這日，已是八月初二。

　　寅時四刻，燈火通明的清寧宮裡。

　　朱厚照端坐於銅鏡之前，目不轉睛地望著鏡裡自己那甚為模糊的樣子，不言也不語。

　　今早當值的是劉瑾，他見這千歲爺一反常態，起來後居然呆坐不動，一時之間也不敢輕易出言，隻得在朱厚照身旁數步之遙，躬身站立著，靜靜等候。

　　朱厚照對著銅鏡裡自己的鏡像眨了眨眼，緊接著還咧嘴一笑，不過笑起來似乎有些許勉強。

　　站在不遠處的劉瑾見得，心裡打了個突，暗道，千歲爺怎麽對著鏡子眨眼傻笑?難不成昨夜撞鬼了?

　　他嘴唇動了動，終究沒有說出來。

　　銅鏡的映像本就較為模糊，朱厚照又一直凝視著鏡內自己的模樣，沒注意到劉瑾的小動作。

　　不知不覺間，他隨朝觀政已半月有余，雖然持續時間還不長，但他對這樣的早朝已有些厭煩。

　　“早朝奏事”，僅奏八件既定之事，意義何在?

　　寅正恭候，卯時開啟，一般於辰初結束，自候朝至退朝，前後約兩個時辰，也就是後世四小時左右，而且全程均站立。

　　最近秋高氣爽時節，天氣不冷也不熱，對於年輕力壯的，站一站，雖是有些勞累，但還能支撐。

　　但若是酷暑嚴寒、暴雨傾盤、大雪紛飛之時呢?

　　那種天氣下，在通風透氣的奉天門前，不要說站著，那怕是坐著，時刻保持儀容之下，累不累?苦不苦?

　　難怪有明一代，除了國初那幾位皇帝外，往後的繼任者甚少能堅持早朝。

　　如今深有感觸的朱厚照，對他們的怠朝又多了一分理解。

　　老朱的勤政自然是特例，要知道他當皇帝時，國都還在南京，兩京相距兩千多裡，氣候迥然不同。

　　而且大明江山是老朱自己親手打下來的，他又怎可能不勤政?

　　又過了一刻鍾，劉瑾終究忍不住，輕聲問道:“千歲爺，可是身體抱恙?老奴要去請太醫麽?”

　　朱厚照聽得一愣，隨即暗暗一笑，我不就發一下呆麽，你劉瑾居然以為我病了?

　　一念至此，他突地站起，右手化掌，轉身就擊在劉瑾的右肩膀，問道:“小瑾子，你剛才和孤說甚麽來著?孤沒聽清呢……”

　　肩膀吃痛的劉瑾，頓時苦著臉，這千歲爺擊得力大勢沉，說話清晰之極，又那會是撞鬼生病的模樣?

　　他口中連忙道:“千歲爺，老奴是說，老奴要去找太醫了。”

　　“找太醫作甚?”朱厚照輕笑道。

　　“老奴的肩膀，可能要找太醫看看。”劉瑾仍苦著臉，左手指了指自己的右肩膀。

　　隨著這一掌的擊出，朱厚照心情好了不少。

　　既然早朝如此，那也只能適應了，待以後找機會再改就是。

　　“行了，別裝了。早膳準備好沒有?”朱厚照又擊了劉瑾一下，不過這回的力量是輕之又輕。

　　劉瑾用力點著頭，應道:“千歲爺，你坐在銅鏡前，足足望了銅鏡二刻鍾，早膳快要涼了……”

　　他沒敢說朱厚照在發呆、在傻笑。

　　在朱厚照一瞪之下，他嚇得低起頭來。

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　　今日早朝之前，沒有進離京的官員謝恩，也沒有邊事奏報，不一會，已到奏事之時。

　　一人先行出列，向著弘治皇帝躬身行禮，朗聲道:“臣禮部尚書傅瀚謹奏:三年掄才大典將至，按例應釋奠孔聖先師。

　　皇上先已有旨，

遣文淵閣大學士李東陽李閣老行禮。奈何數日前，李閣老有子兆生不幸病故，以告喪假。　　然釋奠孔聖先師不容緩，宜另擇有德望之大臣前往，伏乞聖裁。”

　　雖然朱厚照之前已知曉李東陽家中之不幸，但此刻再次聽聞，仍不由得暗暗歎了聲。

　　李東陽，生於正統十二年，如今已五十有四。

　　他年僅八歲即以神童之資入順天府就學，天順八年考得二甲進士第一。至弘治八年，以禮部右侍郎、侍讀學士入文淵閣，預機務。

　　雖然李東陽是“以文章領袖縉紳”的內閣大學士，但在政路缺乏個人主張，被後世稱為“伴食之相”。

　　相對於幾乎位極人臣的仕途，李東陽的家事就不太如意，其中以子嗣尤甚。

　　李東陽有兩嫡一庶共三子，次子和庶子早夭，唯嫡長子李兆生能成年。

　　但如今連嫡長子也病故，他李家是絕嗣了。

　　當下生存環境較為惡劣，某些病症在後世看來是小兒科，但在當下卻是致死之症。

　　主要有兩因由:一是因物質缺乏或者說分配不公，導致明人的體質普遍較差;二是醫療水平太低，無法開展有效的救治。

　　前一個須大力發展經濟、改良分配機制，但後一個，自己又能做甚麽呢?

　　朱厚照怔怔地注視著奉天門前的文臣武官，心中卻在默默盤算著。

　　“既是因掄才大典而釋奠孔聖先師，自不容緩。著吏部左侍郎兼翰林院學士吳寬，前往行禮。”弘治皇帝回應道。

　　吳寬，字原博，世稱匏庵先生，比李東陽還年長十來歲。

　　他亦是個狠人，成化八年的廷試狀元，授翰林修撰，亦曾在時年為東宮的弘治皇帝身邊侍讀過。

　　過得片刻，弘治皇帝先望了望躬身站著的傅瀚，又望向文官班的前列，再道:“傅卿家、馬卿家，禮部和吏部要同心。這科的掄才大典務必慎重，斷不能再出現上一科的舞弊案，寒了天下讀書人之心。”

　　馬文升出列躬身行禮，應道:“臣謹遵皇命，吏部定不負皇上所托。”

　　他已改任吏部尚書，即俗稱的“天官”或“太宰”，改任的過程有些小風波。

　　上月中旬，經廷推本已擬定馬文升為太宰，隻待弘治皇帝朱批。

　　沒想到，好幾名科道言官居然反對，包括工科給事中張文和兵科給事中周旋在內，還紛紛呈送奏疏。

　　說甚麽“馬文升熟知兵事，隻宜在兵部”，“吏部尚書應擇正人居之”，分明暗諷馬文升不是正人。

　　更離譜的，竟然有言官再提“地上有達兵，若走，須殺馬文升”……

　　弘治皇帝本已被邊事惹得心煩意亂，前些時日他還為馬文升惹人恨而感歎過。

　　再次湧現的這些言論，在他看來，顯然是科道言官為己私欲而刻意詆毀馬文升。

　　弘治皇帝隨即下旨痛斥:“進退大臣，朝廷自有公道。汝等如何輒擅銓衡?皆下獄送法司擬罪。”

　　昔日予取予求的“溫順綿羊”突然變成“噬人雄獅”?

　　天怒突變如此，那數名上奏疏的科道言官嚇壞了，請罪的請罪，支持的支持。

　　沒過多久，馬文升得以轉為吏部尚書，加銜“少師兼太子太師”。

　　隨後，那數名下獄擬罪的言官，在運炭納米贖罪之後才複了原職。

　　弘治皇帝望著丹墀之下，又道:“六科，雖然風聞言事為爾等職責所在，今科掄才大典，管好你們的口，切莫將風馬牛不相及之事牽扯在一起。”

　　站在丹墀之下的那數十名六科給事中，聽得大多低著頭。

　　朱厚照明顯感覺到，自己隨朝不過半個多月，如今的弘治皇帝和以前有些不同。

　　雖然大體還是比較寬容，但關鍵之事已不像以前唯唯諾諾，沒再讓文臣武官們予取予求，弘治皇帝的這種變化，對朱厚照來說當然是好事。

　　“奏事繼續……”

　　在弘治皇帝的示意下，那鴻臚寺卿官員高聲嚷道。

　　未幾，文官班又出列一人，向弘治皇帝躬身行禮:“臣兵部左侍郎熊翀謹奏:時虜分道入寇平涼等處，而監督總兵提督等官俱在榆林。

　　請敕令保國公朱暉或都禦史史琳，率總兵魯麟遊兵二千、參將楊玉京軍三千，及大同、宣府、延綏三鎮官軍，速赴平涼分布要害。

　　相機截殺虜賊，奪回被虜賊所劫人畜，若失機則官軍俱下……”

　　僅得到弘治皇帝“朕知道了”的回復。

　　熊翀一退，徐溥再次出班，說道:“皇上，臣有奏上疏……”

　　弘治皇帝仿似已知道他要做什麽，輕歎一聲:“徐卿家，你仍要致仕麽?”

　　“回稟皇上，正是此事。”徐溥應道。

　　弘治皇帝:“半月內，卿家已提三回……”

　　“皇上，自上月中旬以來，內閣事務均為劉希賢主導，一切井然有序。臣在不在內閣已沒甚影響，懇請皇上準臣致仕還鄉……”

　　弘治皇帝思索了良久，終於長長一歎:“卿乃宿望重臣，朕與卿相處多年，實為不舍。卿之疾確難以調理，人非草木，卿家屢次乞請還鄉，情既切，朕應允便是了……”

　　說到最後，弘治皇帝心中莫名一酸。

　　徐溥聽得眼泛淚光，馬上躬身行禮:“臣不勝感戴天恩之至……”

　　弘治皇帝嘴角勉強扯出一絲笑容， 又道:“徐卿家，能否中秋過後再還鄉?”

　　徐溥猶豫了片刻，也不問情由，點頭應道:“謹遵皇命。”

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　　在武英殿陪弘治皇帝用過早膳後，朱厚照便坐於禦案一側的，手中還拿著一題本覽閱。

　　過了沒多久，他將題本放回禦案之上，望著弘治皇帝問道:“父皇，徐先生終得償所願了。但不知兒臣何時才能得償所願?”

　　“你對振屯務和整鹽政還念念不忘呢?”弘治皇帝頭也沒抬，手中的朱筆緩緩在禦案的一份題本書寫著。

　　“兒臣要為君父分憂，怎能忘記呢?難道父皇不想太倉充盈?”朱厚照嘻嘻一笑。

　　“太倉充盈?朕無時不刻都在想。若太倉每歲均有數千萬兩之儲，朕何須這般煩心?”

　　“那請父皇下旨，兒臣定能讓太倉充盈起來。”朱厚照笑意更濃。

　　“你告訴朕，振屯務，要去哪裡處置?”弘治皇帝不置可否，手中的朱筆仍寫個不停。

　　“屯田大多在邊鎮，自然要去邊鎮。”朱厚照隨即應道。

　　“拐了個彎還是去邊鎮?別以為朕不知道你在想什麽……”弘治皇帝嘿嘿一笑，將手中朱筆擱於一旁，仍然沒看朱厚照一眼。

　　他自顧自地把批注完的題本一合一挪，接著又取來另一題本，然後展開，拿起一旁的朱筆再次批注起來。

　　“父皇，兒臣……”朱厚照發覺自己被繞了進去。

　　就在這時，蕭敬緩緩走了過來。