便在此時，棗樹枝頭顫動，五條漢子縱身躍下，將二人圍住。丁前溪見這五人麻衣葛服，赤著雙足，頭戴銀色鑲邊小帽，帽沿右側插著一小截金色羽毛，心中一動，笑道:“是‘點蒼派’的朋友。”心想這些人忽然在此出現，必無好事，客氣的話便不用說了。與丁前溪正面對視的是個使刀漢子，冷聲說道:“不錯，雲南點蒼派做事一向光明磊落，無論在哪兒，都是這身‘金羽銀戴’打扮，只是不知華山派丁前溪是光明磊落的少年英俠，還是陰險卑鄙的無恥小人?”丁前溪淡淡一笑，道:“光明磊落如何?無恥小人又如何?”使刀漢子冷笑道:“是光明磊落的，便承認前日夜晚秦淮河如意畫舫中殺人奪物之事，你將那物事歸還於我，此事咱們一筆勾銷，兩不相欠;若是無恥小人，你大可抵賴，左右不過是惡鬥一場，生死各安天命。”

　　林湘若心中著急，暗想:“師哥所料果然不差，前日夜晚他尚自身陷天牢，何曾去過秦淮河如意畫舫?這五人必是受了吳世風的蠱惑。”丁前溪道:“各位兄台受了奸人蠱惑，其中怕是誤會甚多。在下實言相告，前日夜晚確不曾去過秦淮河，更不知你所說是何物事，況且你們點蒼派的物事，我要來做什麽?”使刀漢子見丁前溪如此說話，便是否認其事，當下輕咳一聲，道:“不錯，那物事蠢笨醜陋，確是無甚用處，只是於我等而言卻是先師遺留之物，丟失不得，尚望賜還才是。”林湘若道:“我師哥早已言明不曾拿過，為何各位一再苦苦相逼，不信我師哥誠意?本姑娘奉勸各位盡早離開此地為妙，以免遭殺身之禍。”

　　林湘若所言句句發自肺腑，言辭間極是誠懇，但在點蒼派五條漢子聽來，卻變成了威脅恫嚇之辭。她神色愈是誠懇，五人愈是氣憤，愈是將他二人當作狂妄自大之輩。使刀漢子盛怒之下，揮刀直擊，另外四名同伴亦隨勢夾攻。林湘若左手緊扣丁前溪右腕，右手劍使出“狙猿九變劍法”，無奈她身畔多了丁前溪，轉身已不比先時那般靈活，無法達到劍法中“變”的境界，劍招使出之際，形神俱備，威力卻大不如前。數招一過，頓時險象環生。惡鬥之際，丁前溪叫道:“師妹，棄劍認輸便是。”林湘若明白丁前溪是擔心她的安危，但其時敵人攻勢如潮，既便認輸，亦無可能。腦中轉念，心神微分，身側漢子峨嵋刺劃中她左肩，巨痛之下，不由“哎呀”一聲驚叫，敵人卻加緊了攻勢，一式比一式凌厲。再鬥片刻，林湘若汗濕衣衫，體力漸漸不支，右腿又中了一指，閃躍之際更加遲滯。形勢至此，於她已無勝念，不知為何，她恨吳世風雖已到極處，此時卻極盼他如丁前溪所料那樣再次現身。然則偌大一個棗林，除了他七人之外，哪裡還有半個人影?想到今日不明不白枉死，心中氣苦萬分，忽然間倔脾氣發作，賭氣拋去手中兵刃，喝道:“你們殺了我吧！”

　　那五人全神貫注林湘若攻勢，各自暗暗讚歎她劍法精妙。五人心意相通，都要將這套劍法路數瞧個清楚，是以五人進攻之時，手中兵刃皆指向林湘若，否則林湘若縱然神通廣大，又怎能護住丁前溪毫發無傷?忽然之間，五人瞧見林湘若猛的將長劍拋擲，卻不是指向其中任何一人，實是怪異之極，皆忍不住嚇了一跳，一齊想到:“這是什麽招式?”卻不曾想到林湘若敗落之際，實不願再多傷人命，手中長劍只是隨意拋出罷了。

　　這五人枉自胡亂猜想，便似驚弓之鳥，各自揮舞手中刀劍，

護住身前要害之處。便在此時，五人齊聲慘叫，其聲淒厲，既短且促，如受重擊，令人聞之驚悚惶害。林湘若大驚回望，但見五人雜亂倒地，竟已悉數斃命當場。她心中十分害怕，卻又忍不住好奇，慢慢挪步上前細視，卻不是五具死屍又是什麽?刹那間驚恐更甚，這五人面色如常，身無點傷，瞬間便即斃命，試想出手之人武功有多高強?忽然間打了機靈，顫聲道:“師哥，難道……難道吳世風的身手竟然這般厲害?那他之前敗在你手上是故意藏拙了?”丁前溪不去回應她的問話，卻道:“師妹，你瞧瞧他們頭頂的‘百匯穴’。”林湘若聽他語氣與平時大是不同，心知有異，忙蹲下身重新查看那五具屍體。才看得第一具屍體，但見那人頭頂“百匯穴”處有個小指頭般大小的洞孔，不由歡聲叫道:“師哥，是少林寺的‘金剛如來指’，原來是行空大師到了。”　　話一出口，立時想起丁前溪說過行空方丈已身中“生石花”毒，一身武功盡廢，絕無可能前來助拳。果然丁前溪說道:“聽師父說，‘金剛如來指’攻勢凌厲，非內力深厚者不能施為，中指者心肺洞穿，萬無一生，傷口就像這五人一樣。但是‘金剛如來指’隻可近身搏擊，絕不可能隔空傷敵，又不是彈指神通。再說行空大師數十年修為，心性衝淡平和，又怎會這般忽亂傷人性命?”林湘若訕笑道:“我只顧瞧著那些致命傷口與‘金剛如來指’極像，脫口而出，可沒來得及想到這一層，褻瀆了行空大師，不過行空大師日後少不得要受些冤枉氣了。”丁前溪道:“不錯，這人用重手法將青棗核擊中五人‘百匯穴’，不明所以之徒難免要將帳記在行空大師頭上，皆因放眼江湖，也只有行空大師一人會使‘金剛如來指’。”林湘若詫舌驚異，叫道:“青棗核?”心中思忖:“一顆小小棗核竟能穿破頭顱，這一擲之力，何其大也?自己無力辦到，師哥亦是不能的，諒那姓吳的小賊也沒有這個本事，那還用猜麽?除了聶中行別無他人。哼，‘神刀山莊’這本錢未免下的太大了些，連姓聶的也來了。”

　　二人感傷“點蒼派”五位好手，甚至未通名號便命喪黃泉，當下林湘若在棗林下掘了個坑，將五人草草埋葬了。她不讓丁前溪插手，難為她一個女孩兒家，將五具屍體一一拖入坑中填土掩埋，乾完這些，已累的渾身是汗。此時天色向晚，四下裡卻無絲毫涼意，反比先前更燥熱了些。抬頭看天，老大一片黑雲自西天直壓下來，直讓人胸悶難耐，眼見得暴雨轉瞬即至。二人尋找避雨之地，但炎夏雷雨，說來便來，二人才奔到一叢矮樹下，那雨已潑天灑地傾泄下來。刹時間，雷電交加，風狂雨驟，大風夾雜暴雨灑在身上，立時將一天來的暑氣驅散的乾乾淨淨。其時二人衣衫濕透，漸漸竟有些涼意，二人各自想著心事，皆不言語。不知何時，丁前溪忽然覺得有一隻小手伸過來，抓住了自己的臂膀，回頭看時，朦朧中但見林湘若渾身瑟瑟發抖，心中一驚，道:“師妹，你怎麽了?”一道電光劃過夜空，卻見林湘若雙唇蠕動，顫聲道:“師哥，我好冷。”原來她今日連番惡鬥之余，又掘坑埋屍，確實十分疲累，驟熱驟冷之下，身體便承受不住。

　　丁前溪將林湘若雙手緊緊握住，讓她半靠在自己身上，但情勢並無好轉，林湘若仍是寒顫不止，口中喃喃說道:“師哥，我冷，我好冷，你抱抱我。”丁前溪身子一顫，如遭電擊，心念閃動:“我怎能這麽做?我如何對得住阿蘿妹子?”有心要推開林湘若，但其時她正渾身顫抖不止，神志幾近昏迷，卻又怎能狠得下心?此時雨勢漸小，風卻未歇，與先前相比，涼意更甚。丁前溪橫下心來，心中默念:“阿蘿妹子，我對你的心，天地可以作證，我與小師妹清清白白，今日不得已而為之，你……你可不能生氣。”臉頰發燙，便似阿蘿近在身旁。他托住林湘若雙肩，要將她緊貼自己，以體溫助她驅寒。便在此時，電光閃過，照得四下裡白亮如晝， 只聽得林湘若大叫一聲“啊喲”，猛的跳將起來。丁前溪暗叫“慚愧”，急聲問道:“師妹，你被毒蟲咬了麽?”林湘若語音發顫，道:“不是，是那五人……那五人……。”丁前溪回頭瞧去，一道電光閃過，卻見驟雨過後，那些新添的墳土已被衝刷的乾乾淨淨，五具屍體裸露出來，衣衫凌亂，頭髮松散。其時夜黑人寂，輕風拂樹，細雨沙沙，此情此景，直讓人覺著內心中有說不出的恐懼，毛發都豎了起來。丁前溪笑道:“活人你且不懼，竟會怕幾個死人麽?”林湘若驚魂難定，緊緊拽住丁前溪的手，道:“快走，快走。”

　　此際雨勢漸收，一天烏雲掀開一角，地上漸有朦朧之色。丁前溪將林湘若扶著，踉蹌前行，好在那棗林並不甚大，隻盞茶工夫，便穿林而出。忽然間左足踝骨處一緊，似被繩索之類的物事絆住，微微一驚，身子不由自主前傾，右足前踏，卻踏在一個圓滑如球的物事上，身子失卻平衡，跌倒在地。觸手一摸，不由大喜，原來二人身處之地是一塊瓜田，那圓滑之物正是一個碩大西瓜。他自幼生於鄉間農家，每遇瓜果成熟，可隨意取來與眾孩童分食，各家也不以為意，鄉俗如此。小時已形成習慣，當此又饑又渴關頭，忽然遇到滿地西瓜，哪裡還講什麽客氣?揀個大的采摘來，擦拭乾淨，胡亂砍成厚薄不等的小塊，與林湘若分食。那西瓜味甜多汁，入口生津，在二人此時瞧來，的是人間少有美食。林湘若身體虛弱，隻吃了幾口，便住口不吃，丁前溪一人獨食，興致大減，偌大一隻西瓜，連一半也沒吃下。