第二天，父親醒來時發現燈不見了，只在飯桌上發現一張紙條，是燈留的。上面寫道:“爸，我走了，我不讀書了，請原諒我的不辭而別，不然你不會讓我走的。我去打工給媽媽治病，這輩子沒什麽親人，只是你們無微不至的關懷，把我看成你們的親生兒子，還送我讀書，多謝你們一直以來的照顧。我不想你們中的任何一個離開我，真的不想。不要試圖來找我，不然我連地址都不會告訴你們，對了，不要告訴媽媽我去打工了，我怕她內疚，叫她一定要堅持下去，一定哦，兒子——燈！”看完紙條，他正想罵‘這個兔崽子’母親出現了。

　　“燈走了?”母親用微弱的語氣問道，父親急忙把紙條收了起來。

　　“沒……沒走呢，他能上哪兒去啊！”

　　“別騙我啦，對了，他身上沒帶錢呢！”母親差點暈過去，父親急忙跑過去扶住她，心中有說不出的痛楚。母親緩了緩氣道:“你去，你去把他找回來，我不想他因為我耽誤了學業啊！”

　　“他走了，他是個孝順的孩子，你放心吧，他說他會回來的，並且告訴你一定要堅持住呢！”

　　“回來?，他治不好我的病是不會回來的，或者……或者我撒手而去了，他會回來！”

　　“什麽撒手而去，啊?燈寧願用自己的生命換你的，你怎麽能說出這樣話呢?你走了，我這個老頭子倒沒什麽——隨你而去便是了，燈怎麽辦，他在這個世界上沒有了親人，沒有疼愛他的人，他會活下去嗎?他的打擊已經很大了！”父親把虛弱的老伴摟在懷裡，傷心地生氣道。母親依偎在他懷裡，不停地抽泣。

　　燈隻帶了幾件衣服和一份他昨天沒吃完的米飯就上路了，其實他也不知道要到哪裡去，但心裡只有一個信念，那就是要多掙錢——不管幹什麽。他就這樣走著，餓了就吃包裡的米飯、渴了就喝一口路邊的泉水、累了就靠在路邊的樹乾上休息一下。一連幾天他都沒想到掙錢的法子，米飯吃完了，身上僅有的幾塊去城裡的車費——不能花的。

　　一天，燈終於餓暈了，靠在一棵樹上睡著了，一動不動，偶爾一個路過的人還以為是具死屍，就繞著過去了。直到天快黑時，一位放牛回家的姑娘看到了他，那姑娘輕輕走過去，而燈正在做夢，嘴裡迷迷糊糊地叫著‘媽，媽，不要走！不要走！’那女孩輕輕推了下他，但他還是昏死著，於是鼓著勇氣伸出纖細的手指撥弄了他一下，忽然被燈抓住，嘴裡大喊一聲:“媽，不要走！”嚇得那女孩立即縮了回去，臉刷一下紅了。燈喊完又昏了過去，那女孩見他還活著，於是放心下來。她把牛栓在一旁的一棵松樹上，轉身到路邊去用桐子葉打了點水來，慢慢地給昏迷的燈喂。嘗到水，燈的嘴唇動了下，然後猛喝了起來。