事發突然，秋鳴根本來不及驚呼出聲，毒針便已飛至近前，眼看著自己就又要重新返回地府報道，一道銀白匹練突然貼著他的鼻尖劃過，瞬間就將這必死之局化解。

　　手持長劍在空中畫了一個圓兒，那神秘老者也不知道是用了什麽手段，竟能不費吹灰之力便將毒針悉數粘貼在劍尖上，且還饒有興致地平舉在眼前細細觀賞。

　　與此同時，他還不忘伸出另一隻手，遙遙對準想要跳江逃跑的何鐵手，輕喝一聲:“回！”

　　如若不是親眼見到面前發生的事情，秋鳴定會以為這兩人是在嬉鬧的一對爺孫兒女，不然何鐵手又怎會依了那老者之言，憑空倒飛回自己身側，跌坐在甲板上嚶嚶啜泣?

　　“嘿，你這女娃兒是戲班子出身不成?”老者說著，抬手拍向何鐵手的右肩。

　　何鐵手眼見裝可憐沒有用，眼眸中閃過一瞬煩躁。

　　身為五毒教前任幫主之女，她當然不會坐以待斃，嬌小的身子如同是在跳舞一般旋轉著側身避開，右手在腰間一抹，抽出一條滿是細刺倒鉤的鞭子，借著衣裙遮擋，極為隱蔽地攻向那老者。

　　秋鳴離得近，頓時聞到一股辛辣惡臭，顯然那鞭上淬有劇毒。

　　何鐵手原以為這般出其不意，能拖上個一時半刻，卻不想她還未用上全力，肩膀便覺一沉，隨即兩眼一黑，軟倒在了地上。

　　一旁坐著的秋鳴這回倒是看得真切，那神秘老者身形猶如鬼魅，人影一閃就穿過了層層鞭影站到何鐵手的身後，輕而易舉地將其製服。

　　見識了如此駭人的輕功身法，秋鳴心中止不住地好奇這老者的身份。

　　一一排除掉浮現於腦海中的眾多身影，加之此地距離大理無量山又如此之近，秋鳴不由自主地開口試探道:“無崖子前輩?”

　　“咦?”神秘老者謔地轉身，神情古怪地道:“你這酸窮書生倒也真是了得，連那薄情寡義之人的名號都知曉?”

　　不是他?

　　秋鳴聞聽對方所述，頓時陷入茫然，等到他再回過神時，老者正低頭看著何鐵手犯難。

　　想起自己之前數次被這老者所救，秋鳴忙開口道:“晚輩秋鳴，秋子儒，多謝前輩救命之恩，大恩大德無以為報，還請前輩留下名諱，晚輩日後也好上門拜謝。”

　　“哦，那正好，你現在就可以報恩。”老者不顧秋鳴臉上的錯愕，一把將他從地上提了起來，右掌貼上他的後背，體內頓時湧現出一股暖意。

　　等到身上的暖意褪去，秋鳴呆愣著舉起雙手，心中不敢相信自己中的毒竟就這般簡單地被驅除掉了?

　　老者看他能夠活動自如，嘖了一聲，有些不耐煩地指了指還躺在地上生死不知的何鐵手，“諾，將她帶上，跟我走。”

　　秋鳴聽得老者的話，不禁有些尷尬地低頭瞧了一眼。

　　自己才剛剛說要報恩，如若拒絕實在說不過去，可他求學這些年來，也深知這世間禮教嚴苛，就算是江湖兒女放得開些，男女之防也不能與前世相提並論，隻好一層層卷起袖袍架起何鐵手，盡可能讓她的身體不觸及到自己。

　　見他磨磨蹭蹭大半天才將人扶起，老者蹙起眉頭，嘴上嘀咕了一句腐儒，被秋鳴聽了個真真切切，頓時紅透了臉。

　　既不說去哪兒，也不提做什麽。

　　老者只是讓躲起來的船家送他們三人上岸，隨後一個人在前面自顧自地引路，後面的秋鳴若是走得慢了，還會停在前面沒好氣地嘮叨起心中不滿，

卻並不會真就當著秋鳴的面兒數落。　　三人就這樣一路走到天黑，終於是趕在附近一座小城關閉城門前進了城，等到他們找到城裡唯一一家客棧時，被吵醒的店家老板臉色極是難看，好在他瞧了一眼昏迷不醒的何鐵手，沒有過多詢問，只是將住房的價錢翻了幾番。

　　頗為肉痛地付了三間房錢，秋鳴將何鐵手搬到床上安頓好，整個人徹底脫了力氣，癱坐在地上大口大口地喘氣，汗水早已將身上的衣物打濕了不知道多少遍。

　　余光瞥見老者抬腳準備離開，秋鳴不由得心下哀歎一聲，用盡僅存不多的力氣翻爬起身，正打算跟過去，卻被老者詭異的眼神止住了腳步。

　　“你跟來作甚?”老者疑惑道。

　　秋鳴見他不像是開玩笑，驚道:“恩公這是何意?當然是去休息。”

　　老者站在門外，下巴點了一下躺在床榻上的何鐵手，“那她若是跑了，過後回來尋仇，你待怎麽辦?”

　　秋鳴苦笑一聲，心想她這一路顛簸都沒醒，您老下手有多重，自己還不清楚麽?

　　他正這般想著，身後突然傳來一陣銀鈴般地笑聲，“前輩武功如此厲害，小女又怎會輕易犯險?”

　　秋鳴謔地轉過身去，正瞧見何鐵手笑面嫣然地望著他，“你沒事?”

　　“小相公這話說得，莫非是想奴家出事不成?”何鐵手打趣道。

　　“你這一路都醒著?”秋鳴追問道。

　　“都醒著，”何鐵手故意笑得燦爛，見秋鳴臉上隱有怒氣，也不做理會，扭頭瞧向唇角勾起的老者，“不知前輩要如何處置小女?”

　　“帶回去，當個丫鬟，”老者倒是對自己的打算不遮不掩，不過隨後他又抬手指向氣得不輕的秋鳴，“以後你就服侍他。”

　　這下不止是何鐵手，就連秋鳴都被嚇了一跳，驚道:“恩公?！”

　　“你說過要報恩，”老者雙眼死盯著秋鳴，見他木訥地點頭，雙手一拍，道:“這不就結了?你說我挾恩求報也好，逼迫你也罷，反正以後你就是我劍玄的關門弟子，磕頭什麽的就免了，那丫頭算是為師的見面禮，以後就讓她照顧你起居。”

　　秋鳴聽後變了臉色，一時站在原地不知道說什麽好，倒是在榻上坐著的何鐵手冷下臉來，斜眼上下打量了他幾遍，皮笑肉不笑地道:“前輩是否過於霸道了，小女雖然武功低微，可身為五毒教弟子，即使不用武功，照樣能讓您這新收的弟子……”

　　“得了！”劍玄揮手打斷何鐵手， 對她的威脅絲毫不以為意，不耐煩地道:“我活著，他出事情，你死，我死了，你想做什麽，隨你。”

　　何鐵手被劍玄這番話氣得笑出了聲，“劍玄，你莫要真以為我怕了你，只不過武功比我高些，江湖上沒名沒號，叫你幾聲前輩，還真當自己是個人物?五毒教絕不會放過你們！”

　　見何鐵手望向自己的眼神凶惡，秋鳴知道她這是連帶著把自己也恨上了。

　　雖說自己此行就是為了找習武的出路，但平白遭人記恨不說，這劍玄武功雖然高強，又對自己有救命之恩，可他也與何鐵手一般，從未聽說過這麽一號人物，心底不由得有些打鼓，為難道:“恩公，晚輩如今已年過十五，錯過了習武的年齡，既是恩公要選關門弟子，自當謹慎一些才好，還請恩公三思。”

　　“哈，小相公不肯拜師呢，或許也是瞧你不上！”何鐵手對於讓自己當丫鬟一事看來是相當憤恨，就算她此時內力全無，受製於人，也根本不管不顧，拚了性命不要也想出言嘲諷。

　　對於何鐵手，劍玄根本沒將她的話入耳，只是不鹹不淡地說了句你試試看。

　　反而是在面對秋鳴時，他的耐心要多些，“小子，你莫要多慮，我冰玄劍宗自古就是如此，人看得順眼便收做徒弟，看得不順眼，想要進山門都不行，年齡什麽的，在我們那不作考慮，就是年過半百的農家，也一樣有辦法，絕學功法少不了你的，至於本門為何名頭不響……”

　　劍玄沉吟片刻，嗤笑一聲，譏諷道:“虛名罷了，要來做甚?”