靜謐而優雅的隔音室內，皇女希露艾爾和帝國首席科學家海森堡隔桌而坐。

　　兩人不但是師徒，而且利益相關。

　　皇帝溫布頓三世沒有子嗣，希露艾爾是他的侄女，但並不是唯一有資格繼承大統的皇室成員。

　　希露艾爾之所以能夠成為皇儲，離不開首席科學家海森堡在背後的大力支持。

　　如果希露艾爾能夠登上皇位，在她的刻意推動下，整個西大陸必將迎來全新的時代！蒸汽製霸的時代！

　　真理學派也將迎來發展的黃金時期，超越蒼白教廷和迷霧魔塔，一躍成為眾非凡組織之首！改變一直以來“三大正神教會”分庭抗禮的格局！

　　因此，盡管希露艾爾年幼時的夢想，是成為一名平平無奇的學者。

　　但生在皇家，她卻不得不向政治鬥爭低頭，成為皇室、資本大鱷、真理學派三方聯手、推動新時代來臨的“王座代理人”。

　　欲戴王冠，必承其重！

　　“老師，我來找您是為了谘詢一個問題。”希露艾爾咬了咬唇，盡管她知道接下來提出的問題將相當荒謬:

　　“……您覺得，序列9的非凡者，有可能殺掉序列7嗎?”

　　海森堡神情一滯，旋即笑道:“理論上當然有可能。序列7相對於序列9，無非是多了兩個序列的能力，同時體內蘊含的非凡特性更富余些。不過……”

　　“不過什麽?”

　　“不過既然能成為序列7的非凡者，本身對非凡領域的認知也算是非同小可了。放在一些大都會城市，絕對是屈指可數的強者。無論是智謀、經驗、技巧，都已經到了相當可怕的程度。”

　　海森堡一字一字，解釋著過來人的經驗:“在過去的近百年裡，我曾經有幸與許多非凡領域的佼佼者結交，他們當中不乏序列9就能擊殺序列8的天才！

　　但是，即便是對於他們來說，要強行跨越兩個序列等級的差別，以序列9的經驗和能力擊殺序列7……呵呵，這都是不可想象之事！

　　要想達成如此成就，需要天時地利人和！需要此人不但有過人的膽識、遠超常人的戰鬥天賦，還要有悉心布局、步步為營的精明頭腦！”

　　希露艾爾神情一震，聽到老師竟然對“守秘人”先生如此“盛讚”，不禁抓緊了手裡的報紙。

　　——自從上次“旅館”爐邊聚會之後，她就一直在默默關心惡魔之都發生的新聞。

　　侍女送來今早的報紙，她一下就認出了佔據報紙頭條的“守秘人”先生。

　　當時，她看到這條消息是驚愕的，訝異的。

　　跟“探險家”克裡斯汀一樣，她對“守秘人”的印象，更多停留在對方提供過“群體爆頭案”的第一手情報。

　　所以當她看到報紙上的新聞，一時間就有些難以自禁。

　　於是連換衣都顧不上，慌慌張張跑到天理中樞機關，來向博聞廣見的海森堡教授，尋求答疑解惑。

　　海森堡注意到皇女恍惚的神情，智商遠超常人的他立刻敏銳地察覺到了什麽，鄭重地說道:

　　“殿下，如果您恰好結識此類人，我有一條明智的建議。”

　　“在您的叔叔、堂兄弟以及其他‘鐵王座的窺伺者’察覺之前，盡快把此人招致麾下。”

　　“錫蘭帝國的先皇們之所以能在西大陸稱王稱霸，無非四字真言——求賢若渴。”

　　“對於一個國家來說，人才才是最重要的資源！”

　　“絕不能讓優秀的人才，

落入您的競爭者手裡！”　　“——這是我能給您，最真誠的建議。”

　　希露艾爾沉默了一下，點了點頭:

　　“我明白了，老師。”

　　……

　　馬德羅偵探事務所，財務室。

　　明媚的光線從窗外灑下，艾爾吃驚地打量著眼前的妙齡女子:“薇爾諾特，你怎麽在這裡……我是說，你就是馬德羅先生口中新來的職員?”

　　薇爾諾特蒼白地笑了笑:“我在‘自動手記人偶’的崗位上缺席了一周多，南方郵政公司早把我解雇了。還好馬德羅先生願意收留我，提供給我一份工作。”

　　那個色老頭應該是看中你的美貌吧……艾爾幽默道:“我只是有些奇怪，事務所除了你只有兩個人，而老馬德羅是老板不用發工資，所以你這個財務是專門為我準備的?”

　　薇爾諾特捂嘴輕笑:“這點我不敢苟同，也許馬德羅先生有意擴大事務所的規模。”

　　頓了頓，她伸出手友好道:“無論如何，今後請多多關照，艾爾。”

　　……

　　下午四點，是愉快的下班時光。

　　艾爾剛剛離開事務所。

　　老馬德羅換了另外一身禮服， 準備前往參加聚會。

　　“稍等一下，馬德羅先生。”薇爾諾特急匆匆地追了上來。

　　老馬德羅訝異地壓了壓高筒禮帽:“有什麽事嗎，薇爾諾特?”

　　“首先感謝您願意提供給我這份工作。另外，我有一個問題想請教您……我想知道，如何才能成為一名非凡者?”

　　老馬德羅驚訝地打量眼前的妙齡女子，遲疑了一番說道:“天啊，非凡者?你怎麽會有這種想法?經歷了那樣的事件後，我原以為你會盡可能回避這類事情。”

　　薇爾諾特有些慌張地絞著手指:“正是因為經歷過那樣的危險，所以我才想要擁有一定的自保能力。”

　　老馬德羅仔細地打量對方，他那雙眼睛猶如老鷹般敏銳:“跟我說實話吧，薇爾諾特，這是需要嚴肅對待的事情。”

　　薇爾諾特沉默了一下:“坦白地說，我有一個非常喜歡……對我非常重要的人，是他給了我第二次生命。我的姐姐，我唯一的親人死掉後，那個人就是我繼續活下去的全部意義。所以我想成為非凡者，離他更近一點，在他遇到困難的時候，能夠多少幫上一點忙……”

　　老馬德羅打斷道:“我就聽到這裡吧。基於這些，我已經能夠判斷，你不是因為失控、崩潰或者自暴自棄等負面情緒才想要成為非凡者，這已經足夠了。

　　話先說在前頭，薇爾諾特小姐，任何力量都是要付出代價的。成為非凡者，在帶給你力量的同時，也會讓你承受對應的風險。”

　　“我已經做好了準備。”薇爾諾特堅定道。