山道上。

有遲歸的大雁自天空掠過，去時成群結隊，來時三三兩兩。

陸芊雪立在翻倒的貨車前，看著散亂的箱子、皮絨，問道:“郝重一死，那群商隊的人就哄搶了物資跑了?”

曲玲瓏坐在馬上悠然笑道:“那是自然，郝重是假的，但是這商隊是真的。不過原本的東家應該早就死了。”

“世道就是如此，你一死，所有的東西就成了別人的。都說俠義，可是真正練武的人，有幾個心懷俠義?”

說到這裡，她看一眼魏明。

這個隻憑本心行事，拳拳打爆一切規則的人，比大多數人都俠義。

陸芊雪輕歎一聲:“難怪我觀南境有隕星墜世，原來大亂征兆早已持續多年，如今不過是黑暗前的余暉。”

她有些黯然，以前隻知星象映人間，現在才知天災人禍密不可分。

曲玲瓏不像她多愁善感，反而有一種冷眼看人間的自在，騎著馬問道:“大侄兒，你為什麽不幫寨子報仇?”

以魏明現在的能力，不管是對付平陽郡的一個郡守，還是打上兩儀宗，應該都不是太大的問題。但是目睹寨子毀滅，他卻沒有提出幫寧三娘報仇的意思。

曲玲瓏有些好奇，自家這假侄兒是知善而不為?還是以惡而不願?

魏明牽著馬一直無言。

聽到問話，他才說道:“寧三娘有句話說得對，這世道就是如此。我能救一人，卻救不了天下人。所以，這仇得她自己報。這天下人的苦也得天下人救。”

曲玲瓏和陸芊雪都怔了一下，不明白他的意思，誰救誰有區別嗎?

魏明笑道:“姑姑，授人以魚，不如授人以漁。日後你就知道了。”

他心裡的某個想法越來越清晰，人不應該指望別人救，而應自救。

曲玲瓏嗔怪道:“哪個日後?”

陸芊雪滿臉通紅。

這真的是正經姑侄嗎?

可憐她一張清純小白紙，一上來就被黃河大水粉刷，也不知塗個啥。

她連忙轉移話題:“恩公，龍姑娘，你們接下來有什麽打算?”

魏明見她像狗皮膏藥一樣甩不掉，不得不回道:“先去安遠鎮住兩天，嘗嘗江南美食。然後去江陵郡省親。”

陸芊雪面紗飄揚，拍掌道:“那咱們就在江陵郡分道揚鑣吧！我要去南贍郡，到南疆蟲谷尋找隕星的下落。”

魏明點點頭，不再說話。

畢竟是穆長生的弟子，看在些許交情上，能照顧一二就照顧吧。

三人很快來到山下，看見一個營的狼衛軍屍體橫陳，已經沒有半個活口，其中間還有一名瞪大眼睛的錦衣公子。

“這是……”

陸芊雪驚得捂住了嘴巴。

她才想起來剛才山上大戰的時候，魏明讓曲玲瓏離開過一段時間。她不由問道:“龍姑娘，這些人是你殺的?”

她吃驚於曲玲瓏的強大，這可是一營精兵，非絕強者難以抗衡。其明明看著與自己一般大，修為卻深不可測。

“難怪師父說天下臥虎藏龍者極多，天資縱橫者也極多。我17歲登臨天罡境已經被稱為天才，可還有更強者。”

她再想到那些聖地傳人，還有京城裡人人稱可怖的衛國公魏明。

這些人才是站在武道巔峰的天驕，與他們相比，自己就是弱雞。

她也吃驚於曲玲瓏的狠辣。

言笑晏晏，殺人不眨眼。

如果她知道曲玲瓏的身份，恐怕得感歎一句，這才是魔宗聖女！

曲玲瓏坐在馬上微微頷首。

魏明卻突然揮手落下凝如尖刀的血色氣息，在地上橫七豎八地寫出一行大字，

那是:“殺人者，魏武是也！”曲玲瓏無奈搖頭。

這家夥，明明說不幫寧三娘他們，卻又故意留下字跡，吸引平陽郡和兩儀宗的追兵。真是……口非心是呢。

陸芊雪望向字跡，也怔住。

魏明這才翻身上馬，一拍馬背，灑脫地笑道:“大丈夫行不更名，坐不改姓，這才算得上是江湖豪俠吧！”

這位欽天監的當代玄女看著他策馬而去的身影，一時看得癡了。

曲玲瓏不禁撇嘴。

有本事……你真不改名?

陸芊雪回過神，才想起來自己沒馬，急忙從營地裡奪一匹站馬追去。

做電燈泡也不容易啊。

……

正午，安遠鎮。

原本熱鬧的四季酒樓，如今冷清了許多，有食客三三兩兩地聚著。

“聽說了嗎?鎮東的王寡婦死了，死狀與前幾個一樣，都是全身筋骨被人抽去，死得像一攤爛泥，嘔惡心！”

“你踏馬知道還說，沒看到老子正在吃飯呢嗎?滾，滾一邊去。”

“不是聽說的問題，而是我昨天醒來的時候，就躺在她旁邊。我緩了足足兩天才醒過來，我以為我要死了。”

“艸，你可真勇！啥感覺?”

“別踏馬說了，最近鎮子裡實在不太平。別怪哥沒勸你們，吃完這頓飯咱就回去縮著，再也不敢四處跑了！”

“……”

正在他們議論的時候，一男兩女走進了酒樓，往靠窗位置一坐。

“小二！上最好的燒雞、燒鵝、小菜、酒！對了，還有鱧魚脯！”

魏明大大咧咧地喊道。

“客官，來嘞！”

小二立即應一聲，快跑出來，擦擦桌子，就到後廚點菜、傳菜。

一群食客見他們明顯是外地人，頓時停止了議論，各自吃著酒。

但是陸芊雪這個惹事精已經聽到了他們剛才的談論，不由向一旁算帳的掌櫃問道:“店家，鎮裡出了什麽事?”

掌櫃的面色一僵，隨即瞧一眼闊手闊腳的三人，心想生意不能不做，隻好走過來小聲說道:“最近鎮子裡死了人，而且不止一個，所以人心有些惶惶。”

魏明靜坐不動。

曲玲瓏伸手給他斟上茶。

陸芊雪則饒有興致地問道:“死人?聽您的意思是……連環凶殺案?衙門那邊有什麽說法，查到線索了嗎?”

掌櫃小心翼翼地朝外張望了一眼，才壓低聲音道:“嗐，別說衙門了。知府家裡就死了三個人，現在亂著呢。”

說完，他就不願意再多言，徑自回到帳台，繼續撥弄自己的算盤。

小二陸續端上菜。

陸芊雪皺了皺眉頭，問道:“恩公，這鎮子裡只怕是有魔道妖人在作祟，我們要不要順手將他找出來除了?”

魏明剛想說“不要多管閑事”，突然想起來自己現在的人設是行俠仗義的豪俠，體驗江湖的事怎麽能半途而廢?

“陸姑娘有什麽好主意?”

他拍了拍劍，問道。

陸芊雪像是從翠屏山寨的陰影裡走了出來，恢復清冷出塵的模樣，輕聲道:“回稟恩公，芊雪自幼習得觀星、卜問之術，雖說虛無縹緲，但也自有道理。”

“如果得知這些死者的位置、症狀，我或許可以推算出凶手的下落。”

魏明訝然望過去:“?”

觀星、卜問破案?這踏馬是什麽東西?這個世界不講科學的嗎?

陸芊雪似乎察覺到他熾烈的目光，扭捏道:“也不是很準確啦，就是能大概算出一個區域，最終還是要找。”

魏明好奇道:“那好，咱們待會兒就去知府的府上拜訪一下。”

三人酒足飯飽，問了下去知府家的路線，就出了四季酒樓。按照掌櫃的說法，往南穿過一條窄巷子就能到。

魏明邊走，邊和曲玲瓏觀賞江南的風景。鎮裡屋舍都是小巧精致的模樣，有流水小橋、沿街柳樹、旖旎人家。

“倒是不虛此行。”

魏明和陸芊雪是第一次來江南，眼裡都露出一抹滿意的神色。

“等等。”

魏明鼻子一嗅，聞到一股血腥味。

三人拐入窄巷，只見五具屍體倒在血泊裡，全身血肉癱在地上，像是只剩下肉泥和一層皮，死狀極為淒慘。

旁邊還散亂著裘皮、狐絨等物。

“是那支商隊的人！”

陸芊雪強忍著惡心，分辨地上的衣物，很快認出這群人的身份。

就像酒樓裡的人說的那樣，這五具屍體的筋和骨都被抽走了，就連顱骨也沒剩一絲，所以根本辨不出容貌。

反正魏明看了半天，是沒法從那癱成一團的臉頰上認出身份的。

“觀星術還有這種妙用?”

他嘖嘖感歎道。

“?”

陸芊雪要崩潰了，什麽觀星術，本姑娘看的是衣服和狐裘啊！

曲玲瓏上前看道:“這應該是某種吸人骨髓的魔功，據我所知，天魔宗就有這樣的秘術，名為吞命魔功。”

“這種功法要練成，就得吸食人的皮肉、血液、骨骼、五髒和性命，以補全自身，成就逆天的根基。”

魔門被人厭憎，是有原因的。

一方面他們行事肆無忌憚，胡作非為。另一方面就是因為魔功。

或為武道精進，或為彌補根基，或為至強威力，無所不用其極。

陸芊雪訝然道:“姑姑懂得真多。”

正是因為魔功邪惡，又常被作為底牌，各宗各人都將其藏得很深。

就像天魔宗的這種秘術，就不是隨便什麽人都能知道的。至少作為欽天監的當代玄女，從小熟讀百家典籍，陸芊雪就沒聽過這種邪惡歹毒的吞命魔功。

“其精髓在於一個吞字。”

魏明總結道。也不知道這練功的人是男是女，不過也無所謂了。

曲玲瓏瞥一眼這位欽天監玄女，嬌笑道:“為什麽不叫姐姐?”

陸芊雪有些扭捏，用蚊蚋一樣的聲音說道:“姑姑，我與魏武是同輩。”

曲玲瓏莞爾一笑。

給你做妹妹的機會你不要，非要自降一輩，以後你怕是要後悔啊。

“報官吧。”

三人通知巷子外的百姓去鎮衙傳報，在現場等了片刻，就見一隊衙役匆匆走來，領頭的是一名馬臉中年人。

“頭兒，與前面的案子一樣，筋骨全消，是‘噬骨魔怪’所為。”

一名衙役查看道。

馬臉隊長眼眸沉重，吩咐道:“通知仵作來驗屍，查一下死者身份。”

然後，他就走過來盤問道:“三位不是本地人?怎麽會碰巧發現巷子裡的屍體?不要怕，我也只是例行公事。”

魏明皺了下眉頭，這人顯然是連他們也懷疑了。不過他還是笑著說道:“不瞞差大哥，我們是從潯陽郡過來。”

“早晨到了安遠鎮，正要找地方借宿呢，這不?聽說鎮子裡有魔道妖人作祟，我輩身為武者，自當挺身而出。”

說著，他一拍腰間的長劍，“別的不敢說，誅妖殺魔是我強項！”

馬臉隊長用怪異的眼神看他們一眼，原來是個心懷正義的愣頭青。

他又簡單問了下情況，拱手道:“三位，我叫常寧，要是在鎮子裡遇到麻煩，可以報我的名字。不過眼下案情緊急，我要去向知府稟報，就此別過了！”

說完，他領著人離去。

“頭兒，這三人一看就是外地人，現在上面逼得緊，咱們要不要拿了……恩，當替罪羊，咱們也算交差了。”

一名衙役小聲問道。

常寧微不可察地瞥一眼身後，斥道:“別亂來，咱們還是不要惹這種路過的武者，萬一踢到鐵板就栽了。”

“要找替罪羊多的是，到時候在牢裡隨便提兩個斬首示眾就行。”

其他衙役喜道:“頭兒英明！”

魏明眯了下眼睛，跟在後面說道:“走，咱們也去知府那瞧瞧。”

三人很快追上去。

常寧皺眉道:“你們這是?”

魏明笑道:“差大哥，實不相瞞，我們在其他地方見過類似的凶案，所以有些線索，想當面稟報給知府。”

他不想暴露身份，陸芊雪的令牌也送出去了，只能扯個由頭混過去。

“哦?什麽線索?”

常寧警惕地看一眼三人，他們來路不明，誰知道為什麽見知府。

魏明瞥他一眼，笑道:“差大哥，別怪我們不說，而是這條線索極為重要，在見到知府之前不能透露半分。”

說著，他用懷疑性的目光審視常寧等人，“畢竟誰也不知道凶手是誰，是我，是你，都有可能，不是嗎?”

有衙役暴喝:“你踏馬懷疑我們?”

常寧按住他們，平靜道:“他說的沒錯，莪、你們都有嫌疑。”

說完，他再也不問了，揮手道，“走！帶他們去見知府大人！”

……

安遠鎮南，徐宅。

這裡是鎮裡知府的院子，他全名徐雙桂，考上功名後在平陽郡當過一段時間差，後來如願回到鎮子當知府。

“老爺，三公子回來了。”

一名老管家匆匆走進庭院，此時徐知府正在院子裡憂慮地踱著步。

他穿著一身淡青色便服，身材富態，面貌白淨，嘴角蓄著兩撇胡須，聞言轉過身問道:“人呢?他跑去哪了?”

話音未落，就見一個二十多歲的年輕人踏進院子，臉色陰寒地說道:“不勞操心。我去哪裡，不需要你們管。”

他身形瘦削，臉頰毫無富態，唯有一雙眼睛十分像徐知府，可能更像母親多一些。說完，他就往內院走去。

“孽障！你這一跑就是三年！回來了還不老實待在府裡！你知不知道最近鎮子裡不斷出現凶殺案，危險得緊！”

徐雙桂指著他喝道。

三公子頓住腳步，冷眼與他對視，笑道:“別假惺惺了。你要是真在乎，就不會眼睜睜看著我娘病重了。”

“徐雙桂，你要是有閑心，還是多操心操心大哥吧。畢竟他才是你的心頭肉。呵呵，別不小心讓他死了。”

“哦對了，我聽說府上已經死了三個人?呵呵，你老人家自己也得小心啊！否則這徐府就得交給我繼承了！”

徐雙桂氣得全身直顫。

“孽障！！”

但是三公子絲毫不理會他，已經大步踏進拱門，離開了這處院子。

“老爺。”

老管家扶住徐知府，低聲道，“您托我打聽的事兒，已經傳回消息了。三公子這些年應該是去了江陵郡。”

“有人看到他是從地炎谷的方向回來的。老爺，那裡可是天魔宗的地盤，您說最近的這些命案會不會……”

他不敢繼續往下說了。

徐雙桂眼露躊躇，旋即化作狠色:“行了，這件事不允許往外說了。派人封了內院，誰也不準再外出惹事！”

老管家應聲。

這時候，只見外面走來一名仆役，稟報道:“老爺，常寧帶人求見。”

徐雙桂給老管家使了個眼色，對方立即下去布置封禁內院的事。

“讓他們到會客廳。”

徐雙桂整理一下衣衫，吩咐道。

不一會兒，常寧和魏明等人進了會客廳，看見徐雙桂已經端坐在上首，桌上擺著才泡沒多久、熱氣騰騰的茶。

“大人，今日清晨在鎮子裡又發生了一起命案，死者是五名外鄉行商。這是案發現場的三人，說有線索稟報。”

常寧言簡意賅地說明情況。

徐雙桂微微眯起眼睛，打量一眼氣度不凡的三人，溫聲道:“哦?不知道三位有什麽線索?關乎噬骨魔怪嗎?”

魏明也打量一眼徐雙桂，笑道:“稟知府大人，我等是從潯陽郡過來的遊俠，曾經聽聞過類似的作案手法。”

“這不是魔怪，而是有人在修煉魔功。譬如天魔宗的吞命魔功，就是不斷吞噬人體的血肉、骨骼為根基。”

徐雙桂眼眸微微一凝:“這麽說，你們是來幫本知府破案的了?”

陸芊雪拉住魏明，突然上前一步道:“不錯，我觀知府大人的府邸煞氣衝天，凶手怕是就在貴府之中。”

此言一出，全場愣住。

徐雙桂勃然變色:“荒謬！常寧，將這三個妖言惑眾的人拿下！”