葫橋鎮，北望山色空濛，東西兩條長江支流將小鎮夾在中間，向南十幾裡，便是內河鎖鑰之地，蔡涇鎮。

　　蔡涇鎮所在，被稱為南閘，是兩條長江支流的交匯處，向南一路通往無錫，太湖。

　　而長江上的往來漕船，商船，都會在南閘經停，只因江陰城北，長江沿岸的黃田港過於窄小。

　　所以南閘一直十分忙碌，蔡涇鎮也因此非常繁華。

　　上一次，宗灝便是派兵從南向北，想秦望山下月城鎮一路向北，進攻江陰，結果沒想到剛到秦望山，就被鄉兵伏擊潰退了。

　　可謂是出師未捷，啪啪打臉。

　　這一回，他想要在博洛回來之前，弄出點成績來，讓自己顯得沒那麽無能。

　　於是一狠心，集結了常州府境內所有的清兵，甚至連府城的八旗大爺們都請出來了。

　　這回他小心多了，步步為營，一點一點往江陰前進。

　　葫橋鎮的距離江陰縣城也就不足五裡的路程。

　　由於大雨原因，河道漲水，路途泥濘，所以宗灝決定等天晴了再發起進攻。

　　一方圓桌，一塊硯台，前方是青磚黛瓦，小橋流水。

　　宗灝正揮毫潑墨，全神貫注的描繪丹青。

　　他平素沒什麽愛好，就是喜好畫畫，畫技爐火純青，名揚一方。

　　若不是城頭變幻大王旗，宗灝一方知府，樂得清閑。

　　“喂，還打不打了?”

　　身後傳來一個粗獷的聲音，嚇得宗灝手腕一抖，紙上，一道墨痕毀了整個畫面。

　　宗灝頓時興致全無，放下筆，臉上擠出笑容，轉身說道:“主子爺，現在路不好走，等放晴了咱就出擊。”

　　來人，正是駐守常州府城的清軍八旗佐領，手下領著一個三百人的牛錄。

　　這回要不是宗灝告訴他，江陰富庶，他才不來呢。

　　清軍佐領聽罷，走到了宗灝跟前，低頭看了看桌上那副畫，假裝十分欣賞的點點頭，對著宗灝說道:“嗯，畫的不錯，你這奴才倒是有點東西。”

　　宗灝心中十分鄙夷，那畫在他看來，已經廢了，結果這韃子竟然說很好，實在是可笑。

　　“主子爺真是好眼光！”

　　千穿萬穿，馬屁不穿，宗灝趕緊恭維道。

　　那佐領不禁哈哈大笑起來，十分享受彩虹屁，一時心血來潮，竟然提筆在那畫上描了起來。

　　宗灝驚奇，不多時，就見畫上多了一匹馬......嗯......是一頭驢?也不對，或許是一條狗?

　　“怎麽樣，我畫的這隻鵝像不像?”

　　“像......像極了！”

　　那佐領揚長而去，宗灝墊著衣袖將那佐領碰過的筆墨統統扔進了溪水中。

　　又將那幅畫撕了個粉碎，隨後便鬱悶的回了自己的住處。

　　然後，空氣中依舊霧氣蒙蒙，天空遲遲沒有放晴。

　　就在清軍駐軍等待的時候，閻應元率領的天慶營已經渡過了江陰城西的河水，順著葫橋鎮北邊的山腳朝著鎮子急行。

　　宗灝雖然布置了斥候前出警戒，但是由於剛才的大雨，所以清軍斥候都躲雨去了。

　　而那清軍佐領更是沒有派人出去，因為這等差事交給包衣奴才們去做就行。

　　閻應元正是看準了天氣，輕兵渡河，趁著清軍無備，將其一舉擊潰。

　　鎮子外，有巡邏的清軍，都是投降的明軍組成。

　　閻應元登上山腰，將鎮子中的情況看了個清楚。

　　“這宗灝，

果真是不會帶兵，此山竟無人把守。”跟隨在閻應元身後的王進忠不禁嘲笑道。　　這裡作為製高點，可以俯瞰整個鎮子，居高臨下，若是明軍有炮，可以覆蓋整個鎮子。

　　閻應元默默算了算時辰，說道:“在等天色暗一點，咱們分兵夾攻，進忠，你率一千人攻鎮東，我率其余人馬從北邊殺進。”

　　“是！家主。”王進忠應道。

　　“記住，先會攻韃子，只要韃子一敗，其余的敵軍都會鳥獸散。”閻應元叮囑著細節。

　　王進忠一一牢記在心。

　　“康公，咱們殺進之後，你率兵五百，力求捉拿宗灝。”

　　邵康公抱拳領命。

　　任務分配完畢，眾人靜靜等待著。

　　山中濕氣極重，隻一會兒，身上的衣裳就全部濕透，擠一擠都能滴出水來。

　　但士卒們都是本地人，早已經習慣，默默坐在原地，北街少年們與祝塘兒郎們不斷地互相擠眉弄眼，暗暗較著勁。

　　軍中的其他士卒也因此放松不少。

　　大約等了兩炷香的功夫，天上陰雲凝結，似乎又要開始下雨。

　　天光暗沉，正是時機！

　　閻應元一聲令下，大軍兵分兩路，朝著葫橋鎮殺去。

　　提著大刀，閻應元一馬當先。

　　這時，巡哨的清軍發現了有敵軍來襲，急忙敲鳴鏑示警。

　　鎮中休息的清軍紛紛從民宅中湧了出來。

　　宗灝急忙集結兵卒，可當他看見街上的士卒要麽滿身雞毛，要麽還在提褲子時，心中頓時拔涼。

　　又急又氣，宗灝只能帶著親兵直奔八旗軍駐地。

　　可他還沒跑幾步路，閻應元就已經從北邊殺進了鎮子中，將鎮子一分為二，攔腰截斷。

　　宗灝心中駭然，見勢不妙，急忙想要掉頭向鎮南逃竄，可一轉身，就看見一名大漢手握著大刀片子正朝著他詭笑。

　　這時，鎮子西頭的八旗軍駐地響起了喊殺聲，宗灝知道，義軍來的不少，看來他們將鎮子圍了，自己怕是跑不了了。

　　他沒想到江陰的義勇竟然迅速成兵了，而且組織有序，作戰周全，看樣子是有高人統帥了。

　　可轉念又想到了一種可能，莫不是明軍援兵到了?

　　“你們是哪一部明軍?”宗灝試探地問道。

　　提著大刀片子的邵康公一愣，隨即看向了宗灝身後。

　　閻應元正拖著關刀站在宗灝身後。

　　“你是何人?”宗灝警覺，轉身問道。

　　“在下大明江陰典史閻應元，偽常州知府宗灝，還不束手就擒?”閻應元喝道。

　　“你們不是官軍　　”宗灝震撼不已，見閻應元身後士卒渾身是血，殺意盎然，他差點以為是哪路明軍總兵帶兵入援了。

　　“本官乃朝廷命官，所率自然是朝廷官軍！”閻應元肅穆道。

　　他這個典史雖然不入流，連九品都不是， 但典史這個職位都是由吏部詮選，皇帝任命的，所以就算不在九品之列，卻也屬於朝廷命官。

　　宗灝啞然，好像確實是這個道理。

　　再一看，閻應元容貌奇偉，一身正氣，便心中明白，一定是此人使江陰的義勇脫胎換骨了。

　　見自己兩頭被堵，宗灝頹然一歎，束手就擒。

　　隨後，閻應元匆匆帶人去支援王進忠，邵康公則是絞殺其余逃竄的清軍。

　　鎮西，王進忠正和那清軍佐領戰作一團，兩人打的不可開交。

　　強悍的八旗兵不但沒有亂，甚至還反壓著明軍打，一度將王進忠所部打的差點崩潰。

　　危急關頭，是那十幾名北街少年發狠，不要命的迎頭對上，才堪堪穩住軍心。

　　但那幾名少年也死傷大半，大多都和韃子一命換一命了。

　　所幸閻應元及時趕到，看見正在和清軍佐領酣戰的王進忠力有不支，棄刀張弓，瞬息而發，一箭精準的命中了那佐領的後心。

　　周邊士卒大振，祝塘五十兒郎也奮起殺入敵陣。

　　一番苦戰，全殲三百韃子，但天慶營也傷亡千余人。

　　天色昏暗，閻應元下令火速打掃戰場，隨後便攜著幾百俘虜向江陰縣城撤回。

　　陳明遇正憂心如焚的在天慶門的城樓上來回張望。

　　“拱辰兄，放心吧，皕亨心中有數的。”馮厚敦在一旁笑道。

　　“韃子凶狠，莫說三千新兵，就是三千官軍都難說勝負啊......”陳明遇擔心不已。

　　這時，曾化龍扶著牆垛說道:“有人來了！”