　薛存聽罷唐征鶴的話，兀自一哂，陰鷙的眼似笑非笑，憑空透出一層邪氣。

　　“泰鬥的這位老友，是羽山宗的當家巨侯塗應海吧。老泰鬥大義無私，以誠相交，只不過，還須戒備別信錯了人。”

　　唐征鶴身形一滯，一旁的唐詰先發了問

　　“薛先生這話是個什麽意思?不妨直說。”

　　薛存看向唐詰，神色似帶嘲諷，

　　“那石碑上寫了敕陰鐵在魆塔裡，可沒說魆塔在雷公山裡。這苗嶺大得很，遠不止一座雷公山。”

　　“什麽?！”薛存話音一落，四人皆驚詫不已，唐詡首先按耐不住:

　　“魆塔不在雷公山?怎麽可能?如果魆塔不在雷公山，那塗家何必搞那麽大的陣仗?特意弄了個……”

　　似乎覺得不妥，唐詡收住沒往下說。薛存卻捉住了他的話茬，

　　“唐教理想說什麽?特意弄了個榮客進山?還是……特意弄了個山神認子?”

　　唐詡僵在座上，機械的張了張口，不知如何作答。

　　薛存沒有繼續追問，抬眼對上唐征鶴，

　　“今晚我就動身去拿那塊頑鐵，泰鬥如果對那座塔感興趣，可以挑幾個人跟我同去。”薛存說到這兒一頓，陰鷙的眼底翻出嘲弄:“算算時間……明晚正好經過塗家在雷公山裡的盤口，到時不妨看上一眼，自然就知道塗家在忙些什麽。等泰鬥收了我的禮，珍藏也好，送人也罷，隨您處置。我舊恩已報，這件事以後不會再提。”

　　薛存說罷，竟自轉身出了主屋，那始終守在屋外的少年仍舊亦步亦趨的跟在薛存身後。

　　主屋內一時無話，僵坐的唐詡回過神，猛地起身，差點打翻方幾上的茶碗。

　　“他還知道塗家在雷公山裡的盤口?我們查了一年才探個大概！這人怎麽什麽都知道?！他到底什麽來路?”

　　唐詰猶疑半晌，低聲說:

　　“雲魆寨是當年薛家最隱秘的堂口，這薛存，難道真是當年的武陵派薛家後人?”

　　始終不發一言的唐讓緩緩把傾斜的茶碗扶正，語氣斟酌的開了口;

　　“據說二十年前，武陵薛家害人無數。二丈江的老靈章卸任後，一個月獨挑薛家七個堂口，把薛崇刈逼出雲魆寨親手解決了。但當時，並沒有人知道魆塔的存在。如果，這雲魆寨真的是薛崇刈借鑒魆塔建造的，很有可能他進過魆塔，並且一直知道魆塔中有一塊敕陰鐵。”

　　唐詰順著唐讓的話一想，皺眉問:

　　“如果真是這樣，敕陰鐵怎麽還在魆塔裡，他為什麽不取出來?”

　　唐讓思忖片刻，緩緩開口:

　　“如果那個魆塔機關重重呢?薛崇刈既然能仿建雲魆寨，那他對魆塔的關竅肯定非常熟悉。這樣的話，與其把敕陰鐵取出來，還不如就放在裡面，反而安全。只是……”

　　“只是什麽?”

　　“只是世上沒有不透風的牆。薛家當年勢大人多，免不了眾家的眼線安插，敕陰鐵的存在很可能被透出去。細想的話，薛家被滅門就顯得有點兒陰謀的意思了。當年二丈江帶頭解決武陵派，真的是替天行道?還是先於各派知道了什麽，急著奪寶滅口呢?”

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　　唐征鶴未置可否，望著薛存離去的方向，神情複雜。主屋之外，太陽已經升得很高，天青雲淡，唐征鶴的眼底卻漸漸浮上一層陰翳。

　　那張臉，那雙眼睛，像是舊人隔著二十多年的歲月與自己對峙。

　　薛……存。

　　唐征鶴沉默良久，給下首的唐讓遞過一道眼神，

　　“你帶幾個利索的，跟薛先生走一趟吧。”

　　唐讓應下，斟酌著，問了一句:

　　“您覺得這個人，可信嗎?”

　　唐征鶴摩挲著白玉獅子，半晌一抬眼皮，

　　“且看看他的本事。”