方阿九圍著丹爐轉了一圈。光滑如鏡的銅爐爐體映照出他的臉，隨著他走近繞遠，扭曲變形。

　　他慢慢靠近丹爐，那張臉越來越大，直到和他重合。

　　側耳傾聽，真有聲音。

　　咕嚕嚕！

　　撲通！

　　撲通！

　　有什麽東西在裡面滾動，膨脹。方阿九喉頭蠕動。急汗都涼了，單衣貼在背上，癢癢的如蟲在爬。

　　“哈……”

　　有人在他耳邊吹氣。

　　方阿九側過臉，他的影子一陣扭曲，變成了個披頭散發的可怖鬼面。

　　血淚流出，長舌耷拉。血水漸漸從爐身滲出。

　　“啊！”

　　一聲驚叫，方阿九跌倒在地，他揉揉眼，銅面如鏡，照著的就是他自己。

　　摸了摸爐子，也沒血。方才所見，仿佛幻象。

　　“呼~”

　　忽然，他看到自己的影子冷笑起來。抽長變化，只見眼白。無論他做什麽表情，怎麽移動，影子都不再跟他變化。

　　那鬼影從爐身伸出手，身子一探，掙脫出來，直撲方阿九！

　　方阿九終於看清了它的臉，竟然是仙師！

　　仙人怎麽會到爐子裡去的?師父不是出去了嗎?

　　過了那麽久，他為什麽還沒回來?

　　影子從他身上一穿而過，方阿九上摸下摸，全無異常。他本想逃跑，就見那丹爐一點一點的傾斜，慌忙來扶。

　　爐子一會歪向左邊，一會歪向右邊。方阿九左奔右跑，正慶幸爐子終於不動時，突然聽到，“咯！咯！咯咯咯咯咯！”

　　他抬頭就見爐蓋好像被只看不見的手推動，一點一點的錯開條縫。

　　“滋~”

　　金屬劃動的聲音響起，那蓋子一斜，砸了下來。

　　“咚！”

　　“當啷啷啷啷……”

　　方阿九抱頭一蹲，蓋子擦著他身子落地，砸碎塊青磚，在地上轉動未歇。

　　氤氳金光彌漫，香氣撲鼻。

　　“咕~”方阿九咽口唾沫。

　　好，好香。

　　一粒金丹浮出，在空中滴溜溜的轉動。

　　好，好想吃！

　　不知為什麽，他覺得這丹藥充滿了無限誘惑，那味兒直往鼻子裡鑽。

　　其他試藥童子慘死的樣子歷歷在目。可是老師說過要收我做弟子，隻吃一口的話，沒關系吧。

　　那丹忽然動了，直飛殿外。

　　不好！這丹有靈，它要逃！

　　方阿九一個餓狗搶食，把丹藥撲在身下，壓在懷裡。

　　香氣更濃了。

　　哪怕不吃，那打開聞一聞，總是可以的吧。

　　金光從指縫透出，他緩緩張開條縫偷偷的瞄。

　　金光閃亮，打向他眼睛。

　　“啊?”

　　嘴巴一張，那丹沒入口中，滾了下去。急的他伸手來摳，總是夠不著。

　　“咕?”

　　完了！

　　沒容他細想，就覺得自己好像吞下了一枚火紅的鐵球，飲下桶銅汁。

　　痛！

　　漲！

　　熱！

　　幾縷白汽從他身上蒸出，方阿九腹大鼓脹如球，又慢慢消了下去。

　　他痛的滿地打滾，慘嚎著，掙扎著爬了出去。吱呀一聲壓開了殿門。

　　登仙履，白雲襪，紫絳法衣紋八卦。

　　熟悉的身影映入雙眼。

　　“師，師父……”

　　“救，救……”

　　陰冷高漠的眸子垂下，紫寰真人嘴唇微動。

　　“好……”

　　“……吃”

　　“……嗎?”

　　方阿九張大了口，

被燎起大泡的手晃動兩下，貼著道袍滑落，無力的垂下。　　“師，師……”

　　道人後撤一小步，恰好避開他髒兮兮的身子。

　　撲通！

　　屍身跪坐著倒地。

　　“孽障！竟敢偷我仙丹！”紫寰真人鼓動法力怒喝，終於驚動守衛。

　　兩列甲士快步跑到殿前。

　　“真人，發生了何事?”

　　“這小小的試藥童子竟敢盜食仙丹，禁受不住藥力，卻是死了。”

　　“這，這。流民低賤位卑，為出頭不擇手段也是常有的事。只是真人，這個月你丹房已經死了三個童子了。”

　　“怎麽，這不是他們的榮幸嗎?”老道譏笑，“老夫丹成，天下不知多少人受益。若非如此，以將軍你的身世，何必花錢買了這個位置，在殿外苦守十年呢?”

　　“你！”那武將瞪瞪眼，最後終於低了低身子，“真人說的是，下一個童子，明早便會送來。”

　　“好說，好說。”

　　紫寰真人從袖子裡摘下個小葫蘆。

　　“這裡有幾丸丹藥，你知道什麽該說什麽不該說。”

　　“是。”

　　兩個士兵把道童拖了出去，丟上鋪滿稻草的小車。

　　“啐！張家的種真是不要臉，每次都要咱哥倆乾髒活。跟了那麽久，也沒見他指縫裡漏下一粒丹來。”

　　兩人又調整下屍體位置。挪動時從屍身上滾下來個葫蘆。

　　安靜片刻，兩個士兵你看我，我看你，環視一圈，寂靜無人。太陽余暉照在葫蘆上面，反射著好看的光。

　　“哥，是普通濟元丹。”

　　這種葫蘆裡的丹藥，根本無人檢查，按製他們每月也能分到一些。丹房的大煉師很少煉製這種低級丹藥。在金丹開爐前有時會先試煉普通丹藥，隨手丟棄，叫做溫爐。

　　聊勝於無。

　　他攤開手，兩顆丹藥大如龍眼，燦爛奪目！

　　手在顫抖，小卒眼睛瞪的溜圓。這丹，不是濟元丹！

　　一人一顆?兩人視線瞬間交匯，否則盜丹之事傳出，誰也不能獨活。

　　啪嗒！

　　接過丹藥，兩人對視一眼，同時吃了下去。

　　造化！造化！真人煉藥，童子守爐，金丹成了三顆，童子吃了一個，剩下的全便宜他們哥倆。

　　金丹入口即化，真氣沸騰，然後緩緩平複。功力大進！

　　激起的塵土徐徐而落。

　　兩人細細打掃了遍院子。

　　“要不，趁天沒黑快點把這屍體丟去焚化?”

　　“是要如此，等忙完咱哥倆好好喝一杯。”

　　“好！”

　　暗中有雙眼靜靜地看完這一切，消失在廊柱後面。

　　夕陽將落未落，暮色濃重夜未臨。

　　色彩斑斕的毒蛇遊動著順牆根爬行，鑽入從北面延伸過來的下水道入口。一點一點的沒入陰影裡，直到整個尾巴梢消失不見。

　　往北就是內城，皇帝居所，后宮所在。

　　小車吱扭著臨近宮門。

　　“何事外出?”

　　“還不是倒霉，今兒下午啊，丹房又死個試藥的童子，仙師讓我哥倆快點丟出去。”

　　守衛略做檢查，“不是我說，尤達、魏華，每次都是你們焚燒屍體，混那麽多年，撈到了甚好處?”

　　他揮手催促，“要我說，你就該聽哥哥的，在金吾衛撈個職位不好嗎?快滾，快滾！”

　　“哥哥說的是。”

　　“等等。”

　　“啊?”

　　“早回來啊。”

　　聲音一顫，“好。”小車走的愈發的急了。

　　快點，再快點！

　　“哈，這倆倒霉催的。”

　　太極宮，兩儀殿。

　　宮人掌燈，君臣密談。

　　殿前，升仙池。

　　遊魚拍擊水面，嘩啦！

　　夜色幽寂。

　　幾尾金鱗紅魚遊過幽暗洞口，倏忽潛遁石下。濾網晃動，長長的陰影從中擠出身子，浮上水面。

　　蛇信吞吐，毒蛇悄悄上岸，爬過了青石板，在上面留下一條濕痕。