聽到曹洪主動說請人喝酒，曹仁跟夏侯惇兩人不由自主的對視一眼，心中感慨:“公子這籠絡人心的本領當真是不俗，能從向來摳門吝嗇的曹洪口袋裡掏出錢來。”

　　曹洪的貪財是朝野聞名的，眾人早已見怪不怪，然而他更加稀奇的一處是，貪財與摳門成正比。

　　簡言之，曹洪允許家中的資產堆積如山，甚至串銅錢的紅繩都腐爛斷掉，也不願意輕易對外花出去，吃喝用度對己對人都極為吝嗇。

　　這一行徑跟夏侯惇截然相反，他是分文不取，即便立功獲得封賞，也是分給將士共歡喜，曹洪則是分文不予，錙銖必爭。

　　夏侯惇心中直搖頭，暗想:“子廉為人最怪異，兩軍交戰前能用自己之命，換得兄友一命，仿佛舍生忘死。可談到身外之物，反倒把錢財看作是自己的性命。”

　　曹昂微微一笑，聽說曹洪要請客吃飯，正是彼此增進感情的機會，拱手道:“叔父盛情，侄兒一定赴約。”

　　眾人幾番調笑，在郊外馬場無憂無慮，曹昂也適時地向三位叔父請教武藝。

　　雖然在演義中好像曹氏諸將沒一個能打的，可那是相對於關羽這種能在史書上留下“威震華夏”四字的為世虎臣。

　　夏侯惇教他開弓射箭的訣竅，曹仁則教他馬上交戰，曹洪則授以騎術，三人都難得於世子有如此雅興，自當傾囊相授，有什麽教什麽。

　　曹昂自從險些喪命史阿之手，心中便開始立下習武的念頭，就算不能變得多強，起碼自保的能力還是要有的。

　　一直到天色暗了下來，曹洪策馬帶領親兵回城，曹昂跟在他的身後，兩人一起抵達了曹洪的家。

　　剛一進門，曹昂就知道曹洪這些年省吃儉用貪墨的錢花到哪去了，滿眼可見一水的楠木沉香，院子裡所種植的盡是名貴的奇花異朵，單是一個院子就要比曹操的府上的院子闊氣好幾倍。

　　世子登門拜訪是稀客，曹洪命下人張羅一桌隆重的酒席，並命府內的歌妓跳舞助興，喚來三五陪酒嬉戲的小妾，瞬間就熱鬧了起來。

　　曹洪端起酒爵，笑道:“公子，我這酒沒什麽名堂，據說是二十五年的百花珍，你品鑒下，招待不周的地方還請見諒。”

　　曹昂聽後暗自震驚，心想叔父這酒貴重之極啊，年份就比自己歲數還大了，看來曹洪請客吃飯是下了血本，怪不得夏侯惇等人聽後都不敢置信。

　　他端起酒爵淺飲小半杯，入口毫無辛辣感，味道柔順平和，直潤心肺，舌底回甘，後勁卻是極大，不由得讚歎一聲:“好酒啊。”

　　曹洪呵呵一笑，他雖然是鐵公雞，卻不是傻子，明白世子讓出功勞是在拉攏人心，現在把關系搞好了，今後自然會財源廣進，笑道:“公子喝得慣就好，莫要嫌棄我這一無好酒，二無好肉。”

　　“叔父客氣了，您這錦衣玉食的，我在家中兀自沒吃過如此好的。”

　　曹昂悶頭扒了幾口，隨口說出這麽一句，卻把曹洪嚇得臉都青了，臉色僵硬，乾巴巴地道:“這……這，嘿嘿，也就是請客吃飯才這般張羅，叔父平日裡都是節儉成風，不搞鋪張浪費那一套。”

　　“叔父你別誤會，只是家父節儉罷了，再者說了，你這是盛情款待，侄兒開心還來不及呢，跟奢靡無關。”

　　他這才意識到自己說錯話了，去年曹洪就因為斂財成風的一事被曹操問責，鬧得他不得已交出去大量的錢財，這也讓曹洪開始夾著尾巴做人，不敢再肆無忌憚的斂財。

　　要是讓曹昂回家說一句“叔父家中奢靡”，恐怕曹洪家中又得引發一場廉政危機。

　　曹洪松了口氣，轉移話題道:“是啊，這時間過得真快呀，我們這些老骨頭都已白發蕭然，一轉眼子脩你也二十來歲了，咱們有空私下裡多聚聚，喝上幾杯。”

　　曹昂微微一笑，勸道:“叔父們正當壯年，正是建功立業，博取功名的時機，哪兒就老了呢?就說叔父的騎術便在軍中難逢敵手呀。”

　　曹洪聽後哈哈一笑，擺手道:“哎——子脩啊，你這可就捧殺了，我這微末之功，治軍不如人，用兵不如人，乞得你父親憐見，讓我有機會跟隨左右，當個馬前卒。”

　　說到這裡，酒意上頭， 頗有幾分唏噓:“當年董賊亂國，你父親變賣家中資產募兵起家，我跟你的幾個叔父們也都強烈支持，眾人中以我最沒出息，當時我便想著，我死了不打緊，重要的是你父親能完成他的雄心壯志。來年的祭日能給我端來酒肉祭奠，不至於當個餓死鬼，死又算得了什麽?”

　　曹昂聽他吐露心聲，也不免動容，暗想:“該說不說，曹洪就算再貪，他也是曹家最忠心的將領之一，能赴湯蹈火為主而死，義士所為。”

　　曹洪又是幾杯酒下肚，歎道:“我還記得，那年是初平元年，我跟隨司空討伐董卓，大軍到了滎陽，不慎被董卓的部將徐榮擊敗，我軍只能無奈撤退。當然那是往好聽了說，名義上是撤退，實際上是逃亡，三軍將士都亂成一鍋粥。逃跑路上你父親的那匹馬倒斃而死，倉促間沒有坐騎，我就將自個兒的坐騎讓給了你父親。”

　　曹昂臉上浮現尊敬之意，深知在後有追兵的情況下，讓出自己的坐騎跟讓出生命沒有區別，點頭道:“若非有叔父大恩，恐怕家父也是凶多吉少。”

　　“哎——你父親吉人自有天相，是有天命在身的，就算沒有我，他也會逢凶化吉的。當時我確實抱著必死之心，隻為護你父親周全。他是天底下真正的英雄豪傑，我曹洪不過草芥，怎能跟他相提並論呢?你父親不願坐我的馬，讓我先行逃了，我登時就氣了，言‘天下可無洪，不可無公’，堅決讓他上馬，我則以步行跟隨於後。”

　　曹洪說起七年前的往事，依舊是歷歷在目，不覺眼角已是淚光盈盈。