宋雲天和丁志存兩人一夜奔襲，天色微明之時，遠遠看到前面有一條小山溝，來到溝邊，一看溝底只有幾戶人家居住。

　　宋雲天拿著望遠鏡觀察了好一會兒，發現村裡炊煙嫋嫋，農家院子裡陸續有人出入，每家都有前院和後院，前院種點蔬菜瓜果後院圈著羊牛馬之類牲畜。

　　陸陸續續有人趕著羊群去放牧，看來是半牧半農的一個村落。

　　宋雲天看到一個院落後院有幾匹馬，立刻有了主意。

　　宋雲天對丁志存說道:“我先去那家偵查一下，你先在外面觀察著。”

　　“好的，隊長，有什麽事，打個口哨。”丁志存說道。

　　這時，天已經大亮了。宋雲天看到自己一身衣服已被劃破了，泥巴沾了一身，髒兮兮的，有點不好意思。

　　他來到這家，院落收拾得相對齊整，隔著籬笆牆，看到一個穿著白衣白褲的老翁正在打太極拳，他感到有點詫異。

　　他尋思著:這荒野山村的，怎麽會有這樣一個老者呢?這種村落應該都是農人或者牧人吧?

　　隔著柴門，他高聲說到:“老人家，你好。打擾了。”

　　這時，老者聽到叫聲，不急不慢地收起架勢，緩步來到門口。

　　老翁雖已年逾古稀，但一部長髯在胸前，鶴發童顏，神采奕奕，面容清矍，雖鬢發花白，但步履矯健，不溫不慍，態度和藹。

　　“壯士，請問有何事呀?”老翁問道。

　　“老人家，我們夜裡趕路，不小心落入河中，現在是不知道身處何處，想問個路，再討口熱水，好再繼續行路。”宋雲天客氣地解釋道。

　　老者一看眼前的小夥子，身材健碩，蜂腰猿背，雖然衣裝破爛，臉上也有難掩的疲倦之色，但面容清秀，氣度不凡，不卑不亢，彬彬有禮。

　　“好吧，你進來吧。”老翁開啟柴門，讓宋雲天進了院子。

　　宋雲天一面隨著老人引路走在後面，一面觀察著這個院落。

　　院落不大，收拾得很乾淨利落，最主要是院中一角還有一些習武的用具，諸如石柱，刀槍棍棒等，還有木人樁。看來是一個舞拳弄棒的人家。

　　老者一面走，一面笑著說:“都是些花拳繡腿，鍛煉身體，修身養性罷了。”

　　“快屋裡請吧，看壯士一身風塵仆仆，也勞累了吧。我讓內人燒點熱水，你洗洗吧。”老翁很客氣。

　　“多謝了，實在是打擾。多有不便啊。”宋雲天不好意思。

　　一進屋，宋雲天就看到牆上掛著一柄劍，劍身長，墜著一個火紅的穗。

　　牆上還掛著幾幅水墨畫，古色古香，意境深遠，畫的是蒼山翠柏，小橋流水，深山老林。

　　還有一些書法的條幅和中堂等，書法氣度不凡，大氣恣肆，楷書，行書，草書和篆書都有，可謂是諸體兼擅呀。

　　老者看了一眼，謙虛道:“都是一些隨意塗抹的東西，不成體統。”

　　“不錯，我父親也喜歡書法，老人家的字很有氣度呀。”宋雲天客氣道。

　　老者謙虛地擺擺手，讓宋雲天坐在一個圈椅上。

　　“老人家，還沒有請教您尊姓大名呢?”宋雲天坐定後急忙客氣地問道。

　　“老朽不才，免貴姓葛，單字一個洪字，葛洪。”老者笑著說道。

　　“葛先生身體硬朗，請問高壽啊?”宋雲天笑著問道。

　　“老朽，身子骨還可以，今年是本命之年，七十有二了，虛齡七十三了。”葛洪說道。

　　“葛先生，我就自報家門了，我姓宋名雲天，蘭城人，這次來寶城辦事，慌不擇路，流落至此。”宋雲天自我介紹道。

　　“你奔波一夜，也該吃點東西了吧。”葛洪吩咐老伴去廚房準備一些吃食。

　　“是的，太叨擾了。我還有一位同伴在後面，我也請他進來吧?不知你會不會嫌棄呀?”宋雲天不好意思地說道。

　　“但來無妨，來到這荒郊僻壤，都是客人嘛。”葛洪很大度。

　　宋雲天出門朝著丁志存隱藏的方向打了一個胡哨。

　　丁志存見狀，立刻起身走來。

　　丁志存進門後見過老者，讓進了屋裡。

　　一位慈眉善目的老婆婆進門端來了一盆熱水，宋雲天慌忙接了，老太太笑著看著這兩個大小夥子一眼，就又轉身準備飯菜去了。

　　宋雲天看到這位老婆婆就立刻想起了自己的母親。

　　兩人洗漱一番，開始吃飯。

　　老者端坐在八仙桌邊，看著兩個後生狼吞虎咽，笑著捋著胡須。

　　葛洪介紹道:“我們這叫葛家溝，是一個小村落，多為農人，也兼辦畜牧業。歷來過著自給自足的生活，小農經濟，安貧樂道，與外面少有交流。”

　　“老人家，我看你不像從事稼穡的人，鬥膽冒昧問一句，先生以前是從事何種行業的?”宋雲天抬頭問道。

　　“是呀，我的確不是農人，老朽少時負笈遠遊，外出讀書，沒求得什麽功名，就開始到處開私塾，授業教書，老了，歸隱山林，自己自足吧。兒女均在外闖蕩。我喜歡這山林生活，無欲無求吧。”老者介紹道。

　　“歸園田居，也不錯喲，老先生，你是當今的陶翁啊。”宋雲天說道。

　　“哪裡哪裡，這世道也難得太平呀。昨夜，西邊還傳來爆炸之聲啊。這日本人的飛機很多都從我們頭頂上飛過，到處轟炸。”老者說道，面有憂色。

　　宋雲天和丁志存兩人對視一下，沒有作聲。

　　葛老先生看了這兩個人一眼，心裡大概猜了八九不離十了。

　　宋雲天說道:“這日本人犯我中華，可以說是國無寧日，國人難有安穩的日子，老人家你也做好準備，以防萬一啊。這日寇深入內地，現在魔爪也準備乾預大西北，危及邊疆了。你這裡雖然是荒郊野外，但也不是安穩之地。”

　　老者聽了，眉目間有了一絲憂鬱之色，半晌不語。

　　“要再年輕二十歲， 我就親自披掛上陣，斬殺幾個日本兵為救國難，為黎明百姓報仇。”老者憤憤地說道。

　　“老人家，你精神可嘉，不過打鬼子的任務還得我們年輕人來衝鋒陷陣吧。”丁志存說道。

　　“老人家，你老驥伏櫪壯心不已，精神可嘉，值得我們年輕後生學習喲。”宋雲天轉換了角度說道。

　　兩人很快吃完了飯。

　　這時，宋雲天說道:“我們兩人現在要啟程前往蒙古草原，去辦理一些事務，因為路程緊急，為了躲避日本人和漢奸的耳目，需要買兩匹快馬，不知道先生能否助我們一臂之力?我們的報酬優厚。”宋雲天說完從口袋裡掏出了一根小黃魚。

　　看著，這條小黃魚，葛老先生擺擺手。

　　“我知道你們兩位是抗日的義士，我豈有不幫之理！”王者說話鏗鏘有力。

　　“走，到後院去，你們挑兩匹快馬”。葛老先生引領他們兩人到了後院。

　　後院中養著四五匹馬，都是膘肥體壯，長得十分勻稱，身上毛色油亮。脖子上的毛一綹一綹有順序地垂掛下來，很有氣勢。

　　丁志存進去牽了兩匹高大的棗紅馬，熟練地配好馬鞍。

　　葛老先生推脫再三，才收下這一條小黃魚。

　　老先生還指示了去往蒙古草原的方向，抄個近道，不幾天就可以到了。

　　老婆婆還包了一包裹乾糧，讓兩人帶上。

　　丁志存熟悉馬匹的價格，算是高價出售了。

　　兩人不敢耽誤，告別兩位老人。為避開人耳目，乘著早晨的涼爽，很快打馬前行了。