02 深山采藥記

　　“借書上課”，拚命地讀背課文，苦是苦了些，但讓我找回了自信。

　　看到我在學校讀書耽誤了回家吃飯，老師就讓我把課本拿回家裡讀。這樣一來，我讀書的時間就多了。

　　從家裡到學校這條路，雖說只有三四裡遠，可是翻坡過河，崎嶇難走。好在我們這些山裡的孩子自小走慣了山路，爬坡上嶺仍然能走得輕松自如。

　　在放學、上學這一來一回的路上，我也捧著課本邊走邊讀。不好走的地方合上課本，平坦的地方趕緊瞟幾眼課本。就這樣一路走，一路讀書，兩不耽誤。

　　俗話說，常在山裡走，哪能不崴腳?意外還是發生了！

　　在一個叫下溝的地方有一處斷崖。本來還平坦的一段路到這裡拐了一個急彎兒。小路只有一尺來寬，靠外一側是陡峭的石砬子，下邊是水流湍急的大河。

　　那天也是我一時大意，眼睛一直在盯著書本，沒有留意路經此處己經拐彎兒。結果一腳踩空，從陡坡上滾了下去，頭被重重的撞在一棵樹上，一下子被摔懵了！感覺頭像刀割一樣疼，血順著臉流到脖子裡。我掙扎著想爬起來，可是身子被什麽卡住了，動彈不得，急得大聲哭喊起來！

　　附近住著兩戶人家，是二叔家和一戶姓張的人家。人們正吃午飯，聽見娃兒們的喊叫聲，幾個人飛跑過來。他們抓著樹枝，一步一步爬到我跟前。有人在下邊托著腰，有人在上邊拽胳膊，費了好大的勁兒，才把我弄到路上。

　　這時我突然想起了課本！也顧不得頭上臉上血肉模糊，嚷著要爬起來找課本，被人摁住了。幾個人四下裡找，總算是把課本找到了，可惜連摔帶刮，破得不成樣兒了！

　　這可怎辦哩?這是老師的課本。我急得又哭起來。

　　二嬸兒給我包扎傷口，人們圍著我議論紛紛:

　　“多懸哪！得虧這娃兒命大，要不是樹圪塔擋住，掉砬子底下甭想有一點兒活命兒！”

　　“這兒恁陡，你怎不小心咧?”

　　“走著路只顧看書本哩！”同伴兒替我回答。

　　“嘖嘖！看書本看哩命都不要了！”

　　同伴兒攙扶著我，踉踉蹌蹌地回到莊上。

　　還沒到家，已經得到信兒的母親跌跌撞撞的迎接過來，老遠就“娃兒—娃兒——”喊著，撲到跟前一把把我摟在懷裡......

　　回到屋裡，母親仔細檢查了傷口。左耳朵上邊被碰出了一道三指長的口子，還在殷殷浸血。母親用手指輕輕摁摁傷口，嘴裡長長籲了一口氣，呐呐自語:“佛祖保佑！沒有傷著骨頭！”

　　後院七叔聽說我摔傷了，一路小跑送來獐子屎，研碎，按在傷口上，不大一會兒時間就止住血了。

　　這一跟頭摔得我差不多半年沒有上成學。

　　在家養傷期間，我常去鄰居家裡找書看。

　　在這裡想讀到書並不容易，因為莊上的人家很少有書。全莊一百來口人，上輩人裡頭僅有兩人上過私塾。解放以後，直到近兩年，才出來了兩三個“高小生”(當時的小學分為“初級小學”和“高級小學”兩個階段。一至四年級為初小，五至六年級為高小)，在莊上就是“最高學歷”了。

　　我經常去的就是姑爺家，高奶家和文叔等四五家。文叔是大隊會計，他家裡有全大隊唯一的一份報紙。還有兩個本家堂哥在山底下親戚家上學，是莊上僅有的兩個高小畢業生。他們家有高小課本，還有從山下帶回來的戲本和畫兒本(連環畫)。

　　別人的書，可不是你想讀就能讀的，得看人家喜歡不喜歡你，讓不讓你讀。

　　為了能讀到人家的書，我唯一能做的，就是盡力學勤快些，幫忙做一些力所能及的家務活。比方掃地，拎水，劈柴火，帶小孩兒玩兒，有時候還能幫助剛上學的小孩兒寫作業。

　　為了能讀到書，十歲的我真是煞費苦心了！

　　饑不擇食，我是能找到啥就讀啥。我讀了不少《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》這些名著的連環畫，可惜大多不連貫，有上集沒下集的，留下好多遺憾。還讀過一些戲本(劇本)，什麽《花木蘭》、《穆桂英掛帥》、《唐知縣審誥命》、《十五貫》等等，有不少戲的唱段都能背下來。

　　在借讀的書裡面，對我幫助最大的，好像是一本成語詞典之類的工具書。我如獲至寶，又是讀，又是背，記下了大量的詞語，在以後寫作文時派上了用場。“語言生動”、“用詞恰當”，這樣的老師批語，經常出現在我的作文裡。

　　那段時間，我還常常跟著三叔上山玩兒。三叔是隊裡的“老牛倌兒”。他每天趕著牛上山，總要帶著一把小?頭，腰裡塞一隻小布袋。到了山上，牛在吃草的時候，就到處找著挖藥。

　　我追隨著牛群，跑遍了附近的溝溝堖堖，認識了許多草藥。什麽柴胡、前胡、蒼術、玉竹、天冬，等等，從三叔那裡學得了不少關於草藥的知識。

　　這一段時間，我還想了很多問題:從這次走路看書摔跟頭，想到交不起書雜費老師不給我發課本，聯想到所受到的羞辱......心裡就像打翻了五味瓶，苦甜酸辣，啥滋味兒都有！

　　猛然間，一個大膽的念頭在我心裡產生了——退學，挖藥掙錢，買課本。

　　這個念頭一經產生，當天我就找到莊上已經退學的小夥伴兒，暗暗定下了上山挖藥的計劃，單等著頭上的傷口好了，就立馬行動。

　　一天，母親給我洗頭髮。看著我頭上的傷口說:“娃兒，口子快長嚴實了，再過兩天就能上學了。”

　　“不！我不去上學了！”我幾乎是不假思索的喊起來。

　　“你說啥呀?不上學?”母親顯得很是吃驚，正在給我擦頭髮的手停下了。

　　“娃兒，你唬我哩，是不是?”

　　我搖著頭，撲甩著濕漉漉的頭髮，認真地對母親說:

　　“媽，我不唬你！我真的不去上學了！”

　　母親一聽，一下子火了。把手巾摔在臉盆裡，連連追問我:“為啥不上學?為啥不上學?你不給我說出個理由來，我饒不了你！”

　　於是，我就把心裡的想法一五一十地告訴母親。過往的被點名、罰站、不發課本的種種委屈，一下子湧上心頭，忍不住抱著母親哭起來，越哭越傷心，似乎要把兩年來的委屈都哭出來！淚水把母親胸口的衣裳都浸濕了......

　　母親也難過的掉淚了，一邊安慰著我，一邊擰乾手巾給我擦淚。

　　哭了一場，心裡痛快了點兒。我洗了一把臉，對母親說:“明兒我就跟他們一起上山挖藥去！”

　　十來歲了，我還是頭一次用這樣堅決的口氣跟母親說話。

　　第二天，我扛著一把小?頭，挎著藤條簍，和幾個小夥伴兒一起，踏上了挖藥的羊場小路。

　　大山裡的春天來得格外遲些。農歷四月間，山下的花兒都開敗了，山裡的桃花、棠梨花卻正在盛開。山坡上各種叫不上來名兒的野花爭相綻放，姹紫嫣紅，呈現出山野風光的特有韻味！

　　在那草木叢生的荒山野嶺之中，怎樣才找到草藥呢?三叔曾經給我說過好多找藥的竅門兒:

　　想找玉竹和蒼術，就去樹木不生的嗆風山嘴上。想找天冬或者雞頭根(黃精)，得上陽坡石片皮上。要挖南星、香爐細(細辛)，就得鑽老林子……

　　這簡直就是給我畫了一幅“尋寶圖”！按照這個“尋寶圖”，我挖來的草藥比大孩子們都多。

　　挖藥還得論季節。三叔說，春天藥剛發芽兒，秋天葉子泛黃，這兩個季節挖藥最適宜。因為這時候的藥“最發藥”(根兒粗壯)，藥店最稀罕。

　　挖藥還有很多“講究”。譬如刨“仙人腳”(天麻)的時候，千萬甭把天麻的杆兒(莖)弄折，一弄折，藥就鑽地下跑了，就找不著了。

　　我不明白:“為啥找不著了?”

　　三叔說:“就因為這，它才叫仙人腳。”

　　呵呵！聽起來怪神奇的！但不知道是真是假。

　　上山挖藥並不像三叔講的那麽輕松。有時候聽說哪個地方有藥，可是當我們好不容易爬上山去，成片的藥已經被人“捷足先登”，挖光了！“跑空腿”，是山裡挖藥人最常見的事兒。

　　進山挖藥，還面臨很多預想不到的危險，譬如掉砬子摔跟頭、被馬蜂蟄著、碰見狼和長蟲(蛇)......可以說是“步步驚心”！

　　有一天，我和生哥去五道潭(地名)挖雞頭根。這種藥大都生長在立陡的石片上。我倆先把鞋脫下來，光著腳小心翼翼地爬上去。挖完藥之後，屁股坐在石片上慢慢往下滑。

　　我先滑到地上。當生哥滑下來的時候，一隻腳戳在樹茬子上，頓時血流不止，疼得坐在地上抱著腳直叫喚！

　　我被嚇壞了！好一會兒才稍稍穩住了神。蹲下身子，抓起生哥的腳，用衣袖把血擦掉，看見一根木頭簽子深深的扎進了腳後跟的肉裡，只露出來很短的頭兒。我試著用指頭捏著往外拔，可是拔了幾次竟拔不出來！

　　“要是有個針就好啦，也能刺挑出來！”生哥疼得呲牙咧嘴的，無奈地說。

　　我想了想，問生哥:“要不這樣，我用牙把刺咬出來！”

　　“用牙咬?那可不中！多髒！”生哥連連搖頭。

　　“試試吧！”我說著，也不等生哥再說話，蹲下身子，兩隻手抓著他的腳，低下頭張開嘴，用門牙咬緊露出來的刺頭兒，然後把頭猛地往後一揚，只聽生哥“哎呀”一聲，一下子把刺拽出來了！放到眼前看看，那根木刺足有半寸那麽長！

　　不知道生哥是疼得厲害，還是被我深深感動了，這會兒竟失聲哭了起來！

　　草藥不是挖出來就可以賣的，有些草藥還得“加工”收拾。每次挖藥回到家裡，母親都幫我做“加工”。比方天冬，先用熱水焯一下，剝掉外邊的一層皮，曬幹了才行。雞頭根費勁兒些。先洗淨泥土，母親再把它放鍋裡像蒸饃一樣蒸熟，再曬乾。顏色黃澄澄的，能賣好價錢……

　　記得是麥天時候吧，我和生哥、毛哥幾個去山北“二郎廟”賣藥。有意思的是，這次出門兒賣藥，我經歷了很多人生的“第一次”！

　　二郎廟離家有四十多裡。這是我長這麽大頭一次下山，也是我離開母親去得最遠的地方。

　　母親早早的給我烙幾個餅做乾糧，把曬乾的幾樣草藥梱扎好，找一根細木棍兒當作扁擔用。收拾停當，我們挑著草藥，出發了。

　　天快響午時，我們走出了山溝，來到一條公路上。

　　這路真寬啊！我頭一次走在平展寬闊的公路上，四下張望著，新鮮不己！

　　正走著，忽然聽到身後“轟隆隆”一陣怪響。我扭頭一看，一輛綠色的汽車開過來了。跟課本上一模一樣，不過這是真家夥！

　　“嘀嘀嘀——”汽車響了幾聲喇叭，眼看著就要朝我們衝過來了！

　　“快跑！”我喊了一聲，驚慌失措地跑下公路，跳進剛插過秧的水田裡！回頭看時，毛哥他們幾個還在路邊發愣哩！

　　看到我跑到稻田裡的滑稽模樣兒，路邊上的人們“哈哈”大笑:“見個汽車就嚇成這樣兒了，真是山老暈兒！”

　　不一會兒，我們一行人來到一個叫“二郎廟”的鎮子上。迎面看見一座大廟，人們說這廟裡敬的是二郎神。我心裡嘀咕著，不知道這是不是孫悟空“大鬧天宮”裡的二郎神?

　　那天，我的藥賣了兩塊半錢。當我從收藥材的人手裡接過幾張紙票時，感覺到一種從來沒有過的興奮——這是我長這麽大第一次自己掙的錢。

　　賣完了藥，我們去飯店吃飯。這也是我頭一次在飯店裡吃飯。腳剛邁進飯店的門， 一股濃濃的香味兒撲鼻而來，我禁不住咽了下口水。櫃台裡面香噴噴的油條，熱騰騰的蒸饃，看得人眼饞心癢！可是，沒有糧票，是買不到這些美食的！

　　我們每人花了兩毛錢，各自買了一碗胡辣湯，就著“乾糧”美美的吃了一頓！

　　從四月到八月，這幾個月我挖了不少草藥，總共賣了九塊多錢。我仔細算了算，足夠交一年的學費和書本費了！

　　秋季開學了。我在摔傷“輟學”四個多月之後，重新走進了學校。

　　還是過去那種報名的老規矩，先交書雜費，後領課本。然而和以往不同的是，我今天是手裡攥著錢來報名的！

　　老師點名領課本。我清楚的聽到了我的名字，大聲應了一聲“有”！就像課堂上點名回答問題那樣，聲音很響亮！

　　有錢就是有底氣！

　　領到新課本，一股清新的“書香”直往鼻子裡鑽，好爽啊！

　　回到家裡，我讓母親找來包果子的那種桑皮紙，細心地把課本包了封皮，在每本書皮上工工整整地寫下自己的名字。

　　從1963年秋季到1966年春季，是我小學時代的“黃金三年”。

　　在這寶貴的三年裡，我靠自己的辛勤勞動，甩掉了拖欠書雜費的“落後生”帽子。每學期開學都能按時交上書雜費。學習用品也實現了“自給自足”。平時練字的粉筆我可以成盒成盒的買，過去練字用的“火炭兒粉筆”，正式退出了我的學習用品“清單”。

　　最讓我欣喜若狂的是，在這段時間裡，我遇到了一位恩師和引路人。