五嶽大會過去了月余，華山一片風平浪靜。

　　抽開門栓，眼前的銀裝雪國讓嶽不群微微有些驚訝:“今年的第一場雪來得很早啊。”一場雪，讓華山久違得熱鬧了起來，寧中則拉著嶽不群和師兄弟們一起在雪地上玩鬧起來。

　　自從五嶽大會過後，掌門的身體日漸消瘦，眾弟子都對嶽不群和氣了許多，包括胡不歸都不在嶽不群面前妄自尊大，多了幾分尊重。以宋不聞為首的一群弟子開始唯嶽不群馬首是瞻，這位宋師弟端的一手見風使舵的好本事，往日對胡不歸有多諂媚，對嶽不群如今便更甚，這讓嶽不群隱隱有些招架不住，畢竟活了兩輩子還沒有哪個男性對他如此“熱情”。

　　“師父，您叫我有什麽吩咐?”晚上，寧玄羽傳喚嶽不群，進了房，嶽不群低首拱手恭敬問道。

　　寧玄羽端坐主位，笑著指向一旁的座椅:“別緊張，坐下說，陪師父聊聊。”嶽不群抬頭看一眼便在次座端正坐下。今天的師傅，穿衣比往年厚實不少啊。

　　“不群啊，你今年已經十六了，過了今年，便是十七，對以後，有沒有什麽想法呀?”寧玄羽語氣格外溫和，讓嶽不群有些受寵若驚:“師父讓不群做什麽，不群便做什麽。”寧玄羽慈笑著搖頭:“誒，別緊張，師父隨便問問罷了。”端起茶盞微抿一口茶水，寧玄羽開口道:“男兒嘛，不管做什麽，總是要有一番志向的！”

　　“不群才疏智短，並無什麽大志，隻想留在華山為師門盡一份綿薄之力罷了。”

　　“古之欲明明德於天下者，先治其國;欲治其國者，先齊其家;欲齊其家者，先修其身;欲修其身者，先正其心;欲正其心者，先誠其意;欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。”寧玄羽引一段《大學》之言，眼帶笑意地看著嶽不群，嶽不群略微揣測，大致有了些猜想，心裡隱隱有些緊張為難，不敢再與師父相視。

　　“你是個聰明的孩子，十六了，該成家了，先成家，才好做一番事業！”嶽不群張嘴欲言又止，寧玄羽忽然收起笑臉，認真問道:“你覺得則兒如何?”嶽不群一驚，結巴地講:“師妹，師妹伶俐活潑、乖巧可愛，她……師父，師妹年紀尚輕，我對師妹完全當親妹妹看待，絕沒有半點非分之想。”說完，嶽不群的頭便低了下去。“嗯……”寧玄羽緩緩吐出一口氣，端起茶盞飲了一口，閉目不言……兩個人誰也不作聲，竟然就這樣僵住了。半晌，嶽不群起身敬禮，“弟子晚上多有打擾，若師父沒有別的吩咐，徒兒便告退了，”說完便倒退著走出門外，逃也似的走了……

　　房中寂靜無聲，寧玄羽長歎一口氣道:“都聽到了?出來吧。”寧中則一步一頓，從屏風後走了出來，臉上掛著兩道淚痕:“女兒此生，隻嫁師兄，若是無望，願伴青燈！不與旁人！”寧玄羽看著女兒長歎一聲:“苦也！你一女兒怎是這般性情！”

　　……

　　不到三日，華山上下就傳出了“師父欲將小師妹嫁給嶽師兄”的消息，消息傳出後，寧玄羽並未出面反駁，小師妹也與往日無二，父女兩人好像根本不知道這回事。

　　“看來，他是鐵了心，要傳位給嶽不群了，哼哼！”流言之下的華山暗潮湧動。

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　　今年的冬天，氣候著實詭異，雪一直下。

　　“嶽師兄，

掌門有事找你，派我來尋你。”宋不聞微微喘息，抱劍拱手道。嶽不群看著眼前的宋師弟，與往日似乎有一絲不同，眉頭一挑，“敢問師父現在何處?”一邊心想:宋師弟看起來頗為急忙，稱呼師父也喚“掌門”，莫非師父找我有什麽要緊之事?　　“掌門在氣劍衝霄堂等你。”宋不聞低首，畢恭畢敬地答。“多謝，”嶽不群往氣劍衝霄堂方向走兩步，宋不聞跟上。嶽不群突然回首道:“咦?師弟你換配劍了?”華山弟子佩劍大都規格一致，宋不聞今日佩劍劍鞘比往日寬闊許多，長度也略短一些，難怪嶽不群剛剛看宋不聞哪裡有些不同。“嗨！之前那把劍與胡師兄切磋時從朝陽峰掉下去了，故而隨意找了一把湊合。”宋不聞笑道，嶽不群點頭說一聲“原來如此！”，回頭繼續走，腳步卻慢了些許，宋不聞走近……

　　“噌！”嶽不群驟然拔劍，長劍與身後的長刀相交，兩人各退一步。宋不聞咧嘴一笑:“你怎麽知道的?”嶽不群搖頭:“你喜歡與別人親近，便是當面也不會以門派職位稱呼人，私下更從不稱掌門、長老，即便嚴肅如執法長老，你也當面喊他嚴師叔;你的劍太寬、略短，華山上沒有這樣的劍，刀倒是有幾把;你的呼吸略急，握劍太緊，腳步虛浮，太緊張了，都流汗了！”

　　“嘿嘿！沒想到你觀察得這麽細致！”宋不聞臉上浮現從未露出過的癲狂邪傲，他萬萬想不到嶽不群會在意這些粗枝末節，原本應該輕易得手的偷襲竟然失敗了。

　　嶽不群前世躺在躺在病床上不能動彈，整天只能盯著病房一寸一寸細看、胡思亂想，重生後也格外喜歡觀察細節，他注意到宋不聞今日諸多怪異便心有疑惑，特意留神身後動靜，這才能即使拔劍擋下宋不聞這一刀。

　　“如此，只能做過一場了！”宋不聞大喝，一刀劈將過來，嶽不群左右招架，略微不適。宋不聞使的是華山絕學之一的反兩儀刀法，華山派弟子大都使劍，練刀的寥寥無幾，幾乎沒有異類，很多除劍法外的兵器秘籍都被束之高閣，嶽不群還從沒有聽說過師兄弟中有人學刀的。

　　宋不聞手中刀時而輕靈，時而霸道，出刀時堂堂正正，下一刻刀法軌跡卻詭異無比，一手刀法遠超劍法水平。嶽不群從未對敵過刀客，往日師兄弟切磋對彼此劍招都無比熟悉，今日對敵竟有些手忙腳亂、相形見絀。

　　嶽不群開口稱讚:“你的刀法竟如此之高，武功還在胡不歸之上！”宋不聞嘴角一勾，並不分心作答，刀法越發凌厲，嶽不群內心逐漸焦灼……

　　“師兄！”遠處傳來一聲寧中則慌亂的驚呼，聽起來極為慌亂。嶽不群心神一分，宋不聞的長刀便趁機在嶽不群右臂內側劃開一道大而深的口子。嶽不群連忙後撤，握劍的右手有些使不上力。寧中則也趕到嶽不群住處，見此情形，連忙跑到嶽不群身邊。她見不群右臂有傷，立刻移步站在嶽不群身前半步，手握長劍死死盯住宋不聞，蛾眉高懸、怒目而視，咬牙切齒罵道，“賊子！”鬢發凌亂，略為狼狽。

　　嶽不群一邊盯住宋不聞，一邊左手點住傷口穴道，開口問寧中則:“你怎麽來了，出什麽事了?”寧中則一邊盯住宋不聞又怒又疑，一邊答:“申玄松那個老賊勾結一幫長老和弟子欲害我爹爹，謀奪掌門之位！爹爹出手拖住賊人，命我來尋師兄。”

　　“師父怎麽樣了?”

　　“爹爹身邊只有幾位師兄幫襯，以寡敵眾，現在如何，我也不知。”

　　寧玄羽身體每況日下，已經很久沒有出過手了，一身功力還余從前幾成，誰也不知道。

　　聽聞計劃順利，宋不聞咧嘴一下，提刀便迎向二人砍來。嶽不群連忙開口打斷:“宋師弟！申玄松給了你什麽好處?你棄暗投明，師傅定會不計前嫌、加倍補償！”“嘿嘿，我也不想跟嶽師兄你翻臉交手，可誰讓我是給人當兒子的呢！”

　　嶽不群、寧中則聽了驚疑道:“你認申玄松作義父了?”“非也！我乃是他親子也！”嶽、寧二人大驚，申玄松自幼與家人失散，一生都未娶妻，宋不聞乃是師父撿來的孩子，申、宋二人雖長相頗類，怎就成了親父子呢?

　　雖百思不得其解，嶽、寧二人亦已知勸說無用，隻待拚死一搏。

　　“嘿哈！”宋不聞雙手持刀，一記力劈華山砍向寧中則，嶽不群擋到寧中則身前，雙手提劍，拚盡全力橫攔，奈何氣力不夠，右臂傷口崩開，頓時血流如注，難以抑製。寧中則趁機從左側一劍刺向宋不聞小腹。突然，宋不聞右手從刀柄抽出一把細劍，一劍截住了寧中則，這刀竟然內有乾坤！

　　嶽不群雙手竭力一劍，挑飛了宋不聞左手長刀，連忙退到一旁撕開長衫包扎右臂:“你準備了不少啊，宋師弟！可真是深藏不露！”

　　“哪裡哪裡，師弟都是跟胡師兄和嶽師兄你學的呀！”宋不聞手提細劍嘿嘿一笑。嶽不群右臂已傷，連提劍反擊的力氣都使不出了，已經是砧板上任人刀俎的魚肉;寧中則區區一屆女流，即使自己一身功力已經消耗大半，寧中則亦非全盛，不足為慮，宋不聞自認勝券在握。

　　調整氣息，宋不聞絲毫不亂，“師妹，不要抵抗了，等我爹成了華山掌門，我們還是有機會做一家人的！”邊說邊緩步走向寧中則。寧中則薄唇微抿，一言不發，提劍便刺向宋不聞，一手玉女十九式行雲流水地施展開來，與宋不聞不大趁手的細劍鬥了個旗鼓相當。看樣子，是要借玉女十九式不甚消耗內力的特性以長攻短，耗盡宋不聞所剩無幾的內力。宋不聞神色輕慢，他顯然也知寧中則的打算，嬉笑開口道:“師妹，這般耗下去我固然是贏不了你，你的嶽師兄可撐不了那麽久！”寧中則大驚，忍不住回頭看一眼。

　　嶽不群剛剛擋下宋不聞一刀後，立馬撤退一邊，撕開自己的衣衫勉強包扎住傷口，然而傷口裂開時扯到了經脈，任他努力用內力真氣護住經脈，血液還是不斷滲出。如今的他只能左手拄劍撐地，頭腦一陣暈眩，勉強不跌倒在地，半點作戰能力都沒有了。

　　寧中則不由大急，玉女十九式用也不是、棄也不是，漸漸失了方寸，只能見招拆招，竭力一拚。嶽不群看在眼裡，急在心裡:傻師妹，你中了賊人計啦！又不敢出言提示，害怕寧中則一分神落得自己一般下場。

　　不一會兒，寧中則敗象初顯，宋不聞見狀不由開口勸其投降，自己父子定放她父女二人一條生路，手裡一把細劍凌厲，愈發攝心奪魄。寧中則一咬牙，心中已下決斷。她拚盡全力刺出一劍，直指宋不聞胸口，對宋不聞手中刺向心口的一劍視若無睹，竟要與宋不聞以命換命。這一劍，乃是寧中則生死之間忘卻一切刺出，飽含各路華山劍法諸多精妙變化，卻又超脫諸多變化，迅疾如電、變化莫測，氣勢凌厲決絕，尤勝白虹貫日，是她至今水準最高、超越凡俗的一劍，堪稱無雙無對！縱觀一旁兩個男子數十年裡都沒有見過如此高妙的劍法。

　　宋不聞見此大駭，他可不想跟這女瘋子同歸於盡，他可是要當華山派少掌門乃至未來華山掌門的，可謂前途無量。大好年華，豈能毀於寧中則之手?於是當即變招，身子竭力右移，細劍揮舞向寧中則脖頸抹去。寧中則不避反迎，鋒利的細劍直接洞穿了她的左肩胛骨，右手的長劍卻已沒入宋不聞胸口……

　　宋不聞瞪大眼睛看著寧中則，張口欲言卻口吐血沫，說不出話來。寧中則緩緩靠近宋不聞的面頰，絲毫不在意扎入左肩的細劍，在宋不聞耳畔輕聲問道:“不怕死就不會死，怕死則必死，這個道理，師兄竟不明白?”說完，便拔出宋不聞胸口的長劍與自己肩膀上的細劍，輕輕一推，宋不聞仰面倒地，血泊在身下流淌而出。“喝！咳！呃！呃……”隨著口中血沫不斷噴湧，宋不聞眼中逐漸失去神采，死之前，他亦忍不住在心裡忍不住想:“誰言女子不如男！若是可以……”

　　點住左肩穴道，寧中則走向嶽不群，腳步越走越快，等到跟前時，臉上笑容燦爛如夏花，整個人好像要將嶽不群撲倒一樣。嶽不群回想剛剛經過，忍不住一陣後怕，臉上一片通紅，又怒又懼，粗著脖子對寧中則吼道:“你怎敢輕惜此身！不自憐愛！”寧中則抬手堵住嶽不群的嘴，嬌聲道:“莫要高聲，小心身體……他不敢與我搏命的，亦不能博勝於我！”說完，把嶽不群嘴上的手放下，架起嶽不群的身體，兩人互相攙扶。嶽不群似還要開口，寧中則又低頭，一邊為嶽不群輸送內力，一邊喃喃細語道:“且，還不是跟誰學的！”宋、寧之爭竟與胡、嶽之爭出奇的相似。嶽不群臉漲得通紅，女孩子突然間的話語終是令他怦然心動，嘴巴張了又張，沒有說出話來。

　　一番調息，嶽不群的頭腦終於恢復清醒，複雜地說:“該走了。”寧中則也抬頭，一臉鄭重地回:“嗯。”雪中，兩人相互扶持，一步一步地向氣劍衝霄堂走去，像極了一對悍然奔向戰場、慷慨赴死的夫妻。

　　……

　　氣劍衝霄堂，嶽不群與寧中則踩在一片腥臭的血泊中緩緩入內。眼前，寧玄羽高坐堂首，周圍隻留四五名身受重傷的弟子，還有些許人四散堂下，見嶽不群二人進來便連忙退到一旁，屍體與血液遍布氣劍衝霄堂，那位謀劃掌門之位的主使者“申長老”與昔日的對手胡不歸也成了眾多屍首中的一員。見掌門身上除了有幾道不再滲血的傷口外安然無恙，嶽不群與寧中則都松了一口氣，整個華山都沒人知道寧玄羽到底還有幾成功力。空氣中的濃重腥臭味令二人忍不住有些反胃，兩人只能運轉內力將不適之感壓下。

　　“都來了！那就說正事！”掌門寧玄羽突然發聲，聲音甚是威嚴弘大，所有人都在堂下戰戰兢兢，“其一，即日起，嶽不群，便是華山派新任掌門！此事已提前在大會昭告五嶽掌門！其二，一月後，新任掌門與寧中則成婚！不得有誤！其三，今日，叛門者，皆已死矣！余者，除何、趙、孫、劉、王五人外，無功卻有過，念在多年師門情分，不廢武功，逐出華山！敢私泄門中武功者，滅滿門！除新掌門夫婦外，都退下！”眾人紛紛退出堂外，堂內隻留下寧玄羽、嶽不群和寧中則三人。

　　“噗！”寧玄羽突然口吐鮮血，臉上紫意翻騰，隨即一片蒼白，紫霞神功也終於鎮壓不住了。嶽不群和寧中則急忙為寧玄羽輸送內力，剛要開口就被寧玄羽一把按下。他緊緊握住嶽不群的手，急切道:“聽我咳，說，門中武學除了紫霞神功外在朝陽咳，朝陽峰紫氣亭下都留有備份;紫霞秘籍還有地契、田契之類的咳，契約都在則兒床下東南角第五塊青磚下面……厚葬那些死了的弟子，關照他們的家人，善待那五個，咳，你要，留住他們的心，知道嗎……嵩山派，那個叫左冷禪的弟子，不是善類，你要防著點，其他三嶽為師都打點過來，他們不會做得太難咳，看，但也不能掉以輕心……後山，劍宗的風清揚可能藏著，我死後，咳咳咳，去求他出山，咳咳，但，還是要靠自己……商鋪店鋪……”

　　寧玄羽語速極快，一邊咳喘一邊盯著嶽不群說，好像再不說就來不及了，嶽不群一邊流淚一邊點頭，寧玄羽話說一半就暈了過去。嶽不群師兄弟趕緊找來大夫為寧玄羽醫治，但是所有大夫來了看過以後都搖搖頭走了，寧中則整天以淚洗面。嶽不群師兄弟沒有辦法，只能用人參等珍貴藥材為寧玄羽吊住半口氣，寧玄羽也偶爾醒來幾次，一醒來就要見嶽不群，對他說話，其他人看都不看一眼，說不到幾句完整的話又昏過去。

　　嶽不群按照囑托厚葬了死去的師兄弟，幸存的那五位他沒有打算按師父說的把他們留在華山，他們為華山做的已經夠多了，如今的華山前途渺茫，又何必讓幾個活人在一艘破敗的輪船上拴死。何不離為首的五人哭著對嶽不群說:“至少，讓我們陪著師父……”嶽不群長歎一聲。寧玄羽也懷揣著不知什麽樣的執念硬生生地挺了一個多月……

　　一個月後，嶽不群、寧中則大婚。寧玄羽在嶽不群、寧中則大婚後終於支撐不住咽下最後一口氣。臨終之前，寧玄羽面如金紙，艱難地吐出了四個字:“……興……華……好……則！”時隔月余，父親終於在彌留之際說出了半句對女兒的關心之語，寧中則忍不住失聲痛哭:“爹！”寧玄羽滿懷愧疚地、嘴角微笑著離開了人世。數日後，五嶽掌門及各大門派首領紛紛帶弟子前來吊喪，各派掌門和弟子眼神各異……喪事過後，留下的五位師兄弟哭著被嶽不群趕下山，華山封山，新任掌門夫婦守孝三年，結廬分居，閉關不出。

　　三年後，嶽不群二十歲，寧中則十八歲……