聽了莉蒂希雅·狄·蘭法斯特方才突如其來的話語，安德莉婭一時間頭腦中一片空白。

　　旋即，諸多思緒才如潮水般接連湧入她的腦海。

　　——做我，想做的事?什麽……意思?

　　……她是……在指什麽?

　　“……”

　　——她知道了?

　　——她猜到我的真實身份了?理解到我接下來將要做什麽了?

　　——怎麽可能?什麽時候……為什麽?

　　——從哪裡開始……泄露了?我何時出現了失誤?

　　“怎麽……可能?”

　　安德莉婭無聲自語。

　　下意識地，她的手指繃緊了一下，本能般地便在身後向著藏貯手槍的位置靠攏了幾分。不過很快，本人則有意識地停止了這個動作，在它明顯到對方足矣輕易察覺之前。

　　——半強製地令自己迅速冷靜過後，她最終選擇賭上一把。

　　……現在，還沒到時候。

　　她想。她必須保證萬無一失。

　　“……我們先換個位置吧。”她似乎毫無波動地開口，“雖然現在準備齊全，需要我們冒險的工作基本已經結束，接下來只需靜候即可。但……我們最好先換個地方。”

　　“嗯。”

　　莉蒂希雅點頭回應，表情上看不出任何變化。

　　隨即，安德莉婭則秉承著“專業素養”，帶著對方回到了方才她們將幾個被無力化的“北境自由黨”衛兵隱藏起來的那間儲物室。她先是再度確認過他們身上的束縛與口塞是否牢固可靠、意識是否尚處於昏迷狀態後，待一切準確無誤，這才關上大門。

　　——只有由她們親自守候在這藏有馬腳的儲物間，一切才能算作足夠穩妥。她想。

　　“……那麽，我關燈了。”她說，“這樣，光線上也不會令人起疑，就好像這裡始終空空如也。”

　　“嗯，做吧。”莉蒂希雅說。

　　——一片黑暗。

　　她無比巧妙地……借此藏住了自己接下來興許會露出破綻的表情，同時也巧妙地……令她自己得以不必記住對方面對那些謊言時的模樣，好讓未來的自己能少些莫須有的負罪感。

　　大抵就是這樣。

　　“……所以，您還是知道了。”

　　兩人雙目逐漸開始適應這伸手不見五指的黑暗之時，她終於開口說道，聲音壓得很低。

　　“……”

　　沒有回應。

　　她甚至聽不到對方的呼吸聲。

　　“三天前的凌晨，格爾曼·肯德裡克先生親自來到了我的房間。”

　　——她毫無動搖地訴說起確有其事的謊言。

　　“……您知道，那位將軍正是我們‘柏克頓’私家偵探公司的創始人，也就是我們這群人的頂頭上司。他的傳奇，諾特薩隆的人們早已耳熟能詳——不過對於您，您了解他或許更勝過我。”

　　“嗯……”

　　“那麽，那位肯德裡克將軍不惜挑在那種時間私下拜訪……究竟對你說了什麽?”

　　聽到這裡，莉蒂希雅終於同樣低聲地如是接話道。

　　“下達指令。”

　　安德莉婭簡短地做出回答。

　　“作為‘組長’之前，我首先是柏克頓的偵探——抑或說‘特工’。而忠誠，是我們的立命之本。……我必須首先對上級保持絕對的忠誠，這份工作才能成立，小姐。所以很遺憾，您所期望的那種——‘建立在彼此信任上的，僅限兩人間的秘密’……或許自最初便不可能在我們之間存在。

”　　“……”

　　聽到這裡，莉蒂希雅仍然未置可否。

　　而略微停頓片刻後，安德莉婭卻突然一改先前緊閉的口風，再度開口說道:

　　“肯德裡克先生……他似乎對我們方才確認的秘密——那個兩黨中暗地向‘私黨’提供援助的‘內鬼’人選，暗地裡早有揣測。而不得不承認，那位先生的確高瞻遠矚。”

　　“什麽……?……可，肯德裡克將軍與那位‘英格拉姆議員’——曼斯菲爾德·狄·英格拉姆先生，早在戰爭時期便深厚構建的‘患難之交’，豈非世人皆知?”

　　莉蒂希雅似乎是聽懂了安德莉婭的言下之意，這才相當意外地追問道。

　　而安德莉婭則煞有介事地點了點頭——哪怕清楚對方在這一片黑暗中，很難看清她的面部表情。隨即，她才繼續說道:

　　“可惜，如您所知，他們兩位同時也都是政界有名的‘聰明人’。而之所以那被人奉為美談的‘友誼’得以長久，也是因為那兩位從戰時至今、一直以來都配合默契，彼此互補。換言之……從另一個角度上來說，這種‘聰明人間的友誼’，其實從來都很脆弱，只是勝在有人、有事，不斷從中維持而已。”

　　“……”

　　這回，則輪到莉蒂希雅沉默許久後，才遲遲開口道:

　　“那麽，我想格爾曼·肯德裡克先生，肯定也會需要那份文件，對吧?”

　　“……”

　　“……對。”

　　假意猶豫片刻後，安德莉婭坦然回答。

　　不必說，她口中的那份文件——指得自然便是如今正被她藏在懷中，用以證明那個大名鼎鼎的“英格拉姆議員”，與“北境自由黨”間關系的文件。

　　雖說出於慎重，那份文件上當然找不到與曼斯菲爾德議員本人相關的任何痕跡;但單看那些太過巧合的時間、地點與內容，對於安德莉婭、莉蒂希雅這樣在這段時間裡終日追查此事的“監察者”，抑或賈德森那樣的相關人士而言，想要察覺到其中千絲萬縷的聯系，實在算不上什麽難事。之後所剩的，則只會是淺顯易懂的挖掘與證明——一些單純的體力工作。

　　“所以……你原本——打算怎麽做?”

　　這一次，莉蒂希雅再度沉吟片刻，似乎細細咀嚼過對方先前回答的韻味後，才終於如是問道。

　　而安德莉婭則將計就計——總之，她選擇先將事情向避重就輕的方向扭曲，而始終對自己真正被下達的指示絕口不提。

　　“這之後，等待‘檢察官’與當地警衛勢力到達，得知消息的‘北境自由黨’內部想必頓時便會亂作一團。”她說。

　　“等到那時，我們兩人則借機混入人群，順理成章地逃離。而到了地上，我們只需再脫去偽裝，亮明身份。因為之前聯絡在先，所以經對方迅速核實後，陸上的包圍網想必也不敢怠慢，立刻便會對我們放行吧。”

　　“……”

　　“然而——”

　　她似乎算好時機，再度開口。

　　“……然而，這終究是個倉促豪賭的計劃。所以，在逃亡過程中，我們遇上些未可知的‘意外’，也或許‘在所難免’。譬如，在陸上脫去偽裝時，後知後覺的‘私黨’成員或許會報復性地對我們進行追擊;而在那過程中，我們兩人雖然安然無恙，但那份因為戰力原因，相比會交由我在途中代為保存的‘重要文件’——卻將在途中‘百密一疏’、因故丟失，就此不了了之。”

　　“……”

　　“而這之後……考慮到我們二人間近期以來的私交——隻我想要屆時我誠懇道歉，您應該也不會對此太過追究吧。更何況，此次已經有了先前的前車之鑒，又有決心‘大義滅親’的肯德裡克先生動用關系，暗中協助，前來援助的‘警衛軍’將不再像上次那般走漏風聲，‘私黨’成員也將就此被徹底剿滅，無路可逃。

　　此後，我們想再從那些徹底失卻希望的戰俘口中套出援助者的信息，相信將絕非難事。屆時，待一切塵埃落定，又會有誰再回過頭去，在意一份過時的‘證明文件’呢?”

　　“……這樣。”

　　聽罷，莉蒂希雅終於用幾乎聽不到的聲音低聲呼應。黑暗中，興許黯然神傷。

　　“況且……”

　　仍然心有余悸的安德莉婭，則似乎為了正面自己話語的說服力，進一步繼續補充道:

　　“……我想您也明白——無論是保守黨、新工黨，抑或是看似遊離局外的肯德裡克將軍，在各方彼此緊逼、面面相覷，卻始終懸而未決的當下，都絕沒有誰會想貿然與您、抑或您身後的‘大公’乃至‘中央檢察官’陣營起些不必要的摩擦，乃至正面衝突的。因為，每當旗鼓相當的兩方真正‘兵戎相向’，取得利益的都會是隔岸觀火的第三者，向來如此。

　　……所以，將軍他想必也是希望——在之後的相處中，也能借助我這個‘紐帶’，仍舊保持‘柏克頓偵探’和‘中央檢察官’的合作關系，以此實現彼此利益的最大化吧。”

　　“……哈。”

　　聽罷，莉蒂希雅只是低聲歎息，似乎並不真正感到意外。

　　而“滿口謊言”、“冠冕堂皇”的安德莉婭，雖然見狀多少心中怯怯慶幸，卻自然時刻不敢放松警惕。這是她理應承擔的恐惶。

　　“那麽，輪到您了……現在，聽了我所說的這一切——您準備怎麽做呢?”

　　她試探性地問。

　　“……什麽都不做。”

　　莉蒂希雅則聲音平淡地回答。

　　——如她所料。

　　“……”

　　不過，當安德莉婭正想著下一步的舉措，準備以此鞏固“勝勢”，大腦卻仍然遲疑未決之時;莉蒂希雅卻又冷不丁地拋來了，下一個看似毫不相關的問題。

　　“記得曾經……你親手處決了‘背叛’的同僚，那位被證實是南國特工的威廉·斯維爾先生……”

　　“……”

　　——忐忑。

　　安德莉婭原本終於放平的心，似乎一下又被提到了喉口。

　　在一段難耐且似乎毫無道理的遲疑之後，莉蒂希雅·狄·蘭法斯特才又繼續說道:

　　“……那個時候， 你也只是恪守著自己的‘忠誠’嗎?”

　　“對。”

　　安德莉婭不假思索。

　　“如您所言……對軍人、對特工、對柏克頓偵探，對我而言——忠誠就是一切。若是摒棄這點，其余則悉數……盡為空中樓閣，根本無從談起。”

　　“這樣……我明白了。”

　　莉蒂希雅聽罷，意味深長地說。

　　“……”

　　“……狡猾。”

　　旋即，莉蒂希雅·狄·蘭法斯特突然猛地點燃房間內的燈火;通明的光芒，瞬間令安德莉婭方才為止暗自隱藏著的表情，無處遁形。

　　然而，令前者感覺不可思議的是，除了因她這突如其來的行動所導致的震驚，以及本能般相應的微微瞳孔收縮外……

　　——莉蒂希雅所看到的那張臉上，分明卻平靜若水。

　　“……”

　　那之後，由於莉蒂希雅的最後一句，實在說得很輕很輕;再加之後來她突然的動作，造成了相當程度的視覺和印象衝擊。安德莉婭於是難以判別那最後究竟幻聽、臆想，或者真實;她寧願選擇相信那不存在，於是便沒再繼續追問下去。

　　她們彼此知趣，所以都不再做些什麽，只是順其自然。

　　——隨之，燈火再度輕盈熄滅。

　　黑暗回歸。

　　此後，大約經歷十分鍾的沉默過後，隨著安德莉婭的信號，她們兩人終於離開房間，準備按照預先規劃好的線路開始逃亡。

　　……而外界，則早已如約亂作一團。