回到樓上的房間，宗谷隨手帶上房門，接著將空調打開。

　滴——

　“京子吃過晚飯了嗎。”

　“吃過了。”

　空調很快開始往外吐出冷氣，正對著書桌。宗谷坐下來，換了隻手拿著手機。

　“今天怎麽樣。”

　電話另一邊的京子，稍微思考了一會兒才回答:“比昨天更忙一些。晚上去交番匯報情況時，似乎整體情況也是如此。”

　而宗谷就在本町的交番執勤， 對靈體活動頻率的變化也感受得更加清晰。

　兩人交流了一會兒，很快得到相同的結論:祭魂會漸入高潮，四面八方的靈體正源源不斷地朝著近畿一帶湧來。

　“京子明天在哪裡執勤?”

　“在石部町，長谷川小姐和我一起。芳明同學呢?”

　“我被分配到了能登川附近。”宗谷有些遺憾，“不在一邊呢。”

　京子也輕聲歎了口氣。

　“白天嗎。”

　“白天。”

　機構對靈覺者的執勤安排每兩天調整一次，而執勤的時間段既包括白天， 也包括夜晚，比如野間南和花井在這次輪換中就被安排在夜間去縣道的路口站崗。

　炎炎盛夏， 總歸是夜裡更舒服一些。

　“明天也辛苦了，京子小姐。”

　“芳明同學也是。”

　兩人都笑了一下。

　彼此慰問結束，又聊了一些有的沒的，宗谷忽然聽見了玉子的聲音。

　“姐姐，可以去洗澡了……”

　菅原一家昨天就已經結束家庭旅行，

回到了家裡。因為年紀太小，玉子還不具備獨自行動的能力，所以也並未參與到這次的行動中來。

　“我知道了。”京子回應道，“玉子先下去吧。”

　玉子的聲音變得更清晰了些，應該是走進了房間裡:“姐姐是在跟哥哥打電話嗎?”

　“嗯。”

　“喔，那我再等一會兒吧。”

　玉子特地為姐姐推遲一起洗澡的時間，只是當著妹妹的面，京子也無法再繼續剛才那些私密的話題，至於別的，也有種無從開口的感覺。

　“京子先去洗澡吧。”宗谷聽見了她沉默裡的為難， “我也差不多該洗澡了。”

　“嗯……拜拜。”

　掛斷電話，京子放下手機，去找睡衣。

　“誒，姐姐不聊了嗎?”

　“嗯。”

　玉子很快意識到是自己打擾了兩人的對話。

　“對不起……”

　京子只是笑了一下。

　“說什麽呢。”

　下了樓， 姐妹倆一起去洗澡。

　為彼此擦背，再清洗乾淨身體，又一起坐進浴缸。

　泡在熱水裡，京子隻覺得渾身舒坦，疲憊也漸漸消除，隨之而來的則是難以抵禦的困倦。

　“姐姐，要睡著了哦?”

　“抱歉……”

　她睜開眼，恢復幾分清醒，又趴到浴缸邊，試圖以對話維持精神。

　“玉子今天都做了些什麽。”

　“小桃和小雪來找我玩，我帶她們去爬了神社的階梯，還借了巫女服給她們！”

　“是嗎。”

　京子點了下頭，盤在腦後的長發微微搖晃，“她們喜歡嗎。”

　“嗯嗯，都很喜歡！”

　“那可以讓她們留下來……當巫女。”京子輕聲說著，又慢慢合上眼，“正好最近……很忙……”

　“……”

　姐姐開始說胡話了。

　玉子趴在浴缸的另一邊，看著姐姐腦袋越垂越低，直到完全閉上眼， 發出均勻的呼吸聲。

　哐哐哐！

　浴室的門忽然被拍響。

　“……”

　宗谷一下子驚醒， 身體隨之一抖，向下滑落。

　嘩啦，他連忙抬起水裡的胳膊，撐著浴缸穩住身體，才沒被淹沒。

　“宗谷?”

　哐哐哐！

　“你睡著了嗎?”外面的人還在拍著浴室的門，“宗谷——”

　“醒了……”

　聲音有些低沉沙啞，他又清了清嗓子，“我醒了！”

　“噢。”

　桐野茜停止拍打，聲音低了些，“果然睡著了。”

　外面又傳來紅子的聲音:“嗯……”

　宗谷在臉上抹了一把，對自己的入睡毫無印象，無從判斷時間的流逝，“我睡了多久?”

　“一天一夜。”

　“……胡說什麽。”

　“半個小時啦。”桐野茜說道，“宗谷說很快就能洗好，我才讓你先洗的。”

　“抱歉。”這句話他倒是記得，“我馬上就出來。”

　“沒關系，宗谷再泡一會兒好了。紅子有些在意，我們才會下來叫你的。”

　宗谷坐了起來，因為剛才睡著的姿勢有些奇怪，脖子很是酸痛。

　“不泡了。”

　“噢，隨便你吧。”

　外面的兩個女孩子很快離開浴室，宗谷扭了扭脖子，又捶了幾下，也換上衣服出去了。

　客廳裡沒人，回到樓上，桐野茜和紅子都待在他的房間裡吹空調。

　“你們去洗吧。”宗谷擦著頭髮，席地而坐。

　“要一起洗嗎?”桐野茜看向紅子。

　紅子搖了下頭，她也沒有勉強，回房間拿了衣服就下去了。

　宗谷以為紅子單獨留下來，是想做些什麽，至少會說點什麽，而她只是看著他。

　沉默了半天，還是他先開口:“怎麽了。”

　“沒什麽……”

　“紅子這樣看著我，也不像是‘沒什麽’的樣子啊。”

　“你好煩。”

　宗谷看了看她，忽然明白過來:“是不是鈴又對紅子說了什麽?”

　紅子抿了下唇，算是默認了。

　“接受不了嗎。”

　“怎麽可能接受得了啊……”

　宗谷放下毛巾，緩慢地點了下頭，也不覺得意外。

　“果然正常人都無法接受。”

　“是只有宗谷和鈴才會接受這種事。”紅子強調道。

　摸了摸頭髮，感覺還有些濕潤，宗谷又裹上毛巾擦了兩下。

　“因為我不想失去紅子。”

　“……”

　她張了張嘴，眉眼都垂了下來，“我也不想離開宗谷，但這樣的方式還是……我無法接受。”

　“嗯，我明白了。”

　宗谷點了下頭，沒說更多的話。

　需要說服的人不只是紅子。

　要讓她接受這件事，得先完全說服他自己才行。

　來日方長，宗谷是這樣覺得的。

　無論是他，還是包括朝霧鈴在內的她們，彼此都需要更長久的時間，來判斷到底什麽才是真正無法割舍的。

　這段時間或許會很長，至少現在，她們還都在他的身邊。

　兩人各懷心事，沉默地對坐著。

　不知過了多久，紅子又往他這邊挪了挪。

　“茜已經察覺到了嗎?”

　宗谷目光一抬，才發現她眼睛有些紅。

　他抬起手，快觸碰到眼底時，她才往旁邊躲了躲。

　“我沒哭。”

　他轉而握住了她的手。

　“不知道。她像是察覺到了，又像是還有些懷疑，我也看不透她到底是怎麽想的。”

　紅子咀嚼著他的說法，然後又說道:“前幾天，還在北海道的時候，茜在深夜問了我一個問題……”

　“——我知道。”

　她眼睛睜大了些，過了兩秒才確認似的反問道:“宗谷知道?”

　“我不小心看到了你們的聊天記錄。”

　“……”

　“是她讓我看的。”

　“……”

　“主要是為了看紅子發給她的北海道風景照。”

　紅子這才接受他的說法。

　只是無論他是從哪裡得知，更重要的還是另外一個問題:“‘喜歡一個人是什麽感覺’?茜會這樣問，肯定是察覺到了什麽吧。”

　“‘莪也不知道。’”

　“……”

　“就像我剛才說的那樣，她的想法捉摸不透，問我不如去問她。”

　“這種問題要怎麽開口啊?”她目光一抬，“要是我問了之後，反而點醒了茜，她直接來跟宗谷告白，那該怎麽辦?”

　宗谷看著她:“真到那個時候，我會告訴她一切，再由她自己決定。”

　“……”

　紅子看了他一會兒，忽然有些想笑。

　“宗谷也會害怕嗎……一副世界末日要來了的表情。”

　“你好煩。”

　“哼。”

　只是這一點笑容也維持不了兩三秒，她很快又露出頭疼的表情。

　“到底要怎麽辦啊——”

　“不如先想想最糟糕的情況，只要沒到那一步，就不算太壞。”

　“最糟糕的情況嗎……我和茜絕交?”

　宗谷看了她一會兒，“只是這樣?”

　“只是這樣就已經很讓人難過了，難不成要你死我活嗎?”

　“如果要考慮最糟糕的情況，差不多就是這樣吧。”

　“那我還是不要喜歡宗谷了。”

　“稍微有點受傷呢。”

　“你才不會受傷，鐵石心腸，自私死了，最喜歡的人其實就是自己，只會對自己心軟。”紅子心有怨氣，原本隻想稍微發泄一下自己的不滿，只是一開口就難以停下。

　還沒說完，她就意識到自己說得太重了些，再看宗谷，果然神色複雜。

　“不，那個……”

　“不用在意。”宗谷搖了下頭，實際的心情十分微妙，“你說得對，我就是這樣自私的人。”

　紅子看著他，像是彌補，又是最真實的直白:“就算這樣，我還是喜歡你。”

　宗谷又笑了一下。

　“嗯。”

　她也露出微笑，說道:“不知道為什麽，雖然問題一點也沒有解決，但忽然覺得輕松了不少。”

　“因為說了我的壞話?”

　紅子點頭，“還是當面說的。”

　“我這人還挺記仇的。”

　“……”

　她鼓了下嘴，接著又深吸一口氣，長長地吐出來。

　“哎，我已經沒有辦法了……以後的事情，還是明天再頭疼吧。”

　宗谷搖了搖頭，只是無法評價什麽。

　畢竟他也是這樣的人。

　又聊了幾句，他將擦頭髮的毛巾遞給她，“紅子去洗澡的時候，幫我放回去。”

　“嗯，茜也差不多該出來了……”紅子下意識地拿起毛巾聞了一會兒。

　宗谷默不作聲地看著。

　“……”

　她又放下了。

　過了一會兒，她又變得坦然起來:“我喜歡聞宗谷的味道。”

　“那是洗發水的味道。”

　“不一樣……不完全一樣。在宗谷的腦袋上發酵了，有一股隻屬於宗谷的特殊味道……我很喜歡。”

　宗谷都不知道該說什麽好了。

　好在他也不需要說什麽，桐野茜已經洗完澡上來了。

　剛洗完澡，她穿得相當清涼，短衣短褲，白皙的大腿和肚子都露在外面，一頭烏發盤在腦後，水亮潤澤。

　“洗個澡，感覺舒服多了……”

　桐野茜盤腿坐下，看了眼紅子手裡的毛巾，說道:“紅子可以去洗澡了哦。”

　“嗯……”

　看著衣著暴露的桐野茜，她又看了宗谷幾眼，見他毫無反應，隻好開口道:“宗谷是不是該休息了。”

　“才剛到九點呢。”桐野茜看了眼時間。

　“宗谷明天還要早起吧……而且剛才在浴缸裡不就睡著了嗎?”

　“唔……”

　宗谷看了紅子一眼，“等你洗完澡出來，我就睡了。”

　“噢。”她還是下去了。

　桐野茜解開頭髮，又晃了晃腦袋，讓長發完全散開，“宗谷明天要去哪裡執勤?”

　“能登川那邊。”

　“啊……”

　她想了一下，“好像有點遠呢。”

　“也不算太遠吧，坐兩站電車就到了。就是集合的時間有點早，大概六點左右就得起床了。”

　“真辛苦……我肯定起不來。”

　“上學的時候不就是這個點起床嗎。”

　“現在是暑假。”

　桐野茜又想了想，“我下午的時候可以過來找你。”

　“你別來。”宗谷搖頭，“去街道上站崗跟待在交番裡可不一樣，基本沒什麽休息的時間，忙起來你都不一定能找得到我。”

　“這麽忙?”

　“在街道上執勤的靈覺者，既要受到留在交番裡的同事的調遣，又得聽從來自機構的指令，做一些比如協助截殺逃竄到附近的靈體之類的事情。雖說不一定會忙到停不下來，但絕對不會像這兩天這麽輕松。”

　“誒……”

　桐野茜怔了一會兒，“同時受兩邊調遣，不會起衝突嗎?”

　宗谷有些無奈，“人手不足，只能這麽安排了……而且這也是‘慣例’。”

　她哦了一聲，又指了指天花板。

　“又是‘上面’的意思。”

　宗谷笑了一下。

　桐野茜用毛巾裹住頭髮，慢慢地擦著，“那我明天該幹什麽呢。”

　“做作業。”

　“這個還不急……”

　“暑假的一半已經過去了。”

　“這不是還剩下一半的時間嘛。”

　宗谷搖頭，又起身打開壁櫥，取出被褥鋪在地上，她先挪過去坐了下來。

　“宗谷這就打算睡覺了嗎，紅子還在洗澡呢。”

　“她馬上就洗好了。”

　“哪有這麽快。”

　“不會太久的。”

　“為什麽?”

　他坐在另一邊，目光從她暴露在外的大腿和小腹上掃掠而過，心說這就是原因。

　“你們房間的空調打開了嗎。待會兒直接過去的話，會有些受不了的。”

　“那就睡在這邊好了。”桐野茜指間攥著一撮頭髮，隨意地說道，“把被子抱過來就行，還能省電。”

　“……我還不缺這點電費。”

　“我和紅子不會打擾宗谷休息的。”

　“你越這樣說，我越沒辦法放心。”

　說著，宗谷起身離開了房間，“我替你去開。”

　“隨便你吧。”

　滴——

　去桐野茜和紅子的房間打開空調，宗谷又去月讀那邊看了一眼。

　空調全力吐著冷氣，底下是兩台擺放在一起的顯示器，一台屬於電腦，正在播放視頻，另一台屬於遊戲機，正顯示著激烈的戰鬥。

　他看到的是飛轉的電表。

　翻滾、翻滾，一陣刀光劍影，月讀再次敗下陣來。

　“這也是怪物?還挺漂亮的。”宗谷走到他身後，看著他再度開啟挑戰。

　“越漂亮的女人，砍人越狠。”月讀頭也不回地說道，“我已經在她這裡卡了一天了。”

　他又望了眼旁邊電腦屏幕上暫停的視頻，標題是【超超超實用！百分百躲避水鳥亂舞的技巧！】。

　“百分百?”

　“百分百的胡說八道。”

　宗谷笑了一下，轉身出去。

　回到房間，紅子已經洗完澡上來了。

　“真快。”

　她擦著濕潤的短發，黑色的吊帶衫被胸部撐起，掛在兩邊肩上，“還不是為了讓宗谷早點休息。”

　“晚安。”

　“……再等一下啦。”

　兩人又在他的房間裡待了一會兒，直到頭髮差不多擦幹了，才回到自己的房間。

　離去之前，桐野茜回首道:“宗谷明天早上來不及的話，就不用準備我和紅子的早餐了。”

　他未置可否，隻說到時候再看情況。

　回到房間，溫度要比隔壁高一些，剛打開不久的空調正在努力工作。

　“好早啊，才九點多呢。”

　“是呀。”

　“總有種宗谷找到了工作，而我和茜在當家裡蹲的感覺。”

　桐野茜想了一下，堅決地搖頭。

　“不，我們和月子是不一樣的。”

　兩人在空調的出風口底下站了一會兒，又各自鋪床，躺了下來。

　時間還早，兩個女孩子一邊閑聊，一邊玩著手機，直到夜深。

　桐野茜已經安靜了有一會兒了， 因為瞥見她那邊有亮光，紅子一直以為她還醒著，放下手機時才發現她早已入夢，只是手機兀自亮著。

　“我也該睡了……唔。”

　她夾緊了腿，“想去衛生間……”

　起身離開房間，走廊裡一片黑暗，只有最裡面的房間不時傳來一點劈裡啪啦的聲響。

　“好黑啊。”

　用手機照著腳下，紅子下樓去了趟衛生間。

　再回到樓上，路過宗谷的房間時，她停下了腳步。

　“……”

　猶豫了大半分鍾，紅子關閉燈光，慢慢拉開移門。

　走進房間，她在他身旁躺了下來。

　宗谷翻了個身，一隻手搭上她的腰。