曹昂蹲在屏風後面，心中滿是疑慮:“老曹派典韋來這乾麽?難道是發現我在暗中搗鬼了麽?”

　　只聽得外面傳來掀起簾門的聲響，典韋獨有的沉重腳步聲已走了進來，接著就聽到曹洪說道:“典校尉，不知司空有何指示?”

　　典韋甕聲甕氣地道:“司空言道，軍中小卒奇思妙想製造了馬鐙，理當重賞，命我取了百兩黃金，特來尋訪此人，以賀三軍。”

　　曹昂聽到這裡，險些笑出聲來:“這是曹操怕曹洪摳門小氣，不給‘軍中小卒’賞賜，專門派典韋帶獎金過來。”

　　曹洪尷尬一笑:“原來如此……”

　　“咦，這不是公子那匹大宛馬麽?”

　　典韋似是發現了什麽，盯著軍營內渾身雪白無一根雜毛的大宛馬，皺眉道:“曹昂公子也在軍中嗎?怎得把馬也牽進來了?”

　　卻是方才曹昂把馬給牽進了軍營，一時間未讓人又牽出去，給典韋恰好進來，碰了個剛好。

　　曹洪心中咯瞪一聲，世子的這匹大宛馬著實太顯眼了，當年也是世子軟磨硬泡才從司空手上要來的，此馬神駿至極，恐怕只有呂布的那匹赤兔馬才能勝一籌。

　　他心念電轉，忙道:“公子不在，是親兵牽馬過來的，這不是馬鐙初造，要先給公子的坐騎配備上嘛。”

　　典韋將信將疑，見曹洪臉色有異，更是懷疑，將馬都牽到軍營裡，著實讓人起疑，便道:“煩請將軍把打造馬鐙的小卒給喚進來，卑職受司空之令，要將這百兩黃金嘉獎給他。”

　　曹洪心念電轉間，這個倒是早已安排了冒領功勳的小卒，就是擔心曹操多疑的性格要見見這個“人”，是以憑空捏造，笑道:“原來如此，我立即喚他過來，現在應當在校場巡邏。”

　　兩人說著，出了軍營，腳步聲漸行漸遠。

　　曹昂聽著典韋走了，探出頭來，擔心二人去而複返，趕緊隨後出軍營，也顧不得騎上自家的大宛馬，一路坐馬車回了家中。

　　——

　　典韋如實發放百兩黃金後，便跟曹洪道別，回到城內，告知曹操道:“稟告司空，已將賞賜給了那位士卒。”

　　曹操正坐在案台上批公文，聞言只是“嗯”的一聲，並不抬頭。

　　典韋猶豫片刻道:“曹子廉將軍的軍帳內，曹昂公子的大宛馬不知為何，也在裡面。”

　　曹操哦了一聲，有些疑惑，這才抬起頭來，皺眉道:“那是為何?”

　　典韋道:“卑職見曹子廉將軍似有隱瞞之意，閃爍其詞，說是公子的名馬提前要配備馬鐙。”

　　曹操兀自不信，心中本就存疑曹洪為何突然能弄出來馬鐙，實與其本人的性情行事大異，暗想:“難不成子脩也參與了其中?”

　　想到這裡，他倒也敏銳地想起，曹昂自從征張繡的路上就變得古裡古怪，像是突然開竅一般聰慧過人，性情也截然相反，令他百思不得其解:“要不是中邪或者給人抽走了魂，那便是背後有高人指點——他究竟想要幹什麽?”

　　典韋見曹操臉色忽明忽暗，低聲道:“司空，你是懷疑公子……”

　　“謀反”二字又咽了回去，畢竟當著曹操的面講，有幾分挑撥離間的意味，還是不講為妙。

　　曹操哼了一聲，抬起頭來，知他後半句想說什麽話，淡淡道:“子脩常年伴在我的左右，向來尊奉孝道、謙和有禮，有兒如此，足以大慰平生。他是決不會做出謀反之事的，我最擔心的是包藏禍心的小人，

暗中指使、誘導了他。”　　這番話說得極為動容，若是曹昂此時此刻聽在耳裡，定然感慨良多:“不枉曹昂為了救父親，能舍自己之命，換得喘息之機讓曹操逃命。”

　　典韋聽後汗流浹背，忙道:“是，屬下胡說八道，屬下該死，不應當惡意揣度公子。”

　　曹操一生多疑，唯獨不疑心自己的兒子，但也對忠心不貳的典韋喜愛有加，不忍怪罪，擺手道:“起來吧，無知者無罪。我現在最痛恨的，究竟是何人在暗中指使我兒?若教我得知，必讓其粉身碎骨。”

　　典韋心中大驚，從未見豁達大度的曹操有如此憤怒的時候，正色道:“司空認為是誰，我立即捉他回來審問一番。”

　　曹操淡淡一笑，說道:“倒也不用這麽麻煩，直接召子脩前來，我倒要看看，近來他背地裡都做了何事。”

　　——

　　曹昂回到家中，順手從軍營帶回來一些鐵釘，他雖然一不會打鐵，二不會給馬匹上馬蹄鐵，可這事只要提出概念，由匠人慢慢去搗鼓便是，無需自己費心。

　　相信曹洪得了自己口述的馬蹄鐵概念，很快就會轉達給匠人，再之後就是逐步的實驗，直到造出馬蹄鐵，過程必然會極快。

　　曹昂坐在案台旁，將一小袋子的鐵釘鋪開，每根鐵釘都有寸許長，瞧了許久，突然像是想到了什麽，豁然開朗:“對啊，既然造了馬鐙、馬蹄鐵，這都是關系自家騎兵跟戰馬的防護，不如製造絆馬釘來對付敵軍的騎兵，豈不是更好?”

　　說起來，絆馬釘也是東漢末年出現的一大利器，據說是諸葛亮發明的，在跟司馬懿的對戰撤退中，就曾在撤退的路上撒下大片絆馬釘，導致司馬懿的騎兵不得快速通過。

　　絆馬釘就是鐵蒺藜，有四個凸起的尖銳的棱角，不論如何往地上一丟，總會有一面棱角向上，當戰馬在戰場上中招，馬掌被絆馬釘扎出來傷口，而這個傷口會隨著不斷地奔跑而擴大傷口，包扎不及時連馬掌早晚都要腐爛掉。

　　這一物事的成本造價極低，殺傷力又極強，而且方便士卒攜帶，普通士卒身上帶著幾百枚鐵蒺藜並不如何沉重，要是將來碰到袁紹的騎兵進攻，必能給予重創。

　　曹昂眼看家中沒有燒鐵捶打的爐子跟模具，隨手就把案台擺放的一盒印泥端起來，將朱色印泥一把給扣下來，揉捏成小球，並將四枚鐵釘各自懟進去小球內，隨手往桌上一拋，總是一面朝上，三面朝下駐地作為支撐。

　　他在此玩得不亦樂乎，心心念念地不知要把功勞讓給哪位宗親將軍，突然就聽見門外有侍女喊道:“公子，司空讓您去見他一面。”

　　曹昂哦了一聲，也沒多想，將絆馬釘往桌上一放，闊步走出了房門外，順著侍女的目光望去，只見典韋已立在庭院，微笑道:“曹昂公子，請。”