行空方丈長歎一聲道:“唐家堡用毒冠絕江湖，行空其時報仇心切，一時便中了你的計策。行空尋遍江湖，終於尋到了仇人，心裡可不知道有多高興，但唐大俠豪爽俠義，實不是無恥小人，行空便要帶你前往指認，但三四年間，你已是郭子興帳下得力乾將，軍務繁雜一時無暇分身。其後唐大俠與唐二俠雙雙莫名死去，報仇之事便不了了之。阿彌陀佛，你既能隨意屠戮那些為你效死的臣工，我原該早猜到是你害死了恩師。”不覺流下淚來，已是傷心悔恨到了極處。

　　朱元璋森然笑道:“行空師兄，你如此聰明，卻做了和尚，真是可惜的很。你詳盡知曉我的過往，卻不能深藏心底而公之於眾，豈非不智之舉?嘿嘿！”眾人心中一凜，心下皆知朱元璋此言一出，便是已動了殺人滅口之心。行空方丈淡然道:“行空自幼出家，虔心佛祖大半生，難道還會將生死放在心上麽?你要行空這條命，隨時來取便了。”朱元璋冷笑道:“行空師兄，你真心淡泊名利，看透生死，叫人著實欽敬不已。咱們二人同門一場，我怎能讓你不明不白抱憾歸去?今日師兄但有所問，師弟知無不言。”行空方丈道:“行空想問一問朝廷舉辦此次‘擷英盛會’的真正用意。”朱元璋哈哈一笑，道:“行空師兄，俗語說‘秀才不出門盡知天下事’，你不是秀才，卻勝似秀才，足不出戶，天下事皆了然於胸，今日你不妨猜上一猜。”行空方丈道:“猜上一猜，原是不難。你登位之後，日夜算計，屠戮臣工，鉗製百姓，便是懼怕自己的皇帝寶座被他人奪走，是以你舉辦‘擷英盛會’，選拔宮廷護衛，自然亦是為了保住你的皇帝寶座了。”朱元璋笑道:“行空師兄果然洞察一切。”

　　行空方丈頓了頓，緩聲續道:“你組織擷英盛會，遴選武林各大門派青年才俊為你所用，巧言此舉一為護衛京畿安全，二為助推各派交往。行空猜想，你真正的意圖，不過是借用江湖力量助你消滅北元余孽。你借力打力，然後坐山觀虎，不論誰勝誰敗，於你而言均有利無害。行空愚鈍，猶能猜到你心意，試想武林門派眾多，賢能者如過江之鯽，又怎能被你言詞蒙蔽?眾人既已識穿你陰謀，知道你沒安善心，依舊大舉來會，你道是為何?”朱元璋冷哼一聲道:“請師兄賜教。”行空方丈道:“北元當政，天下百姓深受荼毒，苦不?言，其後漢人揭竿奮起，逐其遠遁邊荒，換得十余年四海太平，百姓安穩。近日‘黑鷹旗’四處出沒，北元余孽大有卷土重來之勢，老百姓的日子只怕又過不安穩。江湖中人，向以俠義為懷，為國為民，從不敢落於人後，是以眾人明知你用心險惡，仍踴躍前來，隻為國泰民安，生死不懼。”朱元璋道:“說的好，說的好，好一個‘為國泰民安，生死不懼’。行空師兄，你可沒猜全對。”行空方丈道:“不錯，我原隻想到這兩處，及至那葉姓官員當場宣詔，行空又猜知到你第三層用意。”朱無璋道:“哦，你但說無妨。”言語間頗為驚異。行空方丈道:“你以紅巾軍起家，自然深知江湖豪俠的厲害，你日夜擔心的，便是某日有人振臂一呼，四方響應，你的寶座未免有些不牢固。你假意留用各大門派的年輕才俊，若非這一派掌門子侄，便是極優秀的弟子，說是皇恩浩蕩，其實……其實你真實的意圖是以此為要挾，讓各大門派投鼠忌器，俯首是聽，不敢起任何反心。朱施主，不知老納猜的對否?”朱元璋嘿嘿冷笑數聲，並不置一詞，

這一來等於直承其是。曾彥亭等人將前後經過細細一想，情形果然便如行空方丈所說，當下無不切齒痛恨。　　行空方丈忽然道:“丁少俠，你適才相問，我們這些人素與朝廷無甚過節，朝廷卻設計相害，這是為了什麽?道理再明白不過，便是我們這幾派不識時務，未派門下弟子前來參加‘擷英盛會’。”丁前溪恍然大悟，說道:“不錯，果然便是此理。然則以各位前輩的修為，難道會覬覦他的寶座?哈哈，這不是小人心度君子腹又是什麽?”曾彥亭怒聲罵道:“好狗賊，你好好做你的太平皇帝，我們過自己的江湖生活，大家各自逍遙快活，有何不好?”唐森冷笑一聲，正色道:“曾兄，這世上有一種窮人，忽然間撞上‘狗屎運’暴富之後，心裡卻無半分欣喜，反倒成日價擔心受怕，生怕到手的財寶叫人搶了去。昔日的難友親朋，傾刻間便皆成了幾世仇敵，便是個毫不相識之人路過放個屁，他也會嚇的失魂落魄，屎尿齊流。曾兄，此種人你可曾見過?”曾彥亭哈哈大笑，道:“何曾沒有見過，眼前便有了一個。”眾人快意非常，心想朱元璋必定氣惱萬分。

　　囚室外朱元璋森然說道:“不錯，我所想所做，便是為了維護朱家天下的長治久安，凡違我者，皆是我的仇敵。你們不派門人參會，是何居心?”行空方丈道:“昔時司馬氏竊權奪位，恣意屠戮以懾天下，猶有‘七賢’把酒撫琴，與林泉為伴，不想今日欲做隱者而不得。”朱元璋冷笑道:“哼，‘普天之下，莫非王臣’，我既是做了皇帝，若天下人不供我驅使，這皇帝做的還有什麽意思?那些恣意誹謗的狂徒固然該殺，你們這些沽名釣譽、田園歸隱之流又何償不是對朝廷有所怨懟?既是怨懟朝廷，難道不該死麽?”

　　行空方丈涵養極深，此時也忍不住怒聲喝道:“為你效死沙場的你殺，供你驅使的你終究要殺，與你毫無過節的，你設計陷害。朱元璋，青天渺渺，你試抬頭一問，可還有半分良心?”朱元璋笑道:“我要良心有何用處?枉你聰明一世，練得一身好武藝，到頭來仍是我手中的囚犯，轉眼便讓你身登極樂，與如來佛祖相會。”行空方丈道:“行空自入佛門，便早將生死看破。今日舍卻這副臭皮囊，倒強於你活在世上成日算計辛苦萬分。”朱元璋冷笑道:“好，好，師兄你慧根極高，已參透生死，咱們師兄弟一場，必會助你早日了卻心願。只是其他幾人窺知過往，一個也不能留下，嘿嘿，你不殺伯仁，伯仁卻因你而死，師兄，你害死這麽多人，佛祖也不會饒恕你，你下了十八層地獄，受那永不超生之苦，須不能怪我。哈哈！哈哈！”眾人雖瞧不見他的神情，卻盡知他此刻極是得意。若在平時，在場任何一人輕易間便能取他性命，但此刻十人困守石室之中，內力盡失，反倒成了任人宰割的魚肉。

　　眾人憤恨已極，反倒心氣平和，心知爭論下去，只會自取其辱，徒增惱怒，當下皆不出聲。朱元璋在囚室外縱聲長笑，笑聲由近及遠，漸至渺無聲息。其時天已漸明，眾人皆困乏不堪，便胡亂躺將下來，閉目養神。只是今日變故委實太多，眾人心裡都是一團亂麻，卻哪裡能睡得著?

　　天黑時候，仆役送來飯菜，雞鴨魚肉，裝了滿滿幾大缽，極是豐盛。一名仆役端上來兩缽青菜豆腐，放在行空方丈與緣滅師太面前。曾彥亭冷笑數聲，道:“狗皇帝倒是心急的很，這是不是咱們幾個在這世上的最後一頓啊?”柯守誠道:“狗皇帝既肯現身，將自己的醜行抖露出來，便是已下定決心要砍咱們的頭了，又豈肯讓咱們多活?”眾人老於江湖，一瞧形勢便對結局心知肚明，他們原也不是懼死之輩， 是以皆能放開胸懷，抓起雞鴨魚肉，大口嚼咽。隻吃了幾口，同時想到平日裡馳騁江湖，快意恩仇，轟轟烈烈的一生，臨了卻死的這般窩囊，心裡極是不甘，口中頓時味同嚼蠟，皆黯然神傷。

　　這一夜甚是漫長，人人皆無睡意。大約四更時候，應天府尹葉修身親自領了數十官兵，將牢門打開，喝道:“姓丁的小賊留下，先將這九個賣國奸賊都捆了帶走。”柯守誠與曾彥亭同時怒道:“你放什麽狗屁?誰是賣國奸賊了?”葉修身嘿嘿冷笑數聲，對數十名官兵道:“大夥兒都聽仔細了，皇上明察，這姓丁的真實身份是北元‘黑鷹旗’刺客，余下九人收其賄賂，與之狼狽為奸，互通款曲，欲對我朝不利。爾等身為大明子民，卻鬼迷心竅甘做殘元余孽走狗，這等吃裡扒外，不是賣國奸賊以是什麽?”

　　柯守誠見葉修身一副正義凜然的模樣，仿佛所說確有其事，不由的氣極反笑，問道:“葉大人，你要殺便殺，何須諸多借口?你說我等與北元余孽互通款曲，可有什麽憑據沒有?”葉修身冷笑道:“嘿嘿，怎麽沒有?我皇明察秋毫，皇上聖諭便是證據。皇上問了，此次‘擷英盛會’，招賢選能，隻為應對殘元余孽奸邪勢力，爾等為何不盡派門人弟子參與比試?哼，不派門人弟子，足以明證爾等沒有報國之心，沒有報國之心，便是賣國奸賊。再則，既是不派門人弟子參與比試，爾等自己為何要來?皇上英明，怎能猜不出爾等險惡用心?爾等此舉，隻為探明虛實，然後將機密外泄，這不是賣國奸賊又是什麽?”