血。

　　到處都是血。

　　佔地不小的地下室內，殘肢散落，屍骸狼藉。

　　這是一處酒樓的地下，由酒窖擴建而成。深色青磚鋪地，中間用石灰畫了個巨大的五芒星，五角各有一支蠟燭，此時只有兩根還在緩緩燃燒。

　　無頭的黑衣女人倒在內側，其他人的肢體屍骸以五芒星為中心，散落一地，總計有十二人之多。

　　赤裸著上身的少年跌坐在這血泊地獄裡，神情呆滯。

　　鮮血順著磚縫汨汨而流，霉菌腐爛味、蠟燭燃燒的臭味和血腥氣混合到一起，在封閉的空間裡靜靜彌漫。

　　“鏗鏘鏗鏗鏘！”

　　環配微響，高昂的女聲透過重重阻隔傳來。有人唱著歌由遠及近，拉開地面部分的房門。

　　少年身子一動，一滴血珠從他頭上滾落，滴到身下的血窪裡。

　　他豎起耳朵去聽那歌聲。

　　聲音甜美如空谷黃鸝，女子一邊哼歌，一邊四處敲敲打打。

　　嘎吱！嘎吱！

　　皮靴在木地板上走過，少年目光隨著聲音移動，終於聽清了那歌聲。

　　“秋風涼，樹葉黃，敲鑼打鼓嫁新娘。鏗鏗鏘！鏗鏗鏘！夜過山崗驚妖王。”

　　這處暗室入口在後院老板娘閨房，潛淵隱修會據點之一。至於老板娘，沒頭的那個就是了。

　　幾番尋覓無果，那歌聲在樓閣裡回蕩著。

　　“舞樂絕，人聲歇。血灑塵埃燈火滅。”她唱著唱著，衣袂飄飄，兩手忽然各出現一個光團，齊齊向中間一合。

　　震波激蕩，空氣層層外擴，杯子盤子、茶壺燭台，一乾小物件受力浮空。靜了幾個呼吸，紙窗驟然破裂，屋內雜物落了一地。

　　“鴛鴦履難著青衣薄，跌跌撞撞入魔國。”

　　水如煙直直走向暖閣香帳，適才施法，秀床背後的牆有點不對。

　　她把劍插進牆體，橫向拉開，輕輕松松剖開條口子。

　　這後面，是空的。

　　劍尖扁平圓潤，前端猶如樹葉，劍體略略收縮然後慢慢變寬，到劍格處逐漸無刃。這奇形劍器沒有血槽，劍身也更厚一些，所以能輕易的劈開木門而不會折斷。

　　光從劍割開的縫隙中透出，劍尖隨光線變化忽明忽暗。光滑鏡面反射出的光斑從他眼前閃過，少年慢慢向後退去。

　　“……魑魅魍魎齊登場，啜骨吮血奏新響。鏗鏗鏘啊鏗鏗鏘！鬼抬轎子狐鼓笙，顛來覆去見新郎。”

　　歌聲戛然而止。

　　暗門被切割開個“口”字，倒地後顛簸著順著台階滑落，女人拾級而下。

　　她背著光，臉上戴了個狐狸面具。光在女人身體邊緣勾勒出曼妙的曲線，如仙若魅。

　　奇形劍刃劃過層層台階。

　　“你是誰?”少年開口了。

　　“你殺了他們?”女人問。

　　“我，我什麽都不知道，所有人都死了。”他急忙把自己沾滿血腥的手向後藏去，驚慌失措中跌倒在地，後背一涼，已經貼上了牆。

　　女人嘴角勾出個殘酷的笑，“說什麽呢，小弟弟，難道他們不都是你殺的嗎?”

　　“我，我沒有殺人。我醒來就這樣了，不，不對，我不是死了嗎?這一定是地獄！一定是！”

　　方阿九掙扎著向後縮去，努力把自己蜷起來。明明光線昏暗，女人還是在踩到血液之前停住了。

　　“讓我們開誠布公吧，”劍身燃起縹緲火氣，“我是該叫你方阿九呢?還是該叫你紫寰真人?”

　　“或者是說，

我其實應該叫你那邇娑婆寐，國師?”　　地面隆起，方磚崩碎，兩隻巨型蜈蚣破土而出，把少年護在裡面。

　　“你是誰?”他說。

　　官道，兩匹駿馬飛馳而過。

　　“你既然不能再入秘衛，如果我讓你負責丹閣接下來的守衛工作，你會怎麽做?”

　　“外緊內松，誘其外逃，然後抓捕如何?”秘衛童仁說。

　　“不妥，內部松弛丹師固然失去警覺，但容易讓他們以為我不過說說而已。外部巡邏又需要太多人手。”

　　“那怎麽辦?”

　　“先緊後松，等日期臨近，再把外逃丹師抓起來，數罪並罰。”

　　童仁默默揣摩，暗呼高明。上峰有意點撥，過了一會，他終於發問。

　　“將軍，小子有兩事不明。”

　　“何事?”

　　“妖道這些年不知用丹藥賄賂多少人，將軍如何肯定是童子有問題呢?還有就是，屬下接到消息，就發出密信。將軍假作不知，其中可有關竅?”

　　“第一件說起來簡單，服食他丹藥的人雖多，但多有官職修為在身，等閑離不開都城，太惹眼了。成人意志更加堅韌，附體奪舍風險太高。這些人，多有親朋好友，一旦稍有不對，就會被人發覺。”

　　“所以他選中試藥童子，利用藥物致其假死，錯開我們的視線。有些邪修常收購屍體用於儀式，會自動幫他處理首尾，而經過儀式衝刷，自然而然就會消弭痕跡，再難追尋。童子以為自己死了，反抗變弱，從而使他一舉功成。”

　　“說的好，同時試藥童子與煉師朝夕相處，在其心靈種下不可磨滅的強大、神聖的形象。而借助試藥更能從容選擇好一些的皮囊，以藥石調理，使其體質更符合需求。”

　　“那一月死三個童子?”

　　“掩飾。他先給人殘暴高傲的形象，讓人習慣了童子的死亡，才能從容脫身。這些問題都很簡單，以你的腦子，應該能猜到一部分，所以你真正想問的是第二個問題。”

　　“瞞不過大人。”

　　“那你知道這案子我是幾時破的嗎?”

　　“是回京之前?”不，不可能，如果是那樣，那將軍就不會問他。童仁大驚，“難道將軍當年就已查明案情?”

　　“那你知道我為何主動出走嗎?”

　　彼時大妖過境，群魔亂舞。如果丹藥有毒的事情傳出，被有心人一推動，勢必大亂。

　　“將軍在示敵以弱，以退為進。”童仁心擂如鼓，如果案件當年就已查明，那這些年死去的弟兄?

　　“這些年犧牲的伏魔衛，其實有一部分責任應該算在我頭上。可如果我當年就把他殺了，蠱毒失去遏製，局勢必然糜爛。所以陛下以紫寰真人煉丹卓有成效為由，逐我出了長安。”

　　童仁的心沉了下去，陛下真的只是在演戲還是假戲真做了?

　　“當兵只需要聽從指揮，為將者就要考慮戰爭的勝負，而統帥則需要運籌全局。今天我把這個道理說給你聽，希望你能永遠記住。”

　　“是！將軍，屬下必銘記於心。”

　　“紫寰真人當年就在長安待了不短時間，所以才能把毒混入丹藥中。等我開始查案的時候，發現已經無法遏製了。”

　　李余年取下水壺，灌了口酒，繼續說，“我，我看著他們慘死，卻只能退出幕前，看著那惡道逍遙了一十三年。直到藥聖堂丹丸混入各軍夥食，壓下毒性，才等到機會。”

　　“他手上有幾個古方，這些年陛下一直沒拿到手裡。但似這等人，實在不是刑訊可以逼供的。為陛下計，為江山計，我不能讓他活著。”

　　“褚老七身死，將軍才趁機現身，就是為了不引起他注意?”

　　“是，屍解的把戲太宗朝時就演過那麽一回，我有點懷疑他的身份。長安繁華，人口密集，誰也不知他有無後手。所以我放出消息，誘他主動脫身，一旦轉生，就是他最虛弱的時刻。”

　　外城城門漸近，李余年持令牌飛身上了門樓，大喊:“秘衛索敵，打開城門。”

　　士卒搬開拒馬，開啟了城門。他從城樓處翻過城牆躍下，剛好穩穩落在狂奔出城的馬背上，東出十裡，尋個方向，拍馬疾馳。

　　趁有時間，他也樂得調教新丁，能得多少，全看他造化。

　　“你且說說將軍我是如何鎖定的他。”

　　“將軍既然懷疑他是當年那人，那他的修為必定到了覺險而避的明見境，所以將軍不能用術法，沿途也沒埋伏跟哨，否則就會驚動他。”

　　童仁想了一遍說，“東市繁華，所以才有各種陰暗。我想是那試藥童子的天賦必定很高，屍體定會落到各大家族手中。城東有各家在外的大莊園，從概率學上說，方向沒錯。”

　　然後他拍了個馬屁，“但大人沒去跟販運屍體線，調查他究竟去了哪裡。看大人的樣子，也不打算強行搜查誰家莊園。我猜將軍已經知道他在哪了。”

　　“農夫遇虎，亡命狂奔。途遇獵戶李三、流民趙四，你說他向誰求助好?”

　　“自然是獵戶。”

　　“本將軍比老虎如何?”

　　“就是那虎成精，又算什麽。”

　　“所以他只有一個地方可去。”

　　童仁回憶起見聞司秘檔，呢喃著念出了那個名字:“潛淵隱修會！”